杭州府府衙，距離陳香收到王明遠那封來自京城的、厚厚的、改變了他許多想法的信，已經過去了一個多月。
這一個多月來，陳香覺得自已像是被扔進了一個巨大的、不停旋轉的磨盤里。
每天一睜眼，就是數不清的人、事、決定，像潮水一樣涌過來，幾乎要將他淹沒。
流民要安置，田畝要清丈，地方上的豪強大戶要應對，還有那些在北邊被朝廷派兵擊潰后，源源不斷涌過來的亂兵。
朝廷派兵的消息他已經得知了，但這消息并沒有讓他輕松多少。
北邊勇安伯帶領的軍隊打得越順，潰下來的散兵亂民就越多，他這邊反而壓力就越大。
但他扛住了。不僅沒被壓垮，反而在這股令人窒息的忙亂和壓力里，逼著自已，硬是蹚出了一條路。一條很窄、很險，但腳踩下去還算實在、能往前挪的道。
憑的，就是王明遠信里那些法子。他翻來覆去地琢磨，結合眼前的爛攤子，有時甚至得用得更猛、更不留余地。
陳香手底下那支由本地鄉勇、部分衛所老兵，以及最早一批被他招安、表現尚可的“前亂民”頭目組成的“撫民營”，如今已有了些模樣。
人不多，堪堪千把人，裝備也雜，刀槍棍棒都有，不少還是從府庫底子里翻出來的老家伙。
但貴在令行禁止，也夠狠。
陳香的命令簡單直接：對涌入杭州府境內的小股準備劫掠的潰兵，能剿則速剿，絕不容其坐大，禍害鄉里；若遇成建制、有頭目、看起來并非完全喪心病狂的潰兵隊伍，則嘗試招撫。
招撫的條件也實在：放下兵器，打散編入各處“墾荒隊”或“工賑隊”，干活，就有飯吃，分地種。
作奸犯科、襲擾百姓者，立斬。
開始很難。那些從北邊敗下來的潰兵，不少是見過血、殺過人的，兇悍難馴，根本看不起陳香手下這支“雜牌軍”。
有幾股悍匪甚至放話，要打下杭州府，搶了糧倉，讓那“陳土豆”知道厲害。
結果，被撫民營配合熟悉地形的鄉勇，設伏、夜襲、分割包圍，硬是啃了下來。為首的匪酋被當場格殺，腦袋掛在進城路口示眾三日。
其余的，殺一批，關一批，剩下一部分看著眼神里還有懼意、并非無可救藥的，被單獨圈起來，由撫民營里那些“前同行”去“談心”。
話也實在：“兄弟，以前咋活下來的，心里有數。現在陳大人給條活路，雖然苦點累點，但踏實，晚上能睡著，不用怕明天腦袋就搬家。地，是真的分；糧，是真的給。選吧。”
血淋淋的人頭掛在那里，熱騰騰的粥飯擺在面前。
漸漸地，真有人扔了刀，跟著走了。
陳香不放心，將這些招撫來的人打散了，十人一隊，百人一隊，摻入大量的本地老實流民和鄉勇，派去各處急需人手的荒地、河工、修路工地。
名為“以工代賑”，實則是用繁重但明確的勞動，消耗其精力，磨去其戾氣，也讓他們在集體勞作和相對公平的報酬分配中，慢慢重新習慣“規矩”。
在杭州府核心控制區，錢塘、仁和、余杭、富陽幾縣，陳香推行的政策，則更加觸動某些人的神經。
“分田告示”貼滿了城鄉要道。
內容直白：凡主家跑了或是如今無主的荒地，由官府統一清丈，分給愿耕種的流民、退伍兵丁、招撫人員。頭三年免賦，只收少量“墾荒糧”作為公用。田契由官府統一頒發，受律法保護。
“清丈田畝”的行動也同步展開。
陳香手里沒多少識文斷字、精通田畝文書的老吏，原有的胥吏跑了大半，剩下的也大多跟本地豪強有著千絲萬縷的聯系，出工不出力，甚至暗中阻撓。
他用的，是另一批人。
一批在之前的“亂局”中，家破人亡、對侵占他們田地的豪強恨之入骨的農戶代表。
一批讀過幾年書、屢試不第、對現狀不滿、被他用“實務官職”和“為民請-命”的理想招攬來的落魄書生。還有幾個膽子大、敢說話、被他從招撫人員中挑出來、專門負責“監督”和“核對”的前賬房、前師爺。
這套班子，專業素養肯定不如老吏，但勝在“敢干”，也“夠狠”。
拿著簡陋的繩尺、算盤，和從府衙塵封庫房里翻出來的、不知哪年的魚鱗冊副本，就敢下鄉入戶，重新丈量。
遇到豪強阻攔、胥吏敷衍？陳香的命令是：涉事豪強，傳訊到府衙“問話”。阻撓胥吏，就地看管，換人。
若遇激烈反抗，甚至聚眾鬧事？
撫民營就在附近“維持秩序”。
真刀真槍地干了幾場，抓了幾個跳得最兇、手上明顯不干凈的豪強家管事甚至子弟，抄出幾本暗賬，當眾宣讀其勾結胥吏、強買強賣、逼死人命的罪狀，然后一一就地咔嚓。
人頭落地，家產抄沒，一部分充公，一部分……當場分給苦主和附近無地農戶。
雷霆手段，配上那實在的分田承諾和逐漸恢復的秩序，效果是明顯的。
流民們，無論是本地逃難回來的，還是北邊涌過來的，在經歷最初的觀望和恐懼后，看到真有人領到了地，領到了土豆種，在官府組織下開始挖渠、整地，眼里漸漸有了光。
報名參加“墾荒隊”、“工賑隊”的人越來越多。
杭州府核心區域，以一種近乎野蠻但高效的速度，穩了下來。
粥廠前排隊的流民臉上不再是絕望的麻木，田埂邊有了扶犁勞作的身影，雖然依舊清瘦，但脊梁挺直了些。
陳香站在城墻上，望著遠處田疇間星星點點的火光——那是墾荒隊夜間搶工時點的火把，沉默了很久。
明遠兄信里的法子，真的有用。
雖然每一步都踩在刀尖上，雖然背后是無數宵衣旰食的煎熬和如履薄冰的謹慎，但局面，確實在一點點變好。
代價，也同樣巨大。
關于他“任用匪類”、“殘害士紳”、“與民爭利”的控訴，關于他“政策粗暴”、“司法混亂”的指責，早已不再是秘密。
那些被他觸動利益的豪強，那些被他奪了權、懷恨在心的胥吏，那些看不慣他行事、認為他壞了“規矩”的本地士紳……將他們能想到的所有惡名，編織成一張巨大的網，通過各種渠道，發往京城，也發往此刻駐扎在應天府的那位“平叛主將”勇安伯陸成梁的軍中。
陳香知道，但他沒時間理會。
杭州府這一攤子，已經耗盡了他全部的心力。
他只能選擇相信，相信明遠兄，相信楊師兄，相信……朝廷最終會看結果，而不是聽謠言。
他現在更頭疼的是北邊，因為陸成梁的軍隊，推進得太快了。