陳子先這個名字，對大多數朝臣來說并不陌生。當年先帝公布土豆祥瑞，與王明遠同受先帝嘉獎，破格提拔，后來主動請纓后，被先帝安排外放至杭州府，推廣土豆種植。

只是這一年多此人在京中消息不多，漸漸有些淡出眾人視線，沒想到在此關鍵時刻，竟在杭州立下如此功勞。

楊廷敬繼續陳述，語氣平靜，但字句清晰，將功勞點得明明白白。

“陳通判自赴任杭州以來，不辭辛勞，奔波鄉野，推廣新糧，教授農事，于田畝稼穡之事極為精通，更難得的是其深入民間，體察民情，于農人之中威望素著，農人皆信其言。”

“此番江南多地因糧田改桑、兼并失地而亂，杭州府亦受波及，糧價騰貴，人心惶惶，流民滋生。

陳通判敏銳察覺隱患，早在月前，便力勸府衙開常平倉平價糶米，穩定糧價，又親自出面，協調城中大戶、米商，籌措糧食，設粥廠賑濟城外流民。”

“及至亂起，鄰近蘇州、常州等地消息傳來，杭州震動，城外已有流民蠢蠢欲動。

陳通判不顧危險，親至流民聚集之處，以自身信譽擔保，陳說利害，承諾朝廷必將解決田畝之憂，并當場主持，將府衙籌得的部分糧種，分發給確有田畝被侵奪的農戶，立約待亂平后助其索回，或另行安置。”

楊廷敬的聲音在大殿中回蕩：“農人信其不欺，又得實在接濟，更兼陳通判平日待人赤誠，多有惠及，故而多數人愿聽從勸說，未受裹挾。”

“杭州府上下官吏，亦因陳通判之舉，得以爭取時間，整飭城防，彈壓宵小，最終穩住大局。杭州府乃江南樞紐，此地不失，則亂民北上、西進之路皆受阻滯，江南半壁人心亦得安定，實乃不幸中之大幸。”

他最后總結，語氣鄭重：“陳通判以六品微末之身，臨危不亂，處置得宜，撫民有方，于此次江南大亂中，居功至偉。若非其事先預防、事發時果斷處置，杭州一失，則江南糜爛，不可收拾。”

王明遠聽著，心中感慨萬千。

陳香的性子，他是最清楚的，清冷寡言，只知埋頭做事，不擅鉆營，更厭惡官場逢迎。

這樣天大的功勞，若依著他自已的性子，怕是只會寫個干巴巴的奏報，將事情說完便罷，絕不會為自已多請半分功勞。

如今能這般清晰、有力地呈于御前，自然是楊首輔這位嫡親師兄在背后為其籌謀。

楊廷敬話音落下，殿中安靜了片刻。隨即，與楊廷敬交好、或本就賞識陳香的官員，紛紛出列附和。

“楊閣老所言甚是！陳通判確有安民定亂之功！”

“杭州穩住，至關緊要，此功當表！”

“陳通判潛心農事，惠澤地方，此次更顯干才，理當擢升，以彰其功！”

王明遠看著那些出列的官員，心中亦如明鏡。

這朝堂之上，哪有真正的孤臣？楊首輔位居中樞，門下故舊、利益關聯者自然不少。

此刻為陳香請功，既是公道，也是鞏固自身派系影響力、展示“自已人”能力的手段。

而自已與陳香是過命的交情，此刻若沉默不言，于公于私都說不過去，更會讓人心寒。

他幾乎沒有猶豫，在又一位官員附議完畢后，便邁步出列，走到大殿中央，躬身道：“陛下，臣工部都水清吏司主司王明遠，有本奏。”

“準奏。”新帝的目光落在他身上。

“臣與陳通判乃同期進士，亦曾同衙為官，深知其為人。”王明遠聲音清朗，不疾不徐。

“陳通判性情沉靜，專注農事，心無旁騖。昔日在京，為試種土豆，常宿于田邊茅屋，親力親為，不分寒暑。其志不在高官厚祿，而在解天下饑饉之憂。”

“臣前次奉旨回京，途經杭州，曾與陳通判短暫相聚。其時便見其官袍簡樸，常沾泥點，而所到鄉間，農人無論老幼，皆熱情相呼‘陳稻官’，言談間親昵信賴，絕非虛飾。”

“且陳通判曾與臣言，其正在研讀古籍，嘗試一種名為‘雜交’之法，希冀能進一步提高稻米產量，雖進展緩慢，屢敗屢試，但其心志不移。”

他略微提高了聲音：“陛下，臣猶記得，當初土豆初成，獻于先帝御前，陳通判曾言，‘但求天下百姓，多一口飽飯’。此非虛言，乃其畢生所求。此次杭州能安，實乃陳通判心血所系，潤物無聲，方得民心依附，臨危有靠。其功在地方安穩，更在人心凝聚。懇請陛下明察。”

王明遠這番話，沒有直接請功，而是從側面勾勒出陳香務實、親民、有遠見的形象，將其功勞置于一個更扎實、更長遠的基礎上。

既呼應了楊廷敬，又拔高了陳香作為“能吏”、“實干派”的代表意義。

果然，他話音一落，又有不少官員點頭，出言表示贊同。

許多原本對陳香不甚了解的官員，聽到王明遠所說，又聯想到杭州府得以保全的切實好處，對陳香的印象頓時大好，紛紛出言表示此人確有功于國，當賞。

一時之間，朝堂之上，為陳香請功的聲音竟成了主流。

然而，御座上的新帝，依舊面色平靜，看不出太多情緒。

他只是微微頷首，目光掃過下方，緩緩開口道：“陳卿在杭州府，做的不錯。心系農桑，安撫地方，于國有功。楊卿與諸位愛卿所奏，朕已知曉。”

這話聽起來像是定了調子，要行賞了。許多人心中稍定。

可就在這時，一個低沉而帶著些許沙啞的聲音，從文官隊列前方響起，不高，卻帶著一種久居刑名的冷硬質感，瞬間壓過了殿中的議論。

“陛下，臣刑部尚書包維翰，有本奏。”

只見刑部尚書包大人穩步出列，這位老臣以剛正嚴明著稱，新帝繼位前協助其會審主理李閣老、二皇子案，在新帝面前分量不輕。

“陳通判之功，確鑿無疑，理當賞擢。”包大人先定了調子，隨即話鋒一轉。

“然，賞擢之外，臣以為，朝廷更應人盡其才，物盡其用。”

包大人抬起頭，目光平靜地看向御座：“如今江南亂局，剿撫兩難，主持大局之人選，爭論數日而未決。究其根本，一缺能迅速穩定地方、收攏人心之干員，二缺既通民情政務、又得百姓信重之能吏。”

“陳通判于杭州之事，已然證明，其不僅精通農事，更善于溝通民情，深得江南底層百姓信賴。此等能力，恰是當前撫定江南、平息民怨所急需！”

他聲音不高，卻字字清晰，砸在每個人心頭。

“故，臣斗膽進言——朝廷何不就地取材，人盡其用？既然陳通判在杭州府撫民有方，卓有成效，不妨即授其‘江南撫民安農特使’之職，假以便宜行事之權，令其總攬江南亂后安撫、賑濟、恢復農事諸務？”

“一來，陳通判熟悉當地，有民望基礎，行事事半功倍。二來，其專注于農事民生，正可對癥下藥，從根子上緩解民怨。三來，亦可解朝廷眼下選人之急。”

包大人說完，躬身一禮，退回隊列。