堂屋里點(diǎn)著燈，屋里很安靜。
王大牛給王明遠(yuǎn)端了杯熱水，看著他小口小口喝著，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎還想問(wèn)什么，最終卻只是沉默地坐在一旁，陪著。
沒(méi)過(guò)多久，灶房就傳來(lái)風(fēng)箱呼啦呼啦的聲音，緊接著，一股濃郁的、帶著家鄉(xiāng)味道的雞湯香氣飄了出來(lái)，混合著面食特有的麥香，絲絲縷縷，鉆進(jìn)鼻子里。
這味道太熟悉了。
在清水村王家，家里無(wú)論是誰(shuí)生病或者不舒服，娘都會(huì)“大方”地殺只雞，隨后用慢燉的雞湯，給家人下一小碗細(xì)如發(fā)絲的龍須面。
面不能多，湯卻要給足，金黃的雞湯上飄著點(diǎn)點(diǎn)油花，再臥上一個(gè)自家雞下的荷包蛋，撒上一小撮翠綠的蔥花。
那就是他小時(shí)候記憶里，最好吃、最暖和的東西。
“面來(lái)咯！”
狗娃端著一個(gè)粗瓷海碗，小心翼翼地走進(jìn)來(lái)，碗里熱氣騰騰，濃郁的雞湯香氣瞬間充滿了整個(gè)堂屋。
雪白纖細(xì)的龍須面臥在澄黃油亮的雞湯里，上面蓋著一個(gè)煎得邊緣焦黃、中間溏心的荷包蛋，旁邊還點(diǎn)綴著幾根燙熟的青菜，撒著細(xì)細(xì)的蔥花和芫荽。
“三叔，快趁熱吃！”狗娃把碗放在王明遠(yuǎn)面前的桌上，又遞上筷子和湯勺，眼睛亮晶晶地看著他，滿臉期待。
王大牛也道：“對(duì)，趕緊吃。涼了就不是那個(gè)味兒了。”
王明遠(yuǎn)拿起筷子，挑起面，面條極細(xì)，卻根根分明，在燈光下透著潤(rùn)澤的光。
送入口中，爽滑彈牙，雞湯的鮮醇瞬間在舌尖化開，溫暖熨帖，一直暖到胃里，暖到心里。
他低著頭，一口一口，吃得很慢，卻很認(rèn)真。
王大牛和狗娃就坐在旁邊，也不說(shuō)話，只是安靜地看著他吃。堂屋里只有王明遠(yuǎn)吃面時(shí)輕微的吸溜聲，和窗外偶爾傳來(lái)的風(fēng)聲。
這呼嚕嚕的聲音，讓他恍惚間，仿佛又回到了十幾年前的清水村，回到了那個(gè)低矮的土胚房里。
那時(shí)也是這樣，呼嚕嚕的吃面聲，帶著秦陜口音的閑談，昏黃的燈光，溫暖的煙火氣。
那些覺(jué)醒前世記憶的慌亂、不安、對(duì)未知的恐懼，就在這一碗面和家人的陪伴里，慢慢沉淀下去，變成了踏實(shí)和心安。
時(shí)間好像重疊了。
王明遠(yuǎn)抬起頭，看著大哥關(guān)切的眼神，看著狗娃憨厚的笑容，心里最后那點(diǎn)恍惚和不安，也徹底消散了。
無(wú)論他來(lái)自哪里，無(wú)論他擁有怎樣的記憶，在這里，在家人眼里，他就是王三牛，是吃著這碗面長(zhǎng)大的王家三郎。
這就夠了。
一碗面見了底，連湯都喝得干干凈凈，渾身都暖洋洋的，額頭上也冒出了細(xì)密的汗珠。
那股從宮里帶出來(lái)的寒意和恍惚，似乎也被這碗面徹底驅(qū)散了。
王明遠(yuǎn)放下碗，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，臉上恢復(fù)了些血色。
“飽了？”王大牛問(wèn)。
“嗯，飽了。”王明遠(yuǎn)點(diǎn)頭，看著面前空蕩蕩的大海碗，有些不好意思地笑笑，“狗娃手藝越來(lái)越好了，這面……真香。”
狗娃嘿嘿傻笑，撓撓頭：“三叔喜歡就好！這雞是今日才買的，肥著呢，湯熬了足足兩個(gè)時(shí)辰！”
王明遠(yuǎn)看著狗娃憨厚的笑容，又看看大哥眼中還未完全散去的憂色，心頭暖意盈盈。
他想了想，問(wèn)道：“大哥，爹、娘，還有大嫂和豬妞，快回京了吧？”
王大牛掰著手指頭算了算，點(diǎn)頭道：“快了，估摸著就這月底。前些日子來(lái)信，說(shuō)虎妞在那邊一切都好，身子也養(yǎng)得不錯(cuò)。信里說(shuō)，就這個(gè)月動(dòng)身。算算日子，路上要是順當(dāng)，月底前肯定能到。”
狗娃一聽，立刻興奮起來(lái)：“我都一年多沒(méi)見爺、奶，還有我娘和豬妞了！想死我了！等他們到了，我可得好好做頓大餐！把拿手菜都做一遍！爺肯定想吃我做的紅燒肉，奶牙口不好，我得給她燉得爛爛的……”
少年掰著手指頭，已經(jīng)開始盤算菜單，臉上的笑容純粹而明亮。
王明遠(yuǎn)聽著，嘴角也不自覺(jué)地?fù)P起。
“嗯，”他輕輕說(shuō)，“我也想他們了。”
想爹沉默卻堅(jiān)實(shí)的背影，想娘絮絮叨叨的叮囑。
有家人在，這京城再多的風(fēng)雨，再深的漩渦，似乎也沒(méi)那么可怕了。
他站起身：“大哥，狗娃，時(shí)辰不早了，都歇著吧。我沒(méi)事了。”
王大牛看著他臉色確實(shí)好多了，眼神也恢復(fù)了平日的沉靜，這才真正放下心來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭：“成，你也趕緊洗洗睡。天大的事，睡醒了再說(shuō)。”
狗娃麻利地收拾了碗筷：“三叔你趕緊休息，這些我來(lái)！”
這一夜，王明遠(yuǎn)睡得格外沉。
沒(méi)有夢(mèng)見光怪陸離的前世，也沒(méi)有夢(mèng)見深宮暖閣里那雙看透一切的眼睛。
只夢(mèng)見清水村的老屋，夢(mèng)見一家子圍坐在炕桌旁，吃著簡(jiǎn)單的飯菜，說(shuō)著閑話，燈光昏黃，笑聲不斷。
……
接下來(lái)的三日，京城表面平靜，暗流依舊。
太子的喪儀在靖王的主持下，有條不紊地進(jìn)行。
皇帝的病情，宮中諱莫如深，但偶爾傳出的消息，依舊不容樂(lè)觀。
朝堂上，因皇帝病重、太子新喪，各方勢(shì)力都在暗中觀望、角力，但明面上，維持著一種詭異的平靜。
內(nèi)閣在楊廷敬楊大人的主持下，勉強(qiáng)維持著朝政運(yùn)轉(zhuǎn)。
王明遠(yuǎn)照常去都水清吏司點(diǎn)卯，處理公務(wù)，看河工圖冊(cè)，核預(yù)算。
他只當(dāng)什么都不知，該做什么做什么，沉穩(wěn)如常。
他心中清楚，陛下既然做出了選擇，那么剩下的，就是等待，等待那個(gè)最終的消息。
第三日，下午。
王明遠(yuǎn)正在值房里核對(duì)一份黃河堤防加固的物料清單，窗外天色陰沉，像是又要下雨。
忽然——
“咚——！”
“咚——！”
“咚——！”
沉重、緩慢、穿透力極強(qiáng)的鐘聲，從皇宮方向傳來(lái)，一聲接著一聲，連綿不絕，瞬間響徹了整個(gè)京城上空！
那不是報(bào)時(shí)的鐘聲。
那是……喪鐘！
王明遠(yuǎn)手中的筆，“啪”地一聲，掉在了攤開的公文上，墨跡氤氳開來(lái)。
他猛地抬起頭，望向皇宮方向。
值房外，原本有些嘈雜的衙門，瞬間死寂。
所有聲音都消失了，只剩下那一聲聲沉重得讓人心悸的喪鐘，在陰沉的天空下回蕩。
一下，兩下，三下……整整二十七下。
國(guó)喪。
皇帝，駕崩了。
王明遠(yuǎn)站在原地，一動(dòng)不動(dòng)，聽著那最后一聲鐘響的余韻，在空氣里緩緩消散。