絳紅色霞光從天際漫下，在官道上泛起一層暖光。
一輛烏木馬車(chē)向前獨(dú)行，拉車(chē)的兩匹棗紅大馬被夕陽(yáng)鍍得金紅。
馬車(chē)內(nèi)，王彥文靠在柔軟的錦墊上，臉色略顯蒼白。
他半邊臉上還留著擦傷與紅腫，身子骨像散了架一樣隱隱作痛。
但這疼痛，遠(yuǎn)不及他心中那份恨意的萬(wàn)分之一。
“沈硯！”
他咬牙切齒，五指死死攥緊衣袍，昂貴的緞面被他捏成一團(tuán)皺褶。
身為平漳縣王家的小少爺，竟然被一個(gè)鄉(xiāng)野村夫當(dāng)眾踩在腳下。
回想起那些賤民的指指點(diǎn)點(diǎn)，他依舊感到如芒在背。
“該死的泥腿子，竟敢當(dāng)眾折辱我！”
“我要他死無(wú)全尸，我要?dú)⑺遥疫€要——”
話沒(méi)說(shuō)完，馬車(chē)車(chē)廂四分五裂灑散落四方。
沈硯站在車(chē)架上，接著剛才的話問(wèn)道：“你還要怎樣？”
王彥文一個(gè)哆嗦，所有的咒罵和幻想都被這粗暴的一幕碾得粉碎。
他嚇得魂飛魄散，下意識(shí)看向車(chē)頭方向，卻發(fā)現(xiàn)那名趕車(chē)的護(hù)衛(wèi)死得悄無(wú)聲息。
他連忙開(kāi)口求饒，“別，別殺我！”
“既然你一心求死，那就不要活了。”
沈硯眼底殺氣四溢，一記重拳砸向?qū)Ψ教祆`蓋。
兇猛霸烈，狠辣之余沒(méi)有絲毫拖泥帶水。
咔嚓一聲！
王彥文身子一僵，頭骨碎裂，眼底的生機(jī)如風(fēng)中殘燭迅速熄滅。
“下輩子，學(xué)聰明點(diǎn)兒。”
沈硯目光掃過(guò)兩具尸體，神情漠然，從容跳下馬車(chē)。
任憑受驚的馬匹拖著車(chē)架，向那官道外的開(kāi)闊荒地飛奔而去。
【擊殺王家護(hù)衛(wèi)，積分+50】
【擊殺叛軍細(xì)作，積分+30】
嗯？
叛軍細(xì)作？
沈硯的臉色不禁變了幾分。
王彥文竟然是叛軍細(xì)作？
難道前段時(shí)間叛軍圍攻平漳縣城與那王員外有關(guān)？
沈硯搖了搖頭，最終還是沒(méi)去細(xì)想。
大乾亂世，藩鎮(zhèn)割據(jù)，天下叛軍如同過(guò)江之鯽。
眼下他只是一個(gè)邊陲小村的獵戶，還是先穩(wěn)住青石塘村這個(gè)基本盤(pán)吧。
考慮到王彥文與叛軍有瓜葛，先前那匹馬他騎到青石鎮(zhèn)附近就放生了。
走到村口的時(shí)候天色已經(jīng)暗了下來(lái)。
正要進(jìn)村，迎面撞上了一隊(duì)人影。
為首一人是捕頭裝扮，皂衣官刀，身形魁梧，面色冷峻不怒自威。
后面，五個(gè)腰挎官刀的差役將其簇?fù)碇虼逋庾邅?lái)。
雙方在村路上打了個(gè)照面，沈硯面不改色，眼底卻閃過(guò)一抹異樣。
官差平日里都在縣城走動(dòng)，怎么今天下到這小山村來(lái)了？
難道是調(diào)查王彥文的死因？
不對(duì)啊，不可能這么快。
就在沈硯思索之間，一道目光已經(jīng)落在他的身上。
只見(jiàn)那捕頭大步上前，神色中透著一股威嚴(yán)，“站住！你是青石塘村人？”
沈硯點(diǎn)頭，臉上露出笑意，“回官爺，正是。”
捕頭目光銳利，當(dāng)即問(wèn)道：“姓甚名誰(shuí)？家中有何人？”
沈硯開(kāi)口答道：“在下姓沈名硯，家父沈相遠(yuǎn)，兄長(zhǎng)沈墨，均是這村中農(nóng)戶。”
話音落下，旁邊一名差役上前，在捕頭耳邊低于幾句。
捕頭神情一動(dòng)，他們剛剛才從姓沈的那戶人家出來(lái)，聽(tīng)說(shuō)沈家二郎是個(gè)潑皮，看來(lái)就是眼前這人了。
“原來(lái)你就是沈家那潑皮。”
捕頭嘴角翹起，神色之中不禁浮現(xiàn)出幾分輕蔑。
說(shuō)罷，他也不等沈硯回話，趕蒼蠅似的甩了甩手，大跨步地向著村外走去。
一名年輕差役神色遲疑，快步追了上去，“頭兒，這就完了？要不再問(wèn)問(wèn)？”
捕頭腳下沒(méi)有絲毫停頓，話音中帶著譏諷，“還問(wèn)什么？不過(guò)一介潑皮罷了，難道你認(rèn)為那小子能生擒虎豹？”
年輕差役頓時(shí)臉色尷尬，一時(shí)間無(wú)話可說(shuō)。
其余幾個(gè)差役則是哈哈大笑，快步向著村外走去。
得知這些差役并不是為了王彥文而來(lái)，沈硯心下長(zhǎng)舒口氣，快步往李朔家走去。
拿了弓箭和背簍，他在晚霞中晃進(jìn)了自家院子。
“我回來(lái)了。”
一屁股坐在院里的木桌旁，他將集市上買(mǎi)的大包小包從背簍中掏了出來(lái)。
沈相遠(yuǎn)和沈墨在柴房門(mén)口忙活著，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)應(yīng)了一聲，又接著收拾一垛干柴。
正在處理獐子皮的趙安娘探出半個(gè)身子，瞥了一眼，沒(méi)怎么作聲，目光卻在那些精致的紙包上停留了一瞬。
蘇婉卿和林芷柔也聽(tīng)到了動(dòng)靜，從灶房的窗口向外望來(lái)。
看到沈硯坐在落日余輝之中，二女的眼底不禁涌起一抹柔和。
“二叔！你可算是回來(lái)了！”
沈年咯咯笑著小跑過(guò)來(lái)，嘴里喊著二叔，一雙大眼睛卻是死死盯著那些紙包。
“二叔，你這是買(mǎi)啥好吃的了？”沈年忍不住問(wèn)道。
即便隔著一層油紙，卻還是被這小家伙聞出了味兒來(lái)。
“喏，今天二叔就讓你開(kāi)開(kāi)眼。”
沈硯在那小臉蛋上捏了一下，伸手在面前的桌案上一抓。
一個(gè)油紙包和造型夸張的泥娃娃就塞到沈年的小手上。
“剛從鎮(zhèn)上買(mǎi)的芝麻糖，還有這個(gè)會(huì)搖頭的泥人。”
“給你，拿去玩兒，別老在你叔眼前晃蕩。”
“哇！二叔，你對(duì)我太好了！”
沈年歡呼一聲，一把抱住沈硯大腿，眼睛都瞇成月牙了。
轉(zhuǎn)過(guò)身，他連忙拆開(kāi)油紙，小心翼翼地舔了一口芝麻糖。
前所未有的香甜在舌尖綻放，那張小臉?biāo)查g笑成了一朵花。
隨即，他又拿著泥人在手中揮舞，興奮地蹦蹦跳跳。
沈硯看了一會(huì)兒，像是又想到了什么，從面前的包裹中拿出一個(gè)小紙筒。
從紙筒中扯出一段顏色鮮亮的桃紅色頭繩，他隨手一團(tuán)，往趙安娘那邊扔了過(guò)去。
“嫂子，接著，這幾尺粗貨賣(mài)又賣(mài)不掉，放我屋還占地方，給你扎頭算了。”
趙安娘一聽(tīng)，連忙從旁邊走過(guò)來(lái)，手忙腳亂地將那頭繩接住。
聽(tīng)沈硯語(yǔ)氣，她本以為不是什么好貨。
誰(shuí)知那物顏色鮮亮，入手柔軟絲滑，明顯比陳貨郎扁擔(dān)里的頭繩要好上不少。
這哪兒是什么賣(mài)不掉的粗貨，分明就是她在心底念了好久卻一直舍不得買(mǎi)的心頭好。
趙安娘默默點(diǎn)頭，將那頭繩小心地收入袖中，復(fù)雜的臉上微微動(dòng)容。
片刻，卡在喉嚨中的一聲輕謝終究是被她緩緩道出。
沈硯沒(méi)當(dāng)回事，拿起兩方厚實(shí)油紙包裹著的糕點(diǎn)站起了身子。
走到大哥沈墨面前，看也不看就塞入對(duì)方手上。
隨即，他側(cè)身倚著柴房，嘴里又是那副混不吝的腔調(diào)。
“鎮(zhèn)上的糕點(diǎn)甜得齁人，我吃不慣，算了，你拿去吃。”