大哥被叛軍抓了？
沈硯臉色一沉，一股怒意瞬間充斥在眼眸之中。
前一刻，他還拒絕為官軍帶路討賊。
下一刻，家人就被叛軍擄走了。
他神色復(fù)雜，前所未有的撕裂感在他腦海中瘋狂沖撞。
先前對(duì)陳正初的推脫，并非完全出于自私。
只因坊間在談?wù)撆衍姇r(shí)，也有小部分人將其稱為義軍。
沈硯先入為主，只當(dāng)這些叛軍都是被苛捐雜稅逼得活不下去百姓，是走投無(wú)路之人的無(wú)奈掙扎。
畢竟都是出身底層，總不至于對(duì)同樣貧苦的百姓下手。
卻沒(méi)想到，他錯(cuò)了！
父親滿身傷痕，大哥生死未卜。
再想到剛才縣尉所說(shuō)，叛軍盤(pán)踞商道，劫掠鄉(xiāng)民。
哪算什么義軍，不過(guò)是一群毫無(wú)底線，凌虐窮苦的畜生。
他抬起頭，眼中的殺意宛如實(shí)質(zhì)。
與此同時(shí)，陳正初一臉凝重，扶著沈相遠(yuǎn)急聲問(wèn)道：
“老丈，你可還記得那叛軍出自何方，有多少人，往哪個(gè)山頭去了？”
沈相遠(yuǎn)無(wú)助地哭喊道：“大老爺，叛軍就在安和里雞鳴村，小人只顧著逃命，根本管不上那些。”
“安和里？又是安和里！”
陳正初臉色劇變，猛地轉(zhuǎn)身，官袍帶起一陣勁風(fēng)，對(duì)著旁邊的典史喊道：
“還愣著做什么？快，點(diǎn)齊人手，隨本官趕赴安和里！”
一聲令下，來(lái)自縣衙的眾人頓時(shí)忙碌起來(lái)。
腳步聲、呼和聲，亂成一片。
陳正初沒(méi)再多說(shuō)，深深看了沈硯一眼，便在典史的陪同下火急火燎地向外趕去。
“爹，嫂子，你們放心，我一定把大哥平安帶回來(lái)。”
沈硯安慰了二人，又看向眼眶泛紅的蘇婉卿。
“婉卿，爹和嫂子就拜托你和芷柔來(lái)照顧了。”
蘇婉卿重重點(diǎn)頭，淚水從臉頰滑落。
沈硯沒(méi)有耽擱，連忙轉(zhuǎn)身向著沈家老宅沖去。
再出來(lái)時(shí)，曲弓與箭囊已然挎在身上。
他目光沉穩(wěn)，渾身散發(fā)著冰冷的殺意，大步流星沖向村口。
村口處，人馬集結(jié)。
李德友帶著村中幾個(gè)富戶在一旁躬身侯著。
在典史、林捕頭的簇?fù)硐拢愓跽巧像R車(chē)。
沈硯腳步急促地趕了上來(lái)，徑直來(lái)到了陳正初的身旁。
“縣尉大人，沈硯愿為前驅(qū)，帶領(lǐng)官軍進(jìn)山清剿叛賊。”
陳正初動(dòng)作一頓，眼中精光爆射。
等的就是這句話！
然而下一刻，沈硯目光一轉(zhuǎn)，掃過(guò)李德友和林以專(zhuān)，最終又定格在陳正初的臉上。
“不過(guò)，在我進(jìn)山期間，我的家人，以及李三江一家不能有半分閃失。”
“還請(qǐng)大人護(hù)我親朋周全，以解我后顧之憂。”
這是他唯一的請(qǐng)求。
“好！”
陳正初沒(méi)有絲毫猶豫，猛地抽出腰間佩劍，劍鋒指天。
“本官向你承諾，你離家后親人朋友若有半分閃失，無(wú)論涉及何人，本官必誅其滿門(mén)，雞犬不留！”
此言一出，如同雷霆震動(dòng)。
李德友身軀一顫，差點(diǎn)兒癱在地上，再也不敢有絲毫想法。
林以專(zhuān)更是頭皮發(fā)麻，出了一頭冷汗。
沈硯內(nèi)心大定，抱拳一禮。
陳正初收了長(zhǎng)劍，從腰間解下腰牌遞給沈硯。
“這腰牌贈(zèng)你，見(jiàn)物如見(jiàn)本官，可向沿途巡檢出示，便宜行事。”
“多謝大人，小人先行一步！”
接過(guò)腰牌，沈硯不再耽擱，從旁邊挑了一匹黑色駿馬飛奔而出。
林以專(zhuān)臉頰一抽，一臉心疼。
那可是他十五兩銀子買(mǎi)來(lái)的追風(fēng)馬啊！
竟然被人站上去騎！
......
安和里。
午后時(shí)分，天光之下一片敞亮。
然而山林之中樹(shù)木蔭蔽，山路上只漏下幾縷慘白光斑。
陳鐵橋靠在一棵老樹(shù)后，胸口劇烈起伏，每一次喘息都扯得心肺生疼。
他這輩子最后悔的事，就是前些日子沒(méi)有跟隨村老們一起往南逃。
叛軍來(lái)襲，他親眼看到幾個(gè)年邁的村人死在了門(mén)檻邊上，隔壁家媳婦的哭嚎聲從響亮變得微弱......
村里的青壯全都被抓走，用麻繩穿成一串，像趕牲口一樣被趕入這暗無(wú)天光的深山。
陳鐵橋只是一個(gè)普通獵戶，根本不敢反抗這些亡命之徒。
他趁著叛軍一時(shí)大意，用藏在身上的箭簇割斷了繩子，滾下山坡，拼了命才逃出來(lái)。
身上被樹(shù)枝巖石劃出的口子火辣辣疼，卻比不過(guò)他心底的恐懼。
咔嚓——
枯葉被踩碎的聲音從身后傳來(lái)，步伐急促。
叛軍的人追來(lái)了！
陳鐵橋像一只受驚的野兔，身子縮在樹(shù)后，連呼吸都暫停了下來(lái)。
腳步聲緩慢靠近，最終停在了他藏身的樹(shù)旁。
他的心瞬間提到了嗓子眼，甚至都能想象出那人就站在樹(shù)干的另一面。
二者之間，僅僅隔著一棵粗壯的樹(shù)干。
他死死捂住嘴，縮緊身子，恨不得鉆進(jìn)地縫。
等了片刻，腳步聲再次響起，似乎向著另一個(gè)方向走去。
陳鐵橋下意識(shí)想朝外窺視，卻沒(méi)敢動(dòng)彈。
又等了許久，他小心翼翼地探出半個(gè)腦袋。
下一刻，一張猙獰扭曲的面龐出現(xiàn)在他視線之中。
一雙充滿暴虐的眼瞳正死死盯著他。
那人沒(méi)走！
一直都在那里等著他！
“你逃不掉了。”
沙啞的聲音如同鈍刀刮過(guò)骨肉。
陳鐵橋嚇得魂不附體，連滾帶爬地向后猛躥。
他顧不上方向，發(fā)足狂奔，身后那道人影卻離他越來(lái)越近。
終于，他沖出了濃密的樹(shù)林，眼前豁然開(kāi)朗，卻也讓他心底一沉。
沒(méi)路了。
再往前一步就是斷崖。
碎石從腳下簌簌滾落，轉(zhuǎn)眼就被下方茂密的植被吞噬。
退無(wú)可退。
身后的叛軍慢悠悠地從密林陰影中走出，身上的皮甲還沾著暗沉血漬。
那雙充滿戲謔與冷漠的眼神正死死盯著他。
“你逃不掉了。”
沙啞的聲音令人毛骨悚然。
仿佛一盆冷水當(dāng)頭澆下，令人心跳驟停。
陳鐵橋面如土色，絕望的情緒在心頭蔓延。
倏地，一道黑光疾射而來(lái)。
砰的一聲，那名叛軍被一支箭矢釘在了樹(shù)干上。
“你也逃不掉了！”