節堂之內，氣氛凝重。
趙德昌、秦武，以及另外兩位同樣資深的軍侯。
負責游騎的錢千里和負責新兵營的王鎮岳，齊聚一堂。
主位上坐著的，正是衛所準將韓大同。
他正襟危坐，宣讀了來自“上方”的指令：
“……戎夏新敗，士氣受挫，正是一鼓作氣、破敵建功之良機。”
“著令趙德昌、錢千里兩部，即日整軍，于明夜子時，出關突襲戎夏大營左翼，焚其糧草，亂其陣腳，揚我大夏軍威。”
接著他環視一周，“此乃上諭，不得有誤。”
命令宣讀完畢，他看著幾位軍侯：
“諸位，這可是大皇子殿下親自關注的大好機會，若是建功，封賞少不了諸位的。可若是畏敵不前，或是出了什么岔子……呵呵，咱們誰也不好交代啊。”
說完他便走出了節堂。
他離開后，節堂內陷入了短暫的沉默。
“胡鬧。”
錢千里軍侯率先忍不住，一拳砸在桌案上，他是個性情耿直的老行伍，“戎夏人剛受挫，防備豈會松懈？他們馭獸師眾多，夜間視野與嗅覺遠超我軍，去突襲？”
“這分明是讓咱們送死！還要焚其糧草？糧草重地，必然是守備最森嚴之處。”
王鎮岳軍侯也眉頭緊鎖，捻著胡須嘆道：
“是啊，此計太過行險！我軍利于堅守，貿然出擊，勝算渺茫。大皇子這是想盡快拿到一場像樣的勝利，好在朝中壓過二皇子一頭嗎？可這拿將士的性命去填……”
趙德昌臉色陰沉，他何嘗不知這是貪功冒進的昏招？
但他更清楚，這韓大同代表的是大皇子的意志。
如今朝中局勢微妙，邊將若被扣上“畏戰”、“不聽調遣”的帽子，別說前程，恐怕連性命都難保。
“軍令已下，多說無益。”
趙德昌緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊和無奈，“準將的話已經放在這里了，此戰，不打也得打。”
他目光掃過秦武和錢千里，最終定格在秦武身上，眼神復雜：
“秦武，這次突襲任務便交給你了，我本部親衛營需要坐鎮關墻，以防不測。”
“錢軍侯的游騎營擅長機動，但正面突襲非其所長……”
他頓了頓，語氣沉重卻堅定：“你……帶你的獨立大隊，再從我親衛營中抽調兩百精銳，湊足八百人，隨錢軍侯一同執行此次突襲任務。”
讓秦武去，是趙德昌權衡之后最痛苦也最無奈的選擇。
秦武勇猛善戰，臨機決斷能力強，或許能在那絕境中覓得一線生機。
更重要的是，秦武是他絕對信得過的人，即便任務失敗，也能最大程度地保全力量。
而不是被當成純粹的炮灰消耗掉。
秦武聞言，虎軀一震，他瞬間明白了老上司的處境和用意。
他沒有絲毫猶豫，猛地抱拳，聲音鏗鏘：
“末將領命。定不負軍侯重托。”
有些命令，明知是火坑，也得跳。
為了保全大局，也為了身后這些信任他的兄弟。
趙德昌看著秦武，重重拍了拍他的肩膀，千言萬語化作一聲叮囑：
“活著回來。”
會議在壓抑的氣氛中結束。
夜色深沉。
關隘內除了巡邏隊的腳步聲和遠處隱約傳來的刁斗聲，一片寂靜。
在秦武獨立的營房小院內，卻亮著一點燈火，飄出淡淡的酒香。
秦武、王戩、徐寬三人圍坐在一張簡陋的木桌旁，桌上擺著一壺濁酒，幾碟簡單的下酒菜。
氣氛不似往日暢飲那般熱烈，反而帶著一種難以言喻的沉重。
秦武端起粗糙的陶碗，仰頭將碗中辛辣的液體一飲而盡，哈出一口酒氣，笑道：
“明日便要出關活動活動筋骨了，臨走前，找兩位兄弟喝一碗。”
徐寬傷勢未愈，以茶代酒，聞言眉頭緊鎖，擔憂道：
“老秦，此次突襲……我總覺得心里不踏實。上面那些人，根本不知戎夏人的厲害。”
王戩沉默著，也喝干了碗中的酒。
他看著秦武看似輕松，眼底深處卻藏著一絲凝重的表情，
他心中那股莫名的不安越發清晰。
秦武擺了擺手，爽朗道：“怕個球，老子打了這么多年仗，什么陣仗沒見過？戎夏人也是兩個肩膀扛一個腦袋，砍下去一樣會死。”
他目光轉向王戩，忽然站起身，活動了一下手腳，“王戩，你小子伏虎拳練得怎么樣了？來來來，趁著酒勁，跟哥哥我再過過招。”
“讓我看看你有沒有偷懶。”
徐寬剛想勸阻，秦武已經走到了院中空地上。
王戩看著秦武，也默默起身走了過去。
沒有點燃更多的火把，只有清冷的月光灑在兩人身上。
“看招。”
秦武低喝一聲，率先發動攻擊。
他用的依舊是軍中最常見的搏殺拳法，但勢大力沉，經驗老辣。
王戩以伏虎拳應對，拳風剛猛。
兩人身影在月光下快速交錯，拳腳碰撞發出沉悶的聲響。
然而，打著打著，王戩敏銳地察覺到。
秦武的攻勢雖然凌厲，卻少了幾分真正的斗志，反而更像是在……
引導？
果然，在幾次交鋒后，秦武忽然變招，拳路一變，竟也帶上了幾分伏虎拳的意蘊。
但更加古樸醇厚，發力方式也更加精妙。
“伏虎之意，在于蓄；力從地起，貫于脊，發于梢；不是一味猛打猛沖。”
秦武一邊出拳，一邊低喝道。
“這一式‘虎踞’，重心要穩，守中帶攻。”
“‘裂山’勁要透，不是砸，是崩。”
秦武竟是在借著比武的機會，將自己多年來對伏虎拳的感悟和實戰經驗，毫無保留地傾囊相授。
他心細如發，早已看出王戩雖然天賦異稟，拳法剛猛，
但在一些細微處的運用和發力技巧上，還有提升空間。
王戩心中震動，全神貫注地體會著秦武拳法中蘊含的精義。
他能感覺到，秦武的指導，正將他之前一些模糊不清的地方點透，讓他的伏虎拳變得更加圓融貫通。
一場“比武”下來，王戩獲益良多，對伏虎拳的理解更深了一層。
但與此同時，他心中那股不祥的預感卻如同陰云般越來越重。
比武結束，兩人額角都見了汗。
秦武哈哈一笑，用力拍了拍王戩的肩膀：“好小子！悟性果然驚人。假以時日，成就必定在哥哥我之上。”
不過他接著話鋒一轉，“但既然你已經踏入武者門檻，要切記一定要低調行事，人外有人呢。”
“武者？”王戩眉頭一挑。
他之前果然沒有猜錯，這個世界時有武者存在的。
秦武一愣，一拍額頭，“忘了你的伏虎拳是白家的，但他們又被抄了家，白芷蘭一個女人家自然不懂這些。”
他語重心長繼續道：“這個世界，凡人之上還有武者的存在，相信你已經感覺到了，而你我還沒有真正踏入武者門檻。”
說著環視一周，低聲道：“在咱們軍中，只有軍侯一級以上，才有資格獲得武者傳承，其實有些人自己早就有傳承，比如趙軍侯。”
王戩忙問道：“趙軍侯是何等級？”
“煉體一重！”
秦武又低聲道：“切記保密，否定姓名不保！”
然后對王戩搖頭，示意話題到此為止。
王戩點頭，然后拉住秦武的手臂，目光緊緊盯著他，語氣前所未有的嚴肅和沉重：
“秦大哥，多謝你的照拂！你明日……一定要小心，無論如何，活著回來。”
他頓了頓，補充道：“我和徐大哥，還有堡里那么多兄弟，等你回來喝酒。”
秦武用力握住王戩的手，重重點頭，“放心，老子命硬得很，戎夏狗還要不了我的命。等哥哥我回來，咱們再痛痛快快喝一場。”
……
秦武率領八百死士，趁著夜色悄然出關，直奔戎夏大營的左翼。
而王戩，則按照既定計劃，率領著他新組建的五十人偵騎隊，在更外圍的區域游弋，
負責監控戎夏大軍的整體動向，并隨時準備接應。
起初，一切似乎頗為順利。
秦武部行動迅捷，悄無聲息地拔掉了幾個外圍哨卡，眼看就要接近地圖上標示的糧草區域。
然而，王戩在遠處的高地上，
借助微弱的月光和遠超常人的目力觀察，心中卻猛地一沉。
不對。
太安靜了。
戎夏大營的左翼，看似防守松懈，但那些巡邏隊的間隙和路線，透著一股刻意為之的規律感。
更重要的是，他隱約看到，在更深處的陰影里，
似乎有大量的騎兵在默默集結，
還有那些馭獸師的身影在晃動。
這不是松懈，這是一個精心布置的陷阱。
“不好。秦將軍中計了。”
王戩臉色劇變，立刻對麾下吼道：
“發信號！通知百夫長立刻撤退！”
“快！”
三支紅色的響箭帶著凄厲的尖嘯射向夜空，這是事先約定好的緊急撤退信號。
然而，已經晚了。
就在響箭升空的幾乎同一時間，戎夏大營左翼忽然火光大作。
無數支火把瞬間點燃，將夜空照得亮如白晝。
震天的喊殺聲和狼嚎聲如同海嘯般爆發。
預先埋伏好的戎夏騎兵從兩側如同鐵鉗般合圍而來，截斷了秦武部的退路。
更多的戎夏步兵從營帳中涌出，如同潮水般將八百夏軍死死圍住。
更可怕的是，數十頭兇殘的頭狼在馭獸師的驅使下，直接沖入了夏軍的陣型，瘋狂撕咬。
瞬間造成了巨大的混亂。