丁都頭人還未走，聽(tīng)得這話，張口便斥道：“路都沒(méi)通，城中糧行我都親自去打過(guò)招呼，哪里來(lái)的‘盡是糧谷’？你怕不是發(fā)夢(mèng)了，在這里渾說(shuō)！”
那小吏恨不得全身上下長(zhǎng)出嘴巴來(lái)，此時(shí)好幫著一起解釋，忙道：“小的親眼所見(jiàn)，那擔(dān)糧的隊(duì)伍老長(zhǎng)老長(zhǎng)，外頭盡是人——一會(huì)都頭出去一看就知道了！”
丁都頭將信將疑，卻是轉(zhuǎn)頭對(duì)那錢忠明道：“孔目，難道誰(shuí)家偷摸著賣了糧？”
錢忠明沉下了臉。
雖然沒(méi)有親眼見(jiàn)到是什么樣的情況，但那韓礪才出去兩天，道路又處處堵塞，帶回糧糧食想也曉得應(yīng)當(dāng)是在下頭哪個(gè)縣鎮(zhèn)哄騙來(lái)的。
他老早就發(fā)過(guò)話，無(wú)論城內(nèi)城外，都不許賣糧、借糧，此時(shí)不管是誰(shuí)偷摸著賣的，多半或是受不住利誘，或是為人威逼，想要跳反。
這樣的人，要是不殺雞儆猴做得狠些，給旁人有樣學(xué)樣去了，自己還怎么立威？
他冷哼了一聲，道：“你叫人去查查是哪家人賣的，尋個(gè)由頭，先把主事抓了，叫他主家自己出來(lái)找我！”
又對(duì)上一旁那吏員道：“去跟岑通判報(bào)一聲，就說(shuō)我正忙著招募役夫，又有許多雜務(wù)，實(shí)在分身乏術(shù)，而今那韓礪帶了些糧食回來(lái)，叫他另外找人清點(diǎn)數(shù)目，安排庫(kù)房。”
衙門而今情況，他發(fā)話不管，旁人自然也不會(huì)敢接手。
沒(méi)了人，且看岑德彰這樣平日里只曉得動(dòng)嘴的通判，當(dāng)要如何做事！
一個(gè)京城來(lái)的學(xué)生，毛都沒(méi)長(zhǎng)齊，居然想要支使他干活，未免白日做夢(mèng)！
想得也簡(jiǎn)單，難道以為有了糧，就一切萬(wàn)事大吉了？
等糧食到了，發(fā)現(xiàn)沒(méi)人接，沒(méi)地方放，日后還沒(méi)有正經(jīng)做飯，哪怕做出來(lái)了，招不到人，也沒(méi)有人吃——這時(shí)候自然就曉得沒(méi)了他這個(gè)老吏帶著下頭一群小吏，這滑州州衙，根本運(yùn)轉(zhuǎn)不起來(lái)！
***
錢忠明打發(fā)完手下吏員，自去偏廳見(jiàn)那所謂發(fā)運(yùn)司干辦。
那馮干辦等了半晌，見(jiàn)得來(lái)人，又聽(tīng)對(duì)方報(bào)了姓名身份，立時(shí)就不滿地皺起眉來(lái)，問(wèn)道：“滑州通判岑官人呢？”
又道：“我們發(fā)副給你們州中衙役拿鐐銬鎖了，這樣荒唐事情，他竟是連個(gè)面也不露嗎？？”
錢忠明老于世故，一見(jiàn)對(duì)面坐著的人，就曉得不好打發(fā)，一邊暗惱此人說(shuō)話咄咄，一邊卻是能屈能伸，又陪笑，又陪好話，只說(shuō)自己全不曉得發(fā)生什么事，還當(dāng)著那馮干辦的面，大聲叫道：“來(lái)人！”
一時(shí)有人進(jìn)來(lái)，錢忠明就怒斥道：“怎么回事？怎的會(huì)沖撞了住在官驛的王發(fā)副？還不叫人來(lái)回話！”
于是便有衙役進(jìn)來(lái)，一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢模樣，道：“好叫孔目知曉，實(shí)在是有百姓來(lái)告，告那官驛外頭有人冒充都水監(jiān)名義，招募百姓，騙取錢財(cái)，張頭他們幾個(gè)才應(yīng)告去抓人的，卻不曉得怎么會(huì)出了這樣的意外，怕不是哪里錯(cuò)了？？”
那錢忠明最后便道：“通判近來(lái)太忙，忙于挖河修渠之事，眼下又來(lái)了一批糧谷，正不知怎的安排，此刻也不在衙門，外出公干去了——卻不好叫發(fā)副久等，不如小的先去替通判告?zhèn)€罪，一會(huì)通判他回來(lái)，再叫人通傳，請(qǐng)他上門賠禮？”
這一番連消帶打，放在尋常人身上，早已奏效。
然則馮干辦一心為了討好上官而來(lái)，本是要帶個(gè)通判回去給王恕己討臉，眼下通判不到，帶回個(gè)下頭孔目，在其來(lái)看，這哪里是討臉，分明是沒(méi)臉！
他端坐不動(dòng)，卻是上下打量了一眼錢忠明，問(wèn)道：“滑州通判姓什么？”
錢忠明一愣，只覺(jué)奇怪，卻是忙道：“岑通判，姓岑。”
馮干辦冷笑一聲，頓時(shí)翻了臉，哼道：“原來(lái)你也知道是姓岑啊？你姓岑嗎？既是不姓，啰嗦什么？”
又把手中杯盞往桌上一撂，罵道：“我好歹也是個(gè)干辦，有正經(jīng)官身在，沒(méi)事跑上門來(lái)，請(qǐng)個(gè)孔目回去？你也配？？”
又硬邦邦道：“既然岑通判在忙，我就在此處等他忙完，再來(lái)討理！”
或許年輕時(shí)候受過(guò)些氣，但自打連著送走了幾位州官，錢忠明簡(jiǎn)直要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，何時(shí)還遭過(guò)這樣的奇恥大辱？
他氣得牙痛！
但眼見(jiàn)此人不是個(gè)善茬，一時(shí)半會(huì)打發(fā)不走，又曉得這事一旦鬧得不好，只怕引來(lái)麻煩，他忙吩咐下頭人安排招待宴席，又強(qiáng)忍著怒氣，使盡渾身解數(shù)，想要把那馮干辦說(shuō)服。
***
且不說(shuō)此處錢忠明又氣又恨又忙，后衙之中，得知來(lái)了許多糧谷，錢忠明卻撂了擔(dān)子，那通判岑德彰卻是又急又忙。
他先還只是覺(jué)得麻煩，等叫了幾撥人來(lái)，這個(gè)說(shuō)不曉得哪里能安排那許多糧食，沒(méi)有合適庫(kù)房，那個(gè)說(shuō)手頭人都派發(fā)出去了，近來(lái)流民甚多，城中雜亂，又有招募役夫事，早已個(gè)個(gè)有了安排，又有人道前次通判要加緊巡查，他們把不少吏員都安排出去巡街了云云，一時(shí)半會(huì)，叫不回來(lái)。
岑德彰只是性子弱些，又不傻，哪里看不出來(lái)這是錢忠明正赤了膊拉弓給自己看那梆硬的石頭肉。
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都說(shuō)最怕老實(shí)人被逼到極處。
他到底是兩榜進(jìn)士，也外放做官過(guò)，手下還有幾個(gè)幕僚，今次吳公事同那韓礪二人，一個(gè)已經(jīng)從早到晚蹲在城外河谷處研判地勢(shì)、水線，好劃出最好挖的新河走線，一個(gè)則是連番奔波，分明道路不通，還竭力從外頭尋了糧谷來(lái)。
到了這樣地步，岑德彰也不是那不識(shí)好歹的。
他一咬牙，也不管下頭人如何推脫，因叫不動(dòng)錢忠明，還曉得分頭擊破。
來(lái)了半年多，岑德彰對(duì)衙門里頭人也有了個(gè)大概印象，尋了個(gè)平日里最為唯唯諾諾，受人排擠的，親自叫來(lái)面前，讓此人把各處庫(kù)房情況做個(gè)摸排。
那小吏嚇得臉都白了，忙道：“通判，不是小的不干，實(shí)在那些個(gè)庫(kù)房分在不同地方，一一跑過(guò)去，又要查明其中庫(kù)存，莫說(shuō)只給半天，就是給個(gè)十天八天，也數(shù)不清楚啊！況且眼下只有我一個(gè)人……”
岑德彰這回卻再不像從前一樣好打發(fā)，道：“我給你從州學(xué)里頭調(diào)用二十個(gè)學(xué)生！”
說(shuō)著馬上安排幕僚去開(kāi)征調(diào)令。
那小吏“撲通”一聲，已是跪在地上，想了半天，因不知怎么辦，卻是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)往邊上一栽，儼然已經(jīng)暈過(guò)去。
他倒地倒得實(shí)在生硬，倒之前，還從喉嚨里發(fā)出過(guò)分刻意的一聲“啊”，一看就是假暈。
但人已經(jīng)到了這個(gè)份上，岑德彰實(shí)在也再做不出強(qiáng)逼的事情。
他忍著氣，又氣自己硬不起強(qiáng)橫不起來(lái)，又氣這一群刁吏滑吏，到得最后，卻只化作一句話，同底下門客道：“罷了，找個(gè)人來(lái)，把他送回去，實(shí)在不行，找個(gè)大夫來(lái)看看。”
那門客在岑德彰手下久待，勸也勸過(guò)，說(shuō)也說(shuō)過(guò)，畢竟只是門客，懶得再啰嗦，出去叫了個(gè)雜役，一道將人扶走了。
但他送完人回來(lái)，見(jiàn)得岑德彰，還是忍不住道：“官人也實(shí)在太好性了！明明曉得方才那廝不過(guò)裝相，竟還這樣給臉——一送回屋子，大夫還沒(méi)叫呢，他就說(shuō)自己好多了，喝了盞茶，此刻還有心思、閑暇吃果子哩！”
岑德彰也是無(wú)奈，道：“也沒(méi)辦法，要是逼得緊了，人人惱我這做上官的為人刻薄，說(shuō)給巡察的人聽(tīng)，到底不好……”
“那人人裝暈，就人人不必做活了？眼下糧谷早入了城，韓礪叫人來(lái)問(wèn)放哪里——他臨走時(shí)候早交代過(guò)，前兩日我也同官人說(shuō)過(guò)，要催他們把庫(kù)房騰出來(lái)，眼下都過(guò)去兩天了，人、糧轉(zhuǎn)眼就到，沒(méi)地放！叫韓礪知道了，便是不氣，難道心不寒？？”
岑德彰一時(shí)無(wú)語(yǔ)，只訕訕道：“也安排了，因我以為多半找不來(lái)許多糧，放后衙就足夠了，就沒(méi)發(fā)狠催，又想著哪怕多一點(diǎn)，臨時(shí)騰挪一下也足夠了，誰(shuí)成想這些個(gè)刁吏一點(diǎn)力都不肯出……”
那門客話都不想說(shuō)了。
這樣上官，其實(shí)平日里是極好的，可一旦遇到事情……
岑德彰忙安撫道：“等此事過(guò)去，我必定出大力來(lái)整治！”
“官人眼下都不整治，日后怎么整治？”
岑德彰也曉得自己過(guò)分了，到底要臉，不得不道：“事到臨頭，一整治，少不得折騰，到時(shí)候誰(shuí)人做事，總要以大局為重啊！”
正說(shuō)話間，卻聽(tīng)門外一人往屋子里走來(lái)，口中問(wèn)道：“什么無(wú)人做事，大局為重？”
那門客一抬頭，見(jiàn)得門口進(jìn)來(lái)的人，當(dāng)即站起身來(lái)，叫一聲“韓公子”，也不給那岑德彰面子，把方才事情一五一十說(shuō)了一遍，又道：“正發(fā)愁那許多糧食沒(méi)地方放——卻不曉得你今次一共籌了有多少，這會(huì)子都走到哪里了？”
韓礪聽(tīng)完，略一沉吟，先把這次的數(shù)報(bào)了，又對(duì)著岑德彰道：“我性子急，卻是不好等，糧食說(shuō)話間陸續(xù)就要送到，卻也不能等——通判要是不介意，我來(lái)折騰，只是要討個(gè)首肯。”
岑德彰豈有不肯之理，立時(shí)答應(yīng)。
韓礪又道：“此時(shí)還不知道庫(kù)房情況，今明兩日是指望不上了，因想著造勢(shì)，今天送來(lái)的這些糧谷是累積了一天，才叫人同時(shí)列隊(duì)運(yùn)來(lái)城中的，就是為了給州中糧商、百姓看個(gè)清楚，既如此，也不用送去什么大倉(cāng)、庫(kù)房了。”
他頓一頓，問(wèn)道：“我見(jiàn)得鎮(zhèn)九街道上有個(gè)明福廟，聽(tīng)聞乃是楚朝時(shí)所造，佛堂甚大、屋舍甚多，不如暫且征用房屋并里頭和尚——等此事過(guò)了，勞煩通判為給那主持大和尚向朝廷報(bào)個(gè)功，不知可有為難之處？”
不過(guò)寫個(gè)折子，這有什么為難的？
岑德彰立刻就答應(yīng)下來(lái)，臉上也忍不住露出笑來(lái)，道：“是了！明福寺占地多，里頭和尚也多，把糧谷運(yùn)過(guò)去，還能叫他們出力也一起點(diǎn)一點(diǎn)數(shù)！”
韓礪便道：“旁人信不過(guò)，還請(qǐng)通判寫了文書，安排自己人去——除卻和尚，也再要十個(gè)學(xué)生，一會(huì)點(diǎn)數(shù)了衙門官差，一組三人，共同點(diǎn)數(shù)，以免說(shuō)不清楚。”
岑德彰不敢怠慢，立刻寫了征發(fā)令，叫來(lái)個(gè)幕僚，讓人持書去了。
此事辦完，韓礪全不耽擱，先討了衙門里花名冊(cè)同今日班表來(lái)，立刻打鈴叫來(lái)幾個(gè)雜役，吩咐道：“除卻前衙當(dāng)差的，另有錢孔目、丁都頭……”
他一口氣報(bào)了三四個(gè)名字，都是錢忠明的心腹，又道：“除了這些人，其余今日當(dāng)值的俱都叫來(lái)，就說(shuō)通判有要事分派，如若一炷香內(nèi)不來(lái)，明日不用再來(lái)！”
又道：“務(wù)必通知妥帖，哪怕茅房大門也要打開(kāi)一一看過(guò)。”
這話一聽(tīng)就不是出自岑德彰之口。
岑德彰聽(tīng)了，只覺(jué)身上十分不自在，正要張口，卻被一旁那門客一把拽住，搖頭示意，復(fù)又閉嘴。
韓礪卻是轉(zhuǎn)頭道：“勞煩通判點(diǎn)香。”
岑德彰果然好拿捏，老老實(shí)實(shí)去點(diǎn)了香。
不多時(shí)，陸續(xù)開(kāi)始有聽(tīng)了命的吏員來(lái)到。
韓礪一手執(zhí)筆，一手按著花名冊(cè)，來(lái)一個(gè)，問(wèn)了名字，在對(duì)應(yīng)名字上打一個(gè)圈。
來(lái)人三三兩兩結(jié)伴，進(jìn)得門來(lái)先去向岑德彰行禮。
有人追著問(wèn)究竟有什么事，又說(shuō)自己手頭許多事情堆著，著急回去干活。
有人互相交頭接耳，嗡嗡嗡的。
有人引頸逡巡，似是在找人，從這大屋子里這頭走到那頭。
但漸漸的，因那韓礪始終站著，一言不發(fā)，不單是他，平日里一向好說(shuō)話的岑德彰也一言不發(fā)，邊上那門客更是不說(shuō)話，而不知誰(shuí)人指了一下，諸人才發(fā)現(xiàn)在堂中桌案上，竟是擺了個(gè)香爐，其中點(diǎn)了一支香，已經(jīng)差不多燃盡。
屋子里那嘈雜聲音，終于慢慢小了下去。
等到那香燃盡，始終沉默的韓礪轉(zhuǎn)向岑德彰道：“通判，到點(diǎn)了。”
岑德彰連忙答應(yīng)，道：“正言按著先前所說(shuō)行事就是。”
韓礪先點(diǎn)著花名冊(cè)中沒(méi)有到的八個(gè)人名字，逐一問(wèn)人去向。
其中三人領(lǐng)了公差在外，乃是例行，另有一人家中妻子生產(chǎn)，告了假，其余還有四人，卻是不知去向。
韓礪便對(duì)著門外站著的兩名雜役道：“勞煩二位去找一找。”
片刻后，終于有二人匆忙趕來(lái)。
進(jìn)門先找理由。
這個(gè)說(shuō)自己肚子痛，去了茅房，蹲了小半個(gè)時(shí)辰，一時(shí)沒(méi)有聽(tīng)到通傳，這才錯(cuò)過(guò)了。
那個(gè)說(shuō)自己手頭有事，在庫(kù)中翻查去年賬目同宗卷。
韓礪聽(tīng)完二人所說(shuō)，理也不理，卻是指著一旁椅子，道：“辛苦二位，這身衣服脫了吧——明日不用來(lái)了。”
兩人先后叫屈，一個(gè)比一個(gè)叫得大聲。
韓礪道：“怎的，方才三個(gè)人去茅房找人，門都推開(kāi)了，里頭分明一個(gè)人也沒(méi)有——你在哪里的茅房蹲了小半個(gè)時(shí)辰？”
又對(duì)另一人道：“成冊(cè)賬目、宗卷需要二人同在方才能調(diào)，你一個(gè)人去，誰(shuí)人監(jiān)督？已經(jīng)違了規(guī)矩，就不要在此處叫嚷！”
那人臉上青一陣紫一陣，欲要辯駁，可要是說(shuō)自己不在庫(kù)房，那又在哪里，為什么沒(méi)有來(lái)？
如若說(shuō)自己在庫(kù)房，又是違背規(guī)矩。
當(dāng)真在也不行，不在也不行，儼然這身衣服今日過(guò)后，再不能穿了。
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