轉眼間。
一月已過，大雪紛飛。
陸昭若從顧羨處歸來，腳步虛晃。
顧羨氣若游絲的話語，不斷在耳邊回響。
“他當年……剿倭有功，本可高升……卻自請調任麟海，甘當一名小小統領……”
顧羨劇烈地咳嗽著，斷斷續續道，“都是為了你……他本只想默默地守護你，結果，你卻開始籌謀狀告沈容之?！?/p>
“他為你鋪就生意路……讓我寒冬臘月臥于山野，裝病垂危，只為讓你‘救’下我，日后才好名正言順地幫你?！?/p>
顧羨枯槁的臉上露出一抹慘淡的自嘲：“我哪有什么善心，不過是他，日夜被愧疚啃噬，想方設法彌補你罷了。”
恰在此時。
班陵也踏雪而來，這個憨直的漢子搓著手，甕聲甕氣地證實：“俺……俺去你鋪子定制衣裳，也是將軍吩咐的。”
“去海外查沈容之……也是將軍派的人……”
“好多事，俺記不清了，但都是將軍的安排?！?/p>
顧羨在二忠的攙扶下，用盡力氣掙扎起身，那具早已被病魔掏空的身軀，朝著陸昭若深深鞠躬：“萬請陸娘子……莫要再怪他。這些年，他活著每一日，都是在向您懺悔?！?/p>
他喘息片刻，又說：“況且……當年他是為救你，殺了山匪后，不慎中了對方臨死前撒出的，烈性魅藥，才會那般失控?！?/p>
魅藥？
陸昭若渾身一顫，如遭雷擊。
原來那夜他的暴戾，竟是源于此？
那個被孫敬殺死的山匪，竟刻意隱瞞了這最關鍵的一點！
然而，縱使真相大白，那刻骨的屈辱與多年來的煎熬，又豈是一句“中毒失控”所能抹平？
她依然痛徹心扉，無法釋懷。
她猛地轉身，踉蹌著踏入漫天風雪之中。
顧羨望著她那決絕又孤寂的背影，用盡最后的力氣，嘶聲道：“陸娘子，顧某從前……只愿見你與阿瞑，能放下芥蒂，白頭偕老……”
陸昭若的腳步微微一頓，卻未回頭，繼續前行。
顧羨望著窗外無盡的飛雪，慘然一笑，似自語，似祈愿：
“如今……顧某再添一個心愿……”
“愿永福……此生能開懷快樂……”
風雪呼嘯，吞沒了他最后的嘆息。
收回思緒。
陸昭若決定去蕭府看望蕭夜瞑。
一個身影卻猛地從街角沖出，死死拽住了她的衣袖，接著哭嚎一聲：“你個沒良心的不孝女！”
陸昭若定睛一看，竟是本應遠在吉州老家的母親屠氏！
只見屠氏一身風塵仆仆的粗布衣裳，頭發散亂，她死死攥著陸昭若，聲音高亢，引得路人紛紛側目：“你在屬京又是當皇商，又是做誥命淑人，穿金戴銀，享盡了榮華富貴！卻把我和你阿爹丟在吉州那窮鄉僻壤受苦受窮！你的良心被狗吃了嗎？”
陸昭若心頭一緊，目光銳利地盯住她：“你怎么會來屬京？我阿爹呢？”
屠氏被她冰冷的眼神看得一窒，目光下意識地閃躲起來，語氣也虛了幾分，轉而擠出幾滴眼淚：“還、還不是因為你！你走后，你阿爹……身子就垮了，然后非得來什么屬京尋你跟伯宏……我們一路乞討才走到這兒，你阿爹他、他在城外十里亭那兒實在走不動了，讓我先進城來找你……”
陸昭若將屠氏先行帶回陸宅安置。
一進宅門，屠氏那雙眼睛便如鉤子般，滴溜溜地四處打量，從廳堂的紫檀木桌椅，到多寶閣上陳列的玉器擺件，眼中流露出毫不掩飾的貪慕與艷羨，嘴里還不住地嘖嘖稱贊：“哎喲，這宅子可真氣派……這得值多少銀子吶……”
陸昭若此刻心急如焚，哪有心思理會她的丑態。
她立刻喚來孫敬，又點了十名精干護院，命他們即刻備車。
她未敢驚動兄長陸伯宏。
因譫芙君的幼弟病逝，陸伯宏今日一早便前往了。
陸昭若與孫敬及一眾護院登上馬車，冒著凜冽寒風，徑直朝屬京城外的十里亭疾馳而去。
夜色如墨，大雪鋪天蓋地，將十里亭裹成一片慘白死寂的世界。
陸昭若與孫敬一行人趕到時，亭內空無一人，唯有寒風卷著雪粒呼嘯而過。
陸父蹤跡全無，空氣中卻彌漫著一股冰冷的殺機。
“不好！有埋伏！”
孫敬話音未落，數十道黑影如鬼魅般從雪地、樹后驟然暴起！
刀光映著雪色，刺骨冰寒。
是“暗剎”刺客！
頃刻間，血光飛濺。
十名護院雖拼死抵抗，卻難敵對方人多勢眾，接連倒在血泊之中，溫熱的身軀迅速被大雪覆蓋。
陸昭若抓起地上散落的長刀奮力格擋。
然而，來襲的皆是“暗剎”精心訓練的死士，招法狠辣，配合無間。
她雖習武，卻難敵眾手，轉眼間險象環生。
一柄淬毒短刃掠過，狠狠劃破她的右腿！
劇痛鉆心，她身形一滯。
“娘子……！”
眼看另一道刀光就要劈向陸昭若頭頂，孫敬竟是不管不顧，合身撲上，硬生生擋下了這致命一擊！
“噗……”
刀鋒深深嵌入骨肉，鮮血瞬間浸透了他厚重的棉袍，在他背上洇開一大片刺目的暗紅。
孫敬猛的咳出一口血，卻咬緊牙關，借著前沖的勢頭一把拉起幾近脫力的陸昭若，奮力背到身上：“走……”
他根本顧不上背后那幾乎要將他撕裂的劇痛，背著她，一腳深一腳淺地扎進密林深處。
每一步邁出，傷口都被劇烈牽扯，溫熱的血不斷涌出。
陸昭若伏在他背上，能清晰地感覺到血液正透過衣物，鼻尖更是濃重的血腥氣，她的眼眶瞬間通紅，聲音哽咽：“孫敬……放下我……你的傷太重了……”
孫敬非但沒停，反而走的更快：“娘子……別說話……前面……前面有河……直通屬京……”
刺客緊追不舍。
鮮血從他背上不斷涌出，在潔白的雪地上滴瀝成一條刺目的紅痕。
終于。
一條尚未完全封凍的河道出現在眼前，岸邊系著一葉孤零零的破舊扁舟。
孫敬將陸昭若小心翼翼放入船中。
他深深看了她一眼，那目光復雜，有關切，有決絕，有擔憂，更有無法言說的情愫。
他啞聲道：“娘子……保重?！?/p>
說完。
他猛地用力將小船推向河心，自己則毅然轉身，橫刀立于岸邊，擋住了所有追兵的去路。
小船順流而下，陸昭若趴在船邊，腳上的劇毒與心中的悲痛讓她視線模糊，只能眼睜睜看著那個忠誠、默默守護在身后的人在岸上陷入重圍。
刀光劍影中，孫敬浴血奮戰，身中數刀，腳步踉蹌，卻死戰不退。
當一名刺客舉起弩箭對準小船時，他咆哮著撲上前，用身體擋住了那致命一擊！
“孫敬！”
陸昭若發出撕心裂肺的哭喊。
更多的弩箭如飛蝗般射來！
孫敬張開雙臂，以血肉之軀擋??！
噗！噗！噗！
十幾支利箭瞬間穿透他的胸膛……他渾身猛地一顫，卻仍強撐著沒有倒下，緩緩地、面朝著陸昭若的方向，最終，才跪倒在冰冷的雪地里。
鮮血染紅了他身下的大片白雪。
他抬起滿是血污的臉，望向河中那漸行漸遠的小船，嘴角艱難地扯出一絲欣慰笑意。
意識徹底模糊前，他仿佛又看到兩年前……
陸昭若看出他對陸伯宏那副護腕的喜愛，便主動上前，語氣溫和：“孫大人若不嫌棄，妾身可為您量身定制一副新的。您守護一方平安，這點心意是應當的?！?/p>
他當時古銅色的臉漲得通紅，摩挲著刀柄，連連擺手：“這、這如何使得……”
她卻淺淺一笑，記下了他右腕粗半寸的特殊尺寸，輕聲說：“大人不必推辭，兩日后便可制成?！?/p>
那一刻，他耳根發熱，笨拙地回：“陸娘子這份情……孫某記下了?！?/p>
今日。
他用這血肉之軀，來償還當年那份知遇之恩。
此生能以此報之，甚好。
他緩緩閉上了眼睛，保持跪地的姿勢……
風雪很快在他身上覆蓋了一層白，卻又被血跡染紅。
陸昭若跪坐在順流而下的小舟上，眼睜睜看著那道跪立在雪地中的血色身影，在漫天飛雪中越來越小，越來越模糊。
她終是因失血、劇毒和巨大的悲慟，在小舟上昏死過去。