早朝。
魏明以工部左侍郎的身份站在文官的第二排,只比各部尚書落后一個(gè)位置。
朱棣姍姍來遲,等眾臣向他三拜九叩之后,便宣布開始一天的早朝。
從洪武年開始,老朱就規(guī)定必須每天舉辦早朝,在京城五品以上官員必須參加。
朱棣剛剛即位也對(duì)早朝有著莫名的興奮和激動(dòng),因此一開始的時(shí)候,也是樂此不疲地每天主持早朝。
可是現(xiàn)在......魏明偷偷瞄了朱棣一眼,只見他滿臉愁容。
想想也是,雖然大明地大物博,但是每天哪里有那么多重要的事情,需要放到這早朝上來解決的?
每天早朝最明顯的就是,各部都沒有那么多重要的事情需要皇上才裁定。所以,為了給老朱留下一個(gè)不是吃白飯的印象,只能夠把一些雞毛蒜皮的事情拿到朝堂之上來說。
以前老朱對(duì)此倒是聽得津津有味,樂此不疲,他認(rèn)為官員管得越細(xì)致,那就是盡心盡力的表現(xiàn)。
而官員在發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)之后,也毫不猶豫地在早朝上談?wù)撾u毛蒜皮的事情。把一個(gè)原本莊嚴(yán)肅穆的早朝,變成了和菜市場(chǎng)一樣的小打小鬧......
朱棣可沒有他爹的耐心,對(duì)于這些細(xì)枝末節(jié)的事情,他根本就不在意,也不想聽。
所以很快,朱棣就變得無精打采起來。
“皇上,臣有本奏!”魏明見差不多了,連忙站出來。
這是和朱棣商量好的,今日就是要把商稅敲定下來,不給他人取消商稅的機(jī)會(huì)。
馬和看了朱棣一眼,得到朱棣微微點(diǎn)頭之后,笑著朝魏明淡淡地說道。
“準(zhǔn)奏。”
魏明直起身來,按照計(jì)劃說道:“皇上臣以為大明商稅混亂不堪,朝廷應(yīng)該重新厘定商稅,以便為國(guó)聚財(cái)!”
朱棣笑瞇瞇地看著魏明,點(diǎn)頭說道:“魏愛卿此言有理......”
“皇上,此事萬萬不可!”就當(dāng)朱棣正要點(diǎn)頭答應(yīng)的時(shí)候,一個(gè)聲音頓時(shí)從魏明身后傳來。
只見一人身形消瘦,留著一抹山羊胡子,身穿五品官服頓時(shí)從站班里面走出來。
“翰林院侍讀學(xué)士黃淮,拜見皇上。”黃淮當(dāng)先朝著朱棣行禮一禮,然后直起身義正言辭地說道:“皇上,商稅乃是與民爭(zhēng)利,臣懇請(qǐng)皇上寬宏免了百姓的商稅。”
魏明頓時(shí)回頭看了黃淮一眼,這家伙應(yīng)該就是向朱棣上奏希望取消商稅的人。
朱棣看了黃淮一眼,面無表情地收回目光,然后朝魏明遞過去一個(gè)眼神。之后,朱棣一言不發(fā),兩手?jǐn)n起坐在龍椅上,靜靜地看著兩人。
魏明朝著朱棣露出一抹微笑,然后轉(zhuǎn)頭朝黃淮道:“你就是黃淮?”
“下官黃淮,見過大人。”
出乎魏明的意料,黃淮竟然沒有直接發(fā)怒,而是先朝著魏明拱手行禮。
魏明頓時(shí)一愣,這樣一來,自己倒是不好對(duì)黃淮發(fā)作了......
沒有辦法,魏明只好臨時(shí)改變了計(jì)劃,笑著問道:“剛才聽你向皇上進(jìn)言,取消商稅。可是你為何不向皇上進(jìn)言,取消百姓的賦稅?如此一來,豈不是更加能夠體現(xiàn)皇上的仁德嗎?”
黃淮沒有想到魏明一上來的言辭就這么兇猛,有些招架不住。論年紀(jì),他要比魏明大將近二十歲,但是論官職,他不過是一個(gè)五品翰林院侍讀學(xué)士,但是魏明卻已經(jīng)是正三品的工部左侍郎,甚至還執(zhí)掌整個(gè)工部。
黃淮雖然表面上對(duì)魏明一派和氣,甚至把自己的身份都放得很低,一副下官見上官的樣子,但是他心里對(duì)魏明根本是不服氣的。
甚至可以說是嫉妒!他乃是洪武三十年的進(jìn)士,而魏明只是一個(gè)秀才而已,憑什么官職在他之上?
“你!你胡鬧!”黃淮再也繃不住了,連魏明官職比他要高都顧不上,直接抬手指著魏明訓(xùn)斥道:“賦稅乃是國(guó)之根本,若是沒有賦稅朝廷拿什么來俸養(yǎng)百官,拿什么來興修水利?”
說著,黃淮直接朝朱棣拱手道:“皇上,魏侍郎此言荒謬,還請(qǐng)皇上治他胡言亂語之罪!”
朱棣淡淡地看了黃淮一眼,雖然魏明說的話和計(jì)劃好的有些差別,不過朱棣還是決定先看看再說。
見皇上沒有理會(huì)自己,黃淮臉色一沉,就要再次拱手請(qǐng)示朱棣。
卻被魏明出聲打斷,“胡言亂語?真是好大的罪名啊......”
魏明淡淡一笑,看著回過頭的黃淮,笑著說道:“黃大人也知道沒有賦稅朝廷不能俸養(yǎng)百官,不能興修水利,那為何黃淮要上奏取消商稅呢?”
黃淮見朱棣不理會(huì)他,頓時(shí)也明白了什么,干脆也不向皇上求助了,直接面對(duì)魏明,厲聲說道:“魏大人,這農(nóng)稅和商稅豈能同日而語?商稅本來就不多,即便是取消了對(duì)朝廷也沒有什么影響。但是農(nóng)稅不同,朝廷可就是靠著農(nóng)稅養(yǎng)著百官的。若是取消農(nóng)稅,那魏大人讓我等去喝西北風(fēng)嗎?”
黃淮很聰明,他知道單獨(dú)他一人或許對(duì)付不了魏明。于是,便想要將其他人也一并拉到他那邊,一起對(duì)付魏明。
可是能夠站在這里的,哪一個(gè)不是人精?怎么可能因?yàn)辄S淮一句話,就跳出來針對(duì)魏明呢?
不過也有人附和黃淮的話,只見一個(gè)三十多歲的中年官員站了出來,朝著朱棣拱手說道:“臣解縉以為,黃大人所言有理。”
朱棣還是沒有任何表示,就這么靜靜地看著。
魏明聽到解縉的話,不由得朝他看過去。
不得不說,解縉不愧是大明第一才子。人長(zhǎng)得老帥老帥就算了,關(guān)鍵還是他身上有著一股書卷氣息和靈秀氣質(zhì)。
光是往中間一站,就如同一副天然而成玉樹臨風(fēng)的畫卷一樣。
不過魏明卻沒有理會(huì)解縉,現(xiàn)在自己的對(duì)手是黃淮......至于解縉,只要他不主動(dòng)湊上來,魏明都不會(huì)主動(dòng)分心去理會(huì)他。
看著黃淮,魏明淡淡一笑,說道:“就因?yàn)樯潭惿伲涂梢匀∠哭r(nóng)稅多,就不能取消?黃大人這是什么歪理。”
“難道黃大人覺得,商人才是人,農(nóng)人就不是人?商人就可以免稅,農(nóng)人就必須要交稅?”
士農(nóng)工商,這可是高祖皇帝定下的尊卑次序。
如果黃淮敢在這奉天殿內(nèi)說一句,商人就是要比農(nóng)人尊貴的話,那么魏明就敢直接請(qǐng)求朱棣拿下他!
“下官不是這個(gè)意思......”黃淮在朝堂上混跡這么多年,這樣的陷阱一聽就被他發(fā)現(xiàn),當(dāng)然不會(huì)踩進(jìn)去。
“那你是什么意思?”魏明不給黃淮絲毫喘息的機(jī)會(huì),語速飛快地說道:“商稅和農(nóng)稅都是高祖皇帝定下的,為何你要取消商稅,卻不取消農(nóng)稅?”
“你......我......”黃淮眼看著就要被逼迫到死角,指著魏明的手指都開始顫抖。
解縉頓時(shí)出聲打斷道:“皇上,黃大人上奏取消商稅,那也是為了朝廷不與民爭(zhēng)利,也是為了皇上的仁德著想。”
“沒錯(cuò),下官就是這樣想的。”黃淮就好像是抓住了救命稻草,連忙附和著說道。
同時(shí)朝著解縉看過去一眼,心里不由得松了口氣。
魏明看到解縉竟然如此幫黃淮說話,頓時(shí)沉吟起來。他猛然發(fā)現(xiàn),或許這黃淮不過是被人推到前面的棋子,真正的主使者另有其人。
既然解縉也冒了出來,那就來吧......
魏明整理好心情,頓時(shí)笑著朝解縉問道:“商稅少就可以取消嗎?解大人可知道,現(xiàn)在每年的商稅也有幾十萬貫?zāi)亍!?/p>
“才幾十萬貫而已......”解縉看了魏明一眼,頓時(shí)拱手朝皇上說道:“臣以為朝廷舍棄這點(diǎn)錢財(cái),換來皇上的仁義之名,是十分值得的。”
“幾十萬貫去換一個(gè)名聲......你還真是大方。”魏明呵呵冷笑一聲,朝著解縉說道。
解縉頓時(shí)瞇起眼睛看向魏明,故意說道:“難道魏大人認(rèn)為,皇上的仁德還比不上這區(qū)區(qū)幾十萬貫嗎?”
“區(qū)區(qū)幾十萬貫?”魏明情不自禁地笑了,看著解縉搖頭說道:“你可知道,這幾十萬貫朝廷能夠做多少事嗎?在這大殿里的所有官員,一年的俸祿加起來,也沒有幾十萬貫這么多吧?”
早朝雖然京城當(dāng)中五品以上官員都必須參加,但是由于之前大部分的建文舊臣都跑了,現(xiàn)在站在這奉天殿里面的,也不過三四十人而已。
空口白話的,或許大家都對(duì)幾十萬貫沒有一個(gè)清晰的概念。但是魏明這樣把大家的俸祿拿來對(duì)比,頓時(shí)就讓眾多官員紛紛動(dòng)容。
是啊,這解縉也太大方了,隨隨便便就讓朝廷少收幾十萬貫的商稅,這些錢可是要比他們所有人的俸祿都多......
解縉聽到眾人的竊竊私語,頓時(shí)臉色一沉,盯著魏明喝道:“這可是為了皇上的仁德之名著想,難道魏大人反對(duì)?”
解縉把朱棣拿出來當(dāng)令牌,如果魏明敢說不同意,那就是在破壞皇上的仁德。就算皇上不打算治魏明的罪,解縉也會(huì)抓住這個(gè)把柄將魏明往死里逼迫。
魏明聽出解縉話里陷阱,面對(duì)解縉逼迫的眼神,淡淡一笑說道:“若是話幾十萬貫,就能夠讓皇上有一個(gè)仁德之名,那本官當(dāng)然不會(huì)反對(duì)。”
“呵呵,既然魏大人都這樣說了......”解縉以為魏明服軟了,他也就不準(zhǔn)備繼續(xù)逼迫。既然他都已經(jīng)贏了,那他在百官和皇上面前展現(xiàn)出大度的一面,也能夠讓他搏一些好名聲。
“可是,誰說商稅每年就只有幾十萬貫了?”魏明頓時(shí)笑了起來,打斷解縉的話:“若是以上千萬貫換皇上仁德之名,那可就得不償失了。”
朱棣聽了,笑著點(diǎn)頭,第一次開口說道:“哈哈哈,朕還是有自知之明的,一個(gè)名聲可沒有值一千萬貫的道理。”
皇上如此表態(tài),簡(jiǎn)直就是在明明白白地偏袒魏明。
解縉眼神頓時(shí)陰沉下來,他又不能在皇上和百官面前表現(xiàn)出來,只好朝黃淮微微搖頭示意。
黃淮立刻站出來,反駁道:“每年收取幾十萬貫的商稅,就讓天下商賈苦不堪言了。你竟然還想要收取一千萬貫,你這不是要把天下商人都逼死嗎?”
“誰苦不堪言了?站出來!”魏明頓時(shí)大喝一聲,目光凌厲地盯著黃淮。
頓時(shí)讓黃淮驚住,說不出話來。
解縉見了,連忙出聲幫腔說道:“魏大人,你這樣說就沒有意思了。黃大人只是體恤商賈的不易,才為商賈說句話而已......”
“沒意思?”魏明呵呵一笑,反問解縉:“那你認(rèn)為什么才有意思?還體恤商賈......”
頓了一下,魏明目光看向黃淮,問道:“怎么?難道黃大人也經(jīng)商嗎?”
“你!你不要血口噴人!”黃淮心里猛地一跳,連忙指著魏明大聲反駁。
似乎不如此,不能表明他的清白一樣。
魏明淡淡一笑,說道:“既然黃大人沒有經(jīng)商,那又怎么會(huì)知道商人苦不堪言了呢?”
解縉深吸口氣,盯著魏明說道:“魏大人......”
魏明根本懶得理會(huì)他,直接說道:“黃大人說交商稅會(huì)讓天下商賈苦不堪言,但究竟如何,對(duì)此卻一無所知。說不定,那些商人反而會(huì)愿意交稅呢?”
商人究竟愿不愿意交稅,在魏明看來,大多數(shù)商人還是愿意的。
現(xiàn)在的商人大多數(shù)都是儒商,也就是從小讀書,可不上功名之后,才不得不選擇經(jīng)商的。
畢竟經(jīng)商需要記賬本,需要知道每種貨物什么時(shí)候價(jià)格高,什么時(shí)候價(jià)格低。這可是不識(shí)字的百姓,做不到的事情。
正是因?yàn)槌錾砣逭叩木壒剩倘艘埠苁强粗兴麄冏约旱拿暋?duì)于交稅這樣天經(jīng)地義的事情,大多數(shù)商人都不會(huì)抵觸。
“怎么可能有人會(huì)愿意交稅......”黃淮下意識(shí)地冷笑著說道,等他說完之后才反應(yīng)過來這可是在朝會(huì)當(dāng)中......
黃淮的聲音頓時(shí)止住,額頭上有冷汗冒出來。
魏明淡淡地看了他一眼,見黃淮連忙撇開目光,不敢和自己對(duì)視,才轉(zhuǎn)頭朝朱棣拱手說道:“皇上,臣以為朝廷也不知道商人究竟愿不愿意交稅,那不如就派錦衣衛(wèi)調(diào)查一下。這樣也能夠讓黃大人安心......”
錦衣衛(wèi)去查......黃淮頓時(shí)心里一緊。他本來以為皇上對(duì)商稅不夠重視,想要趁機(jī)為家族里節(jié)省一些而已。
若是真的讓錦衣衛(wèi)去查,那恐怕即便是沒事,都能夠查出事情出來。更何況,黃淮心里本來就心虛呢?
“不要!”黃淮慌了,他是真的慌了神了。
就連解縉,在聽到魏明建議錦衣衛(wèi)去查之后,都不由得把嘴緊緊閉上,不敢再多少一個(gè)字。
黃淮側(cè)頭看了解縉一眼,見他目光躲閃,頓時(shí)就知道事情到了如此地步,已經(jīng)指望不上解縉了。
“皇上,臣的意思是,商稅這樣的小事,就不用驚動(dòng)錦衣衛(wèi)了......”黃淮想要解釋,但是無論他怎么解釋,都顯得蒼白無力。