一處酒肆里面。
“你們聽說(shuō)了嗎？”一個(gè)食客神神秘秘地側(cè)身靠近旁邊的同伴，壓低聲音說(shuō)道。
可是當(dāng)這食客說(shuō)話的時(shí)候，整個(gè)酒肆好像是被施了法術(shù)一樣，瞬間變得鴉雀無(wú)聲。
食客的聲音清楚地傳到所有人的耳朵里面。
“聽說(shuō)什么？”有人不明所以。
“你不會(huì)是想說(shuō)，皇上把漢王吊起來(lái)打的事情吧？”有人顯然聽說(shuō)過(guò)這件事，臉上的笑容非常神秘。
“你們也聽說(shuō)了？”有人立刻湊過(guò)來(lái)，接話道。
“究竟是怎么回事？皇上怎么會(huì)打漢王？”有人顯然第一次聽說(shuō)，連忙好奇地問(wèn)道。
于是乎，在座的人就你一句我一嘴，把事情的經(jīng)過(guò)添油加醋地說(shuō)了一通，而且越說(shuō)越是離譜。
有什么漢王當(dāng)街強(qiáng)搶民女，被皇上撞見吊起來(lái)打......
有什么漢王搶了幾十個(gè)民女，被皇上發(fā)現(xiàn)之后吊起來(lái)打了三天三夜......
甚至還有更過(guò)分的，說(shuō)是漢王搶了男人，被皇上吊起來(lái)打，一邊被打漢王還一邊維護(hù)著那個(gè)男人......
總之，傳聞越來(lái)越離譜，再也找不到最初的模樣。
而酒肆里的食客聽了之后，都紛紛覺得非常過(guò)癮。甚至，面對(duì)其他人再一次添油加醋地講好幾遍，每一次都聽得津津有味。
“不過(guò)，不得不說(shuō)皇上真是明君啊。”
“是啊，連漢王犯法都絕不饒恕，這樣的皇上自古以來(lái)少有！”
“皇上大公無(wú)私，這才是我等百姓之福！”
......
“可是，皇上殺了那么多的大臣，還是太過(guò)殘暴了。”說(shuō)話的人聽著百姓一個(gè)個(gè)開始歌頌起皇上，心里頓時(shí)怒急，忍不住插話道。
食客聽到這話之后，不僅沒(méi)有害怕起來(lái)，反而還哈哈大笑道：“在我看來(lái)，皇上殺的都是該殺的。”
說(shuō)話的人頓時(shí)大怒，可是他又不敢和食客爭(zhēng)吵起來(lái)，只好壓抑著怒火，語(yǔ)氣盡量平和地說(shuō)道：“方孝孺乃是聞名天下的大儒，難道也是該殺的嗎？”
“方孝孺？”食客一愣，隨后搖頭說(shuō)道：“咱不認(rèn)識(shí)方孝孺，也不知道什么大儒不大儒。咱只知道，建文幾年是咱們這些百姓日子最難過(guò)的幾年。別說(shuō)是和洪武年相比了，就連現(xiàn)在也比不上！”
“就是，就是，建文四年里的確是咱們最難過(guò)的幾年......”
“誰(shuí)讓咱們百姓日子不好過(guò)，誰(shuí)就該死！什么大儒不大儒的？大儒若是真的中用，那就應(yīng)該讓咱們百姓過(guò)上好日子！”
說(shuō)話的人看到如此景象，氣得雙眼發(fā)紅，藏在袖袍里的手捏緊拳頭，在不停地顫抖。
就在此人起身想要上前和百姓理論的時(shí)候，猛然被旁邊一人拉住。
隨后這個(gè)丟下一塊碎銀子，招呼著其他人徑直離開了酒肆。
其他食客看到人走了，也不在意，繼續(xù)回過(guò)頭去聽別人吹噓皇上打漢王的事情。
不過(guò)就在那幾人出門的瞬間，酒肆最里面的一桌食客彼此交換了一個(gè)眼神。其中兩人立刻起身，跟著那幾人出門。
......
乾清宮里。
朱棣聽著紀(jì)綱的稟報(bào)，當(dāng)他聽到百姓認(rèn)為他是明君的時(shí)候，臉上忍不住露出笑意。
哎呀，咱朱老四一個(gè)大老粗，竟然也會(huì)被百姓認(rèn)為是明君，這可真是......深得朕心吶！
當(dāng)他聽到有人為大臣抱不平的時(shí)候，朱棣臉上頓時(shí)露出冷笑，說(shuō)道：“這些人有問(wèn)題，多半是藏起來(lái)的建文余孽。”
“皇上慧眼如炬，錦衣衛(wèi)立刻跟蹤過(guò)去，查到了一處建文余孽的據(jù)點(diǎn)。”
“好！”朱棣瞬間興奮起來(lái)，兩手一拍猛地看向紀(jì)綱，焦急地問(wèn)道：“你沒(méi)有打草驚蛇吧？”
“沒(méi)有！”紀(jì)綱連忙搖頭，解釋道：“當(dāng)時(shí)他們也是恰好碰上，人手不足，擔(dān)心會(huì)打草驚蛇，便沒(méi)有動(dòng)手。”
“好！！！”朱棣立刻下令，“你馬上命人將此地嚴(yán)密監(jiān)視起來(lái)，朕要你將每一個(gè)進(jìn)出的人，每一間進(jìn)出壇壇罐罐都給朕查清楚。朕要將他們一網(wǎng)打盡！”
朱棣右手五指張開，狠狠地一抓，似乎要將那些人抓在手中。
“是，臣遵旨。”紀(jì)綱也非常興奮，這一次對(duì)他來(lái)說(shuō)可謂是意外之喜。沒(méi)有想到幾個(gè)錦衣衛(wèi)只是去吃頓飯，就能夠遇到建文余孽。
這些建文余孽可謂是讓朱棣寢食難安，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)順藤摸瓜，他當(dāng)然不會(huì)放過(guò)。
想到這里，朱棣忽然朝紀(jì)綱問(wèn)道：“派去福建的人，查得怎么樣？”
“回皇上，經(jīng)臣查探，福建的錦衣衛(wèi)的確出了問(wèn)題。”紀(jì)綱的神色頓時(shí)凝重起來(lái)，畢竟福建的錦衣衛(wèi)按照道理來(lái)說(shuō)，也算是他的下屬。
福建的錦衣衛(wèi)有問(wèn)題，他也逃不了干系，至少一個(gè)御下不力是免不了的。
可是紀(jì)綱根本就不敢有絲毫隱瞞，他知道若是向皇上一五一十地稟報(bào)清楚，他頂多就是一個(gè)御下不力的罪名。可若是他敢有絲毫隱瞞，將來(lái)被皇上知道之后，那可就是和建文余孽同流合污，死都是輕的。
朱棣冷哼一聲，坐回到龍椅上，板著臉說(shuō)道：“跟隨建文的人一定不會(huì)少，這么多人哪怕是坐船也不是三兩只船就能夠擠得下的。只要進(jìn)入福建，就不可能不被錦衣衛(wèi)發(fā)現(xiàn)。可是這么久了，福建錦衣衛(wèi)卻一點(diǎn)消息都沒(méi)有傳來(lái)，當(dāng)然是出問(wèn)題了！”
見皇上如此篤定，紀(jì)綱也不知道皇上是不是有另外的消息來(lái)源，更加不敢隱瞞。
連忙說(shuō)道：“皇上此言甚是！據(jù)臣查探來(lái)看，福建錦衣衛(wèi)千戶已經(jīng)倒向當(dāng)?shù)氐氖考潯３及l(fā)現(xiàn)了幾起士紳欺壓百姓，甚至鬧出人命的消息，卻被錦衣衛(wèi)千戶給攔截下來(lái)，并沒(méi)有上報(bào)京城。”
“但是，臣卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)福建錦衣衛(wèi)有發(fā)現(xiàn)那人的線索。”
朱棣冷聲一聲，說(shuō)道：“你沒(méi)有查到，那并不代表福建那邊就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。”
“臣無(wú)能，請(qǐng)皇上治罪。”紀(jì)綱聽了，連忙跪著拜下請(qǐng)罪。
朱棣淡淡地?cái)[擺手，算是饒過(guò)紀(jì)綱這一次，繼續(xù)說(shuō)道：“難道你以為福建錦衣衛(wèi)千戶不知道那人事關(guān)重大？他即便是得到消息，也一定不會(huì)落在紙面上的。”
“對(duì)啊！臣怎么沒(méi)有想到？”紀(jì)綱頓時(shí)恍然大悟，滿臉佩服地望著皇上，立刻拱手說(shuō)道：“臣這就連夜提審他，一定讓他交代出那人的下落！”
紀(jì)綱也是發(fā)了狠，若是真的能夠找到建文帝的下落，光是這一份功勞就足夠他逍遙一輩子。
朱棣卻微微搖頭，說(shuō)道：“哪有你想的這么簡(jiǎn)單？就算此人是福建錦衣衛(wèi)千戶，他也未必有資格得到建文的消息。更何況，他也是錦衣衛(wèi)出身，難道還不了解錦衣衛(wèi)的手段？他如果真的知道建文的下落的話，恐怕在你們抓他的那一刻，他早就自裁了。”
“皇上說(shuō)的是，是臣異想天開了。”紀(jì)綱頓時(shí)一陣泄氣，好好的功勞，眼看著就要飛了。
“你不要把重點(diǎn)放在福建錦衣衛(wèi)千戶身上。”朱棣看著紀(jì)綱，手指一點(diǎn)道：“福建那些士紳才是你要重點(diǎn)查找的地方。”
“回皇上。”紀(jì)綱連忙拱手，說(shuō)道：“臣已經(jīng)下令仔細(xì)盤查福建那些士紳了，現(xiàn)在已經(jīng)把有名的士紳大族都盤查了一遍，卻沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。臣準(zhǔn)備下一步，把那些小的士紳也仔細(xì)盤查一番。”
朱棣微微點(diǎn)頭，算是認(rèn)可了紀(jì)綱的做法，說(shuō)道：“你記住，不要放過(guò)任何的蛛絲馬跡。建文身邊不可能沒(méi)有人跟著，能夠躲藏的地方無(wú)非就是士紳家族當(dāng)中，和荒無(wú)人煙之地。福建山林繁多，這些最適合藏身的地方，也不能放過(guò)。”
“是，臣遵旨。”紀(jì)綱拱手一拜。
隨后，朱棣想起紀(jì)綱方才稟報(bào)的時(shí)候，說(shuō)起百姓痛罵建文余孽的事情。
笑著問(wèn)道：“那些百姓，真的認(rèn)為現(xiàn)在的日子要比建文時(shí)候好過(guò)？”
紀(jì)綱不明白皇上為什么會(huì)問(wèn)這個(gè)，在他看來(lái)這不過(guò)是幾個(gè)百姓的想法，完全是無(wú)關(guān)緊要的事情，沒(méi)有絲毫用處。
不過(guò)既然是皇上問(wèn)起，紀(jì)綱也只好老老實(shí)實(shí)地回答：“是的。這是百姓親口說(shuō)的，四個(gè)錦衣衛(wèi)都是親耳聽到的。”
朱棣會(huì)心一笑，他似乎有些明白魏明的那句話了。
“皇上唯一能夠依靠的就是百姓，水可載舟亦可覆舟，若是皇上連百姓都失去了，那就只能夠成為孤家寡人，如何與文官相斗？”
沒(méi)錯(cuò)，百姓雖然沒(méi)有讀過(guò)書，也不識(shí)字，但是至少他們知道生活好不好。
以前朱棣對(duì)于朱允炆，還是心懷愧疚的。畢竟朱允炆在的時(shí)候，天下也是一片太平，無(wú)數(shù)讀書人為朱允炆奔走相告，把他說(shuō)成一代明君。
現(xiàn)在朱棣才知道，原來(lái)朱允炆的明君不過(guò)是那些讀書人吹噓出來(lái)的。要不然，百姓的日子怎么會(huì)比經(jīng)過(guò)四年戰(zhàn)亂之后，還要難過(guò)？
想到這里，朱棣眼神頓時(shí)一凝，他也有些想不明白，“為何建文四年，百姓的日子會(huì)那么難過(guò)？”
“啊？”紀(jì)綱聽到，頓時(shí)懵圈了，這個(gè)問(wèn)題他是真的不知道啊。
要論栽贓陷害，紀(jì)綱自認(rèn)第二，沒(méi)有人敢認(rèn)第一。可要說(shuō)到關(guān)于百姓的事情，他對(duì)此還真是一無(wú)所知......
朱棣聽到紀(jì)綱的聲音，一眼就看出來(lái)紀(jì)綱這是誤以為在問(wèn)他。
淡淡擺擺手，朱棣說(shuō)道：“沒(méi)事了，你先出去吧。”
“是，臣告退。”紀(jì)綱如蒙大赦，連忙站起來(lái)弓著身子后退到殿門外之后，才轉(zhuǎn)身離去。
朱棣看著紀(jì)綱離開，目光望著虛空片刻，手指在龍椅上敲了幾下，說(shuō)道：“傳旨，讓魏明進(jìn)宮！”