永和殿的小爐子上，藥罐子咕嘟著，藥香在空氣里慢慢散開。
青竹卷了袖子，她盯著藥色，拿木筷攪了兩下。
一旁的小宮女正在處理參片，忍不住悄聲道：“青竹姐姐，皇后娘娘到現在還沒從未央宮出來呢。”
“娘娘真是記掛陛下，兩人感情可真好。”
青竹手上的動作頓了頓，想起昨天晚上姜鴛的失態。
她從小跟在小姐身邊，陪著小姐一起長大。
小姐是姜家嫡女，極受重視，從幼時起便由經驗最老、規矩最嚴的嬤嬤教導。
儀態、舉止、言行、神色，每一樣都必須完美。
姜鴛從未哭鬧、從未失態，連摔一跤都要等回屋后才敢皺眉。
可昨夜姜鴛跪在龍床前時，哭得手都抖得不像樣子。
這還是她第一次見小姐這樣。
小姐還是……動心了。
未央宮暖閣里，鎏金小獸爐里裊裊升著安神香，窗欞外天色已亮。
姜鴛坐在床沿，衣裳還是昨夜那身，已被炭火烘得半干，卻仍貼在身上，冰涼潮濕。
趙硯之半靠在軟枕上，肩頭的紗布滲著淡淡的血跡，臉色雖仍蒼白，眼睛卻亮得嚇人，一瞬不瞬地黏在她臉上。
姜鴛被他看得耳根發燙，終于輕聲道。
“我想回永和殿一趟。”
趙硯之的手立刻收緊，帶了點委屈，“現在？為什么？”
他還沒跟鴛兒待夠呢。
“嗯。”姜鴛垂眸，“身上濕了半夜，實在難受，我怕再染了風寒，反倒要你為我擔心。”
趙硯之睫毛顫了顫，眼底那點亮光瞬間暗了下去。
他不說話，只固執地把她手握得更緊，指尖在她的掌心蹭啊蹭，蹭得她掌心發癢。
“……再陪我一小會兒。”他聲音低低的，帶著點啞，“就一小會兒，好不好？”
姜鴛覺得他在撒嬌，心口一軟，幾乎要點頭。
可她還是輕輕抽了抽手，柔聲道：“我很快回來，換好衣裳就過來，好不好？我還給你帶桂花糖粥，你最喜歡喝的。”
趙硯之盯著她看了好一會兒，這才松口。
那好吧。????﹏???????
姜鴛腳步遠去，殿門闔上。
趙硯之臉上的溫柔瞬間褪盡，眼底只剩冷冽。
“進來。”
律公公躬身而入，跪地。
“辦得不錯。動手的人，一千兩，升一級。其余暗衛，五百兩，免夜值三月。”
律公公叩首：“奴才代他們謝恩。”
永和殿比往日靜得多。
因昨夜刺客之事封鎖極嚴，宮中只傳“陛下偶感風寒，稍事休養”，連太后那邊也只得了這一句含糊話。故而今日無人敢來吵擾，連例行的晨省都停了。
姜鴛被宮女扶進浴殿，熱水漫過肩頭，她才覺出昨夜那股陰冷褪去。
洗罷，換了月白家常小衫，頭發半濕披在背后，帶著淡淡的梔子香。
她剛坐到妝臺前，竹青端著食盒進來，笑盈盈地掀開蓋子，“娘娘，太后那邊剛送來的桂花糕，說是太后娘娘親自做的。”
姜鴛柳眉皺起，覺得奇怪極了。
太后何時對她這么好？
幾天前，還在借機敲打她。
她抬眼：“太后還說了什么？”
竹青搖了搖頭。
青竹也覺得奇怪，一旁的小宮女悄悄湊近，小聲道：“娘娘，奴婢聽人說，好像是早些時候，陛下去了一趟慈寧宮。”
姜鴛抬眼，看向她，“陛下？”
小宮女連忙點頭，“是的，幾天前的事情了。奴婢聽偏殿的人說，當時慈寧宮里……似乎吵得挺厲害。”
青竹補充道：“怪不得這段時間太后安靜不少，也沒讓娘娘您去訓話，今天還特地送了桂花糕過來，想來定是陛下跟太后說了什么。”
姜鴛的睫毛微顫。
太后一直對她不滿，也多次把她叫到慈寧宮訓話。
原來他都知道……
他是替她去的。
她低頭咬了一口桂花糕，甜香在舌尖化開，暖得一直漫到心底。
眼眶忽然有點熱。
趙硯之的傷，足足養了半個月才好。
姜鴛每日都會去未央宮看他，今日也不例外。
她端著食盒進來時，趙硯之正半靠在軟榻上，里衣松松垮垮地敞著領口，露出鎖骨下一圈纏得厚厚的白紗。
他見她，眼尾立刻彎出一點亮。
“鴛兒。”
趙硯之說過，私下里兩人不必多禮，但姜鴛還是朝他福身，“陛下。”
她在床邊坐好，眉眼溫柔道：“太醫說，今日可以拆紗布了。”
老天保佑，養了這么久，終于是好了。
“那我要鴛兒幫我拆。”趙硯之黑眸鎖住她，立刻道。
姜鴛早料到他會這般說，笑道：“好，那臣妾幫你拆。”
這些日子的換藥，都是太醫親自換的，姜鴛并未見過他的傷口。
很快，姜鴛就后悔她剛才說的話了。
最后一層紗布揭開時，她呼吸猛地一滯。
那道疤橫亙在肩頭，深而猙獰，像一道猩紅的裂口，周圍皮膚仍泛著青紫。雖已結痂，卻依舊觸目驚心。
她喉頭一緊，眼淚瞬間涌上來，模糊了視線。
同時而來的，還有濃濃的愧疚。
他是為了救她才受傷的……
“是不是……很疼？”聲音輕得幾乎聽不見，帶著明顯的顫抖。
趙硯之盯著她通紅的眼眶。
鴛兒哭了，是因為他嗎？
鴛兒好愛他。
他也好愛鴛兒。
他眼底那點暗火轟地燒得更旺，幾乎要吞噬理智。
吃掉她。
現在就吃掉她。
可面上，他卻垂下睫毛，聲音低啞得像受傷的小獸：“疼，很疼。”
姜鴛心中的愧疚和心疼更甚，柳眉皺得更緊了些。
趙硯之敏銳地覺察到了這一點。
“鴛兒。”他抬眼看她，濕漉漉的眸子里全是委屈，“親親它……就不疼了。”
姜鴛愣住，淚還掛在睫毛上。
親它？
親什么？
傷口嗎？
她耳根瞬間燒得通紅，連脖子都染了緋色。
他，他怎么會有這樣奇怪的要求。
那地方就在他胸口處啊……
她慌得不知該把目光往哪兒放，睫毛抖得像蝶翅，“這、這樣不好吧，太醫說傷口才剛好……”
趙硯之卻不給她退路。
他微微側過身，把那道猙獰的疤痕完完整整送到她面前，眼底藏著暗火，面上卻可憐兮兮。
“就一下，鴛兒不親，它一直疼……”
見她還沒反應，趙硯之垂下眼，聲音更低了，“鴛兒，你是不是嫌我這疤難看……”
姜鴛原本就愧疚，此時聽他說難受，一顆心瞬間被揪得生疼，哪里還顧得上羞。
“不，不是……”
她咬了咬唇，終于敗下陣來。
俯下身，極輕極輕地在疤痕邊緣落下一點蜻蜓點水般的吻。
唇瓣碰到他皮膚的那一瞬，趙硯之整個人都顫了一下，呼吸驟然粗重，眼底的火幾乎要噴薄而出。
吃掉她。
吃掉吃掉吃掉！