“曹，許？”
阿棄呢喃著這個名字，他沒似乎聽說過道上有這號人物。
話音剛落，曹許突然抬眸，隨后拔刀朝阿棄脖頸方向刺去。
突如其來的一幕，阿棄沒有一絲驚慌，他清晰地看見短刀上附著的蒼白火焰和曹許漆黑的瞳孔。
微微側頭，短刀擦過耳廓，刺穿藤奴的頭顱，火焰很快吞噬藤奴的身軀，化作無數飛揚的塵埃。
阿棄轉過身，原本被他扭斷頸椎的藤奴竟然死而復生，趁機偷襲阿棄，卻被曹許及時發覺，免了一場意外。
“沒有靈魂的妖，卻能感受到人的肉體。”
“有人剝奪了他們的靈魂，將他們煉成了妖。”
曹許點點頭：“這個觀點我同意。”
曹許看著阿棄道：“你的任務應該結束了，你可以回去復命。”
“不好意思，根據任務簡報，你也算失蹤人群，我的任務是調查本次失蹤事件和救援被困人員，所以我也要將你帶出黎耘山。”
“你誤會了，我的意思是請你即刻遠離常青孤城，離開黎耘山，至于我，你不需要管。”曹許平靜說道。
“我可以認為這是對我的警告嗎？”阿棄眼底漫上一層陰翳，他不喜歡威脅。
曹許攤手解釋道：“這是一種勸告，因為我此行的目的就是為了常青孤城，未達目的前我是絕不會離開黎耘山……你年紀尚小，雖然實力不弱，但應對妖怪手段生疏，這點可以從你未曾時刻警惕四周環境導致藤奴差點偷襲成功可以看出，故我猜測這應該是你第一次出任務，黎耘山是人類禁地，以你的實力不該來此腹地。”
“離開吧，少年，黎耘山危險，常青孤城更是險峻，不想白白丟掉性命的話請即刻離開。”
阿棄瞇起眼睛，看向曹許的眼神多了一分忌憚和懷疑。敏銳的感知，理性的思維，詭異的火焰和一板一眼的言語舉措，曹許就像是一臺高精密度的戰斗機器，她的大腦好像設置好的程序。
“既然你說這里極其危險，那憑什么覺得你不會丟掉性命？”阿棄質問她，“你到底要做什么？你究竟有何居心？”
看著阿棄將手握住腰間長劍上，那雙寫滿不信任的灰藍色眼睛，曹許微微蹙眉，深深嘆息后她開口認真道：“請相信我，我來此目的只是為了尋找先祖遺失的一樣至寶，我發誓，絕無它意，找到后我會立刻離開黎耘山，如果有需要497局工作的地方我自會全力配合。而至于你的第一個問題，我的回答是——”
“……任何人都會死亡，如果死亡不可逃離，我希望它更有意義，愿死亡不會因為遺憾而惋惜，不會因為過錯而悔恨，不會因為弱小而絕望。”
“你沒有必須踏入此地的理由，而我有必須向前的意義，為了不徒增傷亡，我希望你能離開。”
曹許平靜而認真地訴說著自已的想法，能清晰感受到她平淡語氣里復雜的潮濕感，阿棄認為這是一種看透萬物卻無法感悟的悲戚，就像曹許的眼睛，沒有高光，是空洞的，是沒有精神的，這種眼神他曾在妘徵彥眼睛中看到過，只不過妘徵彥的金眸里總是纏繞著令人窒息的悲傷和掙扎。
“抱歉，我能體會到你的真誠，但請原諒這是我的任務，希望你可以理解。”阿棄有些信了曹許的話，他鄭重說道。
良久，似乎拗不過阿棄，或者是曹許不太在意，她點頭答應：“好吧，那便一同啟程吧。”
……
三人狂奔在葳蕤森林，高大的樹冠遮天蔽日，僅有幾縷斑駁的陽光穿透密集的葉縫，灑下斑駁陸離的光影，即使大口大口的喘息，每一步都踏在松軟的落葉與青苔交織的地面上，發出沉悶卻仍舊不肯停下腳步。
“差不多了吧？”
連續狂奔十幾分鐘，就算是腎上腺素上頭也撐不住這么長時間，何況他們三個也只是沒經過鍛煉的普通人。
辛雨萌一個腿軟跌倒在地上，逃命三人被迫停下歇息一番。
“萌姐，你沒事吧？”易嘉衍用最后的力氣查看辛雨萌的傷勢。
辛雨萌連說話的力氣都沒有了，坐在地上大口喘氣。
“還好，只是擦傷。”
柳淵坐在地面上，也不管什么臟不臟的，他滿腦子都是有妖怪，要殺了他們，直至現在都驚魂未定，如同驚弓之鳥時不時抬頭環顧四周，生怕有什么妖怪跳出來吃了他：“現在怎么辦，妖怪不會追上我們嗎？”
易嘉衍拿出那金發少年遞給他們的終端：“只要我們按照他給的地圖一直走就會有人接我們，我猜節目組已經BJ，一定會有人來救我們。”
柳淵疑惑：“嘉衍，你是怎么知道有人會來救我們，還有那個少年是誰？我看他輕而易舉地將那群長得千奇百怪的人殺死，他是不是和曹許一樣，都是，先奇人？”
“那群人渾身都是腐爛的味道，身上到處都是樹枝藤蔓，像是已經死去很久的人，他們還能動，應該是妖怪吧？”辛雨萌細細想來，也產生懷疑。
“沒錯，他們是妖怪，那個少年是官方負責清除妖怪的先奇人。”
柳淵驚訝：“官方也有先奇人？從前根本沒聽說過！”
易嘉衍不能多說什么，搖搖頭編造一個謊言：“我知道的很少，我曾經遇到一些怪事，被一個女子所救，那女子便透露一些事情，我才知道這個世界遠比我們所看到的更加殘忍。”
深知言多必失，他沒有說妘徵彥的事情，只是將自已塑造一個偶然知曉一些不為人知的普通人。
辛雨萌：“我看見少年胸口好像有個徽章，穿著打扮也類似外勤制服，嘉衍，你知道他們是什么組織的嗎？”
易嘉衍搖搖頭：“不知道，但他既然是官方的人，我們就不用太擔心了。”
“曹許和那個少年會不會有危險，他們兩個人能對付妖怪嗎？”柳淵還是很擔心，他親眼看見張向導撕開偽裝，變身魄心羅的過程，實在是令人毛骨悚然。
“應該沒問題，官方的人還是很強的。”
辛雨萌害怕地捂住心口：“可……妖怪真的不會追過來嗎？我總有一種不好的預感。”
易嘉衍安慰道：“萌姐，你別自已嚇自已，我們還是趕緊離開這里吧。”
在三人說話間，四周竄過數道黑影，像森林里靈活的猴子般向著黎耘山外沖鋒。