午后的陽光暖洋洋地灑在雪地上，折射出晃眼的光。
歸塵牧場沒有午休的寧靜，反而比清晨還要喧鬧。
“飽腹”增益的效果遠超預期。
孩子們不知疲倦地在雪地里追逐打鬧，歡笑聲傳出很遠。
藥師野乃宇在旁邊看著他們，臉上掛著許久未見的柔和笑意，手里還幫忙編織著草繩。
另一邊的空地上，動靜更大。
“木葉旋風！”
凱的吼聲伴隨著呼嘯的風聲，他的速度比平時快了不止一截。
卡卡西的身影在高速的體術對攻中化作一道道殘影，短刀出鞘的寒光迅捷又精準。
朔茂站在一旁，雙手抱胸，靜靜觀戰。
他看著兩個小子不知疲倦地對攻了半個多鐘頭，精力卻沒有絲毫衰減的跡象，心中涌起一陣波瀾。
這種增益效果，已經超出了普通兵糧丸的范疇。那更像是一種……從生命根源上進行的補充和激發。
他看向廚房的方向。那個年輕的族弟，身上的秘密真是越來越多了。
豪炎寺正靠在門框上，滿意地看著這派熱鬧景象。
這就是他想要的牧場，充滿了生機和活力。
他伸了個懶腰，正準備也去活動一下筋骨，腦中卻傳來一陣輕微的眩暈感。丹田里的查克拉已經所剩無幾。
他今天早上已經用查克拉催生過一次【靈氣牧草】，喂了那兩頭“神圣奶牛”。但它們的飯量很大，下午這一頓，又快到時間了。
【叮！警告！宿主查克拉余量低于10%，不足以進行下一次“查克拉催生”，請盡快補充。】
【警告！【神圣奶牛】“貝茜”心情值正在下降，“木蘭”出現焦躁情緒，若不及時投喂【靈氣牧草】，牛奶產量與品質將會下降。】
系統的提示音接連響起。
豪炎寺嘆了口氣，甜蜜的煩惱。
他走進溫暖的木屋，在壁爐旁盤腿坐下，開始運轉【冥想】技能。
一股清涼的氣息在腦海中流淌，精神的疲憊感被緩緩驅散，丹田里干涸的查克拉也開始緩慢地恢復。
但這個速度太慢了。
【冥想】目前只是入門級別，恢復的量，遠跟不上消耗。
“必須想辦法快速提升查克拉總量。”
他睜開眼睛，眉頭微微皺起。
依賴冥想，水滴石穿，不知道要到猴年馬月。
去開發新的、能增加查克拉的料理？
可高級的食譜需要解鎖，解鎖又需要完成任務或者提升羈絆，這都需要時間。
難道……真的要去學那個？
他的腦海里，浮現出與邁特戴和凱父子相關的一些信息。
八門遁甲。
這門通過解開人體內束縛查克拉的“門”，來瞬間獲得強大力量的禁術，其本質就是對身體能量的極限壓榨。
如果自己能學到，哪怕只開一門兩門，或許就能解決查克拉不足的燃眉之急。
主意不錯。
但那對父子是出了名的只認“青春”和“熱血”，想從他們那學到東西，恐怕不是一頓飯能搞定的。
豪炎寺站起身，決定先把眼下的問題解決了。
他從廚房端出一碗【奇跡牛奶布丁】，這是僅剩的存貨。
布丁入口，溫潤的能量擴散開來，精神的疲憊一掃而空，查克拉的恢復速度也加快了不少。
他再次走向溫室，將恢復的查克拉全部注入腳下的土地。
翠綠的牧草破土而出，散發出淡淡的靈光。
“這樣下去不是辦法，查克拉的缺口，已經成了牧場發展的最大瓶頸。”
他割下牧草，心中有了決斷。
……
與此同時，火影辦公室內。
猿飛日斬吐出一個煙圈，煙霧繚繞，讓他那張布滿皺紋的臉顯得有些模糊。
他對面，志村團藏挺直地站著，臉上不見平日的陰沉，反而帶著一種憂心忡忡的“公允”。
“日斬，這件事，我認為不能再等了。”
團藏的聲音很沉穩。
“旗木朔茂的墮落，本就是村子的巨大損失。如今，一個身份不明的旗木分家小子，在村外建立莊園，不僅收留了朔茂，還與豬鹿蝶、犬冢等家族來往密切。”
他停頓了一下，觀察著三代的表情。
“更重要的是，根據我的情報，他所制作的食物，擁有非同尋常的效果。能快速恢復傷勢，甚至能短暫提升忍者的精力。日斬，你想想，這背后意味著什么？”
猿飛日斬又抽了一口煙，沒有說話。
“這是一種不受村子掌控的、足以影響戰局的戰略物資！”
團藏加重了語氣。
“它的來源是什么？制作原理是什么？有沒有未知的副作用？這些我們一概不知。現在只是豬鹿蝶和犬冢，如果未來，這些食物落到了其他村子的忍者手里呢？”
“團藏，你想說什么？”猿飛日斬終于開口，聲音有些沙啞。
“為了木葉的安全，我提議，由暗部出面，對歸塵牧場進行一次全面的調查。并將那種特殊的烹飪術，收歸村子管理。”
團藏圖窮匕見。
猿飛日斬沉默了。
他當然知道團藏的真實目的。但他說的，又確實戳中了他作為火影的顧慮。
任何不受控的強大力量，都是潛在的威脅。
尤其，這股力量的中心，還是旗木朔茂。
“暗部不行。”
猿飛日斬緩緩搖頭。
“朔茂對暗部，尤其是對你，充滿了不信任。派暗部去，只會激化矛盾。”
他從椅子上站起身，走到窗邊，看著下方繁榮的村子。
“我會派人去處理。但不是以調查的名義，而是以火影的名義，對一種新型的忍具或秘術進行備案。”
他看向團藏，眼神變得銳利起來。
“在事情沒有定論之前，我不希望‘根’有任何多余的動作。這是命令。”
團藏低著頭，藏在陰影里的獨眼閃過一道寒芒。
“是，火影大人。”
他轉身，拄著拐杖，一步步離開了辦公室。
走出火影大樓，沐浴在陽光下，團藏的臉上，露出了一個計劃通盤的表情。
備案？
這就夠了。
他不需要親自動手。
只要火影的意志，以官方的形式降臨到那個小小的牧場，就等于把那個廚子，架在了火上。
一個廚子，是交出秘方，還是對抗整個木葉？
無論怎么選，都注定要被烤得焦頭爛額。
半個小時后。
歸塵牧場。
牛棚的建設已經初具雛形。
孩子們在野乃宇的帶領下，正將一捆捆曬干的茅草鋪上屋頂。
卡卡西和凱也加入了進來，他們的體力正處在最巔峰的狀態，搬運木料的效率極高。
豪炎寺正在牛棚內，規劃著食槽和隔欄的位置。
一片熱火朝天的景象。
就在這時，守護犬小牧突然停止了玩鬧，對著牧場入口的方向，發出了低沉的咆哮。
正在忙碌的眾人，動作齊齊一頓。
朔茂的身影瞬間出現在木屋的屋頂，他循著小牧的視線望去。
一個穿著木葉標準馬甲的身影，正站在牧場的柵欄外。
他沒有貿然闖入，只是安靜地站著。
但那身制服，代表了他的身份。
豪炎寺走了出來，和朔茂對視了一眼。
麻煩，還是來了。
他整理了一下衣服，朝著柵欄走去。
那是一名看起來三十歲左右的忍者，相貌普通，氣息沉穩，是木葉最常見的那種中忍。
“你好，我是歸塵牧場的主人，旗木豪炎寺。請問有什么事嗎？”豪炎寺的語氣很平和。
那名中忍對著他，微微躬身，態度不卑不亢。
“旗木先生，你好。我叫山城青葉，是火影直屬部隊的忍者。”
他頓了頓，抬起頭，目光越過豪炎寺，看向他身后那些神情戒備的人。
“我奉三代目火影大人的命令，前來傳達一項口諭。”
山城青葉的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵里。
“火影大人聽聞，貴地出產一種具有特殊效果的食物。\"
\"為保障村子的利益與安全，從即日起，歸塵牧場所有食物類產品的配方、制作工藝及對外交易，都必須向火影辦公室進行詳細備案。\"
\"在備案完成前，禁止一切私下交易。”