高夫人取出帕子，緩緩擦去面頰上的淚水。
她哽著聲音：“我本以為，你在白府生不如死，為你牽腸掛肚，茶飯不思。”
“你父親提議為你另尋人家，為娘只知為你歡喜，卻因相信‘父母之愛子，則為之計長遠’，而不曾打探婚配對象。”
“適才我見他口歪眼斜，那也就罷了，我與我兒皆不是以貌取人之人。”
“可他不僅相貌丑陋，智力低下，身子殘缺，便是那人品，也如野獸一般全然不懂禮儀廉恥。”
“而他那母親，我本想著，商戶出生最多市儈一些，沒有多少見識，不料比我想的，有過之無不及。”
“我兒若嫁這樣的人家，漫漫余生怕是要在痛苦中度過，為娘不怪你試探我心意，而是怪自己沒有早些站在你這邊。”
高夫人一邊說，一邊低聲啜泣。
可見是真的后悔了，傷心了。
也心疼喪偶的女兒。
畢竟那是她捧在手心的明珠，她的心肝她的肉。
她怎會不盼著女兒好呢？
高氏緊緊握住母親的手，兀自顫/著的手有著令人踏實的溫度。
她解釋：“娘親，女兒也不曾知曉，婚配對象竟是這樣一人。女兒與娘親一樣，都頗覺震驚。”
是的，她也不知道。
她只知薛家的立場，以及一母同胞的弟弟惹了麻煩，被薛家拿到錯處。
卻沒料到，那薛公子這般，這般的一言難盡。
高夫人難以置信：“你不知原是這樣一個人？”
高氏搖頭：“不知，只知父親母親希望女兒二嫁，卻不知父親中意的婚配對象是這樣一個人。”
高夫人抹去眼角最后一點氤氳的淚水，她沉默了許久。
過了半響，這才喃喃開口：
“現在想想，白府理應不是為娘聽聞的那般不堪，否則依你的性子，怎會以身犯險，去那血火邊疆為亡夫拾骨？”
“終究是母親偏聽偏信，以耳代目，這才磨銼了自己，也苦了我兒。”
說到這里，她緩緩起身。
瘦弱的她，此時仿佛涌現出無窮力量。
“倘若對方是個清清白白的正經人，婚事也對高府有利，為娘必會勸你嫁。”
“但為娘這個宗婦，肯為高家舍命，也不愿親手把自己的骨肉推進火坑。”
“你與薛家的婚事，為娘一百個不同意！要是他們敢逼你嫁給這起子東西，為娘必定為你抗爭到底。”
高氏聞言，心情極為復雜。
她故意穿海棠裙到娘親面前，便是想捅破這層窗戶紙，讓母親看到父親逼嫁的真相。
她沒料到婚配對象如此不堪，也沒料到娘親在見了薛公子之后，義無反顧地選擇支持她。
她喜，喜的是娘親的疼愛從未改變。
就算她嫁做人婦，也依舊是娘親心頭至寶。
她悲，悲的是娘親身上枷鎖太多，想要掙脫何其容易？
娘親信了父親大半輩子，便是對父親的許多心思有所察覺，也選擇欺騙自己。
如今叫娘親直面父親這一面，潰爛流膿的傷口驟然放到陽光下暴曬，這種感受，必定痛徹心扉。
她也想過，就這么瞞著娘親算了。
然而正如娘親所言，要是她一聲不吭，嫁到那薛家去。
娘親知道真相后，一定會痛不欲生。
她不想傷害娘親。
便是要了她的命她也不想。
但權衡過后，她還是選擇這長痛不如短痛的方式。
高夫人見女兒一言不發，她沒有多說，只是握緊女兒的手：“別怕，娘親在。”
說完，她已換上一副神色：“走，去老爺書房。”
高氏憂心她的身體，想要勸說她稍安勿躁：“娘親……”
但她卻打斷了女兒的話：“別擔心，娘親會為你保重自身。你先回去，且等著娘親消息便是。”
說完，她甚至不用老嬤嬤攙扶，快步離開花廳。
高氏望著娘親匆匆離去的背影，久久不發一語。
春雨很是欣慰：“小姐，那薛家的公子，委實有些磕磣，并非什么良配。”
“現有夫人站在小姐這邊，小姐就不用屈身嫁給那種人，奴婢為小姐高興。”
高氏嘆息一聲：“父親早已下定決定，事情怕是不會那么輕易結束。”
春雨聽了，忽而又變得一臉憂愁：“小姐，可要告訴六姑娘和風軍師？”
高氏搖頭：“暫且不用，等我確定不會嫁去薛家后，再告知他們。”
春雨不解：“小姐，您這說的什么話，什么叫確定之后？薛家那夫人，那公子，是那樣的人，還需猶豫么？當然不能嫁！”
高氏唇邊泛起苦澀：
“娘親為我這般，我亦不愿娘親為難。倘若我的不嫁，需要娘親付出一切換取，那么我寧愿嫁了，便罷了。”
“左右，在阿瓊先一步走了的時候，我的心也跟著死了，薛家想要一個沒有心的‘死人’，給他們便是！”
春雨勸慰她：“未到最后一步，誰都不知道事情會如何發展，小姐，您是最不該放棄的人，千萬別放棄。”
“那只是最壞的情況。”高氏點點頭，主仆倆一同回后宅。
剛到花園，便有一道影子竄出來。
看清過后，原來是一母同胞的弟弟。
少年意氣風發，面如冠玉，像書中描寫的如玉公子。
可少年的臉上，是怒氣，也有戾氣。
是不會隱藏情緒的沖動。
而這份沖動被放大，無限放大。
他怒氣沖沖：“阿姐！你怎么回事？”
面對親弟弟的質問，高氏很是平靜：“阿弟，發生什么事了？”
高瀚疾言厲色：“你是怎么當姐姐的？你明知那薛家拿了我的錯處，只要高家嫁了女兒過去才肯罷休！”
“你一個克夫的寡婦何必眼高于頂？挑挑剔剔？你老實嫁過去便是，為何要橫生這些枝節？還把母親牽扯進來！”
“那薛家母子負氣離開，回去后必然咽不下這口氣，要是他們因此用錯處讓我就范，那都是你的錯！”
“要是母親因此和父親鬧不和，那也是你的錯！你當真是一點姐弟情分都不念！怎么能這么沒良心，要把我置于死地？”
他說著，整張臉都紅了。
那怒氣是真的。
話語之中的指責和逃避，也是真的。
明明是打斷骨頭連著筋的姐弟，如今卻像生死仇人一般。
高氏失望地看著眼前的弟弟，猛然想起白府的小傳義。
明明都是男兒，那小小的家伙，卻說著要給家中女子遮風擋雨的話。
而自己這正直年少的弟弟，在她受辱受委屈時，卻還只關心她能不能解決麻煩。
高瀚見高氏不說話，頓時勃然大怒：“你什么意思？難道我說的有半個字不對嗎？！”
“父親母親養你這么大，供你吃供你穿，不就是為了將來能給我鋪條路么？”
“可你自己怎么做的？把自己的夫君克死，叫我半點好處都得不到不說，現在還想斷我生路！”
“你的心怎么這么黑？竟想著眼睜睜地看我去受罰，出嫁幾年，當真把你都養野了！野成這高家的白眼狼了！”
說完，他還氣不過。
伸手就是狠狠一推。
兩人原在回廊站著，回廊就建在水池子之上。
高氏被他這么一推，猝不及防之下，直直栽向池子里。