江映晚一下一下輕拍她的后背：“你自小就是個有主意的，你父親去世后說是娘照顧你，其實所有事都是你在扛著。”
“娘親知道這些年你壓下性子陪我在這侯府看人臉色，娘親只是想著若能得侯府幾分庇護，你女兒家也不至于太過艱難，你外祖母雖不是我親娘，為人也還算公平。你有嫁妝傍身若嫁給之禮，總不會太過受委屈。”
“但娘親見你這幾日總是心事重重，可是他們做了何事惹你憂心了？你放心，娘親再不濟也必會替我兒撐腰。”
沈清梨眼中淚水洇濕了娘親的衣襟，她抬頭看向娘親，下巴微微顫抖最終還是輕輕搖了搖頭。
聽丫頭說娘親今晨還吐了血，她如何能說出口。
江映晚眼中也蒙上水霧，憐愛地看向她：“梨兒，你要記得，無論如何娘親都希望你能幸福。你若過得不如意，娘親就是死都不能瞑目……”
沈清梨緊緊抱著娘親的手臂，臉頰在她身上蹭了蹭，哽咽道：“不許你胡說，我不要你那樣說自己。”
母女二人難得多聊了一會，江映晚累不住回房休息，沈清梨心中愈發難過。
親事必須要退，但那些人不同意，如何能不讓娘親著急就把親事退掉？
一連數日沈清梨都未想到什么好辦法，眼瞅著婚期將近。
這日傍晚，她坐在屋頂看落日，春華急步走進院中。
她似是知道小姐在何處，急忙抬眸對沈清梨揮手。
沈清梨剛一落地，她便上前壓低聲道：“小姐，九千歲身邊的云生說是來取東西，就在小門外等候。”
沈清梨心中一緊，立馬反應過來是取何物。
她急急回房取出那把天青色油紙傘，外面還用一層普通的草紙包裹好遞給春華。
待春華再次回來，對她輕輕點頭，那顆懸著的心才算落定。
那日同他兩次相遇，她心里始終惶恐，他的東西在她這里總歸是令人不安的。
“小姐，奴婢剛剛又碰到江少爺了。”春華也是厭惡極了這一家人，但該稟報的還是要稟報。
最近幾日江少爺總是來尋小姐，有時送些物件，有時在窗外說說話。
小姐總是避而不見，那江少爺也可能煩了，這兩日就到院門來說一聲便走，也不知是做給誰看的。
沈清梨冷笑，還能是誰，做給陸老太太看唄。
剛要關門，二房的表姑娘江鈺瑩來了。
江鈺瑩的父親是庶出，平日不怎么得陸老夫人喜歡，她剛來府中是江鈺瑩主動同她攀談，兩人關系還算不錯。
江鈺瑩吞吐半天，總算紅著臉將來意說清楚。
國公府要辦賞荷宴，邀請京中年輕男女前去吟詩作對，若有眼緣成就幾段佳話。
她父親是庶出，這種府邸肯定不會邀請她，但娘親說憑她的相貌，若能參加說不得有貴公子看上。
“清梨妹妹，我大你半歲，你都要成婚了，我卻連個像樣的親事都沒有……”
“聽聞國公府的宴會每次都會給你送一張，我……我能跟你一起去么？”
沈清梨聽完心中有些為難，父親同國公爺有些舊識，雖每年都給她送貼，但她從未去過。
……貿然前去有些不合時宜。
江鈺瑩滿含期待地上前牽起她的手，寄人籬下多年沈清梨早就忘了要如何拒絕。
思慮再三，她勉強點頭應下。
江鈺瑩臉上笑出朵花，雀躍的心情感染了沈清梨，出去見見外面的人也好。
這樣的念頭剛起，一張淡然清冷的臉浮現在她腦中。
她呼吸一滯，忙搖頭甩出雜念。
江鈺瑩沉浸在喜悅中，并未發現她的異常。興奮地小聲說道：“聽聞那日九千歲也會去，我還從未見過這位萬千少女的夢是何等仙姿。”
此話一出，剛甩出去的臉又浮現到眼前。
兩人有閑聊幾句，江鈺瑩便離開了。
大家都會為了自己的幸福努力。
不然大膽一次？找君墨染試試？
他那天說何妨一試。
反正最差就是名聲掃地而已。
直到國公府宴會這日，她都再無機會遇到他。今日再遇不到，她也只能帶娘親逃婚了。
國公府的宴會辦在人工湖旁邊，男女用一道綠植隔開，兩邊皆有吟詩作畫之人。
沈清梨并未見到君墨染，心中很是失落。
一陣哄笑聲引得眾人圍觀。
“呦！江兄，可以呀，未婚妻竟如此貌美。”說完那人隔著綠植看向沈清梨。
“在我心中梨兒不及這畫萬分之一，再過半月便是我們大婚，還望諸位兄臺屆時蒞臨。”
哄笑聲、恭維聲不絕入耳。
江鈺瑩滿臉羨慕道：“妹妹真好福氣，能尋到一個滿眼都是你的男子。”
沈清梨才發現江之禮竟也來了這賞荷宴。
周遭傳來各色眼神。
指尖帕子擰成團，沈清梨強忍著惡心，借口不舒服，獨自離去。
都是年輕女子面皮薄，大家善意地笑笑，都懂。
沈清梨沒有多久，一座假山佇立在花園中，上面還有個涼亭。
她提裙準備上去時才發現上面站了個人。
君墨染一襲黑色蟒袍，身形修長寬肩窄腰，好一個冷漠矜貴的公子，只一個背影便能讓人神魂顛倒。
沈清梨抬眸四目相撞，終于……上天又一次給了她機會。
深吸一口，迎著他的目光，向上走去。
既到如今，她還有何可怕的。
君墨染眉目間染著戾色，然這戾色在她一步步上去時，逐漸消散。登上涼亭看到的還是那個清冷不可攀的九千歲，好似剛剛的戾色是她看花了眼。
君墨染唇角勾起若有似無的弧度，淡淡道：“今日不怕本王了？”
敢主動靠近他了。
沈清梨行跪禮，正色道：“九千歲安，敢問九千歲之前說替民女做主，可還算數？”
君墨染一言不發，打量她。
沈清梨心中的底氣愈發稀薄。
片刻，清冷聲再度響起：“自然算數。”
“你想要我如何做主？”
沈清梨抿唇吞咽了一下，抬眸道：“民女欲同江之禮退親。”
君墨染冷淡的眸子驟然變色，他直直盯著地上的人。