得知頑石道人的消息后，李長青并未貿然行動。
他花費數日工夫，仔細打探了相關風聲。
不探不知，這一探，才知水深。
前往那甲字八十二號洞府登門拜訪的修士，絡繹不絕，沒有一百，也有八十。
可詭異的是，這許多人進去，竟無一人能談成交易。
個個都是乘興而去，敗興而歸，洞府外的石階都快被踏平了。
見此情形，李長青反倒定下心來。
他備好拜帖，擇日親自登門。
甲字82號洞府外。
李長青將拜帖交給頑石道人的學徒，等了一炷香，得到對方邀請。
一踏入八十二號洞府內部，李長青更覺一股靈壓撲面而來，靈氣濃度幾乎是外界的雙倍。
洞府開闊，竟有數百平見方，遠非他那乙字洞府可比。
中央一處巨大的鍛造臺尤為醒目，四周散落著各式錘鑿火鉗，以及未曾收拾的靈材邊角。
空氣中彌漫著地火硝石與金屬熔煉后的特有氣息。
他被學徒引著，深入洞府，見到了此間主人。
頑石道人正坐在一張厚重的石桌后，身形魁梧，肌肉虬結，像是一位久經沙場的悍將。
他雖須發皆白，面色亦見灰敗。
但那雙眼睛依舊銳利如鷹隼，一身練氣大圓滿的修為混雜著強烈的氣血之力，給人以沉重的壓迫感。
“晚輩李長青，見過頑石前輩。”
李長青執禮甚恭。
老者目光如實質般在他身上掃過，微微頷首，粗糙的手掌一擺，示意他就坐。
李長青落座，沒有任何寒暄迂回，直接開門見山。
“晚輩聽聞前輩有意轉讓煉器傳承，特來求取，不知前輩有何條件？”
這般直接，讓頑石道人灰白的眉毛動了一下。
但他非但不惱，渾濁的眼中反而掠過一絲極淡的欣賞。
他聲如悶雷，直截了當：“條件簡單，讓老夫相信，你會護我孫女周全，且有能耐護得住?！?br>李長青神色不變，對此早有預料。
他微微一笑，不疾不徐地拋出自己的籌碼。
“不敢隱瞞前輩，晚輩是一名符師，距一階上品僅一步之遙，手中握有一份完整的符道上品傳承?！?br>見老者目光微凝，他繼續道：“晚輩志在符道，求取煉器傳承，是為觸類旁通，并非欲憑此道謀生立業。
故而，晚輩絕無可能為減少同行競爭而日后去打壓、甚至迫害您的孫女?！?br>這話點中了頑石道人最深切的隱憂，他緊繃的面色似乎緩和了半分。
李長青趁熱打鐵：“此外，晚輩愿將那份上品符道傳承作為交換之一，供令孫女自行抉擇修習。
修仙百藝，多一門傳承，便是多一條登仙之路?！?br>洞府內一時只剩地火低沉的嗡鳴。
頑石道人目光閃爍，顯然極為心動。
對一個失去依靠的少女而言，多一份頂尖傳承，便是多一份安身立命的根本。
李長青陳述完畢，便靜坐不語，等待對方的決斷。
沉寂數息，頑石道人深吸一口氣，灼熱的氣息帶著一絲顫音。
“你……娶了她，傳承便是你的，老夫所有積蓄亦可做嫁妝。”
李長青毫不猶豫地搖頭：“晚輩一心向道，暫無尋找道侶之念，恕難從命。”
老者眼中剛亮起的光彩迅速黯淡下去，枯槁的臉上皺紋似乎更深了。
“不過——”
李長青話鋒一轉，仿佛看透了他的憂慮。
“若前輩允準交易，晚輩可立下誓言，必庇護令孫女，直至她修為超越我之日。”
頑石道人聞言，只是苦澀地搖了搖頭。
空口無憑的承諾，在這黑湖坊市，他聽得太多了，毫無分量。
李長青眉頭微蹙，自覺誠意已足，對方仍不松口，未免有些貪得無厭。
但那份傳承他志在必得，略一沉吟，決定拋出最后的底牌。
“前輩，晚輩的師尊仙去前，曾賜下兩具傀儡護道，皆有練氣八層戰力。
若前輩應允，晚輩愿割愛，將其一轉讓于前輩，專職護衛令孫女?！?br>“練氣八層傀儡！”
頑石道人猛地抬頭，眼中爆發出驚人的神采，之前的死氣沉沉一掃而空。
一具絕對忠誠、實力強悍的傀儡，遠比任何虛無縹緲的承諾更能保障孫女的安全。
“哈哈哈！好！”老者豁然起身，聲震洞府，“若小友真能拿出此物，老夫便與你換了！”
李長青心中巨石落地，暗松一口氣。
狂喜過后，頑石道人迫不及待地向內室呼喚：“珊珊，出來見過長青前輩?！?br>一名身著素色衣裙的少女應聲緩步而出。
其約莫豆蔻年華，身姿初成，面容清秀，眼神卻帶著這個年紀不該有的怯懦與哀愁。
她走到李長青身前，依言恭敬行禮，聲音細若蚊蚋：“珊珊見過前輩。”
李長青只是淡淡點頭，神色平靜無波。
頑石道人也不在意他的冷淡，立刻開始商議交易細節。
期間，他仍不死心，幾番試圖撮合，皆被李長青毫不松動地強硬回絕。
最終，協議達成。
李長青以一份上品符道傳承，加上一具幽影蝮傀儡。
換取了頑石道人的上品煉器傳承，以及他大量煉器材料積蓄。
那些材料的價值，粗略估算竟超過三萬靈石。
對于頑石道人而言，那具即刻能形成戰力的傀儡，遠比一份需要時間消化的符道傳承更珍貴。
李長青本著交易原則，極力為自己爭取了最大利益。
然而，當頑石道人將那枚記載著畢生心血的煉器玉簡和一個沉甸甸的儲物袋鄭重交到他手中時。
眼中充盈的卻不是不舍，而是真切的感激與托付成功的解脫。
李長青接過傳承與材料，也將記錄符道的玉簡和新近煉制的那具幽影蝮的控制核心交出。
待頑石道人初步煉化傀儡，他便起身告辭。
走出洞府，李長青敏銳地察覺到暗處投來的諸多窺探視線。
他臉上適時地浮現出一抹恰到好處的遺憾與無奈，搖了搖頭，身影迅速消失在街道拐角。
洞府內，頑石道人也配合地繼續傳出會客的動靜，仿佛交易再次破裂，一切如常。
回到乙字五九七號洞府，重重禁制開啟。
李長青這才取出那只儲物袋，精神力探入其中。
看著里面堆積如山、種類繁多的珍稀靈材，饒是他心性沉穩，嘴角也忍不住勾起一絲滿意的弧度。
“一具傀儡，竟換回足以煉制數具的材料……此番，不虧?！?br>他難得起身，去坊市酒樓買了幾壇靈酒。
回到清冷的洞府，自斟自飲。
醇厚的酒液入喉，李長青目光掃過身旁空置的石凳。
恍惚間，似又看到當年與方平、黃林成二人肆意痛飲，徹夜暢談的場景。
洞府寂寂，唯有酒香彌漫。
他舉杯向著空處微微一敬，一飲而盡。
“歲月匆匆……這便是仙路，同行一程，已屬難得?！?br>