林允棠的肚子也越來越大了，已經到孕晚期了，陳興平打算不進城了，他必須得守在媳婦兒身邊才行。
村里的活兒也不少，春耕繁忙，大家伙種下了不少糧食，魚塘里的魚兒長勢更喜人。
魚苗一天天見長，那身子骨眼見著就硬朗起來，不再是剛下水時那弱不禁風的透明樣兒。
草魚苗背脊泛了青黑，鱗片隱約可見；鰱魚苗身子寬了些，銀光閃閃；就連那些雜魚苗，也撲騰得更有勁兒了。
塘水被它們攪動著，陽光下，時常能看到成片的銀光倏忽來去，看得全村人心頭喜滋滋的，干活都更有勁頭了。
割草、巡塘、看水色，大家不敢有絲毫懈怠，這塘魚，可是攥著全村的指望呢！
眼瞅著魚兒肥了，個頭蹭蹭往上冒，撈幾條上來掂量，沉甸甸的，估摸著得有三四兩重了，正是賣上好價錢的時候。
陳興平心里盤算著，這事得抓緊，魚不等人，晚一天賣，就得多喂一天食，還怕出啥岔子。
他跟錢向東、鄧通幾個隊干部一合計，決定先去村公所報備一聲，畢竟這是集體的大宗出產。
村公所的干部聽了匯報，倒是很支持。
“興平啊，這是好事！能給集體增加收入，我們肯定支持。這樣，你們抓緊時間，直接去城里，找供銷社和肉聯廠談談。供銷社那邊日常零售，量可能沒那么大，但價錢或許能稍微好點。
肉聯廠要是能談下來，量大，一次性解決，省心。你們先去探探路，看看哪邊條件更合適。記住，談的時候，腰桿挺直了，咱這魚是辛苦養出來的，是好貨！”
得了這話，陳興平心里有了底。
第二天一大早，天還蒙蒙灰，他就蹬上了自行車。
車后座上，左右各綁著一個舊水桶，里面盛滿了塘水，各養著兩條精挑細選出來的大草魚和肥鰱子，活蹦亂跳的，這是帶去的樣品。
吳會計仔細，還用油布包好了隊里的公章和幾張蓋了紅印的介紹信，塞在陳興平中山裝口袋里。
“興平，路上小心！到了城里，見人說話客氣點，但咱的底價不能輕易松口！”錢向東送到村口，又叮囑了一遍。
“知道了，錢叔，你們就等信吧！”陳興平用力一蹬，自行車吱呀呀地走在坑洼不平的土路上，朝著縣城方向去了。
縣城比公社那邊熱鬧多了，街上人來人往，自行車鈴聲、吆喝聲混成一片。
陳興平顧不得看熱鬧，一路打聽著，先找到了縣供銷社的大門。
氣派的門臉兒，玻璃柜臺擦得锃亮，里面貨物琳瑯滿目。
他停好車，整了整衣服，深吸一口氣，拎起一個水桶就走了進去。
找到辦公室，說明來意，一個戴著套袖、看起來像干部的中年男人接待了他，姓王，是供銷社負責采購的一個股長。
“犀牛山生產隊？養魚？”王股長推了推眼鏡，上下打量著風塵仆仆的陳興平，語氣里帶著幾分懷疑，“你們隊里自己塘養的？有多少斤啊？”
他拖長了調子，“我們供銷社可不是收三瓜兩棗的地方，貨源要穩定，數量要保證。要是只有個百八十斤，可不值得專門跑一趟運輸。”
陳興平早就料到對方會有此一問，他不慌不忙地把水桶放在地上，發出“咚”的一聲輕響，桶里的水晃蕩著，魚兒受驚擺了下尾。
“王股長，您放心，數量絕對夠。我們那三畝塘，精心伺候了小半年，估摸著起碼能起上來兩三千斤活魚，只多不少。”陳興平語氣肯定，接著彎下腰，伸手就從水桶里撈出一條大草魚。
那魚勁兒大，尾巴拼命甩動，水珠濺了王股長一桌子，鱗片在透過窗戶的光線下閃著健康的光澤，“您瞧瞧，這品相！全是吃草長大的，肉質緊實，沒半點土腥味兒。這是我們帶來給您過目的樣品。”
王股長被突然遞到眼前的活魚嚇了一跳，身子往后仰了仰，但目光立刻被吸引住了。
這魚確實精神，個頭也不小，比他平時見的那些販子送來的蔫頭巴腦的魚強多了。他伸手捏了捏魚身，硬邦邦的，滿是肉。
“嗯……看著倒是不錯。”王股長語氣緩和了些，但疑慮還沒完全打消，“兩三千斤？你們那塘真能出這么多？這魚……不會是你們從別處倒騰來的吧？”
不是他多心，這年頭，各個生產隊日子都緊巴，能一下子拿出幾千斤魚的可不多見。
陳興平心里有點火氣，但臉上還是保持著誠懇：“王股長，真金不怕火煉。這魚確確實實是我們犀牛村一口食一口食喂出來的。您要是不信，”
他頓了頓，看著對方的眼睛，“可以派個人，現在就跟我回村里去看看！塘就在那兒，魚就在水里游著，一眼就能看清白！您派人親眼看了，確定了，咱們再談合作的事，咋樣？路不算近，但騎車子大半天也能打個來回。”
這話說得實在，也硬氣。
王股長沉吟了一下。
年底了，城里居民對魚的需求量也大，供銷社正愁沒好貨源呢。
這魚看著確實好，如果量真有那么大，可是一筆不錯的采購。
派人去看看，也穩妥。
“行！”王股長一拍大腿，“小趙！”他朝外面喊了一聲，一個年輕小伙子跑了進來。“你跟著這位陳……陳隊長去他們村一趟，親眼看看魚塘的情況，估摸一下產量，回來向我匯報！”
叫小趙的干事爽快地答應了。
陳興平心里一塊石頭落了一半。事情有門！
接下來就是談價格。王股長精明的很，壓價是必然的。
陳興平記著錢向東他們的交代，咬住了事先商量好的底價，反復強調這魚的品質和養殖的辛苦。
雙方你來我往，磨了好一陣嘴皮子，最后達成了一個雙方都能接受的價格，比市場零售價低，但比批給魚販子要劃算不少。
關鍵是，供銷社答應，如果產量屬實，可以全部吃下，并且以后建立長期關系。
陳興平從口袋里掏出那油布包，拿出公章和介紹信，在王股長準備好的協議書上鄭重地蓋上了紅印，自己也簽上了名字。
一式兩份，小心翼翼地把屬于生產隊的那份折好收起來。
“王股長，那就這么說定了。您的人看了沒問題，我們明天一早就組織人手撈魚，盡量下午就送第一批過來！保證鮮活！”陳興平握著王股長的手說道。
“好！我們就等小趙的消息！只要貨好，以后常合作！”王股長臉上也露出了笑容。
搞定了供銷社，陳興平渾身輕松了不少。
他讓小趙干事在供銷社門口等一會兒，自己趕緊騎著車，馱著另一個水桶，往肉聯廠趕。
時間緊，任務重，他得趁熱打鐵。
肉聯廠在城東，規模很大，老遠就能聞到一股特有的氣味。
大門有門衛守著。陳興平說明來意，想找采購科的同志。
門衛盤問了幾句，看他拿著介紹信，不像瞎搗亂的，便進去通傳了。
等了好一會兒，一個穿著藍色工裝的中年男人才慢悠悠地走出來，臉上帶著點不耐煩：“誰啊？什么事？正忙著呢！”
他是肉聯廠采購科的科員，姓劉。
陳興平趕緊上前，遞上介紹信，臉上堆著笑：“劉同志，您好您好，打擾了。我是犀牛村生產隊的隊長，陳興平。我們隊里自己塘養了一批魚，差不多能出了，想著咱們肉聯廠需求量大，來看看咱們廠里需不需要……”
劉采購本來正因為年關將近，上級要求增加水產儲備，而貨源卻有些緊張發愁呢。
聽到這話，眼睛亮了一下，但臉上還是那副公事公辦的表情：“魚？什么魚？有多少？品質怎么樣？”他一邊問，一邊瞄見了陳興平自行車后座的水桶，“樣品帶來了？”
“帶來了帶來了！”陳興平連忙把桶解下來，如法炮制，撈出那條肥碩的鰱魚，“您看，草魚、鰱魚都有，都這么大個了，吃草長大的，健康得很！產量估計有兩三千斤！”
劉采購是懂行的，接過魚掂量了一下，又翻開魚鰓看了看顏色，鮮紅鮮紅的。
他點了點頭，臉上終于露出了點笑意：“嗯，這魚不錯！挺新鮮！兩三千斤……量也可以。”
他正愁接下來的供給呢，這簡直是瞌睡遇到了枕頭。“你們打算什么價？”
陳興平報了個價，比給供銷社的稍微低了一點，畢竟肉聯廠要的量可能更大更穩定。
劉采購心里其實已經很滿意了，但嘴上還是要討價還價一番。
兩人拉扯了幾個回合，最終定下了一個比供銷社略低但生產隊也能接受的價格。
“成！就這個價！”劉采購一拍板，“這樣，下午我正好有點空，我跟你去你們村塘里親眼看看！要是真像你說的那么好，咱們立馬簽合同！以后長期要！”他比供銷社的王股長顯得更急切一些。
陳興平心里樂開了花，沒想到肉聯廠這邊這么順利！
他趕緊又掏出公章和介紹信。
劉采購讓他進去到辦公室，很快擬了一份簡單的采購協議，雙方簽字蓋章。
拿著兩份沉甸甸的協議，陳興平感覺自行車蹬起來都輕快多了。
這一趟進城，收獲太大了！不僅解決了銷路，還一下子找到了兩個大買主，價格也理想。
他仿佛已經看到村民們分錢時那喜悅的笑臉了。
他吹著口哨，騎車回到供銷社門口，接上等在那里的小趙干事。
兩人一前一后，騎著車就往陳家洼趕。得趕緊回去準備，明天就要撈魚了，這可是個大工程！
眼看就要出城了，拐過一個街角，突然，一個人影從旁邊猛地竄出來，一把就攥住了陳興平自行車的車把！
陳興平嚇了一跳，趕緊捏閘停下，車子歪歪扭扭，差點摔倒。
桶里的水也潑灑出來一些。
“哎！你干什么！”陳興平又驚又怒，抬頭看去。只見攔路的是個三十多歲的男人，剃著個青皮頭，穿著件皺巴巴的舊工裝，眼神兇狠，嘴里叼著個煙屁股，一臉的不善。
小趙干事也趕緊停下車，疑惑地看著這邊。
那青皮頭男人噴出一口煙，惡狠狠地瞪著陳興平，聲音沙啞：“媽的！你小子就是犀牛村的那個什么隊長？”
陳興平心里一咯噔，來者不善。他穩住心神，沉聲道：“我是陳興平。你是誰？攔我車干什么？”
“干什么？”青皮頭冷笑一聲，把煙頭狠狠摔在地上，用腳碾碎，“老子問你！你是不是剛從肉聯廠出來？是不是跟劉采購談妥了賣魚的買賣？”
陳興平一愣，這事他怎么知道得這么快？
他下意識地看了一眼旁邊的肉聯廠高墻，心里隱約明白了點什么。
“是又怎么樣？我們生產隊養的魚，找買主，天經地義。”陳興平不卑不亢地回答。
“放你娘的屁！”青皮頭突然破口大罵，唾沫星子都快噴到陳興平臉上，“天經地義？你他媽搶了老子的生意，還敢說天經地義？劉采購那邊的水產，向來都是老子供的！你算哪根蔥？半路插一杠子！斷老子財路是吧？”
陳興平頓時明白了。這是遇到原本給肉聯廠供貨的魚販子了。
自己這集體養殖的魚一出來，價格品質都有優勢，肯定是擠占了他的市場，這是來找茬了。
“這位同志，話不能這么說。”陳興平盡量保持冷靜，“買賣自由，誰家的貨好價公，廠里自然選誰的。我們也是正兒八經跟廠里談的，簽了協議的。”
“協議？狗屁協議！”青皮頭猛地伸手，竟然想去抓陳興平口袋里露出來的那份協議信封！陳興平反應快，一把按住。
“你想干什么！”旁邊的小趙干事看不下去了，上前一步喝道，“我們是供銷社的！你是哪個單位的？光天化日想搶東西？”
青皮頭這才注意到旁邊還有個人，聽說是供銷社的，氣焰稍微收斂了一點，但依舊兇狠地指著陳興平：“供銷社的？哼！我不管你們是哪個廟的！這小子今天必須給老子一個說法！老子辛辛苦苦跑來的線，就這么被他撬了？沒門！
要么，這生意你別做了，滾回你的陳家洼去！要么……”他湊近一步，壓低聲音，帶著威脅，“你就得給老子補償！不然，老子讓你這魚，一條也運不出你們村！”
這話已經是赤裸裸的威脅了。
陳興平心頭火起，臉也沉了下來。
他辛苦大半年，帶著全村人沒日沒夜地干，好不容易看到點希望，竟然跳出這么個潑皮無賴想摘桃子敲竹杠！
“補償？憑什么給你補償？”陳興平的聲音也冷了下來，“我們的魚是自己養的，合法銷售。你的生意做不成，是你自己的問題。想要補償？找錯人了！讓開！”
“嘿！你小子還挺橫！”青皮頭見陳興平不吃硬的，惱羞成怒，一把揪住了陳興平的衣領，“敬酒不吃吃罰酒是吧？信不信老子現在就叫你好看！”
小趙干事趕緊上來拉架：“哎哎，干什么！放手！再這樣我喊人了啊！”
街邊開始有人圍觀了。
陳興平看著對方那張因憤怒而扭曲的臉，心里飛快地盤算著。
硬碰硬肯定吃虧，對方明顯是地頭蛇。
但絕不能屈服，否則后患無窮。
他用力掰開青皮頭的手，整理了一下衣領，直視著對方：“我不管你是誰，有什么背景。我們的魚，是集體財產，是全村老少的指望。這生意，我們做定了！你要是敢耍什么花樣，使什么絆子，”
陳興平也豁出去了，聲音提高了幾分，“我們犀牛村的老少爺們，也不是好惹的！到時候，咱們就看看誰吃虧！”
他的目光毫不退縮，帶著一股莊稼漢子的倔強和捍衛集體利益的決絕。
那青皮頭大概沒想到這個鄉下漢子這么硬氣，一時間竟被鎮住了幾分。
小趙干事也趁機說道：“就是！我們是跟供銷社、肉聯廠正經簽了合同的！受法律保護！你搗亂就是破壞國家采購！保衛科來了抓你！”
青皮頭眼神閃爍，顯然有所顧忌。
他看看陳興平，又看看小趙干事，再看看周圍越來越多看熱鬧的人，知道今天占不到便宜了。
他咬牙切齒地指著陳興平：“行！姓陳的！你有種！咱們走著瞧！我看你的魚能不能順順當當送到地方！哼！”
撂下這句狠話，他狠狠瞪了陳興平一眼，轉身推開圍觀的人，悻悻地走了。
回村的路上，陳興平的心沉甸甸的，小趙干事跟在旁邊，似乎也察覺到了氣氛不對，沒怎么說話。
“陳隊長，剛才那人……你認識？”快到村口時，小趙還是忍不住問了一句。
陳興平搖搖頭，眉頭擰著：“不認識，估摸是常給肉聯廠送貨的魚販子。斷了人家的財路，這是記恨上了。”
“這種人，地頭蛇，不好惹。你們明天送魚，得多叫上幾個人，路上小心點。”小趙干事好心提醒。
“嗯，多謝提醒，回去就安排。”陳興平點點頭，心里已經開始盤算找哪些人手，帶上什么家伙事兒防身了。
進了村，消息像長了翅膀一樣飛開了。
聽說供銷社和肉聯廠都談成了，價格還不錯，村民們都興奮地圍攏過來，七嘴八舌地問著。
陳興平笑了笑，先把小趙干事安頓好，讓錢向東帶著他去魚塘實地查看，自己則立刻把鄧通、武奇、吳會計等幾個核心的人叫到隊部，關起門來，把城里遇到青皮頭的事情說了。
剛才還洋溢著喜悅氣氛的屋子頓時安靜下來。
“狗日的！這不是明搶嗎？”鄧通第一個蹦起來，拳頭砸在桌子上，茶缸子都震得跳了一下，“咱辛辛苦苦養的魚，憑啥讓他指手畫腳？還想要補償？呸！”
武奇摸著自己還沒好利索的肩膀，臉色陰沉：“這種潑皮無賴，啥下三濫的手段都使得出來。他不敢明著去廠里鬧，肯定會在半路上使絆子。咱得防著。”
吳會計扶了扶斷腿的眼鏡，憂心忡忡：“興平啊，這……這眼看就要到手的錢，可不能出岔子啊。要不……咱們報官？”
陳興平搖搖頭：“報官？咋說？人家就攔路說了幾句狠話，沒動手沒搶東西，官家能拿他咋辦？反而打草驚蛇。關鍵是明天送魚，絕對不能出問題。”
錢向東陪著供銷社的小趙查看完魚塘回來了。
小趙很滿意，連連說魚又多又好，回去就跟王股長匯報，明天準時來接貨。
送走小趙，錢向東聽了情況，吧嗒吧嗒抽著旱煙，煙霧繚繞里，眉頭鎖得緊緊的。
“這是個麻煩。”錢向東磕磕煙袋鍋，“明槍易躲，暗箭難防。他知道咱明天要送魚，肯定會在半道等著。咱們村去縣城，就那一條大路好些，還得經過一段河堤路，兩邊都是林子，僻靜得很。”
“那咋辦？總不能因為他，咱這魚就不賣了吧？”鄧通急了。
“賣！當然要賣！”陳興平斬釘截鐵，“不但要賣，還要順順當當地賣出去！讓那王八蛋看看，咱陳家洼不是好欺負的！”
他掃視了一圈屋里的人，眼神堅定：“咱們這樣，多派人手！明天撈魚、裝車、押運，所有環節都挑壯勞力！
鄧通，你負責帶人撈魚裝車；武奇，你肩膀有傷，就別下水了，你挑幾個手腳麻利、膽子大的小伙子，跟著車隊押運，都把趁手的家伙帶上，扁擔、鐵鍬都行，以防萬一；錢叔，您德高望重，在家坐鎮，協調大伙；吳會計，你把賬本、協議都收好。咱們給他來個硬碰硬！”
“對！硬碰硬！怕他個逑！”鄧通摩拳擦掌。
武奇也點點頭：“行，我挑人，保管都是好手！”
計劃一定，整個犀牛村都動員起來了。興奮勁兒里摻進了一絲緊張和同仇敵愾。
婦女們連夜磨快了鐮刀，放在順手的地方；老人們叮囑著年輕人要小心；半大的孩子也被告誡明天不許到處亂跑。
這一夜，很多人沒睡踏實。塘埂上的馬燈亮了一夜，巡塘的人增加了兩倍，不只是防魚，更是防人。
第二天，天剛蒙蒙亮，村里就沸騰起來了。
精壯勞力們穿著短褂，赤著腳，扛著拉網、水桶、大木盆，聚集到了魚塘邊。婦女們燒好了熱水，準備了干糧。
“起魚！”陳興平一聲令下，幾個水性好的后生撲通撲通跳進還有些涼意的塘水里，拉著大網，慢慢合圍。
水面頓時像開了鍋一樣，無數銀白色的身影拼命跳躍、掙扎，鱗光在初升的陽光下閃耀，晃得人眼花。
網上岸了，沉甸甸的，全是撲騰翻滾的大魚！草魚、鰱魚、還有不少肥碩的鯽魚和雜魚。
“快！撿大的、鮮活的裝桶！小心點，別傷了魚！”鄧通大聲指揮著。
人們忙碌起來，小心翼翼地將魚分揀，放進盛著清水的大木桶里，一桶桶地抬到路上。
隊里那輛唯一的破舊拖拉機已經發動起來了，“突突突”地冒著黑煙，車斗里墊上了厚厚的塑料布和濕草席。吳會計拿著本子，緊張地記錄著過秤的重量。
“一桶，一百二十斤！”
“這桶，鰱魚多，一百三十五斤！”
氣氛熱烈而忙碌，每個人都干勁十足。
陳興平一邊忙著指揮，一邊不時警惕地望向通往縣城的那條路。
魚裝了滿滿一車斗，上面又蓋了濕草席和破麻袋保濕。
足足有兩千多斤！剩下的，按協議，下午再送一趟給供銷社。
“興平，都裝好了！”鄧通抹著汗跑過來。