這是自然，我還能說(shuō)謊不成？”
朱樉的聲音帶著愉悅，尾音上挑。
這句話讓朱棡的神經(jīng)斷了。
他喉結(jié)滾動(dòng)，想咽唾沫，喉嚨里卻只有干澀。
嘴巴張了又合，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
大腦一片空白，只有那個(gè)數(shù)字，那個(gè)沾著血和銅錢的數(shù)字，在他腦中沖撞、轟鳴。
四百六十三萬(wàn)兩。
看著朱棡的樣子，朱樉心里暢快。
他端起桌上的青瓷茶盞，指尖傳來(lái)溫度，卻沒(méi)有喝。
他只是用杯蓋一下一下，極有韻律地撇著浮在水面的茶葉，目光則一瞬不瞬地鎖在朱棡的臉上，貪婪地品味著對(duì)方從震驚到呆滯，再到自我懷疑的每一個(gè)細(xì)微表情。
這種感覺太美妙了。
作為先一步踏入京城，親眼見證了這灘渾水是如何被攪動(dòng)的‘先行者’，朱樉此刻正盡情享受著為后來(lái)者布道的快感。
這種獨(dú)占了核心信息的優(yōu)越感，讓他每一個(gè)毛孔都舒張開來(lái)，連帶著說(shuō)話的興致也愈發(fā)高昂。
朱棡當(dāng)然明白。
他比誰(shuí)都清楚，這種事情，二哥朱樉是斷然不可能拿來(lái)開玩笑的。
皇家兄弟之間可以有傾軋，可以有算計(jì)，但在這種足以動(dòng)搖國(guó)本的大事上，沒(méi)人會(huì)信口雌黃。
可理智是一回事，情感上的接受，卻是另一回事。
當(dāng)朱樉再一次給出肯定的答復(fù)時(shí)，那份確認(rèn)非但沒(méi)有讓他平靜，反而掀起了更加狂暴的駭浪。
震撼。
這個(gè)詞已經(jīng)不足以形容朱棡此刻的心情。
那是一種世界觀被強(qiáng)行撕裂，然后又被粗暴地揉捏重塑的錯(cuò)亂感。
簡(jiǎn)直離譜！
徹頭徹尾的離譜！
一個(gè)人的力量，在短短幾天時(shí)間里，就從那些視財(cái)如命，恨不得一個(gè)銅板掰成兩半花的商賈手中，硬生生剜出了四百六十三萬(wàn)兩白銀？
這怎么可能做到？
這不是去搶，搶都沒(méi)這么快！
那些大商賈，哪一個(gè)不是人精中的人精，背后盤根錯(cuò)節(jié)，牽連著無(wú)數(shù)朝中官員。想從他們口袋里掏錢，不啻于與虎謀皮。
更何況是這筆錢。
朱煐........那個(gè)在他們兄弟印象中，話很少的十二弟。
他到底用了什么手段？
“這朱煐........”
朱棡終于找回自己的聲音，只是嗓子沙啞。
他猛地抬頭，眼睛里布滿血絲，盯住朱樉。
“他是怎么做到的？”
他的眼神里，除了不信，還有恐懼，以及對(duì)這股力量的探究。
朱樉微微一笑。
他放下了手中的茶盞，瓷器與桌面碰撞，發(fā)出“噠”的一聲。
這聲音在房中響起，像一個(gè)信號(hào)。
他等這個(gè)問(wèn)題，已經(jīng)等了一陣。
朱樉清了清嗓子，像說(shuō)書人登臺(tái)前的起勢(shì)。他調(diào)整了一下坐姿，身體微微前傾，整個(gè)人的氣場(chǎng)隨之改變。
他收斂了笑意，神情嚴(yán)肅起來(lái)。
“想知道？”
他壓低了聲音。
“這件事，說(shuō)來(lái)可就話長(zhǎng)了........”
當(dāng)即，朱樉便將朱煐做的事，給朱棡復(fù)述了一遍。
他的語(yǔ)調(diào)有起有落，陳述事實(shí)。
講到商賈們掉入陷阱、捶胸頓足的場(chǎng)景時(shí)，他聲音也高了起來(lái)。
他講到要緊處，會(huì)伸出手在空中比劃，眼睛里有光。
他講的時(shí)候，不像是在轉(zhuǎn)述，倒像是親身參與了那場(chǎng)豪賭。
........
一切都講完了。
朱樉臉上的笑意加深，他端起茶杯，吹開浮沫，視線卻沒(méi)有離開對(duì)面的三弟。
他看著他。
欣賞著他臉上的震驚與茫然。
這個(gè)反應(yīng)，和他預(yù)想的一樣。
晉王朱棡，向來(lái)穩(wěn)重。泰山崩于前而色不變，是朝野對(duì)他的評(píng)價(jià)。他見過(guò)沙場(chǎng)，經(jīng)歷過(guò)朝堂，沒(méi)什么能讓他變了臉色。
可現(xiàn)在，他整個(gè)人都僵住了。
指節(jié)捏著茶杯，卻感受不到溫度。
周遭的聲音仿佛都消失了，唯有朱樉的話，化作雷聲，在他的腦海中炸響。
過(guò)了一會(huì)兒。
朱棡緊繃的身體才松動(dòng)下來(lái)。
他吐出一口氣。
思路，需要梳理。
這個(gè)世界，需要認(rèn)識(shí)。
他將朱樉的話在腦中過(guò)了一遍，試圖找出破綻。
可結(jié)果，卻讓他心頭一跳。
“嘖。”
一聲咂舌，從朱棡的唇間逸出。
這個(gè)動(dòng)作，泄露了他內(nèi)心的不平靜。
“嘖嘖嘖........”
他忍不住又重復(fù)了一遍，聲音里帶著感慨。
“這位朱御史，還真是個(gè)人物！”
“倒也沒(méi)有想到，這些商賈........居然有這么多錢！”
兩句話，道出了他心里的震動(dòng)。
而這兩點(diǎn)，每一點(diǎn)都顛覆了他過(guò)往的認(rèn)知。
第一個(gè)，是朱煐。
一個(gè)御史，竟然能從商賈手中，弄到四百六十三萬(wàn)兩白銀！
四百六十三萬(wàn)兩！
朱棡的腦子轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，計(jì)算這個(gè)數(shù)字的概念。
大明一年的國(guó)庫(kù)歲入是多少？
刨除實(shí)物、漕糧，能調(diào)動(dòng)的現(xiàn)銀，一年到頭也不過(guò)二三百萬(wàn)兩。
這個(gè)數(shù)字，幾乎相當(dāng)于大明兩年的純銀收入！
用這筆錢，可以支撐起一支十萬(wàn)人的大軍北伐一整年的所有開銷。
用這筆錢，可以徹底免掉整個(gè)北直隸兩年的賦稅，讓千萬(wàn)百姓休養(yǎng)生息。
而朱煐，只用了短短幾日，就辦到了。
這簡(jiǎn)直不是人力所能及，這是神跡！
不，比神跡更可怕！
而第二點(diǎn)，也是讓他感到一陣陣寒意從脊背竄起的關(guān)鍵。
這筆足以讓一個(gè)王朝為之瘋狂的巨款，來(lái)源竟然只是........
十個(gè)商賈！
區(qū)區(qū)十個(gè)大商賈！
這個(gè)事實(shí)，比那四百六十三萬(wàn)兩的數(shù)字本身，更具備沖擊力。
十個(gè)人！
就湊出了整整四百六十三萬(wàn)兩！
這是什么概念？
朱棡的大腦出現(xiàn)了一瞬間的空白。
他不敢想。
這個(gè)數(shù)字背后所代表的含義，已經(jīng)徹底擊穿了他想象力的天花板。
當(dāng)他剛聽到朱煐籌措到四百六十三萬(wàn)兩銀子時(shí)，他的第一反應(yīng)，也是唯一的反應(yīng)——
洗劫。
動(dòng)用了暴力手段，對(duì)商賈進(jìn)行了一場(chǎng)慘無(wú)人道的大洗劫。
這個(gè)念頭，無(wú)比符合他身為皇子的邏輯。
在他看來(lái)，要湊出這么一筆錢，必然是血流成河的結(jié)果。朱煐一定是調(diào)動(dòng)了錦衣衛(wèi)或者其他什么秘密力量，將應(yīng)天府乃至整個(gè)南直隸的大商賈都給查抄了一遍。
而且，還不是簡(jiǎn)單的查抄。
是掘地三尺、敲骨吸髓式的抄家滅族，將那些商賈數(shù)百年來(lái)積攢的財(cái)富一掃而空，才有可能在這么短的時(shí)間里湊齊。
這個(gè)推測(cè)，合情合理。
他甚至已經(jīng)開始思考，父皇會(huì)如何處置朱煐，如何平息這場(chǎng)必然會(huì)掀起巨大波瀾的血案。
然而。
在聽完二哥朱樉不急不緩的敘述之后，朱棡才發(fā)現(xiàn)。
自己錯(cuò)了。
錯(cuò)得離譜！
錯(cuò)得可笑！
真相，以一種他完全無(wú)法預(yù)料，也無(wú)法理解的方式，呈現(xiàn)在他面前。
這四百多萬(wàn)兩，并非來(lái)自于成百上千的商賈。
僅僅只是十個(gè)人。
而且，朱煐沒(méi)有動(dòng)用一兵一卒，沒(méi)有進(jìn)行任何形式的抄家。
更讓他感到頭皮發(fā)麻的是，根據(jù)二哥的說(shuō)法，這十個(gè)商賈，拿出這筆錢雖然肉疼，但絕對(duì)談不上傷筋動(dòng)骨。
甚至，大概率都不會(huì)影響到他們各自的生意運(yùn)轉(zhuǎn)。
這個(gè)判斷，讓朱棡的心臟都漏跳了一拍。
四百六十三萬(wàn)兩，只是能動(dòng)用的錢？
那他們的總資產(chǎn)會(huì)是多少？
朱棡意識(shí)到，自己、皇室、乃至整個(gè)大明的官僚，都不了解那群商賈。
他們以為商人是末等，財(cái)富有限。
可現(xiàn)在，他錯(cuò)了。
他們是能攪動(dòng)天下的力量。
朱棡?zāi)抗鉀](méi)有焦點(diǎn)，他仿佛看到一張網(wǎng)籠罩在大明上空。
而他們這些統(tǒng)治者，卻一無(wú)所知。
大明的商賈........
朱棡喉結(jié)滾動(dòng)。
他感到心悸。
........
朱樉一拍大腿，喝干杯中茶，臉上還帶著興奮。
“基本上這些日子就發(fā)生了這些事情了。”
他的聲音在靜室里回蕩。
“老三你來(lái)晚了，沒(méi)看到昨天。滿朝文武都嘲諷朱煐這小子，結(jié)果嘿，箱子一開，金銀放在面前，他們就都閉嘴了！”
朱樉說(shuō)著，嘖嘖兩聲，用手在空中比劃。
“嘖嘖，這小子有本事啊。”
“日后前途無(wú)量啊。”
朱樉說(shuō)。
他對(duì)朱煐的欣賞沒(méi)有掩飾。
朱棡坐在對(duì)面，摩挲茶杯的手指停了下來(lái)。
他呆住了。
二哥的話語(yǔ)和窗外的蟬鳴都遠(yuǎn)去了。
他視線沒(méi)有焦點(diǎn)，腦中反復(fù)想著朱樉說(shuō)的每個(gè)字。
數(shù)息之后，他的眼神重新凝聚。
他思考了一會(huì)兒。
他眉心擰起。
這讓他感到困惑。
不對(duì)。
朱樉說(shuō)的每個(gè)環(huán)節(jié)，單獨(dú)看都說(shuō)得通，可串聯(lián)起來(lái)，卻有問(wèn)題。
“不對(duì)勁，有問(wèn)題！”
朱棡眼神一凝。
這個(gè)念頭，是信息碰撞后的結(jié)論。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他警覺。
他聞到了危險(xiǎn)。他全身肌肉繃緊，進(jìn)入了戒備。
他意識(shí)到了其中的問(wèn)題所在！
那就是........
從入宮面見老朱的整個(gè)過(guò)程來(lái)看，老朱太淡定，太悠閑了！
朱樉是局中人，身處那激烈的朝堂交鋒與后續(xù)的震撼之中，被朱煐那驚世駭俗的手筆奪去了全部心神，自然感受不到。
可朱棡是旁觀者。
他從朱樉的描述中，剝離掉那些金銀帶來(lái)的炫目光彩，剝離掉滿朝文武的震驚與失聲，只專注于一個(gè)核心。
父皇，老朱。
那個(gè)親手打下這片江山，性格剛烈如火，手段酷烈如冰的男人。
他的狀態(tài)，完全不符。
朱樉口中的父皇，不像是一個(gè)剛剛痛失嫡長(zhǎng)子、帝國(guó)儲(chǔ)君的悲慟父親。
更不像是一個(gè)正為帝國(guó)繼承人問(wèn)題而焦頭爛額的鐵血帝王。
并非是說(shuō)老朱空閑，老朱不干事，而是那種悠閑，感覺人生圓滿的放松的心態(tài)！
這種心態(tài)，在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)顯得格外反常。
朱樉身在局中感受不到，可從朱樉的描述中，朱棡卻敏銳察覺到了這一點(diǎn)！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)，讓他心生警惕。
朱棡?zāi)]上眼睛，隔絕了外界的一切干擾。
室內(nèi)的光線似乎都暗淡了下來(lái)，他的世界里只剩下純粹的思維。
他假設(shè)將自己代入到老朱的位置上........
這個(gè)思考方式，顯示他的縝密心思。
倘若我是父皇.....
倘若我，是朱元璋。
朱棡的眼中閃過(guò)一抹精芒。
這個(gè)假設(shè)，讓他看到了問(wèn)題的關(guān)鍵。
第一，繼承人。
培養(yǎng)了一輩子的繼承人，大哥朱標(biāo)，那個(gè)溫潤(rùn)如玉、被寄予了全部希望的嫡長(zhǎng)子，薨了。
白發(fā)人送黑發(fā)人，帝國(guó)的基石崩塌了一角。
以父皇對(duì)大哥的感情，那必然瘋狂。
他會(huì)變得更加多疑，更加暴躁，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都可能引來(lái)雷霆之怒。這才是正常的反應(yīng)，一個(gè)父親和帝王最真實(shí)的反應(yīng)。
可現(xiàn)在呢？
父皇很平靜。
平靜得就好像........大哥的離世，只是一個(gè)早已被接受、被消化的既定事實(shí)，再也無(wú)法在他心中掀起一絲波瀾。
這可能嗎？
不可能！
朱棡的內(nèi)心在嘶吼。
緊接著，是朱煐。
以父皇的脾氣，恰逢殿試，正是他為國(guó)選才、心情最復(fù)雜也最敏感的時(shí)候，朱煐又在朝堂上大放厥詞，公然將儲(chǔ)位之爭(zhēng)的暗流掀到臺(tái)面上。
這是在做什么？
這是在挑戰(zhàn)皇權(quán)！是在逼宮！
如何能忍？
如何能放過(guò)朱煐？
按照父皇的性格，就算不當(dāng)場(chǎng)將朱煐拖出去砍了，也必然會(huì)降下雷霆之威，讓他求生不得求死不能。
可結(jié)果呢？
父皇不僅忍了，甚至還饒有興致地看著朱煐表演，看著他用金銀羞辱滿朝文武。
這哪里是帝王，這分明是一個(gè)看戲的老翁！
這個(gè)問(wèn)題，讓他百思不得其解。
其次，這朱煐在殿試中將爭(zhēng)儲(chǔ)擺到了明面上。
這個(gè)舉動(dòng)，按理說(shuō)應(yīng)該觸怒父皇才對(duì)。
父皇最恨的就是兒子們?yōu)榱四莻€(gè)位置自相殘殺，如今朱煐等于是在他面前，親手點(diǎn)燃了這根引線。
父皇竟然無(wú)動(dòng)于衷？
還有藍(lán)玉。
依老二所言的話，藍(lán)玉的尷尬處境也已經(jīng)被點(diǎn)破。
藍(lán)玉是誰(shuí)？
常遇春的內(nèi)弟，太子妃的舅父，是太子朱標(biāo)一脈最堅(jiān)實(shí)、也最驕橫的武將后盾。
大哥在時(shí)，他是國(guó)之干城。
大哥不在了，他就是懸在新儲(chǔ)君頭頂?shù)囊话牙麆Α?/p>
無(wú)論是允炆那小子成皇儲(chǔ)還是允熥成皇儲(chǔ)，藍(lán)玉都必須死。
這一點(diǎn)，朝堂上任何一個(gè)有腦子的人都看得清楚，父皇更是心如明鏡。
以父皇的性子，為了給未來(lái)的皇孫鋪路，他會(huì)親手拔掉所有可能構(gòu)成威脅的釘子。
如何能放著藍(lán)玉遲遲不殺？
他在等什么？
他在猶豫什么？
是怕天下悠悠眾口？
朱棡的嘴角牽起一抹冰冷的弧度。
不會(huì)。
以父皇的性子，絕對(duì)不會(huì)在乎什么天下人的說(shuō)法，什么口誅筆伐。
他這一輩子，殺的人還少嗎？在乎過(guò)史書會(huì)怎么寫他嗎？
他只在乎大明的江山，能不能穩(wěn)穩(wěn)地傳下去。
一個(gè)個(gè)死結(jié)，一個(gè)個(gè)巨大的矛盾，在他的腦海中盤旋、碰撞。
朱棡眼中光芒一閃，把自己放在老朱的位置上想。他越想，越覺得不對(duì)。
朱棡是老朱的兒子，自認(rèn)為了解父親。了解他的手段，了解他生性多疑，更了解他做事斬草除根。
這份了解，是他生存和判斷的根基。
現(xiàn)在，根基動(dòng)搖了。
他腦中只有兩個(gè)名字。
藍(lán)玉。
朱煐。
這兩個(gè)名字烙在他的思緒里。
按他對(duì)父皇脾性的推演，這兩個(gè)人，一個(gè)國(guó)公手握兵權(quán)，一個(gè)身份有疑的“皇孫”，早就該死了。
他們的存在，就是挑釁父皇的權(quán)威。
但事實(shí)與他的推演相反。
藍(lán)玉還在府中飲酒作樂(lè)。
朱煐也無(wú)事，還得了宮里的賞賜。
不可能。
這個(gè)念頭攥住朱棡的心臟，讓他呼吸都痛。
他的邏輯斷了，認(rèn)知出了問(wèn)題。
他一遍遍推演，可終點(diǎn)都是這兩個(gè)活人，和他認(rèn)知的父皇對(duì)立。
這種矛盾讓他不解，心底發(fā)寒。
未知，最讓人恐懼。
當(dāng)你了解的人，做出你無(wú)法理解的事，就意味著你的判斷錯(cuò)了。
判斷錯(cuò)父皇的代價(jià)，他比誰(shuí)都清楚。
除非........
除非他從一開始就想錯(cuò)了。
不是父皇錯(cuò)了，是他理解父皇的方式錯(cuò)了！
瞬間，朱棡瞳孔收縮，一道光閃過(guò)腦海，劈開一條路。
心頭的迷霧散了。
他好像抓住了那條線。
“我知道哪里不對(duì)勁了！”
他脫口而出，聲音不大，卻打破了暖閣的安靜。
他胸膛起伏，眼中射出光芒，那是恐懼和狂喜。
“砰！”
旁邊傳來(lái)聲響，朱樉手一抖，一塊桂花糕掉回盤里。
朱樉正靠著吃點(diǎn)心，想著昨晚的曲兒。這一下，他渾身一顫。
他轉(zhuǎn)頭看向三弟，眼神困惑。
那張與朱元璋有七分相似的臉上，眉頭緊鎖。
“老三，你怎么了？”
朱樉語(yǔ)氣不解。
“發(fā)癔癥了？”
他嘟囔著站起，幾步走到朱棡面前。
不等朱棡反應(yīng)，一只手已經(jīng)覆上他的額頭。
朱樉摸了摸，神情更怪了。
他收回手，在自己額頭上比了比。
“不燙，沒(méi)發(fā)燒........”
他研究的樣子，沖淡了閣內(nèi)的氣氛。
“老三你怎么了？到底哪里不對(duì)勁？”
朱樉俯身湊近，盯著朱棡的眼睛。
他的眼神里是擔(dān)憂，是兄弟之情。
兩人都已中年，封王就藩，鎮(zhèn)守一方。
私下相處，卻還是少年時(shí)的樣子。
這份情誼未變，是兄弟間的慰藉。
有朱樉在，禮節(jié)都是多余的。這是他們之間的默契。
“我沒(méi)事！”
朱棡揮開朱樉的手，呼吸急促，眼神的光芒更盛。
他感覺自己站在懸崖邊，下面就是父皇意圖的深淵。
他看到了深淵的一角！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)，讓他全身血液升溫，毛孔張開。
“我是說(shuō)父皇！”
他壓低聲音，一字一頓。
“父皇？”
朱樉愣住了。
他臉上的表情凝固，像聽到了奇聞。
“父皇能有什么不對(duì)勁的？”
這個(gè)問(wèn)題，他想都沒(méi)想過(guò)。父皇是天，天怎么會(huì)不對(duì)勁？
看到朱樉的樣子，朱棡胸口一滯，感到無(wú)力。
他看著二哥，不知從何說(shuō)起。
就像他窺見了神明的秘密，想告訴同伴，同伴卻只關(guān)心午飯。
“父皇沒(méi)有不對(duì)勁？”
朱棡聲音拔高，充滿不信。
“老二，你在京城這么久，天天見父皇，就沒(méi)發(fā)現(xiàn)他........不對(duì)勁？”
他盯著朱樉的眼睛，想找到共鳴。
朱樉茫然地眨了眨眼，想了片刻。
他的想法很簡(jiǎn)單，不對(duì)勁，就是生病或者發(fā)怒了？
“沒(méi)有啊。”
朱樉回答。
“我感覺父皇很正常。”
他掰著手指找證據(jù)。
“哦，對(duì)了。”
他想起了什么，笑了。
“他脾氣變好了，我來(lái)京城這么久都沒(méi)挨板子。”
朱棡直視二哥的眼睛，點(diǎn)頭。
“對(duì)！”
“問(wèn)題就在這，父皇的脾氣變好了！”
他吐出這幾個(gè)字。
“這不正常！”
每個(gè)字都像審判。
“啊？”
朱樉叫了一聲，從椅子上站起，身后的椅子“吱嘎”作響。
他瞪圓眼睛，滿臉不解，像在聽瘋話。
他懵了。
腦子里嗡嗡作響，最后只有一個(gè)疑問(wèn)。
“父皇脾氣變好了，也不行？”
在他看來(lái)，這是好事，是他們這些兒子盼來(lái)的。怎么到了三哥嘴里，就成了天要塌的征兆？
朱棡沒(méi)理他，只是抬手向下按了按，示意他坐下。
他的語(yǔ)氣凝重。
這個(gè)問(wèn)題，在他心頭已經(jīng)很久了。
“二哥，你先坐下。”
朱樉喘著氣，胸口起伏，但還是坐了回去，雙眼盯著朱棡，等一個(gè)解釋。
“不是說(shuō)父皇的脾氣變好了不行。”
朱棡的聲音沉下來(lái)。
“而是在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，父皇的脾氣不該變好。”
這話讓朱樉心頭的火氣熄了，一股寒意從腳底升起。
時(shí)間點(diǎn)。
三哥強(qiáng)調(diào)了這三個(gè)字。
朱棡身子前傾，燭火在他眼底投下光斑。
“你想想，倘若你是父皇，經(jīng)歷了父皇的事，你會(huì)如何？”
他問(wèn)道。
“換位思考？”
朱樉愣住。
接著，他臉上恢復(fù)了神采，嘴角一咧。
“嘿，這個(gè)我擅長(zhǎng)！”
他拍了拍胸脯。
朱棡：“........”
他閉上眼，抬手按住眉心，指尖抽動(dòng)。
一陣無(wú)力感涌遍全身。
跟二哥解釋事情，比跟父皇硬剛還累。
朱樉已經(jīng)進(jìn)入了角色。
他調(diào)整坐姿，身體后仰，瞇起眼睛，學(xué)著父皇思考的樣子，一只手捻著胡須，口中喃喃自語(yǔ)。
這個(gè)過(guò)程，讓他不得不去想那些忽略了的事實(shí)。
“倘若我是父皇的話........”
他的聲音低下去。
“先是........培養(yǎng)了二十多年的大哥，突然沒(méi)了........”
這話說(shuō)出口，朱樉臉上的笑容凝固了。
他呼吸一頓。
大哥朱標(biāo)的樣子浮現(xiàn)在他腦海。那個(gè)總在他們兄弟犯錯(cuò)后，擋在父皇身前的大哥。
那個(gè)所有人的頂梁柱，塌了。
朱樉的臉又一次褪去血色。
他嘴角抽動(dòng)兩下。
有些事不去想，尚能自欺。
可一旦將自己代入，他便心口發(fā)堵，喉嚨像被扼住。
那父皇呢？
父皇是親身經(jīng)歷。
朱樉的臉色變了。
他預(yù)感到某種事實(shí)。
他意識(shí)到，三哥的話不是在嚇?biāo)?/p>
“你也意識(shí)到不對(duì)勁了？”
朱棡的聲音響起。
這回，朱樉沒(méi)笑，也沒(méi)反駁。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬眼看向朱棡。
“確實(shí)。”
他的聲音發(fā)顫。
“確實(shí)不對(duì)勁。倘若我是父皇，遇到大哥去世這種事，我........我恐怕已經(jīng)瘋了。”
“可父皇他現(xiàn)在，卻能如常，甚至能克制情緒。”
說(shuō)到這里，他頓了頓，似乎找到了解釋，補(bǔ)充道：
“父皇他........真厲害！”
朱棡抬手，扶住額頭。
他感覺太陽(yáng)穴的青筋在跳。
“........”
殿內(nèi)再次沉默。
片刻后，朱棡放下手，眼睛里滿是血絲，他盯著朱樉，一字一頓地開口：
“不是父皇厲害！”
“是父皇他不對(duì)勁！”
不等朱樉再次提出疑問(wèn)，朱棡緊接著說(shuō)道，語(yǔ)速加快，邏輯清晰得可怕。
“倘若父皇他真是在克制自己，那在平日里的表現(xiàn)中，定然會(huì)有所凸顯！”
“一個(gè)強(qiáng)行壓抑著滔天悲痛與憤怒的人，會(huì)是什么樣子？是食不下咽，是夜不能寐，是會(huì)在某個(gè)不經(jīng)意的瞬間，因?yàn)橐痪湓挘患铮蝗皇Э兀 ?/p>
“可眼下我能感覺到，父皇他是真真切切不著急。”
朱棡的目光掃過(guò)殿內(nèi)幽深的一角，聲音壓得更低。
“該殺的藍(lán)玉，他不殺。”
“他不著急。”
“該立的皇儲(chǔ)，他不立。”
“他還是不著急。”
“甚至是我們?nèi)齻€(gè)，”他伸出手指，點(diǎn)了點(diǎn)自己，又點(diǎn)了點(diǎn)朱樉，“按理說(shuō)，大哥新喪，國(guó)本動(dòng)搖，父皇應(yīng)該盡快將我們?nèi)私o安排了才對(duì)，或留或遣，總要有個(gè)章程！”
“父皇他年紀(jì)可不小了！”
“難不成他就不擔(dān)心，忽然出點(diǎn)什么事，來(lái)不及安排諸事？”
這一連串的問(wèn)題，如同連珠炮，每一個(gè)問(wèn)題都重重地砸在朱樉的心上，讓他根本喘不過(guò)氣來(lái)。
是啊。
為什么？
這些事情，每一件都是動(dòng)搖國(guó)本的大事，可父皇卻表現(xiàn)出了一種耐心。
不，那不是耐心。
那是一種........置身事外的淡漠。
朱棡看著自己二哥變了的臉色，吐出了結(jié)論。
“父皇他，太過(guò)鎮(zhèn)定！”
這個(gè)結(jié)論，基于他這段時(shí)日以來(lái)，對(duì)父皇每一個(gè)眼神，每一個(gè)動(dòng)作，每一句話的觀察。
朱棡從椅子上站起，雙手負(fù)后，在殿中踱了兩步，最后停在窗前，望著外面的夜色。
他斷言道：
“這其中一定有問(wèn)題！”
周遭的空氣，隨著朱樉神情的變化而凝固。
他前一刻還帶著秦王的不耐，此刻卻盡數(shù)收斂，散漫不見，換上了凝重。
他原本后仰靠在椅背上的身子，不知不覺間已經(jīng)前傾，雙肘撐在膝上，整個(gè)人的重心都?jí)毫诉^(guò)來(lái)。
這個(gè)姿態(tài)的轉(zhuǎn)變，讓暖閣里的空間似乎都被擠壓。
一種壓力，開始在兄弟二人之間彌漫。
朱樉終于正視了這個(gè)他一直試圖回避的問(wèn)題。
他盯著朱棡，那雙眼睛里，此刻浮現(xiàn)出一絲探尋，甚至有一絲連他自己都未曾察覺的........惶恐。
“老三，你覺得父皇有問(wèn)題。”
他的聲音壓低，字句像是從齒縫里擠出來(lái)的，嗓音沙啞。
“那........你覺得父皇........他會(huì)是什么問(wèn)題？”
這個(gè)問(wèn)題，他問(wèn)得艱難。
仿佛承認(rèn)父皇“有問(wèn)題”，本身就是對(duì)皇權(quán)的顛覆，對(duì)他們自幼以來(lái)所有認(rèn)知的挑戰(zhàn)。
這個(gè)問(wèn)題，直指核心。
朱棡的面色沒(méi)有變化，依舊如常。
他早就越過(guò)了朱樉此刻還在掙扎的心理關(guān)口，思緒已經(jīng)沉入更深處。
“我覺得父皇應(yīng)該是已經(jīng)將一切都想好了，甚至想到了一個(gè)在他看來(lái)不會(huì)出錯(cuò)的法子。”
他語(yǔ)速不快，但每個(gè)字都透著確信。
這份確信，源于他們對(duì)同一個(gè)人的了解——他們的父親，大明王朝的開創(chuàng)者，那位從尸山血海中走出的帝王。
朱樉沒(méi)有反駁。
因?yàn)檫@個(gè)推測(cè)，說(shuō)得通。
父皇做事，何曾有過(guò)猶疑？
朱棡的手指在茶杯外壁上劃過(guò)，目光深沉。
“大哥突然去世，這對(duì)于父皇而言必然是意料之外。”
提到“大哥”二字，朱樉的眼皮一跳，呼吸也停頓了一下。
那件事，是懸在宗室頭頂?shù)年幵疲菈涸谒麄冃值苄目诘囊粔K巨石。
“按照常理，父皇為了大明江山永固，一定會(huì)盡快重新布置朝堂格局。”
“包括布置你我二。”
朱棡的視線從茶杯上抬起，與朱樉的目光在空中交匯，他只是在陳述事實(shí)。
這個(gè)分析，很到位。
國(guó)本動(dòng)搖，儲(chǔ)君位空懸，他們一個(gè)是秦王，一個(gè)是晉王，是年齒最長(zhǎng)、軍功最盛的兩位塞王。
父皇怎么可能對(duì)他們二人毫無(wú)安排？
是提防？是安撫？是重用？還是........圈禁？
無(wú)論哪一種，都該有動(dòng)作才對(duì)。
可偏偏，什么都沒(méi)有。
朝堂之上，風(fēng)平浪靜，仿佛只是折斷了一根枝干，而不是大樹的核心被剜去。
“父皇他不可能沒(méi)有布置。”
朱樉脫口而出。
這句話，與其說(shuō)是在回應(yīng)朱棡，不如說(shuō)是在說(shuō)服自己。
父皇是天，是這片疆域的主宰。他絕不會(huì)允許局面失控。
朱棡的嘴角，勾起一個(gè)弧度，那不是笑，而是一種洞悉真相后的冷意。
“所以答案只有一個(gè)！”
他的聲音拔高了一分，像一根針，刺破了朱樉心中的僥幸。
“那就是父皇他布置了，但我們不知道！”
轟！
朱樉的腦子里，仿佛有驚雷炸開。
那個(gè)一直被他忽略的、最不可能的答案，此刻被朱棡掀開，擺在了他的面前。
一個(gè)連他們這些兒子都無(wú)法窺探的布局。
一個(gè)在所有人視野之外運(yùn)行的計(jì)劃。
這比任何雷霆手段都更讓人心寒。
未知的，才是最恐怖的。
朱樉的喉結(jié)滑動(dòng)了一下，他感到口干舌燥。
他試圖尋找這個(gè)結(jié)論的破綻，可思緒卻被另一個(gè)矛盾給死死卡住。
“不對(duì)........還是不對(duì)。”
他喃喃自語(yǔ)，像在抓住最后一根稻草。
“藍(lán)玉........涼國(guó)公！”
朱樉想起了那個(gè)名字，那個(gè)男人。
“按照常理，如那殿試上的朱煐所言，涼國(guó)公的處境尷尬，他必死，父皇容不得他活著！”
朱樉的聲音里帶著激動(dòng)，他似乎找到了反駁的支點(diǎn)。
藍(lán)玉，太子妃的舅父，手握兵權(quán)，功高蓋主。
大哥在時(shí)，他是太子的武人后盾。
大哥一去，他就是新君繼位的威脅！
尤其是如果大哥的兒子，皇太孫繼位，藍(lán)玉這個(gè)外戚，權(quán)勢(shì)將膨脹到何種地步？
父皇怎么可能容忍？
“可現(xiàn)在他卻活得好好的。”
朱棡接過(guò)話頭，一句話就將朱樉剛?cè)计鸬南Ｍ麧矞纭?/p>
是啊。
他活得好好的。
不僅活著，甚至比以前更張揚(yáng)。
朱樉的腦海中，浮現(xiàn)出藍(lán)玉那張臉。他仿佛能看到那個(gè)男人在朝堂上闊步而行，百官避讓，渾然不覺頭頂懸著一把隨時(shí)會(huì)落下的劍。
這不合常理。
這違背了父皇的行事風(fēng)格。
這個(gè)無(wú)法解釋的矛盾，正是所有問(wèn)題的關(guān)鍵。
朱棡的目光像要穿透迷霧，直抵事件的本源。
“那么，二哥。”
“是不是能說(shuō)明........在父皇的計(jì)劃中，涼國(guó)公，不用死？”
這個(gè)推測(cè)，很大膽。
卻又合理。
朱樉怔住了。
他感覺自己的心跳，在這一刻敲擊著胸膛。
不用死？
為什么不用死？
一個(gè)功高震主、可能成為動(dòng)亂之源的武將，為什么可以被容忍？
除非........
朱棡沒(méi)有給他太多思考的時(shí)間，繼續(xù)用他的邏輯，一層層剝開真相。
“父皇無(wú)論是立大哥的兩個(gè)兒子中的任何一個(gè)為皇太孫。”
“依你說(shuō)的，殿試時(shí)朱煐那小子的分析，藍(lán)玉的位置，已經(jīng)不是他一個(gè)人死不死的問(wèn)題。”
“而是他涼國(guó)公府，必被滅門！”
朱慡的臉色，一瞬間變得慘白。
他想起了朱煐在殿試上的那番驚世之言。
新君年幼，主少國(guó)疑，外戚權(quán)重。為保皇權(quán)穩(wěn)固，為絕后患，必須以雷霆之勢(shì)，將藍(lán)玉連根拔起，將其黨羽一網(wǎng)打盡。
這才是父皇的手段！
寧可錯(cuò)殺，不可放過(guò)。
用血流成河，來(lái)為新君鋪就一條安穩(wěn)的道路。
既然藍(lán)玉活得好好的，那就意味著，父皇從一開始，就沒(méi)有打算讓大哥的兒子繼承大統(tǒng)！
那么........
那么父皇原本的計(jì)劃是什么？
是自己？還是老三？
可為什么又遲遲沒(méi)有動(dòng)靜？
朱樉的呼吸變得急促，無(wú)數(shù)的念頭在腦中瘋狂碰撞，幾乎要炸開。
“那么也就是說(shuō)........”
朱棡的聲音，仿佛帶著一種魔力，引導(dǎo)著朱樉的思緒走向唯一的終點(diǎn)。
“在這之中........發(fā)生了變故！”
“而這個(gè)變故，讓父皇他........改變了主意！”
變故！
這兩個(gè)字，如同閃電，瞬間照亮了朱樉腦中所有的黑暗角落。
所有的矛盾，所有的不解，在這一刻似乎都有了串聯(lián)起來(lái)的可能。
一個(gè)原本天衣無(wú)縫的計(jì)劃。
一個(gè)突然出現(xiàn)的意外變故。
一個(gè)被迫臨時(shí)改變的主意。
所以才有了現(xiàn)在這種詭異的平靜，這種暗流洶涌的僵持！
藍(lán)玉的生，皇太孫的廢，他們兄弟的懸而未決........所有的一切，都指向了那個(gè)未知的“變故”！
“我明白了！”
朱棡的話音剛剛落下，朱樉猛地從椅子上站了起來(lái)。
他身體的動(dòng)作，遠(yuǎn)比他的意識(shí)更快。
一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋，讓他渾身的汗毛都倒豎起來(lái)。但緊隨其后的，卻是一種撥云見日般的通透與澄明。
他雙目圓睜，眼底的迷茫與惶恐一掃而空，取而代之的，是一種洞穿了所有陰謀詭計(jì)之后，令人心悸的睿智光芒。