回蕭府的路上，馬車轆轆而行。
蕭夜瞑沉默地坐在車前駕車，背影挺拔，脊梁繃得筆直。
他的腦子里早已是天翻地覆，念頭一個比一個離譜。
父親與陸姐姐……前世恩怨？
難不成……陸姐姐是父親前世的……妻子？
他差點沒抓住韁繩。
那自己……算什么？
難不成自己還得喊陸姐姐一聲……小娘？
他被自己這大逆不道的想法駭?shù)媚樕l(fā)白，猛地甩了甩頭。
可越是抗拒，那念頭越是清晰。
父親跪行懺悔，陸姐姐冷眼相對……這、這不活脫就是一副負心漢求原諒的戲碼嗎！
蕭夜瞑只覺得一股熱血直沖頭頂，耳根燙得厲害。
他素來沉默寡言，行事果決，何曾有過這般糾結扭捏的時候？這都什么亂七八糟的！
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
罷了！
管他什么前世今生，父親是父親，我是我！
這么一想，胸中郁結竟奇異般地散了大半。
但是，他還是忍不住朝著車廂里瞧了一眼。
車廂內(nèi)。
陸昭若心神全然沉浸在慧明大師的話語中。
“糾纏宿世的因果……身邊人正背負心債……”
若夢中那風雪跪行的將軍，當真是前世玷污她清白的歹人……那這份跨越生死追來的執(zhí)念，究竟沉重到何種地步？
他應該是真的愧疚吧？
她在想，自己是否該去尋他，化解這份執(zhí)念，以求心安？
這個念頭剛起，她便強壓下。
如何化解？
來夢中懺悔的是前世的他，又不是今世的他。
再說，先不說能不能尋到他，即便尋到了，自己就能放下嗎？那夜蝕骨的恐懼與屈辱早已刻入魂魄。
她閉上眼，山匪的話又在耳邊響起：陸娘子！當年我們是收了黑錢，受人指使的啊……
她猛地睜開眼。
是了。
比起憎恨那個行兇的歹人，她更應恨的，是那個在幕后出錢買兇、一手毀掉她清白的元兇！
那人究竟是誰？
為何要如此害自己？
不知不覺到了蕭府。
蕭夜瞑與陸昭若剛踏入蕭府側門，穿過影壁，便見王妙吟正帶著婢女雀兒從抄手游廊上走來。
王妙吟一眼便瞧見了并肩而行的二人，腳步微微一滯。
她目光落在蕭夜瞑身上，眼中瞬間漾開毫不掩飾的歡喜，可瞥見一旁的陸昭若時，心底泛起一股難以名狀的酸澀。
怎么又是她……陸昭若為何總在瞑哥哥身邊？
她貝齒輕輕咬住下唇，一絲委屈涌上心頭。
瞑哥哥不是當眾拒了婚嗎？為何還與她同進同出？
眼看著二人走近，她忙調(diào)整好表情，快步迎上前，聲音溫軟得能滴出水來：“瞑哥哥，你回來了！我估摸著時辰，特意在小廚房為你熬了參湯，正想著給你送到書房去呢。”
她目光盈盈地望著蕭夜瞑，仿佛眼中只容得下他一人。
蕭夜瞑眉頭幾不可察地一蹙，客氣而疏離地應道：“有勞表妹費心。我方才在外用過點心，眼下并無胃口，參湯還是表妹留著自己用吧。”
這般直接的拒絕，讓王妙吟眼眶一熱，淚水迅速盈滿了眼眶。
陸昭若見狀，無意卷入這微妙的氛圍，便適時地朝蕭夜瞑微微一福：“蕭將軍，多謝一路相送，妾身先行告退。”
說罷，又向王妙吟禮貌性地點了點頭，便轉(zhuǎn)身離去。
蕭夜瞑下意識地目送了她一瞬。
王妙吟將這一幕盡收眼底。
他口中那聲生分的“表妹”，以及他望向陸昭若背影時那連自己都未曾察覺的專注，像一根細針，猝不及防地刺入她的心尖。
為何瞑哥哥待自己總是這般疏遠，對那個陸昭若卻似乎總有幾分不同？
她張了張口，還想再說些什么。
可蕭夜瞑已轉(zhuǎn)身，徑直離開，未曾多看她一眼。
王妙吟怔在原地，強忍的淚水終于滾落下來。
雀兒見狀，連忙上前攙住王妙吟的胳膊，輕聲勸道：“娘子，莫要傷心了……咱們先回院子去吧，仔細著了風。”
她見王妙吟依舊淚眼婆娑，便壓低了聲音，湊近些繼續(xù)說道：“娘子且寬心，何苦與她計較？蕭夫人再喜愛她，將軍還不是當眾拒了婚？這便說明，將軍心里對她并無意。反倒是娘子您，既有賀夫人疼惜，又有老夫人做主，那貴妾的名分，遲早是您的，旁人爭不去。”
王妙吟聽了這番勸慰，用絹帕拭了拭淚，覺得雀兒說得在理，心下稍安。
陸昭若回到澄瑞院，剛踏入房門，一團雪白的影子便輕盈地躍入她懷中。
“阿娘回來了！”
阿寶用腦袋親昵地蹭了蹭她的下巴，碧色的貓兒眼里滿是依賴，它細聲問道：“阿娘去相國寺，可尋到夢中那位老將軍的線索了么？”
陸昭若將它抱緊，走到窗邊坐下，指尖梳理著它柔軟的毛發(fā)，目光望向窗外沉沉的暮色，輕聲道：“未曾尋到。慧明大師說，那或許并非亡魂，而是……一段未了的因果，一份沉重的執(zhí)念。”
她頓了頓，又道：“阿娘猜想，夢中那跪行之人，恐怕……便是玷污我清白的那個歹人，而他，亦是從前世追到今世我的夢中。”
懷中的阿寶身體猛地一僵，它抬起頭，帶著巨大的惶恐和不確定，怯生生地問：“那……那他……就是阿寶的阿爹嗎？”
陸昭若渾身一顫，眼眶瞬間通紅，淚水不受控制地盈滿睫羽。
阿寶見阿娘如此反應，立刻意識到自己說了錯話，驚慌失措地從她懷中跳開，落在桌上，用小爪子連連拍打自己的嘴，帶著哭腔急道：“阿寶錯了！阿寶胡說！阿寶沒有阿爹！阿寶只有阿娘！阿娘不要難過……都是阿寶不好……”
看著它慌亂自責的模樣，陸昭若心如刀絞。
她深吸一口氣，強壓下翻涌的情緒，伸手將阿寶重新攬入懷中，臉頰貼著它溫暖的小身子，聲音沙啞：“不，阿寶沒有錯，是阿娘的錯，是阿娘……讓你沒有了肉身，只能附身在貓兒身上陪著我，亦不能像正常的孩兒那般……”
阿寶碧綠的眼睛里，大顆大顆的淚珠滾落下來，迅速浸濕了臉頰的絨毛。
它今日偷偷溜出去，瞧見幾個孩童，正跟在父母身后，一人舉著一串紅亮亮的冰糖葫蘆，咿咿呀呀地唱著童謠。
它還瞧見一個稍大些的孩童，正踮著腳，有模有樣地給自己的阿娘捶著背，那婦人臉上盡是舒心的笑。
它不由自主地低下頭，看著自己毛茸茸的、連最輕的冰糖葫蘆都握不住的雙爪，心里酸澀得不行。
但它立刻用力搖了搖頭，仿佛要甩掉這些不該有的奢望，抬起爪子胡亂卻用力地抹去眼淚，帶著濃濃的鼻音，用最堅定的語氣說：“阿娘沒有錯！阿娘永遠都不會錯！能陪著阿娘，阿寶就最高興了！真的！”