他們連夜走的當晚，郭斯清明了一個時辰后斷了氣。
當時他瞪大了眼睛，看著離榻不近的大女兒，啞著聲音道:“你母親……留下的嫁妝，你都帶走！跟著王家離開，再也不要回旬陽！”
郭茹顏蹙眉，一屋子人皆看著她，她的外祖和大舅母在隔壁等著，此刻也無可畏懼:“我母親的東西自然是要帶走的。”
郭斯死死看著她，半晌才說出一句話來:“我對不起你母親，卻從未對不起你，或許忽視，或許冷待，但屬于你的一切，都不曾挪用。”
聽了此話，柳柔爰別過臉去，深深的沉了口氣，一抬眼，對上了自己兒子驚詫的目光。
是了，她的兒子一直以為她這個惡毒的后母待見不得原配所出的大女兒，極盡可能的克扣她，所以，今夜他爹的話才會叫他這么驚訝。
郭茹顏面無表情，可眼底的亮光還是透露了她此刻的心情，絕不是面上可見的平靜。
她何嘗不知一個將死之人，臨終的遺言不可盡信，他無非是害怕在他走后，自己會借王家的勢力竭盡全力的去打壓他真正愛護的家人。
想到這里，冷哧一聲，不為所動。
她無法原宥，因為她母親的命，她妹妹的命都折在這個家里了，這些人享受了十幾年的榮華富貴，皆是踩著母親的骨血，即便他現在要死了，也無法抵消。
“洗春。”郭斯看向小兒，深深的吸了口氣，嘆出之時，喉間血腥的味道涌了上來。
郭皚走上前去，隱忍著淚水看著父親。
“郭家此次的劫難皆因父親而起，也都會了結在我這里，你什么都不知道便是最好，此事了了你回書院去，便是跪求都要讓曾老夫子留下你，往后的路你自己好好走……為父只求你做個閑散人，不要走我的老路，不求你為官光耀門楣，但求你身得自由……”
“阿爰……保重。”
……
郭斯因病去世，這個消息是第二日的早上才傳到萬青山上。
聽聞此噩耗，曾老夫子早飯未用，上課如舊，只是大家都有些不安。
旬陽城里做了十幾年縣令的人，就這么突然走了，有人憂有人怖，也有人喜。
更可怖的事，郭縣令走的第二晚，后院起火，等到火光沖天時，他的書房寢居皆被燒了個干凈，而他的夫人也死在那場不明之火中。
后事實查證，是丫鬟為主收拾書房時，不慎打落了燭臺，又怕縣令遺物遭損壞被主人家發落，便想先自行滅火，可哪知火光沖天，火勢越來越大，等到她反應過來喊人之時，已經來不及了。
而接連經歷了父親病死，母親罹難，郭皚十分平靜，待處理好了父母的身后事，他去了一趟王家，先是見到了王賢任，有同窗之情，王賢任多有寬慰，帶他去見郭茹顏時只道:“郭家發生了這么大的事，你姐姐所受的刺激也不小，我知道你向來與她不對付，可這個時候，你萬莫再拿這些事情去刺激她了。”
郭皚沒說話，一直以來所有人都以為他很討厭自己的這個姐姐，可事實上，他是不知該如何去面對這個同父異母的阿姐，他看得出這個姐姐絕非表面上的純善，可身份使然，他們姐弟二人，無法做到與尋常姐弟那般。
找到郭茹顏時，看她一身白衣，首飾全無，到底是紅了眼眶:“阿姐要跟著王家人走，此一別，可還會有再見之時？”
郭茹顏亦看向他，看著他平靜的詭異的眼神，說道:“應該不會有了，你……保重。”
郭皚低下頭去，再抬頭時，臉色蒼白:“我娘她是自愿赴死的，家里的火起的不明不白，偏偏燒損的最嚴重的就是父親的書房和寢居，難道你不想查清這是為何嗎？”
郭茹顏避開他的眼神，他這一番話給她傳遞的信息過多，他說柳氏甘愿赴死，是在試探她能不能放下過去，而后面的話更是重中之重，這關乎于她還愿不愿意承認自己是郭家人，為郭家的事奔忙一回。
一時語塞，喉頭像是梗了一坨棉花一樣，她無法告訴他，郭家如今的一切與自己脫不了干系，也與他信任的宋公子有關，本是罪有應得，可他赤子之心，如今接連受到打擊，這樣的情況之下，又怎么忍心將實話告知呢？
“咱們的父親臨死之前對你說的話，你應該都還記得吧，他不希望你在為他的身后事奔忙，即便他死因存疑，也不是你我能解決得了的，他的事臨到死了都不愿意透露一分一毫，而他死后那一場火，幾乎是要將他的生平抹干凈……你叫我一聲阿姐，我奉勸你一句，聽父親的話沒錯，你現在就回山上去，再也不要回來，郭家的事，就這么過去吧。”
郭皚定定的看著她:“……那你可知，我們的父親，身中奇毒，且那毒并非是最近得有，長年累月的毒素在他體內，我卻一無所知。”
郭茹顏眼神一凝，本以為對她來說已經十分清明的事情，此刻卻蒙上了一層迷霧，叫她喘不過氣來。
關于父親的死，不僅僅是那宋公子的手筆嗎？這中間還有什么不為人知的緣由？
所以那日青夏才說，郭家事不簡單，這個不簡單，是指郭家惹上了什么不該惹的人嗎？否則是誰會有這么大的勢力，能做得這些事情。
“郭皚，無論如何人已經沒了，即便他是被冤死的，他從前做過的事也沒冤了他。”
聽了這話，郭皚失望透頂，未再有一語，離開了王家。
郭皚前腳剛走，郭茹顏立馬收拾了一番往萬青山去，同行的還有王賢任。
……
宋溓說此番事了，正要她慢慢收拾行裝，再待的兩日就要啟程反京了。
為此田田私底下還問過姑娘:“奴婢怎么覺得，咱們這位爺這次到旬陽來就是為了郭家事啊？”
青夏也在回想這一路的事，他看似一心求學，可這隊伍里的人時常有人消失不見，一消失就不知是多久，等再回來總是會和他獨處。
他如今雖是個學子，可他還是國公世子，他有他的要緊事要做，而這樣的要緊事是分毫都不能透露在外的。
便說:“我看著也像，只是主子的私事不便打探，你便是心里清楚，也不要隨便與人去說。”
田田重重點頭，心里想的是或許大少爺是為國公爺做事，或也可能做了傳說中的神龍衛。
所謂神龍衛，是獨屬于皇帝的暗衛，專門待皇帝私訪民情，暗中任務，可在合理范圍之內代行天子之令，暗中操作，等事了清再肅差徹底之后，昭告天下。
只是不知事關縣令，是否也是神龍衛可管理之中，畢竟他們太過神秘，這么多年過去了，也不曾聽聞他們有動作。
想到這種可能，無不叫人興奮，這說明什么？這說明大少爺的圣恩絕不是明面可見。
表面上皇帝給的嘉賞官職他沒有要，可私底下他卻是為圣上辦事，明里無往來，暗中多襄助，這也是無上恩寵。
想通了這一點，田田剛想說，就聽到外頭傳來一陣叫聲。
……