杜魯門在批準試爆之后,便動身前往歐洲,準備參加在柏林郊外波茨坦宮舉行的美英蘇三巨頭會議。
而原子彈的試爆時間,恰好被安排在會議開幕的前一天。
凌晨五時二十九分,一道刺眼的白光在新墨西哥州的荒漠中炸裂,比太陽還要耀眼數倍。
隨后,蘑菇云直沖萬米高空,遠在幾百公里外的人都目睹了那刺眼的白光。
為了遮掩消息,美軍對外聲稱是位于沙漠的空軍基地的彈藥庫意外爆炸。
收到試爆成功消息后,杜魯門在談判桌上的底氣明顯足了許多。
面對斯大林時,他雖沒有明說,卻還是不經意地暗示道:“我們已經掌握了一種威力空前的武器。”
斯大林面無表情地點了點頭,神色淡然,似乎并不以為意。
但杜魯門不知道的是,蘇聯間諜早已將“曼哈頓計劃”的核心情報傳回了莫斯科。斯大林不僅知道原子彈的存在,甚至比杜魯門本人更了解這項工程的進展細節。
會后,美、英、中三國聯合公布了《波茨坦公告》,要求日本立即無條件投降,否則將面臨“迅速而徹底的毀滅”。
公告措辭嚴厲,沒有給日本留下任何討價還價的余地。
然而,日本政府內部的主戰派仍幻想著通過蘇聯調停,爭取一份體面的和談。
美方將這番表態解讀為日本“事實上拒絕”了公告。
一周后,一架美軍B-29轟炸機“埃諾拉·蓋伊”號在日本廣島上空投下了一顆代號“小男孩”的原子彈。
核彈在距地面六百米處爆炸,一道刺眼的白色閃光過后,整座城市被巨大的火球吞沒。
爆炸中心溫度高達數十萬攝氏度,方圓兩公里內的建筑瞬間化為灰燼。
七萬余人當場死亡,另有同樣數量的人在隨后的數周內因輻射灼傷和內臟損傷相繼死去。整座廣島市變成了一片焦土。
消息傳到東京,日本高層最初甚至無法相信一顆炸彈就能摧毀一座城市?
直到確認的情報一份接一份地擺到桌面上,他們才不得不接受這個殘酷的現實。
而遠在莫斯科的斯大林,在接到廣島原子彈爆炸的詳細報告后,完全坐不住了。
他雖然早就通過情報系統知道原子彈威力驚人,但當傷亡數字擺在眼前時,他意識到,如果再不行動,蘇聯將喪失戰后在遠東的控制權。
次日,蘇聯對日正式宣戰,百萬蘇軍越過中蘇邊境,兵分四路向盤踞在東北的日本關東軍發起猛烈進攻。
關東軍雖然號稱七十萬,但精銳早已被抽調至太平洋戰場,剩下的多是新兵和老化裝備,在蘇軍的鋼鐵洪流面前幾乎一觸即潰。
就在蘇聯對日宣戰的第二天,美軍又在長崎投下了第二顆原子彈,代號“胖子”。
由于長崎地處山谷,地形限制了爆炸的破壞范圍,但仍有超過四萬人當場死亡,整座城市的工業區被徹底摧毀。
同一天,蘇聯遠東部隊繼續向東北縱深推進,關東軍的防線開始全線崩潰。
另一邊,東京皇宮的地下防空指揮部里,氣氛凝重得幾乎令人窒息。
鈴木貫太郎主持召開最高戰爭指導會議,其他五名內閣核心成員圍坐在長桌前,分別是外相東鄉茂德、海相米內夜政、陸相阿南惟幾、參謀總長梅津美治郎、軍令部總長豐田副武。
每個人面前的桌上都攤著幾份報告——廣島和長崎的詳細損失統計、蘇軍突破關東軍防線的戰報、美軍艦隊在日本近海集結的偵察情報。
陸軍大臣阿南惟幾面色鐵青。
他站起身,雙手撐著桌面,聲音近乎嘶啞:“我們決不能接受《波茨坦公告》,陸軍還有數百萬官兵,本土還有一億國民。美國人即便再投幾顆原子彈,也不可能讓我們屈服。我們要戰斗到底,讓敵人付出慘重的代價,這樣或許還能爭取到有條件的投降。”
外務大臣東鄉茂德面無表情地聽完,緩緩開口:“阿南君,你在說什么?廣島和長崎已經證明了,原子彈面前,所謂的‘全民皆兵’毫無意義。如果東京也成為下一個目標呢?陛下和整個國家的根基都將化為灰燼。更何況,蘇聯已經參戰了,我們最后的幻想也破滅了。現在唯一的出路,就是接受《波茨坦公告》,盡快結束戰爭。”
兩人針鋒相對,互不相讓。
米內全程很少發言,只是簡短地表示贊同投降。
最終,六人主戰和主和形成三比三的僵局,會議陷入僵局。
鈴木首相見爭論始終沒有結果,只好道:“事已至此,只能請天皇陛下御斷了。”
深夜十二點左右,裕仁天皇進入會議室。
他穿著一身簡單的軍裝,面容清瘦,眼眶深陷,顯然是被原子彈嚇得多日未能安眠。
他坐到會議桌盡頭的椅子上,環顧四周,目光在阿南惟幾臉上停留了片刻,隨后平靜地開口:“朕曾希望,通過戰爭能為日本贏得生存的空間,能讓國民過上有尊嚴的生活。但事到如今,繼續戰斗,只會讓國民承受更多的苦難。廣島和長崎的慘狀,朕已經看到了照片。”
“朕知道,陸軍中有許多人認為,戰死沙場是光榮的。但朕要問,如果國民都死光了,日本還存在嗎?如果整個國家化為焦土,所謂的‘一億玉碎’又有什么意義?朕不能眼看著大和民族走向滅絕。接受《波茨坦公告》吧,朕決定承受那些難以承受的痛苦,為日本的未來留下火種。”
話音落下,會議室里鴉雀無聲。
主戰的三人嘴唇翕動了幾下,想要說什么,最終只是伏在桌上,肩膀微微顫抖,有人甚至失聲痛哭。
鈴木首相和米內等人則站起身鞠躬,“臣遵旨。”
只是躬下身的米內光政,嘴角有一抹難以察覺的笑意。
他早就通過秘密渠道,與美國達成了協議——日本可以無條件投降,但要保留天皇,并且戰后本土只能由美國占領,不能由蘇聯插手。
而戰爭的責任,在天皇的配合下,將全部由陸軍負責。
(今天加更一章)