葉緋霜到朔城時(shí)，謝珩已經(jīng)去念州了，沒(méi)有見到面。
謝云騰接見了葉緋霜和陳宴。
“大哥不必為戰(zhàn)事?lián)摹！敝x岳野說(shuō)，“萬(wàn)州和念州的仗打不起來(lái)的。”
謝云騰蹙眉：“此話怎講？”
謝岳野：“諾額吉死了。”
謝云騰足足怔愣了好幾息，才“歘”地一下站起來(lái)：“可當(dāng)真？”
“當(dāng)真。”
“太好了，真是太好了！”
北戎這么好戰(zhàn)的民族，暗地里紛爭(zhēng)不斷，在諾額吉這樣狠角色的威懾下才維持住表面上的太平。
現(xiàn)在諾額吉一死，北戎得亂成什么樣子！
“好啊，好！”謝云騰撫掌，“我大昭休養(yǎng)生息的時(shí)機(jī)來(lái)了！”
回到房間后，陳宴問(wèn)葉緋霜：“你不贊同謝侯的做法。”
“是。”葉緋霜道，“這么好的時(shí)機(jī)，用來(lái)休養(yǎng)生息多浪費(fèi)？北戎內(nèi)亂，我們就再給他們添一把柴。然后找機(jī)會(huì)，我們打回去。”
陳宴明白了她的意思：“你想扶持一個(gè)小部落去攪這池水？”
“是。”葉緋霜攤開北戎的輿圖，在上邊標(biāo)注的大大小小的部落中指了幾個(gè)，“這是我看中的部落，但具體選哪個(gè)還沒(méi)定好。”
陳宴指向?qū)懼俺嗬恰倍值牟柯洌骸斑@個(gè)。”
“這個(gè)部落和赫連部等大部落比起來(lái)實(shí)力偏弱，但在我選定的這個(gè)幾個(gè)小部落里是實(shí)力稍強(qiáng)的，只怕不好掌控。”
“好掌控，赤狼部的首領(lǐng)十分貪財(cái)重利。只要我們開出足夠的好處，他們會(huì)答應(yīng)的。”
“聽起來(lái)你好像很了解這個(gè)部落的首領(lǐng)。”
陳宴道：“記得第一世我給你的那批馬嗎？就是從赤狼部收的。”
葉緋霜懂了：“你為了收馬，親自去了赤狼部，見了這位首領(lǐng)？”
“是他要見我。他聽說(shuō)我開出高價(jià)收馬后，喜不自勝。為此，他還把一個(gè)女兒嫁給了別的部落的首領(lǐng)，又換了幾十匹馬回來(lái)，賣給了我。”
葉緋霜：“……這不就是賣女兒。”
“所以說(shuō)，他貪財(cái)。”
葉緋霜相信陳宴的判斷：“好，那就這個(gè)。”
陳宴把輿圖收了起來(lái)：“你金蟬脫殼的事情已經(jīng)暴露了，我想，應(yīng)該已經(jīng)傳到陛下耳中了。”
“應(yīng)該也傳入周雪嵐耳中了。”
陳宴道：“這么好的機(jī)會(huì)，她未必會(huì)放過(guò)。”
葉緋霜點(diǎn)頭：“她可以命青云會(huì)在朝中的內(nèi)應(yīng)給我潑臟水，說(shuō)我脫身是為了聯(lián)絡(luò)青云會(huì)。”
“等百姓們知道是你殺了諾額吉，必然對(duì)你歌功頌德。到時(shí)候皇上又會(huì)疑心你是在造勢(shì)，圖謀不軌。”
葉緋霜感慨：“你說(shuō)為臣多難。功要高，但是不能震主。名藥好，但是不能蓋主。嘖。”
陳宴問(wèn)：“所以你的想法是？”
葉緋霜揚(yáng)眉一笑，得意道：“人心，我要。帝心，我也要。”
況且此事用好，估計(jì)還能免了第一世謝家的滅頂之災(zāi)。
——
周雪嵐收到了荷圓的來(lái)信后，就立刻派人去寧國(guó)寺活捉葉緋霜了。
但下屬帶回來(lái)的消息是，寧昌公主根本不在。
“這是使了一手金蟬脫殼啊。”周雪嵐道，“就是不知道她去做什么了。”
周雪嵐十分厭惡這種感覺(jué)——敵人十分了解她，但是她對(duì)敵人卻一無(wú)所知。
“去找葉緋霜，打探她的下落。”周雪嵐下令，“再給在朝中的我們的人下令，讓他們放出風(fēng)聲，說(shuō)葉緋霜是去私下聯(lián)絡(luò)青云會(huì)了。”
下屬立刻道：“得令！”
“等下！”周雪嵐又說(shuō)，“不行，不能這么做。”
她站起身來(lái)：“自打璐王出事后，暻順帝就在著手拔除我們安插在朝中的人。這個(gè)時(shí)候冒出來(lái)，還是有些惹眼了。不行，這事不能讓我們的人做。”
她思忖片刻：“派人去把這個(gè)消息告訴七皇子寧照庭，讓他來(lái)做。”
——
御書房?jī)?nèi)。
寧照庭朝暻順帝抱拳：“父皇，您命羽林衛(wèi)的羅統(tǒng)領(lǐng)跟著一起去北地，保護(hù)小八，監(jiān)督寧昌。羅統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)了，寧昌公主形跡可疑，她一定有鬼！她此次金蟬脫殼，肯定就是去私通青云會(huì)了！”
寧照庭這邊不少大臣都附和：“老臣也這么認(rèn)為！臣請(qǐng)旨，將寧昌公主即刻押解回京，嚴(yán)加拷問(wèn)，不信她不交代和青云會(huì)的關(guān)系！”
當(dāng)然也有人表示反對(duì)：“你們口口聲聲說(shuō)寧昌公主和青云會(huì)有關(guān)系，有何證據(jù)？”
“寧昌公主說(shuō)的是要去戰(zhàn)場(chǎng)上看一看，結(jié)果呢？她去戰(zhàn)場(chǎng)上了嗎？沒(méi)有！她鬼鬼祟祟地跑了！就這種心懷不軌的人，你們還要替她說(shuō)話，莫非你們也是青云會(huì)的？”
下頭的人吵得臉紅脖子粗，上頭的暻順帝煩躁不已。
他不光難受，還十分失望。
他希望葉緋霜不要行差踏錯(cuò)。
可現(xiàn)在看來(lái)……她是真的別有所圖。
暻順帝剛要下令將葉緋霜召回來(lái)，忽間羽林衛(wèi)的首領(lǐng)大步跑進(jìn)來(lái)，跪地道：“陛下，大喜啊！大喜！”
眾人紛紛看向首領(lǐng)：“有何喜事？”
“陛下，北戎汗王諾額吉，他死了！”
御書房瞬間鴉雀無(wú)聲，所有人都震住了。
暻順帝亦是在錯(cuò)愕后，才問(wèn)：“怎么死的？”
“寧昌公主殺的！”
周圍響起一陣抽氣聲。
首領(lǐng)又道：“北地百姓們知道了此事后，振奮不已，都贊寧昌公主英勇無(wú)雙，是上天派來(lái)保佑他們的。”
暻順帝的臉色驀然難看了下來(lái)。
好，很好！她葉緋霜如此邀買人心，下一步她要做什么？
首領(lǐng)繼續(xù)說(shuō)：“當(dāng)然，大家最感念的還是陛下！”
暻順帝沉沉地“嗯？”了一聲。
首領(lǐng)沉浸在巨大的喜悅中，都沒(méi)察覺(jué)出暻順帝的不悅來(lái)，自顧自道：“寧昌公主說(shuō)了，她是奉陛下之命，秘密前去刺殺諾額吉的！”
首領(lǐng)越說(shuō)越激動(dòng)：“陛下，您派寧昌公主刺殺諾額吉，是胸懷大略，心系家國(guó)百姓。寧昌公主也真敢前去，且做成了此事，真是智勇無(wú)雙的猛將！陛下勤政為民，仁德動(dòng)天，上天才會(huì)保佑我大昭，而非保佑北戎！陛下真乃天命之子、圣主明君！”
眾位大臣紛紛跪下，高呼暻順帝圣明萬(wàn)歲。
暻順帝這次愣了好久，才哈哈大笑起來(lái)。
他太高興了，都開始失態(tài)地拍大腿。
想他即位以來(lái)，大昭挨了諾額吉多少打，城池又丟了多少座。
他知道，在許多人心里，諾額吉是草原霸主，而自己只是個(gè)中庸之主，遠(yuǎn)不如諾額吉。
可是現(xiàn)在呢？
諾額吉死了！
還是他讓人給殺的！
這證明什么？
諾額吉不如他！
過(guò)去沒(méi)的臉、丟的份兒，此刻全都找回來(lái)了！
北地的百姓們以前不是只知謝家不知君王嗎？現(xiàn)在呢？看還有誰(shuí)不知道他這個(gè)帝王！還有誰(shuí)不服他！
況且，大昭暻順帝成功誅殺北戎汗王諾額吉——多么偉大的功績(jī)！闔該彪炳史冊(cè)，萬(wàn)人稱頌！
好，好，太好了！
“沒(méi)錯(cuò)，寧昌公主私自行動(dòng)，根本不是聯(lián)絡(luò)青云會(huì)、她是奉朕之命，去行刺諾額吉了。朕命她秘密行事，就是為了不走漏風(fēng)聲。”
寧照庭的面色豈是難看二字可以形容的，就連一直沒(méi)有說(shuō)話的寧明熙，也維持不住臉上的體面了。
這樣的事，父皇為何要交給寧昌去做呢？難道不該讓自己這個(gè)儲(chǔ)君去做嗎？
這樣的話，現(xiàn)在外頭稱頌的，就是父皇和自己了啊。
暻順帝暢快無(wú)比地下令：“傳寧昌公主回京，她助朕成了大事，朕要重賞她！重重地賞！”