傅聞達(dá)又怒又懼。
怒的是他堂堂舉人老爺，竟被一個(gè)小丫頭片子打倒在地，好不狼狽！
懼的是葉緋霜滿含憤恨的猙獰眼神。
傅聞達(dá)一時(shí)間心里突突，不禁自我懷疑，難道在味馨坊外，真的是他聽(tīng)錯(cuò)了？寧世子其實(shí)沒(méi)有和葉緋霜說(shuō)過(guò)那些話？
否則葉緋霜為何這般生氣，一副蒙受了天大冤屈的樣子？
傅湘語(yǔ)跑過(guò)來(lái)扶住他：“哥哥！”
兄妹連心，傅湘語(yǔ)何嘗看不出他的猶疑？低聲道：“咬死了。”
傅聞達(dá)驀然回神——
是，狀都已經(jīng)告了，是決計(jì)不能反口的了。
在告狀前，兄妹二人就盤(pán)算好了。
這事一出，鄭老太太絕對(duì)不會(huì)輕饒了葉緋霜。她和陳宴的婚約是無(wú)論如何都不會(huì)繼續(xù)下去的了，鄭家不會(huì)讓這么一個(gè)品德敗壞的女兒嫁去陳家。
婚約解除后，機(jī)會(huì)最大的是誰(shuí)？
當(dāng)然是才貌雙全、年齡又合適的傅湘語(yǔ)。
為了妹妹，即便是他聽(tīng)錯(cuò)了，即便是真的冤枉了葉緋霜，那也只能冤枉她了。
匹夫無(wú)罪，懷璧其罪。要怪她就怪她命不好。
傅聞達(dá)面容嚴(yán)肅，義正言辭：“五姑娘，你聯(lián)合外人，毀掉父親婚事，乃我親耳聽(tīng)到，絕對(duì)沒(méi)有弄錯(cuò)！外祖母讓四老爺娶妻，一是為綿延子嗣，二是為沖喜。五姑娘此舉，不光妨了四房香火，還不利于四老爺康復(fù)，實(shí)在是大不孝！”
鄭老太太從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人敢在她房中動(dòng)手，三角眼里幾乎要噴出火來(lái)：“家門(mén)不幸！我鄭氏百年望族，書(shū)香世家，竟出了這樣一個(gè)不仁不孝、罔顧人倫的孽女！我愧對(duì)列祖列宗，我要清理門(mén)戶！”
她冷聲喚道：“來(lái)人，取白綾來(lái)！”
神智渙散的靳氏一聽(tīng)鄭老太太竟然要勒死女兒，心頭巨震。
她掙扎著爬起來(lái)，朝著鄭老太太連連磕頭，痛哭流涕地哀求：“老太太，求您饒五姑娘一命，她沒(méi)有不孝，她沒(méi)有！”
小秦氏冷嗤道：“靳氏，你都自身難保了，還替她求情？養(yǎng)出這么一個(gè)孽障來(lái)，你的懲罰也別想逃！”
傅湘語(yǔ)拽了拽葉緋霜，好言好語(yǔ)勸慰道：“五妹妹，你就別嘴硬了，快認(rèn)錯(cuò)吧！好好向外祖母求求情，你是她親孫女，她不會(huì)真的處死你的！”
傅湘語(yǔ)又道：“五妹妹，我把此事告訴外祖母，是為了讓你懸崖勒馬，知錯(cuò)就改。你若怪我，我也認(rèn)了。你有什么不滿，盡可全都發(fā)泄到我身上！但你不要再氣外祖母了好不好？她老人家年紀(jì)大了，經(jīng)不起啊！”
葉緋霜懶得搭理惺惺作態(tài)的傅湘語(yǔ)，她只看著上首的鄭老太太：“祖母一口一個(gè)沒(méi)有教養(yǎng)，一口一個(gè)罔顧人倫，孫女倒是想問(wèn)問(wèn)了，什么叫‘教養(yǎng)’，什么又叫‘人倫’？”
她聲音不高，卻冷：“我一出生便流落在外，去年才回來(lái)。十年間，我沒(méi)有吃鄭府一粒米，沒(méi)有聽(tīng)過(guò)鄭家人一句話。鄭府既沒(méi)有教過(guò)我，也沒(méi)有養(yǎng)過(guò)我，我哪會(huì)有那種東西？”
她撇了撇唇角，十足的譏諷：“至于罔顧人倫……您難道不該去地下問(wèn)問(wèn)您的好侄女、我的好母親嗎？她和人私通多年，水性楊花。有這樣品德敗壞的嫡母，又指望我從她身上學(xué)到什么人倫？”
小秦氏聽(tīng)她竟然敢編排自己姐姐，氣得牙關(guān)咯吱作響，聲音打顫：“羅媽媽，你們都還愣著干什么？白綾呢！絞死她，然后拔了她的舌頭！我看她以后還怎么口出狂言！”
剛才的一群婆子被葉緋霜打了個(gè)人仰馬翻，這次來(lái)的都是力氣大、有功夫的。她們扯著一截長(zhǎng)長(zhǎng)的白綾，索命厲鬼似的就往葉緋霜脖子上套。
葉緋霜握住椅子腿，大不了再打一場(chǎng)。
誰(shuí)知靳氏忽然膝行幾步上前，哭喊：“老太太，我認(rèn)罪，都是我做的，是我的錯(cuò)！你們放了霜兒吧，她什么都不知道！”
葉緋霜失聲大喊：“姨娘！”
她朝靳氏沖去，卻被幾個(gè)婆子拽住，狠狠按到地上。
這些婆子每個(gè)的體格都抵兩個(gè)葉緋霜，肌肉遒勁，八只手按著葉緋霜，讓她一時(shí)間無(wú)法掙脫。
鄭老太太居高臨下地睨著靳氏：“哦？你做的？”
“是，是我妒忌，我不想讓姥爺娶妻，都是我的錯(cuò)，和霜兒沒(méi)關(guān)系！老太太，您饒了霜兒吧！”
靳氏一邊說(shuō)一邊用力磕頭，很快額頭上就見(jiàn)了血。
葉緋霜掙扎得脖頸上青筋暴起，聲音嘶啞：“娘，和您沒(méi)關(guān)系！您不要認(rèn)您沒(méi)做過(guò)的事情！”
“原來(lái)是你！”小秦氏惡聲道，“那我姐姐是不是也是你害的？你嫉妒她，才構(gòu)陷她和人私通，是不是？”
“是，是，都是我，全是我做的！”靳氏什么都顧不得了，只要保住自己的女兒不被絞死，她什么都能認(rèn)，“是我妒忌，是我惡毒，我不是人。都是我的錯(cuò)，和五姑娘沒(méi)關(guān)系……”
小秦氏一腳把靳氏踹翻在地：“賤人！可憐我姐姐被你這惡毒婦人害得名聲盡毀，含冤而死，你便去地下給她陪葬吧！”
靳氏噴出一口血來(lái)，嗆咳不止。
那血把葉緋霜的雙眼都染紅了，她困獸般掙扎，用盡全力掙脫那些壓在自己身上的沉重軀體，終于甩開(kāi)了幾個(gè)婆子，撲向靳氏。
她把靳氏抱起來(lái)，想摸她面目全非的臉，卻不知道該觸碰哪里，手懸在空中顫抖不停。
她的淚不斷落下，一聲聲哽咽地喚著她：“娘……”
靳氏反握住她的手，努力瞇縫開(kāi)眼睛，看著女兒。
她想朝女兒扯出一個(gè)安撫的笑容，但是臉沒(méi)有知覺(jué)，失敗了。
小秦氏對(duì)鄭老太太說(shuō)：“姑母，斷不能讓這樣的毒婦茍活于世！就該把她沉塘！”
葉緋霜的牙關(guān)磨得咯吱作響，她幾乎忍不住要把鄭老太太做過(guò)的那些惡事斗羅出來(lái)。她想問(wèn)這個(gè)老太婆，她把娘親貶妻為妾，把秦氏塞進(jìn)來(lái)，讓自己流落在外和父母生離十年……
這么歹毒的人，怎么還有臉?lè)€(wěn)坐高位、義正言辭地審判旁人呢？
但她又知道，不能說(shuō)，否則只會(huì)讓自己和娘親死得更快。
按照銅寶的信，刑娘子他們最遲明早就會(huì)回來(lái)，然后族長(zhǎng)會(huì)帶著刑娘子來(lái)這里，自己和娘親就有救了……
堅(jiān)持到明早，只要堅(jiān)持到明早。
不能讓娘親再吃苦了，葉緋霜想，要不要自己服個(gè)軟，拖延一下時(shí)間……
許多念頭在腦子里飛快閃過(guò)，卻忽聽(tīng)被一聲“四老爺”打斷了。
葉緋霜一怔，爹爹？
爹爹身體那般差，他怎么來(lái)了？堂中這么混亂，姨娘被打成了這樣，要是讓爹爹看見(jiàn)，他得多心疼？他遭不遭得住？
房門(mén)打開(kāi)，葉緋霜看見(jiàn)了架著鄭漣的身影——
是傅聞達(dá)的小廝！
傅聞達(dá)朝鄭老太太一拱手：“外祖母，到底是四房的事情，總該讓四舅舅知道的。于是我便著人，把四舅舅請(qǐng)來(lái)了。”
鄭老太太并不關(guān)心鄭漣的情緒是否經(jīng)得住大喜大悲，不咸不淡地道：“老四，你妾靳氏七出之罪犯了三條：無(wú)子、口舌、妒忌。按照族規(guī)，理應(yīng)處死。畢竟她也伺候了你這么多年，我就做個(gè)好人，給你們個(gè)道別的機(jī)會(huì)。”