話音落下的瞬間，黃慶元那雙銳利的眼睛猛地收縮，如同被針扎了一下。
這個(gè)聲音……
這個(gè)稱呼……
楚江，或者說(shuō)，紙人詭。
“你……”
黃慶元的聲音開(kāi)始發(fā)顫，他死死地盯著對(duì)方，試圖從那張?bào)a臟的臉上，找出哪怕一絲一毫熟悉的輪廓。
楚江沒(méi)有再說(shuō)話。
他只是靜靜地站著。
下一秒，詭異的一幕發(fā)生了。
他臉上的皮膚，那些污垢和皺紋，開(kāi)始像一層干涸的泥殼般，寸寸剝落。
不，不是剝落。
是褪色。
那骯臟的顏色，如同被水沖刷的墨跡，迅速變淡、消失。
取而代之的，是一張蒼白得毫無(wú)血色的臉。
那張臉，棱角分明，眉眼深邃。
正是黃慶元在記憶里，看過(guò)無(wú)數(shù)次的面孔。
楚江！
轟！
黃慶元的腦子里，仿佛有驚雷炸響。
他猛地從椅子上站了起來(lái)，動(dòng)作之大，甚至將身后的椅子都帶翻在地。
“砰”的一聲悶響，在死寂的辦公室里顯得格外刺耳。
可他已經(jīng)完全顧不上了。
“楚……江？”
“是我?！?/p>
楚江平靜地回應(yīng)，他的聲音，也恢復(fù)了原本的清朗，只是其中蘊(yùn)含的冷漠，足以讓人的靈魂凍結(jié)。
得到了肯定的答復(fù)，黃慶元臉上的震驚，卻如同潮水般褪去。
取而代之的，是一種復(fù)雜到了極點(diǎn)的神情。
有駭然，有愧疚，有痛苦，但更多的，卻是一種如釋重負(fù)的坦然。
仿佛一塊壓在心頭的巨石，終于落了地。
他緩緩地，重新坐回了地上那張翻倒的椅子上，仿佛渾身的力氣都被抽空了。
“呵呵……呵呵呵……”
黃慶元發(fā)出了幾聲干澀的笑，笑聲里充滿了自嘲與悲涼。
“我就知道，我就知道會(huì)有這么一天。”
他抬起頭，渾濁的眼眸直視著楚江，那股屬于隊(duì)長(zhǎng)的威嚴(yán)與氣勢(shì)，已經(jīng)蕩然無(wú)存，只剩下一種看透了生死的平靜。
“你……是回來(lái)報(bào)仇的吧。”
這不是疑問(wèn)，而是陳述。
“我來(lái)，是要一個(gè)了結(jié)?！?/p>
楚江的目光，落在了那條連接著兩人的，最粗壯的暗紅色因果線上。
“當(dāng)年，你明明知道岑念有問(wèn)題，為什么，要壓下來(lái)？”
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，黃慶元的身體，微不可查地顫抖了一下。
他深深地吸了一口氣，辦公室里的空氣，似乎都因?yàn)樗@個(gè)動(dòng)作而變得灼熱了幾分。
一股恐怖的，源自【旱魃】的燥熱氣息，從他體內(nèi)不受控制地逸散出來(lái)。
“穩(wěn)定?！?/p>
黃慶元閉上了眼睛，聲音沙啞地吐出了兩個(gè)字。
他似乎陷入了痛苦的回憶。
“當(dāng)時(shí)，你死了，你是我們江州最頂尖的甲級(jí)調(diào)查員，你的死，對(duì)整個(gè)詭殺隊(duì)都是一次沉重的打擊?！?/p>
“如果那時(shí)候再爆出，你是被自己人背叛害死的……整個(gè)隊(duì)伍的士氣，會(huì)徹底崩潰?！?/p>
“人心，會(huì)散?！?/p>
“在那種詭異頻發(fā)的關(guān)頭，江州詭殺隊(duì)一旦亂了，你知道整個(gè)江州，會(huì)死多少人嗎？”
黃慶元的聲音不大，卻字字泣血。
他沒(méi)有為自己辯解，只是在陳述一個(gè)冰冷而殘酷的事實(shí)。
“所以，為了所謂的穩(wěn)定，為了大局，我的死，就活該被掩蓋？”
楚江的聲音里，聽(tīng)不出一絲情緒波動(dòng)。
但黃慶元卻能感覺(jué)到，辦公室里的溫度，正在以一種詭異的方式驟降。
那是與【旱魃】之力截然相反的，一種源自靈魂深處的冰冷。
“是我的錯(cuò)。”
黃慶元睜開(kāi)了眼睛，坦然地迎向楚江的目光，眼神里沒(méi)有絲毫閃躲。
“我當(dāng)時(shí)，選擇了犧牲你一個(gè)，來(lái)保全整個(gè)江州?！?/p>
“我知道這不公平，我知道這對(duì)你而言，是天大的冤屈?！?/p>
他伸出枯瘦的手，指了指自己的胸口。
“這里每天都在提醒我，我做過(guò)一件多么骯臟的事情。”
楚江沉默了。
他看著黃慶元，看著他眼中的坦然與愧疚。
在他的視野里，那條暗紅色的因果之線，開(kāi)始劇烈地波動(dòng)起來(lái)。
上面的怨念與恨意，正在以肉眼可見(jiàn)的速度消散。
原來(lái)，了解因果從來(lái)不是復(fù)仇。
只是一個(gè)真相，一個(gè)交代。
一個(gè)能讓他那段被背叛的人生，畫上句號(hào)的理由。
“杜萬(wàn)和岑念，都已經(jīng)死了?！?/p>
黃慶元的聲音，將楚江的思緒拉了回來(lái)。
“他們的債，已經(jīng)還清了?！?/p>
“現(xiàn)在，該輪到我了?！?/p>
他看著楚江，眼神里帶著一絲懇求。
“我的罪，我一個(gè)人承擔(dān)?！?/p>
“我只求你，不要再遷怒于詭殺隊(duì)里的其他人，他們……他們是無(wú)辜的?！?/p>
“他們死了，很多民眾都會(huì)因?yàn)樵幃悘?fù)蘇而死?！?/p>
黃慶元的聲音，越來(lái)越低。
楚江靜靜地聽(tīng)著，心中那最后一點(diǎn)執(zhí)念，也隨之煙消云散。
他眼前的因果之網(wǎng)中。
啪。
又是一聲輕響。
那條連接著他與黃慶元的，最粗壯的暗紅色因果線，寸寸斷裂。
化作了漫天的光點(diǎn)，消散于無(wú)形。
至此，那段屬于“楚江”的過(guò)去，那段被斬?cái)嗟囊蚬?，徹底了結(jié)。
楚江感覺(jué)到，自己的靈魂，仿佛卸下了一副無(wú)形的枷鎖，變得前所未有的通透與空靈。
他看著黃慶元，眼神中的冰冷，終于褪去了幾分。
“最后一個(gè)問(wèn)題。”
楚江緩緩開(kāi)口。
“你體內(nèi)的【旱魃】，快要失控了吧。”
黃慶元聞言，臉上露出了一抹苦澀的笑容。
“你的眼力，還是這么毒辣。”
他沒(méi)有否認(rèn)。
“是啊，快壓不住了?！?/p>
“【腐爛的心臟】雖然能幫我分擔(dān)一部分壓力，但它的侵蝕，也讓我的身體越來(lái)越弱。”
“此消彼長(zhǎng)之下，我已經(jīng)撐不了多久了。”
說(shuō)到這里，他鄭重地看著楚江，用盡了最后一絲力氣，說(shuō)出了他最后的請(qǐng)求。
“楚江，算我……求你?！?/p>
“我死后，請(qǐng)你，收容【旱魃】。”
“整個(gè)江州，除了你，再也沒(méi)有第二個(gè)人，能擋得住它了?！?/p>
“一旦它徹底復(fù)蘇，整個(gè)江州，都會(huì)化為一片赤地，千里無(wú)水，萬(wàn)物枯竭?！?/p>
“就當(dāng)是……為了這座你曾經(jīng)用生命守護(hù)過(guò)的城市?！?/p>
說(shuō)完這句話，黃慶元仿佛耗盡了所有的精氣神。
他靠在椅背上，緩緩閉上了眼睛。
“我的罪，該贖了。”
話音剛落。
一股恐怖的腐朽氣息，從他體內(nèi)轟然爆發(fā)！
他的胸口，那顆【腐爛的心臟】開(kāi)始瘋狂跳動(dòng)，將他最后所有的生命力，都吞噬殆盡。
黃慶元的身體，以肉眼可見(jiàn)的速度干癟、腐爛。
短短幾秒鐘的時(shí)間，就化作了一具漆黑的枯骨。
而在那枯骨之中，一團(tuán)拳頭大小，散發(fā)著無(wú)盡燥熱與毀滅氣息的赤紅色光團(tuán)，正在瘋狂地跳動(dòng)著，似乎隨時(shí)都會(huì)掙脫束縛。
【旱魃】！
楚江看著這一切，面無(wú)表情。
他抬起手，對(duì)著那團(tuán)赤紅色的光團(tuán)，輕輕一握。
嗡！
無(wú)數(shù)條墨色的絲線，從虛空中涌出，瞬間便將那團(tuán)狂暴的【旱魃】之力，層層包裹，最終化作了一張小小的，畫著火焰圖樣的紙片，飄然落入他的手中。
做完這一切，楚江轉(zhuǎn)過(guò)身，沒(méi)有再看那具枯骨一眼。
他推開(kāi)門，緩緩地走了出去。
門外，走廊上。
所有人都像是被施了定身法一樣，呆立在原地，臉上帶著茫然與困惑。
他們似乎忘記了，剛才為什么會(huì)給一個(gè)流浪漢讓路。
也忘記了，那個(gè)流浪漢，走進(jìn)了隊(duì)長(zhǎng)的辦公室。
楚江從他們身邊走過(guò)，沒(méi)有驚起一絲波瀾。
他一步一步，走出了這棟他曾經(jīng)無(wú)比熟悉的大樓。
陽(yáng)光，灑在他的身上。
他抬頭看了一眼天空，刺目的光芒，讓他微微瞇起了眼睛。