時(shí)間往回轉(zhuǎn)。
東瀛。
豐前國(guó)的港口如今已停滿了懸掛著大晏旗幟的長(zhǎng)船。
數(shù)千名穿著大晏制式皮甲的東瀛士卒正在岸邊集結(jié)，他們的兵刃在陽(yáng)光下泛著冷冽的光澤。
渡邊純一按著腰間的長(zhǎng)刀，目光掠過那些忙碌的士兵，最后停留在遠(yuǎn)處海面上那一尊龐然大物上。
那是大晏水師的“定海號(hào)”分艦，即便只是側(cè)翼的護(hù)衛(wèi)艦，在這些東瀛人眼中也如山岳般不可撼動(dòng)。
“將軍，九州島各處的殘余勢(shì)力已盡數(shù)肅清。”
一名家臣快步走近，躬身行禮時(shí)，額頭幾乎貼到了腳背。
渡邊純一并未回頭，只是伸手感受著從北方吹來的海風(fēng)。
“那些大名們的腦袋都收好了嗎？”
他吐字緩慢，語調(diào)中透著一種久居高位的威壓。
“回將軍，三十六名大名的首級(jí)已用石灰腌制，隨時(shí)可送往燕京。”
家臣恭敬地回答，身體顫抖得愈發(fā)厲害。
渡邊純一滿意地冷哼，隨即看向海面上的旗艦。
一艘小船正從旗艦方向劃來，船頭站著一名身披玄色甲胄的大晏將領(lǐng)。
大晏水師大將，江德福。
那是李萬年親自點(diǎn)派，負(fù)責(zé)監(jiān)控東瀛戰(zhàn)事并封鎖海域的關(guān)鍵人物。
渡邊純一立刻換上一副卑微的笑容，快步走向碼頭邊緣。
“末將渡邊，恭迎江將軍。”
他在岸邊站定，腰桿彎曲的角度恰到好處，既顯得卑微又不至于喪失統(tǒng)帥的體面。
江德福縱身一躍，從晃動(dòng)的小船輕穩(wěn)地落在石臺(tái)上。
他打量了一眼那些正在操練的東瀛偽軍，目光在他們手中的精鋼長(zhǎng)刀上停留了片刻。
“渡邊，王爺交代的任務(wù)，你進(jìn)行得倒是不慢。”
江德福負(fù)手而立，并無回禮的意思。
“全靠王爺天威，以及江將軍的水師封鎖，末將不過是拾人牙慧。”
渡邊純一將姿態(tài)放得極低。
“九州島已經(jīng)踩在腳底下了，接下來，你想怎么過那道海峽？”
江德福看向北方的對(duì)岸。
那里是東瀛的腹地，本州島。
“回將軍，本州島的聯(lián)軍已在關(guān)門海峽對(duì)岸布下重兵，據(jù)說集結(jié)了超過十萬武士。”
渡邊純一的面色凝重了些。
“十萬？”
江德福嗤笑。
“不過是一群拿著木盾和破鐵片的農(nóng)夫罷了。”
“將軍所言極是，但在海峽之中，他們的走舸數(shù)量極多，末將的兵馬若強(qiáng)行渡海，恐有不小的折損。”
渡邊純一試探性地抬起頭，眼神中透著一股渴望。
“王爺賜下的那些……火器，若是能勻出幾尊給末將……”
江德福的目光瞬間移到了渡邊純一的臉上，原本和緩的氣息變得有些肅殺。
渡邊純一頓感脊背發(fā)涼，連忙低頭閉嘴。
“渡邊，你要記住自己的身份。”
江德福拍了拍腰間的配刀。
“王爺給你精鋼重甲，給你百煉長(zhǎng)刀，是讓你去給王爺開疆拓土，而不是讓你來跟本將討價(jià)還價(jià)的。”
“末將罪該萬死！”
渡邊純一猛地跪地，額頭撞在石板上發(fā)出悶響。
“火器這種東西，不是你們這些東瀛人該碰的。”
江德福的聲音在海風(fēng)中顯得格外冷酷。
“你要的支援，本將的水師會(huì)給。”
“但要用你的血和命，去把對(duì)岸的骨頭啃下來。”
“明白嗎？”
渡邊純一顫聲應(yīng)道。
“末將明白，末將愿為王爺死戰(zhàn)！”
江德福冷哼，看向那座正在冒煙的城池。
“明日清晨，我會(huì)出動(dòng)三艘戰(zhàn)艦，替你封鎖海峽兩側(cè)。”
“至于能不能殺上去，看你自己的本事。”
說完，江德福轉(zhuǎn)身上船。
渡邊純一跪在原地，直到小船走遠(yuǎn)，才緩緩站起身。
他眼中的卑微在瞬間消散，取而代之的是一種扭曲的貪婪。
但他很清楚，在那尊龐大的戰(zhàn)艦面前，任何野心都只能深埋心底。
他看向身后的五千精銳。
那是他在李萬年的支持下，從數(shù)萬戰(zhàn)俘中選拔出的狠人。
他們穿著大晏淘汰下來的鐵葉甲，手中握著東瀛本土從未見過的銳利長(zhǎng)刃。
“傳令下去。”
渡邊純一的聲音變得沙啞。
“告訴弟兄們，搶下對(duì)岸的第一座城，本帥準(zhǔn)他們不封刀三日。”
家臣們眼神中爆發(fā)出嗜血的光芒。
在這片混亂的土地上，殺戮與財(cái)富永遠(yuǎn)是最好的催化劑。
與此同時(shí)，海峽對(duì)岸。
數(shù)以萬計(jì)的火把將海岸線映照得如同白晝。
本州島的大名們?cè)缫呀Y(jié)成聯(lián)軍，甚至請(qǐng)出了京都的使者。
他們眼中的“叛逆者”渡邊，正帶著所謂的“大晏天兵”逼近。
但在這些大名看來，只要守住海峽，那些大船就無法靠岸。
他們卻不知道，時(shí)代的巨輪早已在他們看不見的地方，將所有的舊夢(mèng)碾碎。
海浪拍擊著“先驅(qū)號(hào)”的船頭，帶起陣陣白色的泡沫。
江德福坐在船樓內(nèi)，手中把玩著一枚銅制的開花彈外殼。
“王爺有交代，東瀛人的命不值錢，但咱們的炮彈值錢。”
他對(duì)著身旁的副將叮囑。
“將軍的意思是，明日不動(dòng)用主炮？”
副將有些遲疑。
“那倒不必，給這些蠻子一點(diǎn)顏色瞧瞧，省得他們以為咱們只是來做生意的。”
江德福起身走到窗邊。
“重點(diǎn)是震懾，而不是全殲。”
“要把對(duì)岸那些大名的魂給嚇出來，渡邊那條狗才好辦事。”
遠(yuǎn)處的海峽已經(jīng)若隱若現(xiàn)。
渡邊純一的先遣隊(duì)已經(jīng)分批登上了中型走舸。
雖然沒有火炮，但他們配備的大晏弩機(jī)也是致命的利器。
那是李萬年為了提高這支偽軍戰(zhàn)斗力，特意調(diào)撥的一批老式神臂弩。
“起航。”
江德福揮了揮手。
三艘黑色的蒸汽巡哨船噴吐著濃濃的黑煙，以一種詭異的速度向海峽中心切入。
對(duì)岸的聯(lián)軍顯然被這種沒有風(fēng)帆卻行動(dòng)如風(fēng)的怪物驚呆了。
數(shù)以千計(jì)的箭矢從岸邊射出，卻只是徒勞地?fù)舸蛟阼F皮覆蓋的船舷上。
“開火。”
江德福平靜地下令。
并不是主炮，而是船頭放置的三門輕型虎蹲炮。
這些炮不打?qū)嵭膹棧茄b滿了細(xì)碎的鋼珠。
隨著幾聲悶雷般的聲響，岸邊密集的弓箭手陣地瞬間被撕開了一個(gè)血紅的扇面。
慘叫聲跨越海面?zhèn)鞯搅硕蛇吋円坏亩小?br/>他握緊了拳頭，眼中的敬畏愈發(fā)濃厚。
這種力量，根本不是人力所能抗衡。
“沖過去！”
渡邊純一拔刀怒吼。
五千名東瀛軍發(fā)出了如野獸般的嚎叫，奮力劃動(dòng)槳葉。
他們?cè)谂诨鸬难谧o(hù)下，成功在灘頭登陸。
本州島的聯(lián)軍試圖發(fā)起反沖擊，那些身披竹甲的武士狂吼著沖鋒。
但在裝備了大晏鋼甲的東瀛偽軍面前，他們的長(zhǎng)刀甚至無法割開對(duì)手的防御。
“鐺！”
一名東瀛偽軍獰笑著，任由對(duì)方的長(zhǎng)刀砍在肩膀上。
甲胄上只留下了一道淺淺的白痕。
而他手中的斬馬刀橫向掠過，將對(duì)方連人帶甲斬成了兩截。
血腥氣在灘頭瞬間炸開。
渡邊純一親自帶隊(duì)沖殺，他的動(dòng)作狠辣。
凡是李萬年教導(dǎo)的殺人技，他都學(xué)到了骨子里。
在海面上，江德福冷眼旁觀。
“渡邊這條狗，確實(shí)好用。”
他對(duì)著副將評(píng)價(jià)。
“只要咱們還握著他的鏈子，他就是最兇的那只。”
戰(zhàn)局呈一邊倒的態(tài)勢(shì)。
聯(lián)軍引以為傲的戰(zhàn)線在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)徹底崩潰。
渡邊純一的長(zhǎng)靴踩在泥濘的血水中，看向遠(yuǎn)處那座巍峨的城郭。
那里是長(zhǎng)門國(guó)的核心，也是他們進(jìn)軍本州的首個(gè)跳板。
他知道，遠(yuǎn)在燕京的那個(gè)男人正在看著這里。
每一顆人頭，每一兩黃金，都是他能繼續(xù)活下去的籌碼。
“江將軍，末將已奪取灘頭！”
渡邊純一朝著海面瘋狂揮舞著軍旗。
江德福看著那一抹殘陽(yáng)下的旗幟，嘴角勾起一絲冷酷。
“傳令下去，火藥不準(zhǔn)停，給老子把那座城門轟爛了。”
既然要借刀殺人，那這把刀必須足夠鋒利。
李萬年的布局，才剛剛在這片島嶼上露出猙獰的一角。
長(zhǎng)門國(guó)的城墻并不算高，但在東瀛這片土地上，已算是堅(jiān)固的防線。
聯(lián)軍統(tǒng)帥毛利元景站在城頭，看著灘頭上那支猶如鬼魅般的部隊(duì)，手心全是冷汗。
“那些……到底是什么人？”
他身邊的幕僚顫聲問道。
“是渡邊，那個(gè)投靠了大晏的賣國(guó)賊！”
毛利元景咬牙切齒，但也難掩眼中的恐懼。
此時(shí)，海面上的三艘黑船再次調(diào)整了方位。
這種側(cè)舷對(duì)準(zhǔn)城門的姿態(tài)，讓城上的守軍感到了某種毀滅性的危機(jī)。
“所有人躲入箭塔之后！”
毛利元景的大吼聲還未落下。
三聲地動(dòng)山搖的巨響。
神威將軍炮的主炮第一次在東瀛本土露出了獠牙。
三枚磨得滾圓的實(shí)心鐵球，劃破空氣，帶著凄厲的哨音撞擊在城門上。
堅(jiān)固的紅木包鐵城門，在足以貫穿城墻的巨力面前，脆弱得如同爛紙。
城門后的十幾個(gè)士卒連慘叫都未發(fā)出，便被飛濺的木屑和鐵球直接碾成了肉泥。
毛利元景感覺整個(gè)城墻都在顫抖，他原本穩(wěn)健的身體險(xiǎn)些跌落。
“那不是人力……那是天雷！”
城頭上的守軍徹底亂了。
渡邊純一抓住了這個(gè)時(shí)機(jī)。
他并不等煙塵散去，便揮刀直指那處巨大的缺口。
“殺進(jìn)去！”
“為了大晏，為了王爺！”
他口中喊著不怎么流利的大晏口號(hào)，身后的士卒卻響應(yīng)得異常瘋狂。
這群人已經(jīng)嘗到了權(quán)力的甜頭，他們急于洗刷自己昔日卑微的身份。
當(dāng)東瀛偽軍沖入缺口時(shí)，毛利元景組織的武士團(tuán)發(fā)起了一次決死沖擊。
這些自詡高貴的武士，穿著繪有家紋的甲胄，口中高喊著先祖的名號(hào)。
然而，迎接他們的是一排冰冷的弩箭。
神臂弩在近距離的穿透力足以貫穿兩層甲胄。
密集的箭雨下，那些武士像被收割的麥子一般成片倒下。
渡邊純一從缺口中殺出，他的刀尖還在滴血。
他迎面遇上了一名滿臉怒氣的敵方千夫長(zhǎng)。
對(duì)方施展的是古老的劍術(shù)，動(dòng)作華麗而迅捷。
渡邊純一卻只是冷冷一哂，側(cè)身避過刀鋒，一記簡(jiǎn)單的鎖喉配合膝撞。
骨裂的聲音在這嘈雜的戰(zhàn)場(chǎng)上竟然異常清晰。
那是李萬年在北營(yíng)操練時(shí)的基礎(chǔ)戰(zhàn)技。
高效，殘忍。
不到一刻鐘，城內(nèi)的抵抗就被壓制到了角落。
“將軍，我們要不要……”
一名渾身是血的偏將湊到渡邊純一邊，做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
渡邊純一看向城內(nèi)那些瑟瑟發(fā)抖的平民，以及被繳械的俘虜。
他想起江德福在船上的告誡。
“殺掉所有帶刀的。”
“至于那些沒刀的，全部打上烙印，送到港口去挖礦。”
渡邊純一的眼神冷漠得像是一塊石頭。
“王爺?shù)牡V區(qū)需要人手，這些都是上好的勞動(dòng)力。”
偏將點(diǎn)頭離去。
遠(yuǎn)處，江德福帶著親衛(wèi)從城門處緩緩走入。
他踩著那些還沒凝固的血跡，打量著這座充滿了東瀛風(fēng)格的建筑。
“這地方不錯(cuò)。”
江德福看向渡邊純一。
“但動(dòng)作太慢了。”
渡邊純一心中一跳，連忙單膝跪地。
“末將辦事不利，請(qǐng)將軍責(zé)罰。”
“責(zé)罰就不必了。”
江德福伸手拍了拍他的頭盔。
“王爺傳來了新的旨意。”
“兩個(gè)月內(nèi)，我要看到你打到京都的城墻下。”
“能不能辦到？”
渡邊純一感受著那只手上的力道，那不僅僅是一個(gè)將軍的命令，更像是死神的催促。
“末將便是把這身骨頭填平了，也定會(huì)送到！”
他大聲咆哮，直到喉嚨沙啞。
夜幕降臨長(zhǎng)門國(guó)。
原屬大名的天守閣內(nèi)，現(xiàn)在坐著的是大晏的將領(lǐng)。
江德福坐在主位，桌上擺放著一張簡(jiǎn)陋的東瀛全圖。
“這些大名雖然現(xiàn)在被嚇住了，但他們的骨子里還沒服氣。”
江德福指著地圖上的幾處紅點(diǎn)。
“根據(jù)錦衣衛(wèi)送來的情報(bào)，京都的那位天皇已經(jīng)派出了密使，想要聯(lián)合關(guān)東的德川、上杉等豪族。”
渡邊純一坐在下首，屏息凝神地聽著。
“他們想玩合縱連橫那一套。”
江德福冷笑一聲，拿起一杯東瀛清酒，卻嫌棄地皺了皺眉。
“渡邊，你知道該怎么做嗎？”
“末將愚鈍，請(qǐng)將軍指點(diǎn)。”
渡邊純一欠身道。
“你不需要去硬碰硬。”
“我要你把手里的那些降兵打散，重新編組。”
“用他們的人去打他們的人，用他們的糧去養(yǎng)你的兵。”
江德福盯著他的眼睛。
“每打下一座城，就把當(dāng)?shù)氐暮雷鍤⒁话耄粢话搿！?br/>“殺掉那些不聽話的，給那些聽話的官位和名分。”
渡邊純一打了個(gè)冷顫。
這法子他在大晏見過，這是徹底斷掉這些豪族的根。
“將軍，那京都那邊……”
“那邊有人會(huì)操心。”
江德福打斷了他的話。
“你要做的，就是表現(xiàn)得比惡鬼還要?dú)埍！?br/>“要讓所有的東瀛人都知道，跟著王爺有肉吃，反對(duì)王爺只能全家進(jìn)礦坑。”
就在這時(shí)，一名士兵快步進(jìn)入。
“報(bào)告將軍，城外發(fā)現(xiàn)幾名可疑人員，抓獲后自稱是北條家的使者。”
江德福挑了挑眉，看向渡邊純一。
“看來，這誘餌還沒撒，魚就自己跳上岸了。”
渡邊純一會(huì)意。
他起身走到門外，對(duì)著侍衛(wèi)叮囑了幾句。
不一會(huì)兒，幾個(gè)衣著考究的男人被帶進(jìn)了大廳。
他們顯然還沒從白天火炮的震撼中走出來，身體還在微微顫抖。
“在下北條家臣，見過大晏將軍。”
為首的男人跪倒在地。
他偷偷看了一眼渡邊純一，眼中藏著掩飾不住的厭惡。
江德福不緊不慢地喝了口水。
“你們來干什么？”
“我主想與王爺議和，若王爺肯退兵，我主愿奉上黃金萬兩，美女百名。”
使者的話說得有些底氣不足。
江德福哈大笑。
他轉(zhuǎn)過頭，看著渡邊純一。
“渡邊，他說要給王爺送萬兩黃金。”
渡邊純一走上前，突然一腳將那使者踹翻在地。
“萬兩黃金？”
“打下北條家的老巢，那里所有的東西都是王爺?shù)模　?br/>“你拿著王爺?shù)臇|西來送給王爺，是不是覺得王爺好糊弄？”
渡邊純一的動(dòng)作粗暴，語調(diào)卻極其諂媚。
江德福滿意地點(diǎn)頭。
“砍了他們的左手，讓他們滾回去告訴他們的主子。”
“想要活命，就自己綁了家眷到城門口等著。”
使者發(fā)出凄厲的慘叫聲，被拖了下去。
“渡邊。”
江德福的神色嚴(yán)肅起來。
“王爺不喜歡浪費(fèi)時(shí)間。”
“明早開拔，我要在三日內(nèi)，看到下一座城的城頭，插上本王的旗幟。”
渡邊純一抱拳行禮。
他感覺到血液在血管里沸騰。
這種掌握別人生死，甚至能凌駕于昔日高不可攀的大名之上的感覺，讓他徹底沉淪。
他知道，只要自己足夠忠誠(chéng)，足夠狠，他就能在這片廢墟上，成為唯一的王。
哪怕，是一個(gè)跪著的王。
暴雨侵襲了東瀛的本州島中部。
渡邊純一率領(lǐng)的先鋒軍在一處名為“野田峽”的地方放慢了腳步。
“將軍，前方霧氣太重， scouts匯報(bào)說發(fā)現(xiàn)了大量伏兵的痕跡。”
一名將領(lǐng)抹了一把臉上的雨水。
渡邊純一勒住戰(zhàn)馬，瞇著眼觀察著前方的陰影。
這是通往京都的必經(jīng)之路，對(duì)方絕不會(huì)坐視不理。
“江將軍的船隊(duì)在哪里？”
他沉聲詢問。
“水師在沿海巡航，這種山谷地帶，火炮進(jìn)不來。”
渡邊純一冷哼一聲。
他知道，這是對(duì)方故意選擇的戰(zhàn)場(chǎng)。
為了限制大晏火器的威力。
但這群東瀛土著忽略了一個(gè)事實(shí)。
渡邊麾下的這五千人，除了盔甲和武器，連靈魂都被大晏的軍陣重新鍛造過。
“準(zhǔn)備‘錐形陣’。”
渡邊純一下達(dá)了命令。
他并沒有因?yàn)闆]有火炮支援而退縮。
相反，他需要這樣一場(chǎng)硬仗來向江德福，向李萬年證明。
他渡邊純一，不僅僅是靠著火器才能咬人的。
在山谷的暗處，聯(lián)軍的三千死士屏息凝神。
他們手中握著長(zhǎng)矛，打算在側(cè)翼發(fā)起突襲。
他們以為那些沉重的鋼鐵盔甲在泥濘的雨地里會(huì)成為負(fù)擔(dān)。
當(dāng)渡邊軍進(jìn)入伏擊圈時(shí)，無數(shù)箭簇穿透雨幕而來。
然而，叮當(dāng)聲連成一片。
除了少數(shù)倒霉鬼被射中了面門，大部隊(duì)幾乎毫無損傷地頂住了第一波。
“殺！”
隨著一聲令下，埋伏的死士如潮水般涌出。
渡邊純一并沒有慌亂。
他指揮著部隊(duì)迅速收攏，前排舉盾，后排的長(zhǎng)槍斜插在地。
這是標(biāo)準(zhǔn)的防守反擊。
當(dāng)那些武士沖到近前時(shí)，迎接他們的是一種名為“鐵罐頭”的冷酷感。
渡邊純一親自帶隊(duì)反沖鋒。
他手中的重劍并不追求華麗的招式，每一次揮動(dòng)都伴隨著骨頭斷裂的聲音。
一名敵將試圖近身格斗。
渡邊純一靈活地側(cè)移，左手從腰間摸出一柄短匕。
噗嗤一聲。
匕首精準(zhǔn)地刺入了對(duì)方喉嚨的縫隙。
這是大晏禁衛(wèi)軍中流行的戰(zhàn)技。
在絕對(duì)的力量和裝備差距面前，所謂的“武士魂”就像是一個(gè)笑話。
不到半個(gè)時(shí)辰，山谷里的伏兵就變成了滿地的碎肉。
渡邊純一站在尸山之上，手中的長(zhǎng)刀被雨水沖刷得發(fā)亮。
“報(bào)告將軍，抓到一個(gè)大魚。”
偏將拖著一個(gè)滿臉驚恐的老者走來。
渡邊純一打量了一眼，嘴角露出一絲猙獰。
“這不是朝廷的公卿大人嗎？”
老者顫抖著想要求饒。
渡邊純一卻直接打斷了他。
“把他的腦袋割下來，派人送到江將軍那里去。”
“告訴將軍，野田峽已克。”
他看向遠(yuǎn)方。
雨幕漸小，露出了一抹昏黃的曙光。
他知道，距離京都，只剩下一天的路程了。
他的心跳得很快。
不是因?yàn)榭謶郑且驗(yàn)槟欠N即將觸碰到至高權(quán)力的戰(zhàn)栗。
哪怕那權(quán)力只是李萬年的施舍。
對(duì)他而言，也足夠在這片土地上只手遮天。
在燕京的御花園內(nèi)。
李萬年負(fù)手而立，看著手中剛送到的戰(zhàn)報(bào)。
“渡邊這小子，倒是沒讓本王失望。”
他輕笑一聲，將書信遞給了一旁的慕容嫣然。
慕容嫣然掃了一眼，眼中閃過一抹思索。
“王爺，江德福說，渡邊已經(jīng)到了京都城下，詢問是否要強(qiáng)攻。”
李萬年坐回涼亭，隨手摘下一顆紫色的葡萄。
“不急。”
“京都那地方，名頭大于實(shí)際。”
“本王要的，不是一座被燒掉的京都，而是一張能徹底聽話的契約。”
他看向南方。
“吩咐下去，讓江德福把第一批金砂運(yùn)回來。”
“還有，讓渡邊在京都搞個(gè)典禮。”
“請(qǐng)那位天皇，親自給他這個(gè)‘大晏倭侯’授勛。”