孟時(shí)嵐終于可以不用拐杖的時(shí)候，已經(jīng)入夏了。
當(dāng)初老爺子為了芙兒買了十幾車的冰，就為了小孩兒玩那一個(gè)多時(shí)辰的冰車。
幾乎沒(méi)有化多少的冰就被抬去了地窖保存。
冰雖然不能吃了，但是現(xiàn)在拿來(lái)降暑剛剛好。
鎮(zhèn)國(guó)公府現(xiàn)在整整一個(gè)夏日，都不缺用冰。
就連愛(ài)往外去玩的芙兒也不愛(ài)出門(mén)了。
正好她窩在家里搗鼓她的小木活兒。
只要不傷了自己，孟時(shí)嵐也就隨她去了。
“阿娘，你看我做的！”
芙兒獻(xiàn)寶似地把她自己親手搗鼓好幾天的小板凳搬了過(guò)來(lái)。
凳面小，凳腿兒細(xì)。
她說(shuō)著就自己一屁股坐了上去。
隨后，“咔嚓”一聲。
小板凳的榫卯連接處斷了。
芙兒一臉懵地摔了個(gè)屁股墩兒。
孟時(shí)嵐將女兒拉了起來(lái)，“芙兒很厲害，能自己做板凳了呢！”
“可是它壞了。”
她滿懷希望地想給阿娘一個(gè)驚喜，卻被她一屁股就坐壞了。
“下回，芙兒可以問(wèn)問(wèn)爹爹，怎么做更結(jié)實(shí)。”
芙兒的聲音悶悶的，“爹爹已經(jīng)好幾天沒(méi)有來(lái)了。”
孟時(shí)嵐這幾日忙著查看核算府中季度賬本，這才發(fā)現(xiàn)確實(shí)已經(jīng)好幾日沒(méi)有看到他了。
周從顯現(xiàn)在忙一陣兒，閑一陣兒。
她也已經(jīng)習(xí)慣了。
“小姐，定縣來(lái)信了。”
春桃拿著一封厚厚的信走了進(jìn)來(lái)。
母女倆同時(shí)看過(guò)去。
“是舅舅嗎？”
芙兒臉上的郁色一掃而空。
信很厚，孟興江除了還給芙兒?jiǎn)为?dú)寫(xiě)了一份夾在里面。
小姑娘高高興興地拿著信回旁邊的耳房去了。
這也是小半年以來(lái)，兄妹倆第一次寫(xiě)信。
孟時(shí)嵐看了信后，交代了春杏看好芙兒，獨(dú)自從后門(mén)出了府。
剛好周從顯從前門(mén)進(jìn)來(lái)。
兩人一前一后地錯(cuò)過(guò)。
秦府和鎮(zhèn)國(guó)公府只有一街之隔，孟時(shí)嵐這是第一次上門(mén)，但是門(mén)口的管家早已認(rèn)識(shí)她。
秦道林也接到了定縣來(lái)的信。
孟時(shí)嵐從信件抽出兩張紙遞給他。
“秦大人，兄長(zhǎng)說(shuō)這兩張是給您的。”
秦道林撫著胡子笑呵呵道，“就等這兩張了。”
說(shuō)著他拿起書(shū)桌上的信封，抽出信紙和孟時(shí)嵐送來(lái)的信合二為一。
再對(duì)準(zhǔn)燈罩，上下兩張相同位置相同的字交疊顯現(xiàn)。
密信便從定縣傳的出來(lái)。
孟時(shí)嵐這才明白。
一封看似平常的家書(shū)，實(shí)則暗含密信。
她拍了一下額頭，“早知如此，我應(yīng)該帶點(diǎn)東西上門(mén)。這樣空手會(huì)不會(huì)引起他人懷疑？”
秦道林笑了下，“令兄此舉防的是路上的賊。”
“入了京城還有這樣的賊人。可是太小瞧陛下這幾年這兩年的雷厲風(fēng)行。”
他迅速將密信寫(xiě)了下來(lái)，最后將兩封“家書(shū)”銷毀。
秦道林進(jìn)宮后，孟時(shí)嵐原路返回鎮(zhèn)國(guó)公府。
兩家離得近，她沒(méi)有坐車。
剛從秦家的路口走出來(lái)，一個(gè)熟悉的身影擋住了她的去路。
“好久不見(jiàn)。”
對(duì)方音容相貌未改。
她的眸底極快地滑過(guò)一抹恨意。
宋積云。
孟時(shí)嵐沒(méi)有想到會(huì)在這樣的情況下再次見(jiàn)到宋積云。
宋積云看起來(lái)過(guò)得不好。
沒(méi)有了往日的綾羅綢緞，仆婦丫鬟。
整個(gè)人也消瘦多了。
孟時(shí)嵐的眸色微凜，前世的恨意并沒(méi)有消減。
“又見(jiàn)面了，看來(lái)宋小姐還沒(méi)有死心呢。”
宋積云卻笑了笑，“你贏了。”
“我只是來(lái)說(shuō)一聲遲到的恭喜。”
孟時(shí)嵐的笑容不達(dá)眼底，“多謝，只是以后不能在各府宴會(huì)上再看到宋小姐，甚是一件憾事。”
宋積云臉上的笑容有一瞬的皸裂，他咬緊了牙關(guān)才勉強(qiáng)讓自己繼續(xù)開(kāi)口。
“冤冤相報(bào)何時(shí)了，沒(méi)想到孟小姐還記恨如斯。”
他的話落音，竟然還帶了一絲絲委屈的顫抖。
孟時(shí)嵐下意識(shí)的瞇起了下眼。
宋積云慣會(huì)偽裝，幾年不見(jiàn)，還是一樣沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)。
她唇角揚(yáng)起笑意，眸底的冷意卻更甚，“宋小姐這么多年看來(lái)還不是不了解我。”
“我不僅記恨如斯。”
他的腳步朝前朝，逼近了幾步，宋積云看著他臉上的冷意，把北京的后退了幾步。
孟時(shí)嵐死死的盯著他的眼睛，“我還，睚眥必報(bào)。”
宋積云的唇角顫了一下，才兩年多不見(jiàn)，她記憶中姜時(shí)窈從前被逼的無(wú)法還手的狼狽模樣。
現(xiàn)在竟然變成了這般讓人有些膽寒的模樣。
孟時(shí)嵐一步步前進(jìn)。
宋積云一步步后退。
從前的一強(qiáng)一弱，現(xiàn)在調(diào)轉(zhuǎn)了位置。
“呵，宋小姐竟然怕了。”
孟時(shí)嵐突然嗤笑出聲，沒(méi)有了宋家庇護(hù)的宋積云原來(lái)也不過(guò)如此。
狐假虎威之輩終究只會(huì)淪落為街邊鼠。
宋積云看著他臉上得意的笑容，心底恨透。
他的眼神不經(jīng)意的掃了一眼路邊一輛馬車。
最后他佯裝出一抹苦笑，“一切都是我咎由自取，孟小姐不原諒也是我應(yīng)得的報(bào)應(yīng)。”
孟時(shí)嵐看著他拙劣的演技，突然沒(méi)有看下去的心情。
“宋小姐這般出色的唱念作打，不去梨院登臺(tái)，可惜了。”
說(shuō)著，她最后冷冷地掃了她一眼，徑直越過(guò)她朝鎮(zhèn)國(guó)公府走去。
宋積云還留在原地。
她一動(dòng)不動(dòng)。
袖中的雙手緊緊攥成拳，掌心是她這些日子在齋房干活留下的繭子。
路邊的馬車上。
高媽媽微不可聞的嘆了一口氣，隨后看向周老夫人。
“姜娘子……孟小姐當(dāng)年活得如履薄冰，還要應(yīng)對(duì)表小姐的刁難。”
“她、她現(xiàn)在這般，情有可原……”
周老夫人的面色不虞。
“偌大的京城，誰(shuí)不是如履薄冰。”
“一朝得勢(shì)，便不可一世。別說(shuō)她姓孟，就是姓蕭，我也不允許她再進(jìn)我周家大門(mén)。”
高媽媽低下了頭。
世子一心系在孟小姐身上。
國(guó)公爺又想著攀附孟家門(mén)楣。
這樁婚，老夫人無(wú)法插手。
周老夫人看向那個(gè)久久不動(dòng)的背影，隨后她輕嘆了一聲。
“叫她上馬車來(lái)吧。”
高媽媽猶豫了一下，“老夫人，如果是帶宋小姐回去，國(guó)公爺恐怕……”
周老夫人，“國(guó)公將她趕出去也小半年了，氣該消了。”
“一個(gè)姑娘家在外頭難以為繼，我不護(hù)著她，誰(shuí)還有誰(shuí)能護(hù)著她。”
宋積云被叫上馬車，她的眼眶泛紅。
見(jiàn)到周老夫人一臉的強(qiáng)顏歡笑，“姑祖母云兒好著呢，您別擔(dān)心。”
“白馬寺的師傅都很好，寺廟每日暮鼓晨鐘，也能平心靜氣。”
周老夫人心疼地直掉眼淚。
“好什么好，你瘦了這么多！”
“姑祖母哪還有顏面去地下見(jiàn)你祖父。”
周老夫人和宋家老太爺不是親兄妹，只是族親。
家中父母雙亡，后來(lái)京投奔。
周老夫人嫁給周老爺時(shí)，還只是京中一個(gè)六品小武官。
誰(shuí)也沒(méi)想到小武官最后死后能獲封國(guó)公。
周老夫人對(duì)宋家一直心懷感念。
如今對(duì)落難的宋積云更是心疼的無(wú)以復(fù)加。
宋積云唇邊揚(yáng)起一笑，“宋家犯錯(cuò)，云兒能留下一條性命已是天恩。”
“云兒還能每日在寺廟給姑祖母祈福呢，這如何能叫苦。”
周老夫人一把將她擁進(jìn)懷中。
“回家！跟姑祖母回家！”
“誰(shuí)要是敢說(shuō)一個(gè)不字，就把老身一起趕出去！”
宋積云的臉埋進(jìn)周老夫人懷里，誰(shuí)也沒(méi)有看見(jiàn)她眼底淬了毒似的目光。
她對(duì)周老夫人的行蹤了如指掌。
她本想在這兒布施乞丐，做戲給周老夫人看。
沒(méi)想到遇到了姜時(shí)窈。
這一瞬，改變了策略。
宋家對(duì)周老夫人有恩，如今恩人之后被人當(dāng)街凌辱。
才能激起周老夫人的愧疚。
她要回到英國(guó)公府。
她要一雪前恥。
姜時(shí)窈，不，孟時(shí)嵐，她還要看她大廈傾倒！
孟時(shí)嵐一進(jìn)門(mén)就看到了周從顯。
往日一幕幕涌上心頭，他除了叫她忍，就是叫她讓。
“周世子自己沒(méi)家嗎！”
“天天來(lái)，不知道的還以為我們有什么呢！”
“別壞我清白，趕緊走！”
周從顯正在幫女兒改良脆弱的小板凳，他一臉懵地抬頭。
就看到孟時(shí)嵐火冒三丈的模樣。
他、他好像沒(méi)有招惹她吧……
他不敢直接開(kāi)口問(wèn)，小心翼翼的推了一下女兒的胳膊肘。
“你阿娘怎么了……”
芙兒抬頭看了阿娘一眼，她一眼便確定阿娘不是生她的氣。
“阿娘今日收到了舅舅來(lái)信，爹爹你問(wèn)舅舅比較合適。”
孟時(shí)嵐拎著周從顯的耳朵就往外走。
“你趕緊給我走，我現(xiàn)在不想見(jiàn)到你，我看你就討厭！”
周從顯被拽著耳朵，只能配合著她的手勢(shì)彎著腰。
“我、我哪兒錯(cuò)了！”
他一路被拽向大門(mén)口，鎮(zhèn)國(guó)公府的下人已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。
孟時(shí)嵐把他往門(mén)口一推。
“你哪兒都錯(cuò)了，你整個(gè)人都是錯(cuò)的！”
“誒？我……”
周從顯剛想張口辯駁，鎮(zhèn)國(guó)公府的大門(mén)砰的一聲在他面前關(guān)上。
“……”
“世子！”
英國(guó)公府的小廝趕來(lái)通風(fēng)報(bào)信。
“老夫人把宋小姐接回來(lái)了，國(guó)公爺和老夫人吵了起來(lái)。”
“老夫人一氣之下暈、暈過(guò)去了。”
周從顯皺起了眉頭，眸底閃過(guò)一抹厭惡之色。
“又是她。”
“請(qǐng)?zhí)t(yī)了嗎？”
他轉(zhuǎn)身朝英國(guó)公府走去，“走，先回去看看。”