陳硯道：“正因身后站著無數人，學生才不能退，還要活得好好的，如此才能庇護他們。想要活下來，在敵人露出疲態時，就要不顧一切攻擊，唯有殺死敵人，己身才能安全。”
焦志行見陳硯臉上的銳利，終究還是搖搖頭：“本官也有年輕的時候。”
那語氣中的拒絕之意很明顯。
陳硯知道接下來就是他最后的機會。
他從袖子里掏出一個信封，往焦志行面前走了一步，遞到焦志行旁邊的桌子上：“下官在松奉平叛時，恰好得到一份徐家人寫的信。”
焦志行拆開信掃了一遍，猛得抬頭看向陳硯：“這是？！”
“將徐鴻漸從首輔之位拉下來的證物。”
陳硯目光不閃不避：“若這一關都讓徐鴻漸跨過去，座師與一眾清流五年內便會被清算殆盡。”
既是大梁朝的次輔，又怎么可能置身事外？
若退，五年內整個派系被清算。
若進，一旦拉下徐鴻漸，你焦志行就是大梁朝的首輔。
你焦志行是進，還是退？
焦志行的手指緊緊扣著眼前這封信，仿佛怕這封信飛了一般。
他知道，倒徐的時機終于到了。
畏懼、熱切、期盼，慌亂……
種種情緒紛至沓來，險些讓焦志行失了分寸。
多年于朝堂之上磨煉出的強大定力，讓他險險將那些情緒給下去。
焦志行將信疊好，再看陳硯，神情已恢復如常：“難得回京，多與同窗好友聚聚，本官就不留你了。”
陳硯就知焦志行要與清流們商議，當即拱手，叮囑道：“此信極重要，還望座師暫替學生保管。”
深深看了眼那封信，轉身離開。
出來時天色尚早，陳硯當即決定去裴筠府邸走一趟。
與次輔大人的府邸相比，右僉都御史裴大人的府邸就偏僻許多。
馬車趕到邊郊時天色已黑。
裴大人所住的宅子極簡陋，大門進入便是一個院子，分坐北朝南的主屋，還有東廂房和西廂房，再夾雜著廚房等。
院子里還有裴母養的雞鴨和鵝。
瞧見有陌生人來了，院子里的大白鵝朝著陳硯就沖了過來，好似要與陳硯決一生死。
陳老虎正要動手，給陳硯他們開門的老漢粗糙的大手往前一伸，輕易抓住大鵝的脖子，將肥碩的大鵝給提了起來。
大鵝的翅膀在半空瘋狂撲騰，老漢取下嘴里含著的旱煙竿子，猛得往大鵝頭上一砸，大鵝便暈暈乎乎了。
裴父將旱煙塞回嘴里，邊含著邊對著大鵝道：“連客人都敢咬，一會兒就給你燉了！”
扭頭笑著對陳硯道：“這呆頭鵝是鄉下來的，不懂事，冒犯了小陳大人，您可別見怪。”
陳硯對裴父的直爽很是喜歡，笑著道：“我也是從鄉下來的，認識不少呆頭鵝，不妨事。”
在朝堂那些大員眼里，他陳硯肯定跟這呆頭鵝一樣不懂事。
這么一想，陳硯對那只被抓后無力抵抗的呆頭鵝生出惺惺相惜之情，暗暗發誓一會兒的鐵鍋燉大鵝一定要多吃點，如此才對得起這呆頭鵝的無私奉獻。
裴父頓時對陳硯更加熱情，嗓門也變大了：“可算遇著個實誠人了，小陳大人不知道，自我那出息兒子把我們接進京城享福，我們就憋得慌，養點雞鴨大鵝補貼家用吧，還被左鄰右舍嫌棄。你們當官的俸祿少，還時常用什么花椒木頭來抵，我們要是只靠他俸祿過日子，一家人都要喝西北風了。”
大梁官場上，許多京官并沒有地方官員活得滋潤。
地方官員若在自己的轄區，那就相當于一方諸侯，排場極大，更不缺銀子花。
可在京城，一棍子打下來，就能砸到一個五六品官，若不是身處要職，活得比地方官差遠了。
當然，若是大員或身處要職，來錢的方式就多了去了。
光是地方上每年以譬如“炭敬”、“兵敬”等各種名義上交的銀子，就是個極大的數目，若再貪一點，那日子過得就極好。
不過裴筠這位右僉都御使顯然日子過得有些貧苦，竟還需自己的爹娘養雞鴨補貼家用。
裴筠好歹是右僉都御使，日子都過得如此緊巴巴，那些小官就更難熬。
也不怪戶部發不出俸祿時，那些大大小小的官都去宮門口痛哭了。
陳硯頗為感慨道：“裴大人如此廉潔，品行高尚，老伯勤勞肯干，都值得我等欽佩。”
裴父對陳硯好感劇增，只覺這位小陳大人是他的知己。
當即更熱情招呼陳硯，還大聲呼喊裴母燉大鵝去。
因房屋離皇城遠，裴筠回來時，天已經徹底黑了。
一進院子，就聞到濃烈的肉香。
裴筠瞬間心情大好，便高興道：“今兒是什么好日子，竟還吃上肉了？”
屋子里正與陳硯聊得高興的裴父探出頭，笑呵呵道：“有貴客上門，今晚咱家吃大鵝！”
“是哪位貴客？”
肉香的環繞中，裴筠心情極好。
旋即他就看到一道消瘦的身影出現在房間門口，笑著對他一拱手：“下官陳硯，打攪裴大人了。”
裴筠的笑容僵住，旋即慢慢消失，以至于晚飯吃上燉鵝肉時都覺得食之無味。
不過這不妨礙陳硯與裴家其他人吃得高興。
裴筠好不容易熬到晚飯結束，想到陳硯終于該走了，便暗暗高興。
誰知高興的裴父道：“這么晚了回去不容易，小陳大人要是不嫌棄，就跟家里住一晚，明兒個再走。”
裴筠剛想阻攔，就聽陳硯道：“那就叨擾了。”
裴筠的心終究還是死了。
跟陳硯一同坐船回京，還能說是為了押送犯人，如今這風口浪尖之下，陳硯在他家住一晚上，他是跳進黃河也洗不清了。
此時就算他想趕陳硯走也來不及了，他爹與陳硯已經好得快要拜把子了，家里的孩子在喝了陳硯帶來的糖水后，更是圍著陳硯轉悠，反倒讓裴筠這個一家之主成了外人。
待到第二日離開時，陳硯還擠進了裴筠的馬車。
裴筠滿臉苦澀道：“本官只是右僉都御使，上面還有左右都御史和左右副都御史，本官無法掌控都察院。”
他只是個四品官，實在不值得陳硯如此費盡心思來拉攏。
陳硯笑道：“下官在松奉受大人諸多照顧，回京后必要來拜訪一番，昨日與令尊一見如故，過兩日下官再來看望令尊就是。”
能在都察院爬到右僉都御使的位子，必有親信言官。
言官就是朝堂上的口舌，有和沒有差距極大。
到手的肥肉，陳硯怎么可能吐出去。