朱元璋想了很久，以至于站著有些累，索性坐在了一河邊，看著潺潺流水出神。
顧正臣什么也沒說，安靜地站在一旁。
如青松迎風。
終于，朱元璋一聲嘆息打破了沉默，問道：“小子，大明能不能研究出來一桿火銃比肩加特林，一門虎蹲炮比肩喀秋莎的火器？”
顧正臣眉頭微抬。
朱元璋明顯是抓住了最核心、最本質的東西。
無論是預言中的西方瓜分中國還是日本進犯中國，都必須建立在一個他強我弱的情況下，否則，誰能瓜分，誰敢進犯中國？
唯有國強、兵強，方可談和平。
而在朱元璋心中，大明衛所制沒問題，大明軍士的戰力也不存在問題，真正該擔心的是，大明的火器能不能始終保持優勢，而不是被敵人碾壓！
顧正臣上前一步，回道：“陛下，火器的進步，需要依托一個完整的、健全的工業。沒有工業上的突破，火器很難實現大的突破。在臣看來，大明一定可以制造出強大的火器，但這需要兩個因素。”
“仔細說說。”
朱元璋饒有興趣。
顧正臣抬手：“第一，人才。格物學院一直提倡實干興邦，但這還不夠，還應該加一句科教興國。讓學院尊重客觀事實，不斷鉆研各類學問，深入到更微觀，更深層去研究，掌握不同材料、物質的特性……”
簡言之，就是需要將材料工程學院拆分為物理學院、化學學院，讓材料研究朝著各自的方向向下扎根。
朱元璋聽得頻頻點頭，詢問：“第二呢？”
顧正臣回道：“工業！目前格物學院搭建起了初步的工業底子，但大明的工業實在太弱。臣以為，可以借助鐵路建造這個機會，將相關的器具拆分出來，在民間打造各類工廠，而不是每一件東西都需要格物學院制造……”
朱元璋皺眉：“怎么，蒸汽機也可以讓民間制造？這可是國之重器，格物學院不是干得挺好？”
顧正臣嘆了口氣：“陛下，格物學院是學院，它不是工廠，機械工程學院的使命在于研究、迭代、完善等，不能長時間將精力放在制造上。這些年來，為了朝廷的蒸汽機船，機械工廠學院已經犧牲良多。”
“朝廷可以單獨設置一個蒸汽機工廠，專門生產鍋爐與汽缸，至于蒸汽機的其他零部件，比如氣閥、拉桿、搖桿、驅動輪、剎車鐵塊、煙囪等等，都可以拆分出去，交給民間的工廠負責。”
朱元璋抓了下胡須：“可是民間工廠如何能制造出質量過關的零部件？”
顧正臣回道：“所以，這是機械工程學院弟子的出路，也是他們需要去的地方。”
朱元璋詫異：“你想將這些人才分散出去，建立一座座工廠？”
顧正臣認真地點頭，回道：“陛下，這是發展工業的必然之路，也是標準化生產必須經歷的過程。唯有如此，民間才可能出現工廠，大明的工業基礎才能搭建起來。”
“這些工廠可以為蒸汽機供應零部件，一旦有了設備、技術與人才，自然也可以承擔起其他零部件的研究，也可以擔負負責零部件的改造，甚至朝廷可以下派任務，讓他們攻關某些零部件，以滿足工業制造的需要……”
工業基礎不就是這樣發展起來的嗎？
只不過西方是市場需求主導之下，建造了一座座工廠，大明是朝廷主導之下，主動布局，推動一座座工廠建立起來。
路徑不同，但目的相同。
格物學院培養的蒸汽機人才不在少數，最糟糕的是，他們的出路很窄，如果不是朝廷一直需要蒸汽機，他們很可能不適合入仕。
為朝廷做了諸多貢獻，反而犧牲了自己的前途，這不合適。
必須給他們一條出路，而這條路，就是工業之路，在這個路上，他們可以是廠長，可以是技術人員，也可以是制造工人。
不管如何，工業的路需要這些人踩出來！
朱元璋抬手揉了揉眉心：“所以，當工業之路建起來之后，大明就有了足夠的底氣與人才，去建造更好的火器，這樣一來，無論是二百年還是五百年，便再沒人能欺負大明了，對吧？”
顧正臣點頭，拿出了一枚銅錢：“臣認為如此，即便有人敢來，我們吃了虧，也能憑借著強大的工業基礎提供物資反擊，不至于面臨絕境，也不會被他們逼至一座城中任由他們屠殺！”
朱元璋暼了一眼顧正臣的手中的銅錢，問：“馬克思沒說預言的時間，你作為他的弟子，也應該有些眼光，揣測下預言中的事會發生在什么時候？”
顧正臣捏了捏銅錢：“只要控制了西方諸國，東征了日本，以臣之見，預言中的事根本不會發生。臣的余生不多，可要做的事還有很多，所以，東征之事——”
朱元璋站起身來，拍了拍身上的泥土：“雖說朕對這番預言還有些——罷了，倭寇進犯大明，威脅朝鮮，儼然已成大害。朕已經下了最后通牒，十月之后，日本沒有對周召死做出滿意答復——”
“到時候，你就掛帥出征吧。”
顧正臣心頭一熱，拱手道：“臣謝恩！”
終于得到了朱元璋直截了當的表態與支持！
東征的阻礙很大，大到了即便是顧正臣擁有不小的能量，也未必能憑借一己之力推動。
但朱元璋的腳很大，一腳就能踹開。
顧正臣跟上朱元璋，言道：“陛下，東征之事，十月怕是來不及，臣還需要一些時間運作。既然朝鮮被卷了進來，臣也想借助一下朝鮮的力量。”
朱元璋呵呵一笑：“你想干嘛？”
顧正臣跟著笑了：“大明出兵討伐日本，朝鮮怎么也應該提供一些補給吧，糧食、戰馬索要一些，不過分吧……”
朱元璋對此很是滿意：“不過分，但不要將李成桂逼急了，此人心正，對朕算是用心了，你可莫要打什么心思，將朝鮮也一起滅了，否則，朕不饒你！”
顧正臣錯愕：“臣是那種人嘛。”
“占城的事？”
“那不一樣……”
顧正臣有些郁悶，李成桂聽話歸聽話，可總歸一個棒槌杵在輿圖上，看著令人不爽，可老朱似乎并不想動這個小弟……