北方鋼鐵的連鑄連軋項目調試工作按部就班地進行著，表面平靜，底下卻暗流涌動。林凡和宋運輝暗中收集的數據越來越豐富，指向也越來越明確——原始冷卻參數確實存在水土不服，需要進行微調。
然而，馮總工為首的保守派態度依舊強硬。他們對外方技術的迷信和對“穩定壓倒一切”的堅持，成了橫亙在技術優化面前的一座大山。
機會終于來了。廠里召開了一次項目進度協調會，各相關部門負責人都參加了，林凡作為交流人員也列席旁聽。會議主要討論試生產前的最后準備工作。
當議題進行到工藝參數最終確認時，宋運輝深吸一口氣，看了一眼旁邊的林凡，得到了一個鼓勵的眼神。他猛地站起身，將這段時間秘密整理的數據報告復印件分發給與會各位領導。
“各位領導，關于連鑄機扇形段的冷卻參數，我和紅星廠來交流的林工經過大量數據分析和理論計算，發現原設計參數可能不完全適應我廠的鋼水條件，存在導致鑄坯內部裂紋風險增加的隱患。這是我們整理的數據和分析報告，建議在試生產前對參數進行微調優化。”宋運輝的聲音帶著一絲緊張，但更多的是技術人員的堅持。
會場瞬間安靜下來。所有目光都聚焦在宋運輝和那份報告上。
馮總工的眉頭立刻擰成了一個疙瘩，臉色陰沉得可怕。他看都沒看報告，直接厲聲道：“宋運輝！誰讓你擅自做這些的？還有沒有組織紀律性？參數是經過外方專家和廠技術委員會最終審定的，是你想改就能改的嗎？”
他拿起那份報告，隨手扔在桌上，語氣充滿了不屑和嘲諷：“又是你那些紙上談兵的計算！實際生產是復雜的系統工程，不是你在紙上畫幾個公式就能搞明白的！年輕人，不要學了點理論就不知道天高地厚！”
幾位附和馮總工的老工程師也紛紛發言：
“小宋啊，踏實點好，別總想搞個大新聞。”
“外方的數據是經過千錘百煉的，我們要虛心學習，不要動不動就質疑。”
“調試期間穩定最重要，胡亂改動參數，出了問題誰負責？”
宋運輝氣得臉色通紅，爭辯道：“馮總！數據不會說謊！這是我們多次調試過程中記錄的實際數據，裂紋發生率明顯高于設計標準！而且我們對管道實際情況也進行了核查，理論模型需要修正……”
“夠了！”馮總工猛地一拍桌子，打斷了宋運輝，“實際數據？那也可能是操作不當或者其他因素引起的！憑什么就斷定是參數問題？修正模型？你以為你是誰？比外國專家還厲害？”
他的目光掃過林凡，帶著明顯的不滿：“還有你，林工。你是客人，是來學習的，就應該擺正自己的位置！不要以為在你們小廠搞出點成績，就能來指導我們北鋼的工作了！我們北鋼的技術底蘊，不是你能想象的！”
這話就說得相當不客氣了，充滿了大廠對小廠的優越感和赤裸裸的排外情緒。
林凡的臉色也沉了下來。他可以接受技術爭論，但不能接受這種人身攻擊和門戶之見。他站起身，不卑不亢地回應：“馮總工，技術討論應該對事不對人。數據擺在這里，風險客觀存在。我們提出優化建議，是為了項目更好，是為了避免可能發生的損失。這和我們來自哪里無關。”
“避免損失？我看你們是在制造麻煩！”馮總工毫不退讓，他指著那份報告，對著主持會議的生產副廠長說道，“廠長，我堅決反對在這種關鍵時刻節外生枝！調試必須嚴格按照既定方案進行！如果因為他們胡亂建議導致調試延誤甚至事故，這個責任我負不起，他們也負不起！”
生產副廠長顯然也更傾向于求穩，他打圓場道：“老馮，你也別激動。小宋和林工也是好心。不過嘛，現階段確實以穩為主。你們的報告先放一放，等試生產穩定后，我們再組織論證，好吧？”
這明顯是和稀泥，拖延戰術。
宋運輝還想說什么，被林凡拉住了。林凡知道，在這種氛圍下，再爭論下去毫無意義。
馮總工見廠長表態，更是得意，他冷笑著看著宋運輝和林凡，尤其是盯著宋運輝，撂下了一句狠話：
“宋運輝，你不是堅持你們是對的嗎？好啊！除非你們能拿出鐵一樣的事實，在現場證明給我看！否則，你們就是在胡說八道，破壞生產！到時候，別怪我按廠規處理！”
這話等于徹底堵死了技術討論的道路，將問題上升到了政治和責任的高度。
會議不歡而散。
宋運輝失魂落魄地走出會議室，臉上寫滿了憤怒和委屈。林凡跟在他身后，相對冷靜，但眼神也同樣凝重。
“看到了吧？就是這樣！根本沒人聽！”宋運輝激動地對林凡說，聲音有些顫抖，“他們寧愿抱著問題裝睡，也不愿意睜開眼睛看看事實！”
林凡拍了拍他的肩膀：“別灰心。他不是說要有鐵一樣的事實嗎？那我們就找機會，把事實擺在他眼前！”
“機會？哪還有機會？調試都是按他們的計劃來，我們根本插不上手！”宋運輝感到絕望。
林凡目光投向遠處正在忙碌的連鑄設備，眼神深邃：“機會……總是會有的。設備總會出點計劃外的狀況，不是嗎？”
就在兩人為技術推行受阻而郁悶時，林凡收到了來自四九城的信。是閻阜貴寫來的，字跡倉促，內容卻讓林凡眉頭緊鎖。
信中說，四合院里最近又不太平。許大茂不知怎么又攀上了劉海中，兩人最近鬼鬼祟祟，經常湊在一起嘀嘀咕咕，似乎還在打聽林凡在北鋼的情況，估計沒安好心。易中海倒是沒什么動靜，但聽說劉海中在廠里散布謠言，說林凡在北鋼“瞎指揮”、“碰了釘子”，名聲都快臭了。秦淮茹似乎也被許大茂蠱惑，在院里說了幾句林凡“出去了就不管院里事”的風涼話。
閻阜貴在信末叮囑林凡在外一切小心，院里他會幫忙盯著點，但讓林凡自己也想想辦法，不能讓小人一直作祟。
林凡看完信，冷笑一聲。真是樹欲靜而風不止。他在這里攻克技術難題，身后那些魑魅魍魎卻從來沒消停過。
他將信收好，沒有立刻回復。現在的重心還在北鋼，四合院的麻煩，需要找個合適的機會一次性解決。
眼下，更重要的是如何打破北鋼的技術僵局。
他和宋運輝都需要一個機會，一個能讓事實說話的、無法被忽視的機會。
而這個機會，似乎比預想中來得更快。