哇哇哇！”
當第一縷的晨曦透過門窗的縫隙，屋子里準時響起女嬰的啼哭聲。
陳北快速起身，看著同樣驚醒的寧采薇，和兩人中間餓的直哭的女嬰，一時間恍如隔世。
這日子，過的有些……不真實！
前段日子，還在和狄人廝殺，怎么現在就過上老婆孩子熱炕頭的日子了。
“夫君。”
寧采薇揉了揉睡眼惺忪的眼睛，臉色帶著微微的紅。
“不好意思吵醒夫君了，我抱出去喂。”
“再說這話，我可真要生氣了。”
“我抱出去讓奶娘喂，你多休息！”陳北故意板著臉。
寧采薇很好，只是太好了。以至于男尊女卑在她心里刻下深深的烙印，陳北想改變，盡是徒勞。
抱起襁褓里還在哭個不停的女嬰，陳北幫寧采薇掖好被子，再叮囑兩聲，便推開門，掀起簾子走了出去。
寧蒹葭帶著奶娘在門外早已等候多時，出來時寧蒹葭還不忘嘮叨陳北幾句，怎么這么慢！
陳北懶得跟她計較，去洗了把臉，往堡外走去。
堡外，日子如火如荼，脫了破衣爛衫的民夫都換上一身新衣裳，在河對岸周霸的帶領下，進行日常訓練。
偶爾有年輕的姑娘三五成群，抱著木盆蹲在河邊浣洗衣物。
若是看上了哪個漢子，便會紅著臉，互相推搡打趣。
隨著日頭高升，一車車打造好的兵器從堡里運出來，一車車釀好的酒也從堡里運出來，日子，重新回到正軌。
看著這一切，陳北長長舒了一口氣。
只是沒過去多久，一隊騎兵急匆匆地往這邊趕來。
到近處陳北才發現，盡是白發蒼蒼的垂暮老兵。
領頭的陳北還見過，長公主還在涼州時，他時常跟在長公主身邊，似是老卒營的校尉，姓顧。
陳北主動迎上前，“見過顧校尉！”
顧大山翻身下馬，望著幾眼掛在堡門前，已經風干的兩具人頭，嘆了一聲。
陳北順著他的目光看去，問道：“怎么了？”
“長公主殿下專程從太安城來信，要我親自過來告訴小堡長你，不久后若是有人來取人頭，小堡長千萬不要阻撓。”
“太安城的人來取？”陳北問道。
顧大山點點頭。
湯為民死便死了，沒人會在意，也沒人會替他申冤，上頭很快就會再派一個新縣令過來上任。
可崔元亨身份不一般，太安城的崔氏，聽說幾次上朝告狀，若非長公主據理力爭，護國公在旁也說了幾句好話，怕是官兵就要來鐵城拿人！
崔元亨的人頭，陳家堡留不住，必須還回去，崔氏要厚葬！
“我原本也沒想留著過年，有人來取，便取去！”
現在每日進出，看崔元亨的人頭，陳北只覺晦氣。
前幾日還想著尋個機會扔了，要不然就喂野狗，這下好了，有人專程來取，省的他費力氣了。
“還有一事。”顧大山道。
“何事？”
頓了頓，顧大山道：“請小堡長準備一下，隨時準備進京。”
“去太安城？”
陳北眉頭一皺，“去那里作甚？難道崔氏還要把我請進京殺不可。”
他殺了崔元亨，崔氏不會善罷甘休，只是陳北沒想到的是，崔氏要這么光明正大殺他。
顧大山搖搖頭，嘆了一口氣，“有長公主和護國公護著，崔氏找不了小堡長的大麻煩，要小堡長進京，是因為登城的事。”
“朝堂上那位奸相，已經、已經……答應了和狄人的議和！”
說完，顧大山紅了眼睛，身后的幾位老卒，發須愈發白了。
“議和？咱們不是勝了嗎，為何要議和？”
陳北不解。
登城糧草被他們盡數燒毀，涼州境內的十幾萬狄人大軍堅持不了幾天。
大乾只需要派兵逐步收復領土即可，就算是定州也能收復。
顧大山滿腔怒火，最后都化作一聲長嘆，“朝堂上的事情，我不懂。”
“我只知道，韓保全給狄人送去了糧草，狄人都退到了涼州以外，已經派了使臣，進京議和！”
“狄人的使臣，指名點姓要打登城的人進京，甘州的李榮，已經在進京的路上了！”
“怎的，要殺我們！”陳北大怒。
談判議和，他們這些粗人不懂，讓他們進京，便只有殺他們這一種可能了。
“小堡長莫要動怒，長公主殿下說，有她在，就不會讓你們這些功臣寒心！”
“讓進京，那便進京，闖闖虎狼窩，看看他們究竟想要做什么！”顧大山勸道。
陳北并未答話，只是讓人取了酒，相送前來專程傳話的一群老卒。
……
日頭西斜，余暉鋪灑在金鑾殿前的御階上。
最后回頭望了一眼，站在御階高處，身穿紫袍的瘦高人影后。
老邁的護國公武定山，在衛凌云的攙扶下，咳嗽著慢慢離開了皇宮。
不多時，一位身穿龍袍，十三四歲的少年，在一群太監的簇擁下，來到紫袍男人身邊。
“沈卿，亞父他今天為何生如此大的氣？”
“議和，不再打仗，不是挺好的嗎？”
“大概是因為國公爺軍伍出身吧。”身穿顯貴紫袍的沈鹿微微笑著，“臣也覺得不打仗挺好，兩國百姓都能安居樂業，國公爺還活在過去，不肯向前看。”
小皇帝點點頭，說道：“沈卿說的對，其實定州沒什么好的，朕聽說那里是塞外，不毛之地，給狄人就給他們了，顯示我大乾天朝上國！”
“要不是你們都不許，朕還想把涼州一并給狄人，大乾只要富饒的土地！”
沈鹿微微彎腰，夸贊道，“善！”
“唉！”
小皇帝忽然皺起眉頭，嘆了一聲，“可今日朝上狄人使臣不滿足，他們還想求娶我朝公主！”
“朕舍不得阿姐嫁過去，要是能把朕不喜歡的長姐嫁過去就好了！”
“陛下放心，臣會想辦法的。”
“嗯，沈卿對朕最好了，事事向著朕，不像亞父就會教訓朕！”
“如果有可能，朕希望沈卿是朕的亞父！”
“臣、不敢。”
……
離開皇宮，乘坐車駕回到國公府。
“父親，長公主殿下來了！已經等候多時！”
武紅鸞疾步走出來，從衛凌云手里接過人，小心翼翼地攙扶著。
武定山沉默著，一言不發。
后院的涼亭里，見到武定山的到來，長公主站起身恭敬長揖。
“坐。”
輕輕擺擺手，武定山在長公主對面坐下，并叫女兒武紅鸞斟茶。
看了一眼護國公身后，站的筆直的衛凌云，長公主出言夸贊道：“國公有此義子，國公府還能屹立百年！”
“登城一戰，衛將軍立了不世奇功！”
一聽這話，衛凌云只覺臉紅羞愧，登城的功勞，哪里是他的？
他不過是跟在后面撿了個現成的，換作任何一個人是他都能立功。
“算不得不世奇功，若能在登城殺了赫連遠，也不會讓那小子在今日的朝堂上，咄咄逼人！終是留下了禍患！”
嘆了一聲，武定山道。
進京的狄人使臣不是別人，正是左賢王赫連遠！
朝堂上，赫連遠能言善辯，懟的他們這些老家伙啞口無言。
飲了一口茶，武定山再嘆息一聲，抬眼道：“說吧，殿下此行何意。”
長公主不賣關子，開門見山，說道：“奸臣當道，賣國求榮，我輩不忍國家傾覆，社稷崩塌！”
“小女子唯愿與國公，一起對抗奸臣！還我大乾朗朗乾坤！”
武定山忍不住咳了兩下，面色發白，“你還是想入朝堂，怎的就不聽勸，你一介女兒身…”
長公主直接打斷道：“有何不可？我一介女兒身憑什么不爭不搶？我也從未覺得有野心是壞事！”
“幼帝無能，寵幸沈鹿，難道國公想眼睜睜地看著大乾毀在此二人手中？”
“我，長寧，蕭昭兒，有意挽救大乾危亡，扛起社稷復興大任！”
“請國公，勿要再以男女之分，看輕我，否則，大乾亡矣！”
武定山緩緩閉眼，眉頭緊皺，良久，才把渾濁的雙眼重新睜開，“殿下還是先想想，如何在議和中取勝吧。”
長公主目光有神，一字一句，“已經請人入京助陣！赫連遠不過手下敗仗！”