夜色漆黑。

清冷的月光照在每個人的臉上。

這個時候，已經過了子夜，但在場大部分人都沒有半分睡意，只有半大的孩子歪在下人懷里睡著了。

兩個刺客被太子命人綁在長椅上，面向上仰著。

太子卷起袖子，從地上一個水盆里取出一張薄如蟬翼的紙，濕透了的紙在滴水，他直接放在了其中一名刺客的臉上。

周邊的大臣貴婦還不明白這是要干什么。

但恭熙王已經看懂了，皺眉，不贊同道：“太子皇兄，本朝以仁治下，這樣怕是不妥……”

“這是意欲刺殺父皇的刺客，對付這種窮兇極惡的人，不用講什么仁愛。”太子開口，“二弟，你同我一起。”

恭熙王只得上前，同太子一起，給那兩個刺客臉上貼上濕透了的紙。

那倆刺客最開始還不知道是干什么，甚至覺得那水貼在臉上，冰涼涼的很舒服，但很快，他們就開始難受起來。

鼻子仿佛被堵住了，拼了命的呼吸，才有那么一絲絲的空氣進來，卻完全無法緩解窒息感。


“本宮向你們二人承諾，誰先招了，就給誰一個痛快。”太子慢條斯理開口，“嘴硬的那個，好好享受一下這酷刑。”

周圍的人這才看懂了是怎么回事。

原來，是利用紙和水，慢慢的讓人斷氣，這個過程，至少是半個時辰，簡直是求生不得，求死不能。

許多人小聲議論著。

“太子這一招妙，定能讓刺客招了。”

“太子向來仁心仁聞，怎么會知道審問刺客的招數。”

“這一招雖然不見血，實則殘忍至極……”

云初站在人群中，想到了上輩子太子頻繁出事，好像就是因為太子平日所為，與眾人所知的形象不符。

太子的仁愛，是皇后精心打造出來的完美形象，但太子本身，其實就是個普通人罷了，會犯錯，會做一些離經叛道的事，會慢慢的偏離皇后給他鋪好的繁華大道……

即便她早早就死了，她也能猜到，太子一定是敗了。

因此，她從未想過讓云家擁立太子……

“我招，我招！”

在溫和的酷刑之中，其中一個刺客終于忍受不住了，悶著聲音喊了一聲。

太子臉上露出笑容，親手為那刺客揭下臉上的紙。

“那塊令牌，是明威將軍給我的，讓我們以令牌為暗號對接，找準機會動手！”

太子皺眉，朝中許多武將，他只知道一二品的武將名字，明威將軍，還是第一次聽說。

但不需要他開口，只見，外圍的侍衛突然一陣躁動，緊接著，一個大約四十歲的男子被押著走上前來。

“你就是明威將軍？”太子笑了，“想和他們一樣，嘗嘗這滋味嗎？”

他話音一落，那男子就匍匐在地，痛哭流涕道：“皇上……微臣是被脅迫的，微臣上有老下有小，安靖王抓了微臣的老娘和兒女，微臣沒辦法，必須得為安靖王辦事，不然微臣家破人亡啊……”

“你胡說八道，信口雌黃！”不等他說完，德妃抬腳就將他踹翻了，跪在下面道，“皇上，老四他絕不可能指使人做這種大逆不道的事，他是混賬了一些，但弒父這種事，給他十個膽子也做不出來啊皇上，還請皇上明察秋毫，還老四一個清白！”

太子也跪了下來：“父皇，上回兒臣重病，線索直指四弟，這回刺殺，證據也指向四弟……”

“上回的事，皇上已經查明，是有人故意陷害老四！”德妃急忙開口解釋，“這回，定然也是這明威將軍勾結幕后之人陷害我兒，他一定說謊了，好好審問他，一定能審出真相！”

恭熙王抬眸，看向跪在地上的明威將軍。

明威將軍緩緩抬起頭，對上了恭熙王的眼睛，他的喉嚨不由一顫。

他忽然站起來，癲狂的道：“是，是我誣陷安靖王爺，這件事和安靖王爺沒有關系，和我的家人更沒有關系，是我一個人謀反刺殺，我有罪，我該死！皇上，微臣愿以死謝罪！”

在眾人還沒反應過來之時，他抽出侍衛腰間的佩劍，刺向自己的喉管，鮮血噴涌，倒地身亡。

德妃嚇得花容失色，隨即尖叫道：“來人，太醫，快救救他，他不能死！”

要是他死了，就坐實了老四的罪名。

皇后冷聲道：“德妃，事情的真相如何，等找到老四就知道了。”

德妃的一顆心揪緊，一種不祥的預感蔓延。

不一會，楚翊騎著馬疾馳而來：“回父皇，兒臣帶人將燕山搜了一遍，沒有找見四弟的下落，派下山的人打聽到，有村民看到一個年輕男子在數十人的簇擁下從西逃走了，出示四弟畫像，山下村民確定就是四弟。”

“不、不可能！”德妃跪著爬到皇帝腳下，“皇上，老四是無辜的，他不可能做這樣的事……”

一直沉默的皇帝猛然起身，抬腳就將德妃給踹到了一邊去。

邊上的謝娉嚇得整個人都僵住了。

在她心目中，德妃已經是至高無上的存在了，在她面前那樣尊貴，那樣傲慢，現在卻趴在地上，比塵埃還要卑微。

她有些惡意的想，誰讓德妃那樣飛揚跋扈，現在報應來了吧。

可她也知道，若安靖王坐實了刺殺的罪名，她的下場比德妃好不到哪里去。

“擺駕，回宮！”皇帝壓著怒意，甩袖而起，頓了一下道，“老三，你繼續留在燕山，掘地三尺也要把人給找出來！”

楚翊領命：“是，父皇！”

“老二，你帶人去安靖王府，好好搜查一番。”皇帝沉聲道，“這個逆子要是早有弒父之心，一定能搜出證據！”

恭熙王低頭遮住眼底的盤算：“是，父皇！”

秋日狩獵之行，在九月二十二的寅時初結束了。

皇帝擺駕回宮，大臣貴婦名媛跟在宮廷隊伍的后頭，行到快天亮，才回到京城。

云初和謝世安一同回到謝家。

剛進門，謝景玉就迎了上來：“我聽說燕山有人行刺，到底怎么回事？”

“所有證據指向安靖王。”謝世安一臉陰郁，“他早些時日動手也好，偏偏在大姐嫁過去一個月后安排人刺殺皇上……若罪名坐實，大姐怕是……我們謝家也會受到影響。”