望海樓下已被人潮圍得水泄不通。方才還在席間推杯換盞的賓客們，此刻都擠在樓前的空地上，仰著脖子往高處張望。夜風裹挾著海腥味拂過，吹得燈籠里的燭火明明滅滅，在眾人臉上投下搖曳的光影。
夜色如墨，唯有稀薄的月光與零星的燈火勾勒出樓頂那抹單薄的身影，面容卻看不清楚。
“這是誰家的姑娘？”有人踮著腳張望。
席間突然傳來一聲驚呼：“鄭意書小姐怎么不見了？”
這話像一塊石頭砸進平靜的水面，激起層層漣漪。眾人面面相覷，隨即炸開了鍋：“難道樓上的是鄭家大小姐？！”
似乎聽見了樓下的騷動，鄭意書緩緩向前邁了一步。欄桿處的碎石簌簌落下，在青石板上濺起細小的塵埃。
人群頓時騷動起來，女眷們捂著嘴驚叫，男客們不自覺地后退了半步。
“還愣著做什么？快去救人啊！”有熱心人高喊。
“莫慌莫慌——”鄭桐排眾而出，聲音刻意拔高了幾分。他瞇著眼望向樓頂，早就就認出了那個身影——就是他的女兒。
她偏偏選在如意港最盛大的宴會上，用這種方式將家丑外揚。
可此刻鄭家正值風雨飄搖之際，體面比性命還要緊，他只能打腫臉充胖子。鄭桐強壓下心頭怒火，扯出一個從容的笑：“我家小女貪玩，想上樓賞賞海景。無妨，無妨——來人，去請大小姐下來?！?/p>
他轉頭吩咐侍從，眼角余光卻瞥見馮恭用鐵青的臉色，忙湊過去壓低聲音：、“賢侄莫怪，她就是上去散散心……”
世上沒有不透風的墻，人群中有人開始竊竊私語道：“聽說鄭老板要將女兒送給四明公……”
“咦……”
倫理綱常是刻在每個人骨子里的一塊界碑。
即便四明公在寧波府權勢滔天，終究是個去了勢的閹人。鄭家再怎么說也是累世巨賈，若非走投無路，怎會出此下策？
可看鄭桐此刻的模樣，竟還談笑風生，倒叫人摸不透這傳言是真是假。
七嘴八舌間，眾人反倒忘了此刻正有一個鮮活的生命懸于生死一線。
徐妙雪見沒人動作，她先急了——不管鄭意書姓什么，那是活生生一條人命！
她剛想往上跑，裴叔夜卻拉住了她，示意她抬頭看。
“有人上去了?！?/p>
一個黑影沖上了欄桿處。
是個有些發福的男人，跑得氣喘吁吁，一把拽住鄭意書的手臂，兩人在飛檐邊拉扯起來。
“那是誰？！”
“看不清啊！”
“莫不是鄭家的人？”
樓下眾人伸長脖頸，瞇著眼在昏暗的月色中竭力辨認。燈籠的光暈太弱，只能照見兩個模糊的身影在樓頂角力。
“娘親？”一個稚嫩的童聲突然穿透嘈雜，“爹爹怎么也在樓頂上呀？”
這聲天真的疑問如同驚雷炸響。全場驟然一靜。
康老爺猛地回頭，只見自已的小孫子正仰著小臉，天真地指著樓頂。
所有人的目光齊刷刷地轉向康老爺，又緩緩移向樓頂——
樓上那男子，竟是康元辰！
雖然聽不清樓上的對話，但見康元辰死死攥著鄭意書的手腕，而鄭意書則拼命掙扎想要掙脫，兩人動作之激烈，顯然淵源頗深。
眾人頓時嘩然。
這對璧人，曾是寧波府最津津樂道的佳話。十年前那場突如其來的退婚，讓兩姓世交轉眼成仇。后來康元辰另娶名門，鄭意書則始終未嫁，兩家對此事諱莫如深，個中緣由至今成謎。
時間過去很久了，大家都以為這是陳年舊事，可看今日這架勢——難不成康元辰與鄭意書這些年一直舊情未了？
原來，并非兩個年輕人的感情破裂才導致兩家關系交惡，而是兩家關系交惡硬生生拆散了這對年輕人——
這么多年，整個寧波府都搞錯了因果。
一些年長的婦人已經開始交換眼色，年輕些的則滿臉震驚。
而康元辰的夫人緊緊捂著稚子無知的嘴，她在微笑著，可此刻她面容的端莊像是用漿糊硬貼上去的，嘴角每一條弧度都透著勉強。
徐妙雪仰望著樓頂糾纏的身影，烏云倏忽散去，月光如銀瀉下，那些零星的線索突然在腦海中連成一片。
鄭家——“泣帆之變”的幕后參與者；而康家——剿滅陳三復的功臣。一個靠陰謀起家，一個憑戰功上位，卻突然反目成仇。
難道……這兩家的恩怨，也跟“泣帆之變”有關？
她的目光死死盯著樓頂那個掙扎的女子。
鄭意書被康元辰拖離欄桿，她反抗得那樣激烈，竟是為了求死而反抗。多么諷刺，在這世道里，女人連選擇死亡的自由都沒有。死要死得體面，死要死得無聲無息，否則連死亡都是一種罪過。若是不死，便只能被拖回那吃人的牢籠里，被禮教、被世俗、被所謂的家族榮光，一點一點啃噬殆盡。
遠處的海面泛著粼粼月光，那是男人們爭權奪利的戰場。他們的野心像潮水般洶涌，可最后被吞噬的，永遠是站在岸邊的女人。
鄭意書飄飛的衣袂像一面殘破的白旗，在夜風中瑟瑟發抖。徐妙雪突然感到一陣窒息，仿佛看見無數個被犧牲的女子站在鄭意書身后，她們的面容模糊不清，卻都穿著同樣雪白的喪服。
大海吞噬了多少秘密，就會在女人身上留下多少傷痕。男人們在浪尖上搏殺，而女人們永遠是被浪濤拍碎的泡沫。
而徐妙雪，她就是那一粒死而不僵的泡沫。
在這個荒誕而混亂的夜晚，徐妙雪望著樓頂糾纏的身影，突然想起自已為什么要戰斗。
那是十年前。
她不過是個十歲出頭的小丫頭，寄人籬下在程家討生活。賈氏日復一日的刻薄言語像鈍刀子割肉，讓她時常懷疑自已存在的意義。某個陰沉的午后，她漫無目的地在府城游蕩，不知不覺竟走到了一處僻靜的所在——大樹庵。
青灰色的磚墻內飄出縷縷檀香，與塵世的喧囂隔絕。她不拜神佛，只想尋個明白人問問：若是尋死，該用何種方式才能減輕罪孽，來世投生到鐘鳴鼎食之家？
她幻想著來世能做高門貴女，夏日有冰鑒消暑，冬日有銀炭取暖。病了有人噓寒問暖，閑了有人前呼后擁。錦衣華服、珠翠滿頭，再不必看人臉色過活。
就在這當口，她遇見了一位特別的女居士。
那女子生得極美，卻美得凌厲——劍眉入鬢，鳳目含霜。偏生笑起來時，眉眼間的鋒芒便化作了春水。只是那笑容里，尋不見半分出家人應有的慈悲。
女居士聽完她天真的問題，淡淡道：“孩童夭折，若無人超度，便要做孤魂野鬼，永世不得超生?！?/p>
徐妙雪怔住了。她心知舅父舅母斷不會為她花錢辦法事，表哥程開綬或許會偷偷燒些紙錢，可她這樣弱小的魂魄，在陰間怕也護不住那點微薄的供奉。
這可怎么辦呢，活也活不好，死也不敢死。
“你不想長大嗎？”女居士突然問道。
“長大了就會變好嗎？”
“不會。”她回答得干脆利落。
“那我為何要盼著長大？”
“因為長大后，你能做更多的事。”
“那又有什么用？”
女居士忽然笑了，道：“可以賺錢。這世上——錢能改變很多事?！?/p>
“可女子能賺什么錢？”年幼的她不解地追問。
“——這樣吧，你幫我做件事，我給你五兩銀子如何？”
五兩銀子。對當時的徐妙雪而言，這簡直是個天文數字。她幾乎是不假思索地點頭應下，心里已經做好了赴湯蹈火的準備。
可誰曾想，女居士只是讓她在禪房里靜坐一個下午。
初夏的暑氣漸漸蒸騰，徐妙雪百無聊賴地晃著雙腿。見女居士要離開，她怯生生地問：“可有解悶的玩意兒？”
女居士素手一指墻上：“這幅圖，夠你看一整天了。”
那是一張《坤輿萬國全圖》。
徐妙雪仰頭望去，瞳孔驟然收縮。她從小聽塾師講“天圓地方”，可眼前這張圖上，世界竟是一個渾圓的球！
女居士告訴她，在嘉靖皇帝登基那年，有群泰西人乘船環游四海，最終回到了原點，證實了大地如球。
“在我們所知的世界之外，還有無數國度、無垠汪洋，”女居士的聲音似遠似近，“在我們眼中他們是蠻夷，可在他們眼里，自已何嘗不是世界的中心？
“從前我們嘲笑他們夜郎自大，實則不然。這天地本就是圓的，無論站在哪里，都可以是中心?！?/p>
那女居士匆匆跟她講了幾句就離開了，她好像有什么很要緊的事情要做。她還交代徐妙雪，若是太陽落山后她都還沒回來，她便可以拿著錢自已離開。
徐妙雪完全顧不上思考著奇怪的任務，她就坐在那個小小的禪室里，如癡如醉地看著那張地圖。
陽光透過窗欞，將地圖上的經緯線映得格外清晰。徐妙雪望著那些陌生的地名、蜿蜒的海岸線，最初的震撼漸漸化作一種奇異的安寧。陽光從東窗移到西窗，禪房里的光斑由熾白轉為金黃，她的影子在墻上越拉越長。
那是端午的前幾日，天已經有些熱了，汗珠順著徐妙雪的額角滑落，可她渾然不覺。在那一個個陌生的國度名稱間，她仿佛看見了無數可能的人生。世界原來這般遼闊，而自已不過滄海一粟——這個認知既讓她感到渺小，又莫名給了她力量。若天地如此之大，那么再卑微的生命，也該有容身之處吧？
她突然就決定了——
她要長大。
她要改變。