小貓撲倒在裙擺上。
鄒媽媽長嘆一口氣，這日子……何時才是個頭啊？
先前程念影要離府，便說為鄒媽媽安置去處。但人到底懷有僥幸之心，她總想著那計劃會失敗的，郡王妃沒準兒還要回來的……于是硬在府上捱住了。
捱到今日，郡王府對外宣稱“郡王妃病逝”，鄒媽媽便知道沒盼頭了。
既沒了郡王妃，鄒媽媽又不愿回武寧侯府去，自然只能到外院做粗使活兒。
眼見府中下人對貓兒漸漸也沒那樣上心了，鄒媽媽便干脆帶了過去養。既覺境遇相同，又還懷有那么一絲絲的不可對旁人說的希冀……
萬一呢。萬一人回來了呢！
“鄒媽媽，自個兒都顧不上了，怎么還顧那幾個畜生？”
與鄒媽媽一同留下來的，還有兩個小丫頭。她們是當初侯府安排的陪嫁丫鬟，賣身契跟著到了郡王府上。郡王妃一“病逝”，她們也成了遺留問題。心中怨氣自比鄒媽媽還重。
鄒媽媽一撇嘴：“倒也不曾短了你一口吃的。與貓兒爭什么氣？”
“我可有說錯？這貓本也是為郡王妃養的，郡王妃都沒了，你還上趕著作甚？”
“是啊，聽聞鄒媽媽昨日出府去了，可是回了趟家？不曾受奚落么？……我看還是想想咱們的出路，也比在這里伺候畜生強。”
兩個小丫頭你一言我一語說得正起勁，還伸手去抓那小貓。
鄒媽媽氣得臉發綠，正要掐腰打人。
院門叫人從外頭推開，有婆子重重“咳”了一聲。
“郡王來了。”
鄒媽媽一頓，而后猛然狂喜地扭過了頭。
傅翊進了門，見到滿地撒歡的小貓。母貓有些怕他，弓起身子，沖他無聲嘶吼。
有只小貓一躍撲到他鞋面上，蹭了蹭屁股。
傅翊頓時勾起點不大美妙的回憶。他臉一黑，立刻彎腰將它撈了起來，抓著便走。
鄒媽媽有些懵，連忙喚了聲：“主子、主子這是要……”
人沒了不能拿貓泄憤吧？
傅翊回頭，盯著鄒媽媽看了片刻，看得鄒媽媽發毛，連帶身后兩個小丫頭也嚇死了。
“我記得你。”傅翊語氣輕輕，“從前郡王妃很喜歡帶你出門。”
這話是喜是怒啊？鄒媽媽頭皮發麻。
傅翊道：“將她也帶上。”
鄒媽媽擦了擦額上的汗，趕緊回屋收拾東西。沒一會兒就出來了，沖那兩個小丫頭一啐：“見識短！”
然后歡歡喜喜扭著腰出去了。
這一出去，連盹兒沒打，就被抓上了馬車，車輪滾滾竟是要出御京。
“主子，這是去……”
“她謀劃逃離王府之事的時候，你知不知道？”
“奴婢、奴婢……”鄒媽媽倏地冷汗就下來了。
“慌什么？若我要治罪，你此時已經沒命了。”
鄒媽媽勉強擠出笑容，看著小貓從傅翊膝上爬來爬去。
“嗯……嗯，多謝主子不殺之恩，多謝主子，多謝……”
“知曉為何要帶上你嗎？”
鄒媽媽身形一顫：“是、是去見……”
她將話咽了回去，突地喊：“停住，停住！”
傅翊看了她一眼。
鄒媽媽頂著莫大壓力，道：“已好幾個月了……她應當會想念御京風味吧。”
傅翊停頓片刻：“嗯。”隨即撩起車簾：“帶她去買些東西。”
他又看了鄒媽媽一眼：“你很細心。”
鄒媽媽既覺歡喜，又覺壓力大。這二位能不能好，是不是得看她的了？
*
河清。
程念影沒想到初到裴家就病了。
殷平在她身邊急得團團轉。
四房的大公子和二公子遠遠扒著門，老大道：“還說今日叫上三房兩個妹妹，領著她出去走走呢。”
老二橫他一眼，壓低了聲音：“你不覺得她來得怪異么？”
老大咂嘴：“何處怪異？我一見還覺得親近呢。”
老二翻白眼：“自是親近，她長得像姨母的女兒。”
“你是說……秦玉容？”老大仔細回憶了下，奈何那個表妹年幼時便不愛和他們玩，在外祖家碰上都要繞著走。
唯一的印象便是她嫁給了朝中炙手可熱的丹朔郡王，后來又病死了。
老大嘟噥：“哪里，我往日見她，也沒覺得親近。”
正說著話，楚琳走近了。
兩人連忙改了姿勢，捋捋衣袍，正兒八經地沖楚琳一拜：“母親。”
“問過大夫了，倒不是什么要緊的毛病，你們既得空，就叫上三房的妹妹，陪著江姑娘一同去河清街市上走走吧。”
老大點了頭，連忙道：“我這就去！”
程念影倚在這廂，遙遙向楚琳的方向看了一眼。
楚琳沒一會兒就跟著裴元緯走了。
反倒是裴家的姑娘很快過來了，熱情地邀程念影跟他們出門。
想著本來也就待幾日，程念影便沒拒絕。
只是殷平在后頭拎手爐、抓披風、撈傘……忙了個不亦樂乎。
將小的們支了出去。
裴元緯才去見了父親和兄弟。
這廂說了半晌的話，待裴元緯回到院兒里，楚琳立刻迎上去問：“父親如何說？”
裴元緯道：“她與殷家關系深厚，父親豈有不同意的道理？”
楚琳頓時露出了似哭似笑之色。
緊跟著，她又露出了躊躇之色：“可我不知該如何與她說。”
“那就不急。”
“嗯。”
楚琳慢慢冷靜下來，看著裴元緯遲疑地浮起一絲尷尬來。
與這廂怪異的氣氛不同。
那廂程念影來到街市上，三房的姑娘笑道：“你聞。”
這姑娘在裴家行九，讓程念影管她叫“九娘”就是。
“你聞見了嗎？”她問。
“香氣。”程念影道：“我入城便聞見了。”
“河清的香粉香膏乃是一絕，你喜歡什么味道的？”
“都好。”
“豈有都好的？總得挑一個，你是客人，我買來送你。”九娘笑吟吟道。
“什么香粉香膏？”楚琳的長子側身探頭，指著一間鋪子，“那里賣的東西才有意思，風一吹，那東西就轉起來，上面畫的小人兒也就跟著動了。”
老二嗤之以鼻：“何等幼稚。”
“嘁，江妹妹，你跟我來，你來瞧瞧你喜不喜歡？”老大跳下馬背。
程念影目光閃動，想著那好歹相連了一半的血脈，于是也跳出了馬車。
老大站在鋪子里，左手撈起一盞極為精巧的燈，他鼓足腮幫子，用力一吹，那紙燈轉動，上面畫的小人兒果然動了起來。
“好玩兒吧？”
其實也沒甚么好玩的。但程念影從來沒玩過。
她伸出手：“嗯。”一笑：“好玩。”
不在郡王府上扮郡王妃，她便不怎么笑了，便是來到裴家也多是冷冷淡淡的神情。
眼下一笑，倒叫人看呆了去。
老大頓時備受激勵，不由回頭朝弟弟看了一眼，大手一揮道：“我買給你。”
老二無語：“你這月的錢早用光了。”
老大伸出手：“借我些。”
“……”“我來買就是了。”老二上前掏銀子。
老大不高興：“自家兄弟，怎的還這樣摳門？”
倆兄弟斗了幾句嘴，最后老二買了那盞燈，老大也還是從老二那里借到了錢，說要帶程念影去瞧瞧別的新鮮玩意兒。
于是一行人就又往外走。
三房的姑娘進了香粉鋪子。
老二很有哥哥樣子，并不落下她們，便轉身追進了香粉鋪。
一時只剩了老大還在和程念影說話。
“我是不是話多了些？”老大摸了摸鼻子。
“還好。”程念影想了想，道：“殷平比你話多。”
殷平在后面苦了臉：“哪里有！”
老大一下被逗笑了，更覺難得，這姓江的妹妹并不嫌他呢。
程念影從他們那里得了不少禮物，三房的姑娘最后還是給她買了香粉和香膏。
九娘道：“便按我覺得你會喜歡的氣味來挑了。”
程念影吃了傅翊給的藥丸，眼下倒能聞得見看氣味。她擰開一個，聞了聞，是桂花，甜的。
再擰開一個，聞一聞，卻是梅花，混著一股冷冽氣息。
九娘笑嘻嘻道：“你長得是甜的，但神情又是冷的。我覺得買兩樣最好了。”
她說完便一提裙擺走了，倒先不好意思起來。
程念影望著他們離開的背影，心情好了些。
之后連著幾日，楚琳的長子和次子都陪她上街市去玩，還有其它幾房的姑娘作陪。今日是九娘，明日是五娘……
裴家實在周到。
周到得程念影不知不覺一掰手指，便到了第八日了。
她先前只說留幾日的……再等等，便不能算是“幾日”了。
傅翊也沒有來河清……
她算是自此獲得了真正的自由？從此也不必管武寧侯府的死活了。
程念影一時間有些茫然，便問殷平：“你覺得世上哪里好？”
殷平被問得愣住：“姑娘為何這樣問？”
“若是哪里去，我便去哪里。”
殷平嘿嘿一笑：“那自然是我們老家禹州好了！江姑娘去禹州嗎？去吧，去吧，那里很好的！比河清更要好！”
“有什么好的？”
“嗯，殷家在那里啊，這是一好，禹州產好墨好紙，你見過海嗎？禹州有海！還有……”
“我沒見過。”程念影打斷他，道：“那好，去禹州吧。”
她轉身收拾了東西，這時楚家的小輩又來尋她，說今日城中有酒會，可要去瞧一瞧。
這也是她沒見過的。
她想那再多留一日好了。
這樣算下來也才九日。
還不算超出了“幾日”的界限。
“好。”她應了聲。
今日街上擠得很，馬車駛不進去巷道，他們便干脆下來慢慢走。
程念影擠在人群間，想到大夫人說的等到了春天街市上有很多花樣……只怕比現在還要熱鬧。
“別擠！別擠！”老大生氣地拱起兩條胳膊，虛虛護在程念影身側。
還有殷家的下人也拼命將人流阻擋在外面。
一時倒好像不分貴賤，眾人都玩鬧在一處。
也無人喊著我是哪個府上的，快快讓出路來。
倒與程念影去過的那些地方都不同。
慢慢有酒氣飄了出來。
程念影不禁問：“這樣多人，都是來嘗酒的？”
“一半吧，更多是來看戲的。”
“嗯，有演《八仙過海》的，還有斗酒的……”
說著說著，老大的聲音頓住了。
程念影不由回頭，卻發現殷平他們被擠遠了，只有老大還站在身側，畢竟人高馬大，禁擠。
可他臉色怪異，低頭去看：“誰抓我手呢？”
他話剛說完。
程念影就感覺到一股力道，有人扣住了她的胳膊，將她一扯。
程念影正要踢過去， 卻正撞上一張臉。
那張臉俊美無儔，暗含慍色，問：“好玩兒么？”
……傅翊。
程念影的呼吸輕了輕。
他來了河清。
他還是來了河清。
就這么突兀地出現在擁擠的人群之中。
他身上的衣衫都被擠得微微發皺。
程念影正想著他怎么不怕臟的時候……已經被傅翊按到了懷里。
身后是楚琳長子不快的怒聲：“哪里來的登徒子你——”
他話沒說完，也叫護衛干脆利落地拖走了。
裴家下人也好，殷家下人也好，哪比這幫護衛的身手？
傅翊抓著程念影逆著人潮走了出去。
程念影被擠在他懷中，連掙扎都不便。
他們很快來到了一處小巷。
巷中停著一駕馬車，馬車旁，幾張熟悉的面孔驚駭地朝這頭望來。
程念影沒來得及仔細端詳他們的臉。
“你們什么人？”
“放開！”
楚琳的長子掙扎起來。
傅翊松開程念影，驀地抽刀抵在他頸間，轉頭問程念影：“他是誰？”
“說話！”傅翊的語氣稍冷。
程念影奇怪地看了他一眼：“……裴家四房的長子。”
傅翊：“……”“哦。”他將刀扔回刀鞘。
鄒媽媽在馬車旁躊躇著不敢叫程念影。
程念影卻轉眸遞給她一個安心的眼神，而后才問傅翊：“你怎么來了？”
“你一去不復返，我不該來？”
程念影指著他外袍：“臟了。”
傅翊：“……”他面不改色地順手抽去系帶，脫了外袍丟給一邊的吳巡。
同時立即有人拿來新的外袍。
程念影：“……”
傅翊重新披上嶄新的衣袍，復又抓住程念影的手腕，將她往馬車上帶。
程念影眨眨眼，沒有掙扎。
車簾落下。
外間仍舊響起那憤怒的聲音：“你們究竟什么人？放開她！”
縱使知道那小子是誰了，但傅翊仍有不快：“他這般緊張你……”