軍寨官署內，燈燭通明。
諸葛風手持竹竿，點向沙盤上三處關鍵節點：“大人請看，重修蘆葦堡后，舊法戍堡，重在自身堅防，然堡與堡之間，易被敵軍分割。
屬下之策，在于‘點、線、面’結合，主動聯防。”
“其一，三點固守，中間開花。”
竹竿重點標記鐵血軍寨、蘆葦堡、雙渦堡。“此三處，不僅是防御支點，更是出擊基地。
除常規加固外，關鍵在于，在軍寨與東西兩堡之間，距軍寨約三五里后方險要處，各秘密修建一座營寨。”
他在地圖上標出兩個新點。“此二營不需如戍堡般巨大，但需屯駐精銳，儲備糧草軍械。
平日隱蔽，戰時則如蛟龍出洞。
若敵軍攻我任一戍堡，兩翼營寨精兵可迅速出擊，與軍寨主力形成夾擊之勢，讓來犯之敵腹背受敵。”
秦猛眼中精光暴漲：“妙！如此一來，三堡不再是孤點，而是鐵三角！相互策應，攻守兼備！”
“大人明鑒。”諸葛風繼續道，“其二，鎖河筑壘，烽燧預警。”
他手中竹竿移向界河。“界河乃天塹，亦是最大隱患，尤其枯水期，淺灘處處，韃子騎兵可肆意涉渡。
故，當在關鍵淺灘區域，擇地修筑低矮石堤、暗壩，并不求攔斷河流，但求大幅延緩、擾亂敵軍渡河節奏，使其騎兵集群優勢難以發揮。
同時，沿河岸、乃至向更外圍延伸三十里，增建五座烽火臺！臺高、墩固，配精干斥候，配備不同煙火信號，遇敵繞行入境，則舉烽，使我軍能提前半日甚至一日預警，從容布防。”
“好！此策更深得我心！”秦猛拊掌，“以往總被動挨打，若能提前預警，主動設伏，戰局將大不相同！
我軍寨如今錢糧充足，董襲、孫仁等蛀蟲貢獻海量財富，加上鹽酒之利，正該用在此等刀刃上！這些工事給我用最好的料，雇最好的匠人，盡快修筑起來！”
諸葛風見秦猛全力支持，心中大定，又道：“如此一來，陸上防線可謂初步穩固。然，屬下尚有一憂——界河乃動態屏障，夏季水漲自是坦途，冬季冰封亦成通途，這水陸之防……”
秦猛哈哈一笑，成竹在胸：“子壑所慮，正是關鍵。界河不僅是屏障，更應是我等之第一道水上防線！
我早有打算，組建一支內河水軍！化凍之后，戰船便可巡弋河上，掌控水道。即便枯水期，亦可靠吃水淺的快船扼守淺灘，輔以堤壩，令韃子寸步難行！”
諸葛風聞言大喜，旋即又憂：“大人高見！可…，冬季河流封凍，水軍豈非無用武之地？”
“此事我早有考量。”秦猛手指沙盤上一處湖泊，“距此軍寨數十里，有一處大澤，名‘雁回湖’，水面開闊，且通過一段廢棄運河與界河支流相連。
稍加疏浚，便是絕佳的水軍基地及避冬港！屆時，夏季戰船出湖入河，巡防作戰；冬季則回港停泊，避冰，水軍士卒亦可回寨協防。”
諸葛風嘆服：“大人深謀遠慮，屬下拜服！只是，這戰船從何而來？咱軍寨船只，雙渦堡目前僅有些許破舊漁船、哨船，不堪大用。”
秦猛見問到關鍵，眼中閃過一絲得意，壓低聲音道：“子壑放心，戰船之事，我早已使李明已帶隊，攜重金前往海州威海軍造船廠。
以我名義，購置適合內河巡防的快船乃至中大型戰船。此事若成，我鐵血軍寨便是如虎添翼！”
諸葛風深吸一口氣，終于明了秦猛的全盤布局。陸上三點聯防、鎖河烽燧，水上艦隊巡弋、湖港基地，再加上充足的財力支撐……
這一套組合拳下來，鐵血軍寨的防御體系將發生質的飛躍，真正具備成為前沿邊塞重鎮的潛力！
“大人運籌帷幄，諸葛風敢不竭盡全力，助大人將此宏圖變為現實！”
燈火下，秦猛與諸葛風相視而笑，隨著他們討論完善，一幅堅固防線與強大水軍的藍圖，已然在這邊塞軍寨的官署中，清晰地勾勒出來。
就在幽州軍寨內部大肆墾荒、積極備戰的同一時期，秦猛布下的另一枚暗棋，心腹李明，已率領百余精悍親兵，于二月底悄然趕赴老家——與歐洲接壤，軍寨以東百多里外的海州。
此地情況復雜，堪稱大周東北邊疆的另一個火藥桶。
海州東臨北海，與高麗、倭國隔海相望，僅有西北一隅與北疆幽州之地有狹窄通道相連。
因其特殊的地理位置，大周在此駐扎了威海軍，既是防御北海上的威脅，也兼顧側翼，一定程度上屏護幽州后方。
然而，威海軍將士疏松訓練，面臨的壓力年年遞增。
東北方，東胡聯盟的韃虜騎兵時常繞過山脈，從側翼侵擾海州北部；而東面的海疆之上，來自東瀛的倭寇如同豺狗橫行無忌，乘著快船登岸，燒殺搶掠，令沿海州縣苦不堪言。
海州的經濟與幽州內陸截然不同，是典型的沿海州府。
沿海港口碼頭眾多，貿易興盛，而位于沿海州縣的許多造船廠更是名聞大周，技術雄厚，能夠建造裝載數千料（一料約合一石）貨物的大型海船，是大周北方最重要的造船基地之一。
李明此行的三項核心任務之一，便是設法從這威海軍造船廠，獲得建立起水軍急需的遠航船只。
海州，威海軍造船廠，轅門高聳，戒備森嚴。空氣中彌漫著桐油、木材和海水特有的咸腥氣味。
督造官是一名姓王的參軍，身著青色官袍，面色倨傲，端坐在官署之內。
李明遞上憑信，表明來意，想購買六艘船廠新近下水的千料海船。
王參軍眼皮都未抬一下，只用指尖輕輕敲著桌面，慢條斯理地道：“戰船、海船，皆屬軍國重器，關乎海防大局，豈是爾等說買就能買的？
如今廠務繁忙，訂單已排至三年之后，你們……且排隊等著吧！”
他話語冷淡，拒人于千里之外。
李明不慌不忙：“王大人，俺其實是奉飛虎衛秦統領之命購船，北疆邊軍急需戰船巡防界河，以防草原韃子異動，此乃軍情緊急。”
“飛虎衛？”那王參軍眼皮一跳，正色詢問道。
“秦統領？哪個秦統領？”
“秦猛將軍，去歲連戰連捷，殺韃子過萬的那個。”李明昂首挺胸的回應，臉上充滿了自豪。
“是她？”王參軍面上露出驚色。
“大人說過，界河巡邏隊，除了防范韃子南下，以后還得出海絞殺倭寇，望參軍大人相助。”
李明表明態度后，示意手下抬進一口箱子，箱蓋打開，里面是白花花的官銀和璀璨的珠寶。
“一點茶水錢，不成敬意，還望大人行個方便，讓我鐵血軍寨插個隊，提走幾艘已完工的海船。”
王參軍看到錢財，臉色稍緩，但仍有猶豫。
“這……規矩不合啊……”
李明上前一步，低聲道：“邊軍苦寒，另有五百兩‘炭敬’已送至大人府上。況且，此事若成，秦統領特意囑咐，邊軍欠大人一個人情。
他日大人若有親友欲往邊軍建功，我等必當厚報。今年若是北方韃虜來襲，我軍也能相助一二。”
威逼（軍情）利誘（重金）加上人情許諾，三管齊下，王參軍終于“勉為其難”地點了頭。主要還是鐵血軍寨給的太多，買賣非常劃算！
當天夜晚，六艘嶄新的大海船，便神不知鬼不覺地脫離了威海軍的序列，以“質量不合格，船艙漏水維修、折價處理”的名義被秘密移交。
另外還附贈三艘四百料的鱽魚船。
以及這位海州最大造船廠王參軍的一封介紹信……
(料：是船載重單位，一料等于一石)