北疆邊陲，風(fēng)卷著雪花四處飛舞。
寒風(fēng)凜冽，卻無(wú)法阻擋鐵血軍寨兵卒訓(xùn)練的熱情。頂著風(fēng)雪訓(xùn)練，這在北方冬季是一種常態(tài)！
軍寨，經(jīng)過(guò)一次募兵熱潮后，新兵又多了百八十人。
經(jīng)過(guò)篩選，按個(gè)人身體素質(zhì)與特長(zhǎng)，分流至幾處校場(chǎng)。由軍寨將官督導(dǎo)訓(xùn)練，增強(qiáng)搏殺技藝。
軍寨的蓬勃發(fā)展，不僅體現(xiàn)在各兵種數(shù)量增加上，更體現(xiàn)在壯勞力加固城防，修繕屋舍，及那幾個(gè)日益繁忙、堪稱(chēng)軍寨命脈的作坊里。
軍寨原有的鐵匠、木工、縫補(bǔ)、火器四大坊外，分別提供軍備物資，是軍寨不可或缺的。
除了四大軍工作坊，哼，近來(lái)，又新設(shè)立了兩大作坊。
主寨內(nèi)新辟出兩處區(qū)域，日夜籠罩在蒸汽暖浪中。
其一是釀酒作坊，這是軍寨財(cái)源之一。
酒，在大周朝歷史上有很深的淵源，世人多愛(ài)這杯中物，文人墨客對(duì)酒的偏愛(ài)，更勝旁人。
如周墨卿、王硯之、歐陽(yáng)文淵等名士皆以嗜酒聞名。
就連那位寫(xiě)下“醉里騁蒼茫，忘了來(lái)時(shí)沙黃”的著名女詞客蘇云瀾，亦終日酒不離案。
足見(jiàn)酒，在文人心中的分量。
大周建國(guó)快三百載，于當(dāng)今而言，酒早已不只是飲品，更成了融入市井朝野的文化符號(hào)。
上至朝堂官吏，下至鄉(xiāng)野百姓，無(wú)論男女長(zhǎng)幼，飲酒都是再尋常不過(guò)的事。
也正因這般普遍的需求，販賣(mài)酒水成了實(shí)打?qū)嵉谋├挟?dāng)，許多地主、商戶(hù)都靠這營(yíng)生牟利。
導(dǎo)致大周的釀酒工藝非常興盛，酒水種類(lèi)繁多。米酒，果酒，老酒等，其中不乏名酒佳釀。
當(dāng)今市面上流通最廣的便是米酒。
米酒好喝，口感偏甜，卻有弊端。
這類(lèi)酒帶著酒糟，得篩酒來(lái)吃，蘊(yùn)含雜質(zhì)多，保質(zhì)期極短，稍有耽擱，便容易變質(zhì)腐壞。
而蒸餾裝置的出現(xiàn)，不僅意味著長(zhǎng)時(shí)間保存的蒸餾酒問(wèn)世，還有高濃度的酒精也可以投入軍用。
行營(yíng)主簿諸葛風(fēng)總攬軍隊(duì)后勤、開(kāi)銷(xiāo)，親自負(fù)責(zé)釀酒作坊大小事宜，招人、選材極為嚴(yán)苛。
釀酒作坊多招收軍戶(hù)家眷做工，規(guī)模急劇擴(kuò)大。
木工作坊的木匠師傅們不僅制造軍械，工頭魯明師傅，更是親自帶隊(duì)根據(jù)秦猛提供的圖樣。
這段時(shí)間成功做出了二十多個(gè)體積更大、結(jié)構(gòu)更合理、出酒效率更高的改良式蒸餾器具。
此刻，作坊內(nèi)二十多個(gè)灶臺(tái)同時(shí)開(kāi)火，場(chǎng)面蔚為壯觀。
巨大的蒸鍋?zhàn)谠钌希來(lái)斆芊庵牧己蟮睦淠b置，一根根竹管連接裝置中，清澈烈性的“北風(fēng)烈”原液便一縷縷地流入接酒的酒缸中。
作坊內(nèi)熱氣蒸騰，酒香濃郁得幾乎凝成實(shí)質(zhì)。
蒸房有人照看著，十多位被高薪請(qǐng)來(lái)或從流民中尋得的釀酒老師傅，各自帶隊(duì)忙碌穿梭。
作坊外搭起了長(zhǎng)長(zhǎng)的草棚，一部分人負(fù)責(zé)篩選、淘洗糧食（大米、糯米、粟米、高粱等）
另有一部分人則將處理好的糧食上甑蒸熟，隨后攤開(kāi)在巨大的竹席上晾涼。
整個(gè)流程分工明確，初步處理環(huán)節(jié)井然有序。
老師傅們深知，釀制傳統(tǒng)的米酒極為繁瑣，需經(jīng)過(guò)淘米、煎漿、蒸米、拌曲、發(fā)酵、壓榨等十?dāng)?shù)道工序，直至出酒，耗時(shí)至少大半月。
而最關(guān)鍵的一步——“蒸餾提純”——?jiǎng)t由軍寨掌控，由可靠之人操作。這蒸出來(lái)的烈酒，便是近來(lái)在清風(fēng)酒樓十兩銀子一壇的北風(fēng)烈。
隨著產(chǎn)量逐漸提升，供應(yīng)常家等分銷(xiāo)商，換取巨利，再批量收購(gòu)糧食、物資支撐軍寨運(yùn)轉(zhuǎn)。
濃郁的酒香裹挾著蒸騰的熱浪，遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄向附寨校場(chǎng)，為在風(fēng)雪中苦練的士卒們帶來(lái)了暖意。
其二是煉鹽作坊，這也是軍寨的財(cái)源。
相比人們酷愛(ài)酒這物什，鹽，是人不可或缺的。
自古以來(lái)，販鹽，就是一等一的暴利，是朝廷稅收的主要來(lái)源。
奈何大周江河日下，邊陲之地的秦猛膽子甚大。或者說(shuō)，他這后世穿越來(lái)的家伙沒(méi)忠誠(chéng)可言。
他伙同青陽(yáng)城韓知縣，與地方官府?dāng)y手并進(jìn)，打著官鹽之名謀取私利，又傾銷(xiāo)給常家等販賣(mài)。
雪花鹽，悄然在多個(gè)縣鎮(zhèn)中賣(mài)得火熱。
雪花鹽供不應(yīng)求，煉鹽作坊的規(guī)模急劇擴(kuò)大。
最初負(fù)責(zé)此事的二十多名老人已升為隊(duì)長(zhǎng)，月例翻倍，各帶兩到四個(gè)五人小組同時(shí)作業(yè)。
木工作坊為他們特制了上百套過(guò)濾、沉淀和熬煮的器具。作坊內(nèi)，一派熱火朝天的景象。
壯勞力們將買(mǎi)來(lái)的、或通過(guò)其他渠道得來(lái)的粗鹽、礦鹽甚至帶著苦味的土鹽搗碎，倒入大缸中注入清水溶解。
隨后經(jīng)過(guò)數(shù)次過(guò)濾、沉淀，去除雜質(zhì)和苦澀味，得到潔凈的鹵水；再用特殊的過(guò)濾器得到純凈的濃鹽水。
最后的環(huán)節(jié)便是將澄清的鹽水倒入一字排開(kāi)的大鐵鍋中，灶下炭火熊熊，熬煮至水分蒸發(fā)，鍋底便析出了雪白細(xì)膩、毫無(wú)雜味的精鹽。
“快！這邊濾好了，抬過(guò)去！”
“添火，換枯柴燒，這鍋快熬干了！”
吆喝聲此起彼伏，各個(gè)環(huán)節(jié)緊密銜接，忙而不亂。
雪花般的鹽粒不斷產(chǎn)出，被小心翼翼地收集起來(lái)，然后送到后方由手腳利索的婆子分裝。
它們會(huì)賣(mài)到各處，將是軍寨主要的經(jīng)濟(jì)收入。
邊民能吃到潔凈無(wú)害的好鹽。
那些有錢(qián)人才是秦猛主要收割的對(duì)象。惠及百姓獲得支持之余，誰(shuí)有錢(qián)，他就掙誰(shuí)的錢(qián)。
與酒水買(mǎi)賣(mài)不同，鹽，這種買(mǎi)賣(mài)是不可明說(shuō)的，一直由老保長(zhǎng)王槐負(fù)責(zé)，定期向秦猛報(bào)告。
而在這一切繁忙景象的中心——軍寨官署之內(nèi)，卻是另一番景象。
秦猛剛巡視完各處歸來(lái)，身上還帶著屋外的寒氣。他解下大氅，在主位坐定，親兵端來(lái)熱茶。
下首，軍寨主簿王槐，行營(yíng)主簿諸葛風(fēng)與幾位負(fù)責(zé)文書(shū)、賬目的吏員早已齊聚，恭敬等候。
秦猛面前案幾上堆放著厚厚的賬冊(cè)和文書(shū)。這是臨近臘月，月底的總結(jié)，及下一階段計(jì)劃。
他望著十來(lái)個(gè)文吏，軍寨文官班子逐步成形。
“按照慣例先匯報(bào)，我再看。”秦猛靠坐在椅子上。
“大人，那老頭子先匯報(bào)一下軍寨人口、戶(hù)籍情況。”老保長(zhǎng)王槐瞬間脫離昏昏欲睡的狀態(tài)。
他率先起身，翻開(kāi)花名冊(cè)，開(kāi)始詳細(xì)匯報(bào)：“軍寨一共有六百六十九戶(hù)，丁戶(hù)一千五百二十八人（皆為孤家寡人）。
軍寨總?cè)丝谒那Ф侔耸呷耍酥猓幫鈶?hù)籍人員五百三十人，都是來(lái)受訓(xùn)練的青壯。”
“幽州廂軍與冷艷山俘虜，苦力估計(jì)一百七十三人。戰(zhàn)馬一千三百余匹，馱馬，耕牛千余頭……”
他頓了頓，翻過(guò)一頁(yè)，繼續(xù)道：“如今人吃馬嚼，寨中每日消耗糧食近兩百石，干草甚多。
肉類(lèi)、蔬菜、醬油、鹽巴等開(kāi)銷(xiāo)巨大。您要求一天三頓，頓頓吃飽，長(zhǎng)此以往，恐難維持。”
秦猛笑著安慰道：“老保長(zhǎng)不必過(guò)于憂心，等到明年春耕和榷場(chǎng)開(kāi)設(shè)，情況就會(huì)好轉(zhuǎn)許多。
何況我們的精鹽、酒水生產(chǎn)已逐漸步入正軌，日后無(wú)需為錢(qián)糧擔(dān)憂，吃飽穿暖，是立寨基石。”
他又建議道：“那些編外人員，您老多接觸，爭(zhēng)取籍貫轉(zhuǎn)入邊軍落戶(hù)，若是能將家眷接來(lái)就更好了。
明年蘆葦堡重建、雙渦堡都需要遷移一批人過(guò)去開(kāi)墾荒地，人口至關(guān)重要，絕對(duì)不能輕視。”
老保長(zhǎng)匯報(bào)完人口情況后，諸葛風(fēng)作為行營(yíng)主簿開(kāi)始匯報(bào)，聲音清晰而沉穩(wěn)：“兵員方面：
截至昨日，我軍寨在編戰(zhàn)兵已達(dá)一千一百三十七人。
其中騎兵三百一十八騎（皆配雙馬）
步兵四百五十九人（含槍兵、刀盾手）
弓弩手一百九十人、犬兵隊(duì)一百人、親兵隊(duì)一百人，合計(jì)一千一百三十七人。
此外，輔兵五百人，少年隊(duì)五十八人，女——女子隊(duì)三十三人。
入寨訓(xùn)練的編外青壯五百人。
符合條件、定期訓(xùn)練的民眾七百多人。可隨時(shí)補(bǔ)充。各處營(yíng)地、校場(chǎng)均已按制分配使用。”
秦猛聽(tīng)到戰(zhàn)兵和預(yù)備役數(shù)量，并不覺(jué)得意外。
這里是北方邊塞，“全寨上下，平時(shí)耕牧、戰(zhàn)時(shí)應(yīng)征、烽起即上墻”，是制度化的生存方式。
“流民安置與勞力：本月新收容流民兩千余口，挑選多批手藝人分入各工坊，現(xiàn)有固定勞力一千七百人，主要負(fù)責(zé)營(yíng)建、運(yùn)輸及協(xié)助作坊……”
“目前各工坊人數(shù)加起來(lái)超過(guò)六百。”
“作坊產(chǎn)出：鐵匠坊本月打制制式腰刀三百把、長(zhǎng)矛、槍頭千余枚、箭鏃一萬(wàn)余枚、馬蹄鐵三千副、馬鐙五千對(duì)，這兩樣八成已經(jīng)轉(zhuǎn)交飛虎衛(wèi)。
火器坊制出燃燒瓶三千余個(gè)，軍寨常備三百個(gè)、庫(kù)存八百余個(gè)，其余同樣已轉(zhuǎn)交給飛虎衛(wèi)。
衣甲坊趕制棉被，冬衣各八百套、棉鞋五百雙，皮甲及內(nèi)襯二百件……
“煉鹽坊，共得雪花鹽約五百石。
釀酒坊出‘北風(fēng)烈’原液兩千三百斤……”