這一次風(fēng)雪樓掌柜王夫人并未現(xiàn)身，全程都是店里面的伙計(jì)在招呼大家，不過(guò)，今晚風(fēng)雪樓除了他們這幾桌人之外，并無(wú)其他賓客，顯然是提前打過(guò)招呼。
席間，江來(lái)與程硯二人終是端酒至凌川面前敬酒。
二人并未多言，只將酒碗高舉，一切盡在不言中。
凌川爽朗一笑，與二人對(duì)飲一碗。
隨即目光掃過(guò)二人，語(yǔ)意深長(zhǎng)道：“你二人是大將軍欽點(diǎn)給我的左膀右臂，一文一武皆是我云州軍中的棟梁，我凌川雖不敢自詡知人善用，但也絕非心胸狹隘之人，往后諸多事務(wù)還得仰仗你二人！”
這番話語(yǔ)，表面是勉勵(lì)抬舉，卻特意點(diǎn)出‘盧帥親點(diǎn)’四字，其間深意，二人自然心領(lǐng)神會(huì)。
而后半句更是明白無(wú)誤地告知二人，過(guò)往之事已如云煙，他凌川絕不會(huì)因此心存芥蒂，日后必當(dāng)一視同仁，委以重任。
二人眼眶通紅，對(duì)凌川行了一禮，“必不負(fù)將軍信任！”
不多時(shí)，已經(jīng)喝得滿臉通紅的趙襄也起身走了過(guò)來(lái)。
他牢記程硯之前的話，什么都沒(méi)說(shuō)，只是跟其他人一樣，敬了凌川一碗酒。
凌川觀其神色，自然知道他已明白此番調(diào)動(dòng)背后的深意。
……
數(shù)日后清晨，凌川正與蘇璃對(duì)坐用著早膳，沈玨輕步走入廳內(nèi)，低聲稟道：“將軍，陸老將軍回云州了！”
凌川聞言，手中竹箸微頓，臉上掠過(guò)一絲訝異。
這位名義上的云州主將陸含章，自數(shù)月前大戰(zhàn)落幕后，便前往飛龍城節(jié)度府，一直滯留未歸。
凌川心里清楚，陸老將軍此舉，實(shí)則是將云州軍務(wù)全盤(pán)托付于自己，若他坐鎮(zhèn)云州，自己行事難免多有掣肘。
念及這份毫無(wú)保留的信任，凌川心中不禁涌起一股暖流。
同樣，他此刻歸來(lái)之緣由，凌川亦能揣測(cè)幾分。
絕非如外界小人所忖度的那般，是見(jiàn)云州局勢(shì)已定，便來(lái)摘取現(xiàn)成功勞。
恰恰相反，陸老將軍必是知曉自己不久后將返神都，云州需有一位資歷深厚、威望足以服眾的人物坐鎮(zhèn)。
程千韌雖在云州舊部中資歷足夠，然威望與地位尚顯不足，而陸老將軍這位正牌云州主將，無(wú)疑是不二人選。
只是他久未現(xiàn)身，加之凌川近來(lái)雷厲風(fēng)行，動(dòng)作頻頻，以致于許多人在潛意識(shí)中，竟?jié)u漸淡忘了這位云州軍真正的一軍之主。
然則，淡忘絕非等于遺忘，更不等于輕視。
莫說(shuō)是云州一軍，即便是放眼整個(gè)北境七州，又有幾人敢輕視這位看似閑散、實(shí)則威望極高的年邁老將？
且不說(shuō)如今軍中如薛鎮(zhèn)鍔、楊燼旗等一眾驍將皆曾是其麾下舊部，其子陸沉鋒更是北系軍中公認(rèn)的下一任主帥的不二人選。
即便是北系軍主帥兼節(jié)度使的盧惲籌見(jiàn)了他，亦要謙讓三分，禮遇有加，每逢節(jié)度府軍議，他必坐于盧帥身側(cè)，僅此一位，便足見(jiàn)其超然地位。
聞聽(tīng)陸老將軍歸來(lái)，凌川心中一塊大石悄然落地，有他坐鎮(zhèn)云州，自己便可無(wú)后顧之憂，安心返回神都。
“老將軍何時(shí)回來(lái)的？”凌川放下竹箸問(wèn)道。
“聽(tīng)聞是昨日傍晚輕車(chē)簡(jiǎn)從入的城！”沈玨恭敬回道，“并未驚動(dòng)旁人，直接就住回了云媆湖畔的那處小院。”
“備幾樣合用的禮品，點(diǎn)兩個(gè)人，隨我去云媆湖拜見(jiàn)老將軍。”凌川當(dāng)即吩咐。
“是！”沈玨領(lǐng)命而去。凌川匆匆將碗中飯食用完，稍事整理衣冠，便起身出門(mén)。
云媆湖位于云州城南不足十里，是一片闊達(dá)十余里的清澈湖泊，在這干旱少雨的北境之地顯得尤為珍貴，湖水滋養(yǎng)著周遭的土地，云州城方圓數(shù)十里的農(nóng)田灌溉多仰賴于此。
凌川此行僅帶了沈玨與兩名親衛(wèi)，輕裝簡(jiǎn)從，如今他的大部分親衛(wèi)都已被蒼蠅、孟釗帶往各地，為擴(kuò)充親兵衛(wèi)隊(duì)遴選人手。
四騎沿湖畔小徑行進(jìn)不久，便見(jiàn)一座清凈小院孤零零地佇立水畔，頗有幾分遺世獨(dú)立之感。
陸老將軍雖貴為云州主將，身邊卻僅有兩位老卒隨侍。
此二人皆是早年追隨他征戰(zhàn)的云州軍舊部，因傷殘退役后，無(wú)家無(wú)口，無(wú)所依歸，老將軍便一直將他們留在身邊。
一人失了一臂，權(quán)充車(chē)夫；另一人腿腳不便，便留在這院中照料起居，說(shuō)是照顧實(shí)則更像是三位老人彼此相依相伴。
還未近前，凌川便望見(jiàn)湖邊那座略顯古舊的木質(zhì)釣臺(tái)上，一道身影正悠閑地躺在一張竹制躺椅上。
若非偶有縷縷青煙自其唇邊升起，凌川幾乎要以為老者已然酣睡。
凌川翻身下馬，對(duì)沈玨低聲道：“你們將東西送入屋內(nèi)，我過(guò)去拜見(jiàn)老將軍！”
沈玨點(diǎn)頭應(yīng)下，遂與兩名親兵提著備好的兩壇烈性狼血酒并一些新鮮雞鴨，向小院行去。
凌川則緩步走向釣臺(tái)，這木臺(tái)顯然有些年頭了，踩上去吱呀作響，微微晃動(dòng)，令人不免擔(dān)心其是否牢固。
“老將軍！”凌川走近，蹲下身笑道，“今日收獲如何？可釣得幾尾鮮魚(yú)？”
陸含章微微抬起眼皮，睨了他一眼，隨即將頭扭到一邊。
“biu……”
“早知道你小子順著風(fēng)就該來(lái)了！”老人嘬了口煙嘴，咧嘴一笑，露出被煙熏得微黃的牙齒，“老夫一大清早就來(lái)這兒守著，中午能否添道菜，全看老天爺賞不賞臉嘍！”
凌川順著他的目光望向湖面，只見(jiàn)一截紫竹釣竿正孤零零地漂在遠(yuǎn)處水面上，緩緩朝湖心蕩去。
他收回目光，看向老將軍，語(yǔ)氣帶著幾分調(diào)侃：“老將軍，依屬下看，今日這魚(yú)宴，怕是懸了。”
“呸呸呸！少觸老夫霉頭！”陸含章聞言，立刻吹胡子瞪眼地制止。
凌川笑意更深：“屬下幼時(shí)曾聞，古有賢者以直鉤垂釣，雖未得魚(yú)，卻為王朝釣來(lái)了八百年江山社稷，可如老將軍這般，釣魚(yú)連竿都不用的，當(dāng)真是聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)吶！”
陸含章聞言一怔，下意識(shí)地朝手邊一看，方才還倚在臺(tái)邊的釣竿，此刻果然不見(jiàn)了蹤影。
再抬頭望向湖面，那根寶貝竹竿已漂出更遠(yuǎn)，在湖心微波中載沉載浮。
老人怔怔地看了半晌，才從口中飚出一攤口水：“biu……”