最后它緩緩扭動身軀，來到那把孤傲而霸道的無雙神劍跟前，它沒有與之對抗，而是垂首三點頭，仿佛是在行禮，又似乎是在道謝。
“鏘……”
無雙神劍發出一聲輕鳴，氣勢陡然暴漲，隨即化為一道流光，直接刺向那金鱗巨蟒的眉心。
沒有想象中的鮮血飛濺，金鱗巨蟒也沒有反抗，只見那道劍芒進入其身體后，竟然化為它的脊骨，隨著劍氣逐漸消散，那條璀璨脊骨也逐漸斂去光芒。
“嗷……”
金鱗大蟒仰頭大吼，竟然發出一聲龍吟，震得混沌世界劇烈搖晃。
……
馬車中，楊鐵匠臉色一片蒼白，雙眼更是布滿了血絲，只見他緩緩收回搭在凌川身上的手掌，本就花白的頭發，此時更是雪白一片，整個人像是瞬間蒼老了十歲。
他長嘆了一口氣，看著凌川說道：“本以為，你小子會一躍跨入四重境，沒想到竟是這般結果！”
屠夫的殺氣，云書闌的浩然正氣，皆被凌川的先天真氣給吞噬煉化，成為其自身的一部分，這讓楊鐵匠既震驚又激動，所以，他才主動成全凌川，將自己的本命劍氣融入其先天真氣之中。
凌川依然還在沉睡之中，雖然已經徹底脫離了危險，但他短時間內不可能醒來，因為，此時的他剛生出先天真氣，正處于適應的過程中。
嚴格來說，凌川已經踏上武道之路，雖然只有一道真氣，但卻不能以常理度之，就算是楊鐵匠，也不曾見過這種情況。
往后三日，凌川依舊如同沉睡般昏迷不醒。
好在他的呼吸勻長平穩，面色也褪去了蒼白，顯露出紅潤，仿佛只是陷入了一場深沉的夢境，隨時都可能睜開雙眼。
然而，自那日之后楊鐵匠的狀態截然相反，他大多數時間都蜷縮在馬車角落，靠著廂壁假寐，面容憔悴，仿佛耗盡了心力，頭上白發更多了，顯得異常萎靡。
第四日傍晚，隊伍終于離開了幽州地界，踏入了古老而雄渾的定州境內。
定州，這座素有‘九州咽喉地，神京扼要區’之稱的千年古城，在中原民族的歷史長卷中，始終扮演著舉足輕重的角色。
它北扼幽燕，南控中原，西依太行，東望齊魯，歷來是兵家必爭的龍爭虎斗之地，每一次王朝更迭的烽火，幾乎都會將這片土地卷入漩渦的中心。
一入定州，便能明顯感覺到與北疆截然不同的氣息。
不僅氣溫顯著升高，空氣中彌漫著更為濕潤的泥土和草木芬芳，官道兩旁，不再是北地常見的耐寒松柏與蒼涼曠野，取而代之的是郁郁蔥蔥的闊葉林木與連綿的農田。
村落城鎮也變得密集起來，炊煙裊裊，人聲漸稠，再也不見北疆那般動輒百里的無人荒原。
接連數日的平靜，讓隊伍中許多一路緊繃著神經的士兵，不知不覺間放松了些許。
然而，洛青云、蒼蠅等將領的心中，那根弦卻始終繃得緊緊的，他們比任何人都清楚，越是遠離北疆，就越危險，每一步都可能踏入未知的陷阱。
進入定州后，蘇璃便幾乎寸步不離地守在馬車之中，悉心照料著依舊沉睡的凌川。不時為他擦拭臉頰，但大多是靜靜凝視著他平靜的睡顏，眼眸深處藏著化不開的憂慮與期盼。
此刻，日頭漸高，隊伍沿著寬闊的官道穩步前行，距離那座雄踞一方的定州城已不足百里，若是加快些腳程，或許能在日落時分望見那巍峨的城郭。
然而，就在這片看似安寧的氛圍中，一道突兀而急促的馬蹄聲，如同尖刺般劃破了官道的平靜，由遠及近，迅速傳來！
不多時，一匹快馬出現在官道前方，馬背上，一名身著制式校尉鎧甲的軍官伏低著身體，姿態狼狽不堪。完全不像是正常的趕路，更像是亡命奔逃！
最觸目驚心的是他左側肩膀，那里的甲葉破損，一片暗紅浸透了征衣，鮮血仍在不斷滲出，將他半身染得猩紅。
他臉色蒼白，眼神中充滿了驚惶與急切，不住地回頭張望，仿佛身后有惡鬼追趕。
“前方何人？速速下馬！”洛青云當即一夾馬腹驅馬上前，手中長槍微微抬起，聲音中帶著肅殺之氣。
那名校尉聞聲，仿佛抓到了一根救命稻草，急忙勒住戰馬。戰馬人立而起，發出一聲疲憊的嘶鳴。
他喘息著，驚慌問道：“我乃定州軍校尉謝允！敢問前方……前方可是幽州軍的弟兄？”
“此乃北疆凌川將軍的隊伍，正欲前往神都！”洛青云目光銳利地掃過他流血的肩膀，心中警惕未消，開口問道：“謝校尉，你這是……遇到什么麻煩了？”
“凌將軍？可是那位在北疆力挫胡羯的鎮北將軍？”聽到凌川這個名字，謝允蒼白的神色中頓時迸發出一抹難以置信的激動與希望之光。
“正是！”洛青云點頭回答道。
得到肯定的答復，謝允愈發激動，他幾乎是從馬背上滾落下來，踉蹌兩步，竟不顧傷勢，單膝重重跪倒在塵埃之中，抱拳仰頭，用盡力氣嘶聲大喊道：
“凌將軍！定州有難，求您出手相助，救救定州滿城百姓！”
這話如同平地驚雷，讓周圍聽到的將士無不色變。洛青云眉頭瞬間緊鎖，心中疑竇叢生，正自猶豫之時蒼蠅已拍馬上前。
他目光沉靜地審視著跪地的謝允，開口道：“凌將軍正在車駕中休息，我是將軍的親兵校尉。謝校尉，有何變故，你起來慢慢說清楚！”
那名校尉謝允在蒼蠅的示意下艱難起身，因牽動傷口而疼得嘴角一咧，但依舊急迫地說道：“定州軍主將許知白突然發動兵變，已率心腹控制了定州城！”
“起兵造反？”
這四個字仿佛帶著血腥的魔力，讓所有聽聞此言的人心頭猛地一沉，因為，這個詞在大周疆域內，已經太多年來曾真正響起過了。
雖說如今的大周王朝早已腐朽深入骨髓，積重難返，但三百年王朝的余威猶在。
拋開邊疆異族的威脅不談，疆域之內，最大的禍患也多是嘯聚山林、打家劫舍的匪患。