常氏和楊翠蘭一人一邊，牽著蘇原，來到織布工坊。
“原哥兒快看，這就是咱們家的工坊。”常氏指著眼前生機勃勃的院子，臉上笑開了花。
院墻是新壘的黃泥墻，墻頭還插著幾束驅邪的艾草，中間搭著一個遮陽避雨的草棚，下邊，二十臺織布機整齊地排列。
機杼聲此起彼伏，咔嗒咔嗒的聲響交織在一起。
左鄰右舍的嬸子大娘們坐在織機前，手腳麻利地穿梭引線，臉上帶著滿足的笑意。
一天五十文錢掙著，多勞多得，日子有了奔頭。
現如今，每個月還能吃上幾頓葷腥，到了年底，做幾件新衣裳后，還能攢下不少錢。
用她們自己的話說就是，做夢都沒想過能過上這種好日子。
“二嬸，今兒織多少了？”楊翠蘭笑著跟楊二嬸打招呼。
楊二嬸子抬起頭，滿臉紅光，“我這都織了兩匹了，照這速度，月底能多領二百文錢給娃買糖吃。哎呀，原哥兒回來了，我們可是沾了你的光?！?/p>
其他人也紛紛熱情跟蘇原打招呼。
“原哥兒，以后有啥要幫忙的，盡管跟大娘說?！?/p>
“原哥兒，嫂子啥粗活細活都能干，有事你直接張嘴，千萬別客氣?！?/p>
蘇原聽著大家親切的話語，看著眼前繁忙的景象，心里很有成就感。
他記得剛來石牛村時，村里人個個面黃肌瘦，補丁摞著補丁，如今眉眼間的舒展是裝不出來的。
這片土地上的人，心思其實都非常簡單，有飯吃，有衣穿，有房住，有安穩日子過。
聊天間，楊二嬸子突然壓低了聲音，神神秘秘說起了一件事。
“最近村里有些不對勁兒?！?/p>
“怎么了？”蘇原好奇問道。
“有幾個人天天晚上往五里坡的破廟跑，說是去聽白蓮教的人講經。那伙人說彌勒佛要下凡了，能帶著大家去什么什么真空家鄉啥的，那里無貧無富，天天能吃白米飯。”
蘇原心里咯噔一下，面上卻不動聲色，“嬸子大娘們去過嗎？”
楊二嬸子嗤笑一聲，“去那干啥，咱們現在天天有活干，五十文錢揣兜里踏踏實實的，中午還管一頓飯，比啥都強，犯不著聽那些虛無縹緲的瞎話?！?/p>
旁邊的李寡婦也接話：“就是，上次有個和尚來我家，說我命里帶煞，要花一兩銀子買他的護身符才能化解。我直接把他趕出去了，有那錢，還不如買斤肉吃?！?/p>
蘇原暗暗松了口氣。
幸好工坊能給大家帶來實在的好處，否則真容易被白蓮教鉆了空子。
他望著織機上漸漸成形的布匹，眼神沉了沉，心里已有了計較。
得盡快讓丁縣令動手，趁白蓮教還沒在各村扎根，徹底鏟除才行。
傍晚的餔食擺在楊家院子里，有酒有肉，熱氣騰騰，比蘇原剛來楊家的時候，強了百倍。
真的，日子一天天變好。
常氏端著碗，笑著感慨：“多虧原哥兒及時趕回來，要不然我真被白蓮教給哄了?！?/p>
“怎么回事？”楊大猷問道。
“白蓮教的和尚說他那尊彌勒佛像是開過光的，要五十兩賣給咱們鎮宅。我當時看著那佛像金燦燦的，真有點動心。要不是原哥兒說破，咱家這點家底怕是要被騙光了?！?/p>
常氏心有余悸。
蘇原沉聲道：“咱家工坊掙錢的事傳開了，難免有人眼紅，那和尚就是沖著咱家的錢來的?！?/p>
楊大猷眉頭緊鎖，黝黑的臉上多了幾分凝重。
“原哥兒說得對。以前大伙都是窮日子，誰也不羨慕誰。現在咱家日子好起來了，保不齊有人心里不痛快，見不得咱們好?！?/p>
聞言，大舅母李氏急道：“那可咋辦？”
好日子剛開始，就被白蓮教給盯上了，以后還能安生嗎？
楊榮卻道：“咱們掙錢光明正大，誰也管不著?！?/p>
二舅母王氏眼珠一轉，“倒是可以裝裝窮，以后出去就哭窮，說工坊賠本，天天靠著借糧過日子。這樣既能少些麻煩，也能讓那些想占便宜的人斷了念想?！?/p>
眾人聽了，紛紛點頭覺得可行。
蘇原看著一家人七嘴八舌的樣子，嘴角忍不住勾了勾，心里的沉重散了些。
第二天，蘇原要和楊博一起出門，去拜訪鄭定伯。
楊大猷反復叮囑：“路上當心，讓鐵心跟著你?！?/p>
“外公放心。”蘇原應著，看了眼身旁的楊鐵心。
幾個月不見，楊鐵心仿佛又長高了一點，個頭快要追上他爹楊榮了，肩膀也寬了些。
秋高氣爽，陽光明媚，灑在身上暖洋洋的。
兄弟三人走在路上，說說笑笑，氣氛輕松。
“原哥，鄭先生最近總念叨你，說沒有你，他那本《異聞錄》都快寫不下去了。”
現如今的楊博，比起先前叫狗蛋時，儼然多了幾分讀書人的斯文氣。
蘇原剛要接話，楊鐵心眼角余光突然瞥見路邊的酸棗樹叢里閃過兩個灰影，立刻警覺起來，將兩人護在身后，握緊了手中木棍。
“什么人？”
定睛一看，是兩個穿著灰僧袍的和尚。
正是昨日在石牛村招搖撞騙的那兩個一胖一瘦的，只是今日換了副嘴臉，臉上堆著刻意的和善。
“小郎君別來無恙？”
瘦和尚雙手合十，眼神卻在蘇原身上打轉，“昨日多有冒犯，今日特來賠罪?！?/p>
蘇原挑眉，“賠罪就不必了，倒是你們，不是要去普渡眾生嗎，跑這里來做什么？”
兩個和尚臉上堆著諂媚的笑。
昨天，蘇原攪黃了他們的買賣，他們恨不得撕了蘇原。
可一打聽才知道，他竟是遠近聞名的蘇小神童。
要是能把他吸收進白蓮教，可是大功一件，能得到圣女青睞。
于是，他們追蹤蘇原的足跡，聞著味就來了。
“實不相瞞，我等觀小郎君骨相清奇，絕非池中之物。眼下正值紅陽末劫，天地傾覆在即，唯有皈依我白蓮圣教，信奉彌勒真主，方能渡過劫難，進入白陽盛世的真空家鄉啊。”
蘇原故作好奇，“真空家鄉？那地方有什么好？”
胖和尚眼睛發亮，唾沫星子飛濺，說得繪聲繪色。
“無貧無富，無災無難，想吃白米飯就有白米飯，想穿綢緞就有綢緞，不用勞作，天天都是好日子?！?/p>
楊鐵心和楊博聽得目瞪口呆，下意識看向蘇原。
蘇原卻冷笑一聲，直視著兩個和尚。
“你們口口聲聲彌勒降生，明王出世，要帶世人前往真空家鄉。那我倒要問問，這位彌勒姓甚名誰？何時何地出世？有何憑證？那位明王又姓甚名誰？又何時何地出世？又有何憑證？”