根部基地，陰暗潮濕的走廊里，志村團藏正拄著拐杖，聽著手下的匯報。
“……任務失敗，派出的兩名中忍，全部死亡。目標旗木豪炎寺安然無恙。”
“廢物。”
團藏的聲音里聽不出喜怒，但周圍的空氣卻仿佛凝固了。
“誰殺的？”
“根據現場殘留的痕跡判斷……是旗木朔茂。”
“哦？”團藏眼瞇了一下，意外之后，是濃濃的不屑與嘲弄。
“那條被拔了牙的狗，居然還敢咬人了?！?/p>
輿論的壓力，村民的白眼，同伴的背棄，足以壓垮任何一個英雄。他以為朔茂已經廢了，龜縮在農場里等死。
這次出手，本是一次完美的試探。
探一探那農場的虛實，也踩一踩這位昔日英雄最后的底線。
“看來，那個叫豪炎寺的小鬼，對他來說很重要啊?！眻F藏喃喃自語，眼中閃爍著算計的光芒，“這樣更好，有了弱點，才更容易掌控?！?/p>
他正盤算著下一步該如何收緊絞索，一名根部忍者突然瞬身出現在他面前，單膝跪地。
“團藏大人，火影大人急召。”
團藏眉頭一皺。
這么晚了，猿飛叫他過去干什么？難道是……
他心中警鈴大作，但臉上依舊是那副萬年不變的陰沉。
“知道了?！?/p>
……
火影辦公室。
團藏踏入的瞬間，心就沉了下去。
辦公桌上，兩張染血的根部白色面具，一張完好，一張碎裂，像是在無聲地控訴。
猿飛日斬就坐在辦公桌后，煙斗的火光明滅，繚繞的煙霧遮住了他的表情。
旗木朔茂則像一尊雕像，站在一旁，穿著那件讓他眼熱的火影半袖，那股毫不掩飾的殺氣，死死地鎖定著他。
“團藏。”猿飛日斬的聲音很平淡。
“解釋一下?！?/p>
團藏的目光從朔茂身上掃過，心底已然明了。
他沒想到，朔茂的反應會這么快，這么……直接。
“日斬，你這是在審問我？”團藏選擇用強硬來掩飾心虛，試圖搶占先機。
“我只是想知道，為什么你的部下，會在村子附近，對木葉的平民和一個六歲的孩子下殺手?！痹筹w日斬將煙斗在煙灰缸里重重一磕，語氣陡然轉冷。
“哼，木葉的平民？”團藏冷笑一聲，拐杖敲擊地面，發出“篤”的一聲悶響。
“旗木家那個叫豪炎寺的小鬼，身懷異術，能憑空造物，其制作的食物更是有堪比秘藥的效果！”
“我懷疑他是別村派來的間諜，將其帶回根部審問，是我的職責！”
他義正言辭，把一切都推到了“維護木葉安全”的高度上。
“審問？”朔茂終于開口了，每個字都帶著寒氣。
“審問需要直接下殺手嗎？卡卡西只是去阻止，就被打碎了胸骨。如果這也是你的職責……”
他頓了頓，一字一句地說道。
“那我現在殺了你，是不是也可以算作是為木葉清除一個濫用職權的敗類？”
“你！”團藏被噎得說不出話來，朔茂身上爆發出的殺氣讓他都感到了一陣心悸。
“夠了！”猿飛日斬猛地一拍桌子，影級的氣勢轟然爆發，瞬間將辦公室里劍拔弩張的氣氛壓了下去。。
“團藏！你越權了！沒有我的許可，擅自動用根部對木葉村民出手！你還重傷了卡卡西！你必須給朔茂一個交代！”
猿飛日斬的態度很明確，他要保朔茂。
“交代？”團藏怒極反笑。
“我堂堂木葉長老，為村子鏟除威脅，需要給誰交代？我做的一切都是為了木葉！”他將拐杖再次重重砸向地面。
“砰！”
這聲音仿佛一個信號。
一道白光，在辦公室的燈光下，毫無征兆地炸開！
太快了！
猿飛日斬的瞳孔收縮。
“噗嗤——！”
“啊——！”
鮮血飛濺！
一條手臂，連帶著半截袖子，高高飛起，在空中劃出一道血色的弧線。
“啪嗒?！?/p>
手臂掉落在地，發出沉悶的聲響。
腥臭的血液在空氣中揮發，類似于鐵銹味的氣息鉆入鼻腔。
志村團藏發出一聲慘叫，踉蹌著后退，難以置信地看著自己空蕩蕩的右肩，劇痛與驚駭瞬間席卷了他那張永遠陰沉的臉。
朔茂的身影已經出現在他的身后，手中的短刀“白牙”上，一滴血珠正緩緩滑落。
刀尖，直指團藏的后心。
“朔茂！你瘋了！”
猿飛日斬站起身怒吼道，他的手中已經出現了一根黑色的長棍——金剛如意棒。
“瘋？”
朔茂頭也不回，聲音里帶著解脫般的快意與瘋狂。
“我早就該瘋了！從我放棄任務救回同伴，卻被他們反咬一口的時候！”
“從村子里的人用看垃圾一樣的眼神看我，而你這個火影，卻選擇視而不見的時候！”
“今天，我就瘋給你看！”
他手腕一沉，就要將短刀送進團藏的心臟！
“夠了！”
金剛如意棒瞬間伸長，以萬鈞之勢砸向朔茂。
“鐺——！”
巨大的力量將他震退了好幾步，虎口發麻。
猿飛日斬擋在了團藏身前，臉色鐵青地看著朔茂。
“你知不知道你在做什么？在火影辦公室，襲擊木葉長老，你想叛村嗎？”
團藏在后面怨毒地盯著朔茂，咬著牙對猿飛日斬說：“日斬！他已經瘋了！殺了他！否則，你會后悔的！”
猿飛日斬沒有回頭，只是冷冷回答。
“團藏，我才是火影！”
一句話，讓團藏所有的叫囂都堵在了喉嚨里。
火影？好一個火影！
團藏咬緊牙關，他知道猿飛日斬不會讓他死，但也不會讓朔茂好過。
他撿起地上的斷臂，一言不發，深深地剜了朔茂一眼，轉身離去，那背影充滿了怨恨。
辦公室內，只剩下對峙的兩人。
猿飛日斬看著朔茂，眼神中的惋惜、忌憚、憤怒交織，最終化為冷漠。
“旗木朔茂，你今晚的行為，已經嚴重越界了?！?/p>
他用不容反駁的口吻，下達了裁決。
“從今天起，剝奪你火影候選人的資格，解除你在暗部的一切職務。\"
“回家去吧，好好當你的父親。”
火影候選人……
聽到這五個字，朔茂徹底愣住了，他襲擊長老，第一個懲罰竟然是這個。
他終于明白了。
為什么他會被那么多人指責，為什么連被救的同伴都會反過來指責他，為什么三代目會一直縱容著這一切。
原來，不是因為任務失敗。
而是因為他這個“木葉白牙”的聲望太高，高到威脅了火影的位置。
可笑。
真是……可笑啊。
他為了這個村子，背負了罵名，忍受了痛苦，到頭來，不過是別人棋盤上的一顆棄子。
朔茂低頭看了看自己身上染血的火影半袖，忽然覺得無比的諷刺。
他伸出兩根手指，夾住衣領，用力一扯。
“嘶啦——”
那件象征著榮耀與未來的半袖，被他從中間撕開，像一塊破布，隨手丟在了地上。
“如你所愿。”
他轉過身，沒有再看猿飛日斬一眼，一步步向外走去。
門口，他的腳步頓住，沒有回頭，只是淡淡地說了一句。
“從今以后，木葉再無白牙?！?/p>
“我只是，一個農夫?！?/p>