吐完那口毒茶，李賢川用清水反復(fù)漱口，直到舌根的麻木感徹底消退。
他胸膛里那股要將人生吞活剝的戾氣，才算勉強(qiáng)壓了下去。
他現(xiàn)在能百分之百確定。
他那位好二哥，李鮮文，有問(wèn)題。
就算不是勾結(jié)外敵的內(nèi)鬼，也定是個(gè)要取他性命的兇手。
可僅憑一杯茶，定不了罪。
沒(méi)有鐵證，一切都是空談。
李賢川整了整衣襟，原本翻涌的情緒被他撫平，不留一絲痕跡。
他邁步走向賬房。
李鮮文想讓他去查采買(mǎi)，一頭扎進(jìn)爛泥潭里。
他偏不。
項(xiàng)目管理的第一條：永遠(yuǎn)不要讓你的對(duì)手，決定你的行動(dòng)路線(xiàn)。
賬房里彌漫著一股陳年紙張與墨錠混合的、略帶霉味的氣息。
一眾管事與賬房先生垂手站著。
門(mén)軸一聲輕響。
李賢川的身影出現(xiàn)在門(mén)口。
“呼啦”一下，屋內(nèi)所有人像是被無(wú)形的線(xiàn)操控的木偶，齊刷刷躬身。
動(dòng)作整齊劃一。
“參見(jiàn)三公子。”
“坐。”
李賢川只說(shuō)了一個(gè)字，便徑直走向主位。
他落座時(shí)，衣袍摩擦的聲音清晰可聞。
他身后，父親李霖派來(lái)的兩名親衛(wèi)分立左右，如兩尊沉默的鐵塔。
“把最近三個(gè)月的賬本，都搬過(guò)來(lái)。”
李賢川的聲音很平淡，聽(tīng)不出喜怒。
一摞摞厚實(shí)的賬本很快堆滿(mǎn)了桌案，幾乎要將他整個(gè)人淹沒(méi)。
他隨手拿起一本。
指腹撫過(guò)封皮上用朱砂寫(xiě)就的“出入庫(kù)總錄”，觸感粗糙。
他翻開(kāi)。
繁復(fù)的豎排毛筆字，夾雜著只有這個(gè)時(shí)代才懂的記賬符號(hào)，對(duì)他來(lái)說(shuō)，與天書(shū)無(wú)異。
他臉上不動(dòng)聲色，手指卻在書(shū)頁(yè)上緩緩劃過(guò)，仿佛在仔細(xì)審閱每一筆記錄。
他的動(dòng)作很慢，慢到讓旁邊侍立的人心跳加速。
翻過(guò)三頁(yè)后。
“啪！”
賬本被他重重合上。
那聲脆響，讓賬房里每個(gè)人的心臟都跟著猛地一抽。
李賢川的視線(xiàn)，越過(guò)堆疊的賬冊(cè)，精準(zhǔn)地釘在了一個(gè)四十多歲的微胖中年男人身上。
沒(méi)有點(diǎn)名。
他就那么靜靜地看著。
空氣仿佛變成了實(shí)質(zhì)的壓力，一寸寸擠壓著那個(gè)男人的神經(jīng)。
終于，男人撐不住了。
“噗通。”
他雙膝一軟，跪倒在地，正是總管事之一，陳福。
“三……三公子……”
他一開(kāi)口，聲音就是抖的，額角的汗珠已經(jīng)連成了線(xiàn)，順著臉頰滑落，滴在他那身綢緞衣袍上。
“上月，木炭一項(xiàng)。”
李賢川終于開(kāi)口，他伸出兩根手指，在合上的賬本封皮上輕輕敲擊。
“入庫(kù)上等銀骨炭一百斤，花費(fèi)一百二十兩。”
他又伸出第三根手指。
“出庫(kù)記錄，卻是零。”
李賢川停下敲擊的動(dòng)作，身體微微前傾。
“我院里燒的是黑炭，我大哥、二哥院里，也是黑炭。”
“陳管事。”
“那一百斤銀骨炭，去了哪里？”
“那一百二十兩銀子，又進(jìn)了誰(shuí)的口袋？”
他的聲音依舊平淡，卻像一把錐子，一字一句，鑿進(jìn)陳福的心里。
陳福的臉色，以肉眼可見(jiàn)的速度變得慘白，嘴唇哆嗦著，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
“說(shuō)。”
李賢川吐出這個(gè)字。
他身后，一名親衛(wèi)聞聲，踏前一步。
只是一步。
那名親衛(wèi)的手甚至沒(méi)有去碰刀柄，但整個(gè)賬房的溫度仿佛驟降了十度。
陳福渾身一顫，像是被這一步踩碎了脊梁骨。
“公子饒命！公子饒命啊！”
他重重地將額頭磕在冰冷的青石板上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。
“是……是小的們一時(shí)糊涂，鬼迷了心竅！”
“那批炭……被我們……我們幾個(gè)給倒賣(mài)了……”
他一開(kāi)口，便再也收不住，將所有參與者都攀扯了進(jìn)來(lái)。
他身后的幾名管事，本就搖搖欲墜，聽(tīng)到這話(huà)，瞬間垮了，爭(zhēng)先恐后地跟著跪下，磕頭聲、求饒聲、哭喊聲混作一團(tuán)。
整個(gè)賬房，頓時(shí)如同開(kāi)了鍋。
李賢川眉頭微皺。
他拿起桌上的一方端硯，隨手一拋。
硯臺(tái)落在地上，“啪”地一聲，碎成幾塊。
哭聲戛然而止。
“誰(shuí)貪了，貪了多少。”
“白紙黑字，寫(xiě)清楚。”
“少一個(gè)銅板，我打斷你們誰(shuí)的腿，你們自己商量。”
他頓了頓，掃視著一張張絕望的臉。
“念在你們是侯府的老人，我不送官。”
這話(huà)一出，陳福等人像是抓住了救命稻草，眼中爆發(fā)出狂喜，磕頭磕得更響了。
“謝公子！謝公子！”
“但是。”
李賢川的話(huà)鋒，再次轉(zhuǎn)冷。
“死罪可免，活罪難逃。”
“貪墨的銀兩，三倍吐出來(lái)。”
“每人，五十鞭。”
“滾去后廚燒火。”
五十鞭子！
陳福等人剛剛亮起的眼神，瞬間熄滅，只剩下死灰。
其中一個(gè)年紀(jì)稍輕的管事，身子一晃，竟直挺挺地暈了過(guò)去。
“不樂(lè)意？”
李賢川的目光從他們身上一一刮過(guò)。
“樂(lè)意！樂(lè)意！謝公子不殺之恩！”
陳福等人用盡全身力氣嘶喊，仿佛這樣就能驅(qū)散對(duì)那五十鞭的恐懼。
李賢川站起身，不再看他們一眼，徑直離去。
他走后不到一炷香，三公子在賬房的雷霆手段，就傳遍了侯府的每一個(gè)角落。
所有人都看明白了，這位三公子，是來(lái)真的！
他不是在演戲，他是真的要整頓府務(wù)，清洗內(nèi)院！
……
聽(tīng)竹軒。
“咔嚓。”
李鮮文手中的狼毫筆，被他生生折斷。
墨汁濺出，在他面前的宣紙上留下一個(gè)刺眼的污點(diǎn)。
他想不通。
李賢川為何要去查毫不起眼的木炭賬？
那條賬目，根本不在他“指點(diǎn)”的主路上。
聲東擊西？
還是說(shuō)，他真的只是個(gè)急于立威，胡亂開(kāi)刀的蠢貨？
不。
不對(duì)。
一股局勢(shì)脫離掌控的煩躁，在他心頭猛地竄起。
他感覺(jué)自己精心編織的劇本，被人撕開(kāi)了一個(gè)口子。
那個(gè)廢物，好像……沒(méi)那么好對(duì)付了。
就在他心煩意亂之際，一個(gè)家丁連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，絆在門(mén)檻上，摔了個(gè)結(jié)實(shí)。
“二……二公子！”
家丁顧不上疼，手腳并用地爬起來(lái)。
“大公子……大公子在花園，把三公子給攔住了！吵……吵起來(lái)了！”
“什么？”
李鮮文猛地站起，眼中怒意一閃而過(guò)。
他那個(gè)大哥，當(dāng)真是個(gè)成事不足，敗事有余的蠢物！
這種時(shí)候去找李賢川的麻煩，不是把刀柄親手遞到人家手里嗎？
李鮮文臉色鐵青，一腳踢開(kāi)擋路的矮凳，大步流星地朝著花園方向而去。
他倒要親眼看看。
他那個(gè)突然變得精明起來(lái)的三弟，要如何炮制他這個(gè)自己送上門(mén)來(lái)的蠢大哥。