\"皇帝挑眉。
“哦？這么說(shuō)，這前朝真跡，是尚書夫人未與你商議，擅作主張送的？”
戶部尚書心中暗罵夫人：若是把這個(gè)推給王氏，那自己便要認(rèn)下繡圖。
這愚婦，我一男子如何能送繡圖？
只得咬咬牙道：“這畫是下官所贈(zèng)。”
“尚書大人倒是好眼光。”
皇帝站起身，緩緩走進(jìn)那幅展開的字畫。
沒(méi)錯(cuò)，是真的。
“只是這前朝真跡，價(jià)值連城，便是宮里的藏品，與之相比也不遑多讓。尚書大人如此大方，那為何卻連宮中膳食都得打包回府？”
“陛下，這字畫，是贗品。”戶部尚書裝作不好意思地道。
“臣一向喜愛(ài)這畫，卻無(wú)銀錢購(gòu)置，便請(qǐng)人畫了一副。”
“既然是贗品，那為何要送鎮(zhèn)國(guó)公府？可是在諷刺鎮(zhèn)國(guó)公是個(gè)贗品？”
皇帝饒有興趣地裝傻。
戶部尚書的臉“唰”地褪盡血色，膝蓋一軟便直接跪下。
“臣……臣絕無(wú)此意！”
“只是想著鎮(zhèn)國(guó)公府中珍品無(wú)數(shù)，而這卻是下官家中唯一拿的出得東西了。”
這態(tài)度真是誠(chéng)惶誠(chéng)恐至極。
鎮(zhèn)國(guó)公都?xì)庑α耍耗闼蛡€(gè)贗品來(lái)給我，還要污蔑我家財(cái)萬(wàn)貫。
剛想上前，便被皇帝一個(gè)眼神盯了回去。
搞什么，別耽誤我找樂(lè)子。
“這畫，朕也甚是歡喜。聽(tīng)聞這畫前些日在拍賣行售賣，朕也派人湊了湊熱鬧。”
戶部尚書聞言滲出了細(xì)細(xì)地汗。
“這是啊，朕得人帶的銀子不夠，聽(tīng)說(shuō)被人以十萬(wàn)兩黃金買了去呢。可惜啊，可惜。”
戶部尚書不由自主地抹了抹額頭得汗。
“哎，尚書大人，這大冷天了你怎么出了如此多汗？難道是鎮(zhèn)國(guó)公府內(nèi)的炭火燒的太旺了些？”
鎮(zhèn)國(guó)公忙道：“陛下，臣府中炭火不太好，有些煙味，向來(lái)燒的不多。”
戶部尚書喉結(jié)滾了滾：“許是因?yàn)椋袢崭魑淮蟪级紒?lái)為顧家小女慶賀，人多了些便暖和了吧。”
皇帝好似信了，轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)在座得各位官員。
“是，今日人多。那可有愛(ài)卿知道，是何人買了真跡啊？朕，瞧見(jiàn)這贗品，突然也想觀摩這真跡一二。”
滿院的官員都低著頭，誰(shuí)也不敢接話。
有些機(jī)靈得官員已經(jīng)品出味來(lái)。
這哪是問(wèn)買主，分明是在查是誰(shuí)挪用了公款。
皇帝也不急，手指有節(jié)奏地輕敲著扶手，在落雪可聞地院中仿佛是催命的鼓點(diǎn)。
丞相出列，打圓場(chǎng)。
“陛下，能出十萬(wàn)兩黃金買畫得人，整個(gè)昭國(guó)怕是只有鹽鐵專賣得幾家皇商了。若是陛下想知道，臣便去查查。”
“哦，這些皇商花了如此多銀兩，就為了買一副字畫？不是說(shuō)商人最是重利嘛，這看上去可是賠本買賣啊？”
“許是為了避稅吧，這些年征戰(zhàn)，賦稅越來(lái)越重了。”
皇帝瞇了瞇眼：這些年，我何時(shí)加過(guò)賦稅？
“全福，朕是年歲大了嘛？怎么好似不記得朕加過(guò)賦稅了？”
太監(jiān)總管畢恭畢敬地答到：“回陛下，陛下自登記以來(lái)，并未下旨加過(guò)賦稅。”
皇帝恍然大悟：“哦，原來(lái)，是丞相記錯(cuò)了。”
丞相是何許人也，絲毫不亂。
“陛下并未記錯(cuò)，臣也未說(shuō)錯(cuò)。乃是因?yàn)榻晔粘刹缓茫吘承枰募Z食卻未曾減少。故而，民間得稅顯得多了。”
一時(shí)間，場(chǎng)面有些陷入僵局。
皇帝正想如何說(shuō)時(shí)，耳邊傳來(lái)奶團(tuán)的奶音。
【騙子，明明是他們自己想貪污，底下得人次次收糧都故意用小一號(hào)的斛裝糧，還惡意“踢斛淋尖。”】
踢斛淋尖：古代官府規(guī)定農(nóng)民繳納糧食時(shí)需將斛裝滿并堆成尖狀，然后官員會(huì)輕踢一腳。
斛中震落的糧食會(huì)被官府以“損耗補(bǔ)償”的名義截留，實(shí)則成為官員中飽私囊的灰色收入。
婉貴妃攜著女眷一行人從后院走出來(lái)。
鎮(zhèn)國(guó)公夫人抱著奶團(tuán)子，身后跟著尚書夫人。
【他們次次都要用比原定地容器稍小一號(hào)得斛來(lái)收糧，這樣百姓準(zhǔn)備得糧就會(huì)落下一些在外面。
他們?cè)倮线h(yuǎn)飛起一腳踹來(lái)，甚至還有直接踢翻，全數(shù)歸官府得情況！】
從西北趕來(lái)得沈少將，也聽(tīng)見(jiàn)了奶團(tuán)得心聲。
摸了摸袖中得畫卷。
是了，他來(lái)京城一趟不易，本還有其他事要做。
只是不成想，陛下居然來(lái)了百日宴。
這東西若是拿出來(lái)，怕是天子一怒，伏尸千里。
破壞了侄女得百日宴。
正踟躕著。
奶團(tuán)子先忍不住了，氣得在娘親懷里蹦噠。
【舅舅，你不是西北來(lái)的嗎？你不是親眼見(jiàn)那些官員收稅嗎？你怎么可以不說(shuō)呢！】
沈少將定了定心神，侄女得百日宴，等到周歲禮再賠罪吧。
閉了閉眼，剛想上前。
皇帝突然開口，“收成如此不好，怎么戶部從來(lái)不報(bào)？”
戶部尚書本來(lái)見(jiàn)話題從字畫轉(zhuǎn)走，剛剛松了口氣。
不成想，還沒(méi)半刻鐘。
他又出于水深火熱地中心。
“回，回陛下，臣不知。底下地官員次次都是按需報(bào)上來(lái)的。”
皇帝失望地嘆氣：“如此說(shuō)來(lái)，是戶部尚書高高在上，已然脫離百姓太久了？”
戶部尚書心頭猛跳。
婉貴妃冷眼暼了一眼身后的尚書夫人。
怎么，還不出去，等陛下自己查，你與你的子女可都保不住了。
尚書夫人沒(méi)瞧見(jiàn)貴妃的眼神，正死死地捏著拳。
現(xiàn)在再瞧著這朝思暮想地枕邊人，已然沒(méi)了心頭那些愛(ài)意。
而跪在地上得尚書，全然沒(méi)了當(dāng)初父親欣賞地文人風(fēng)骨。
步步高升，平步青云，怕是早就忘了自己是如此從泥里爬出來(lái)的。
就是這樣的人，毀了自己得一生。
滿腔地恨意，指甲深深陷入掌心。
刺痛讓她清醒過(guò)來(lái)。
“陛下！”她猛地從女眷隊(duì)列中走出，跪在皇帝面前
“臣婦有話要說(shuō)！”
滿院皆驚。
誰(shuí)也沒(méi)想到，這位素來(lái)寡言少語(yǔ)的尚書夫人，竟會(huì)在此時(shí)挺身而出。
戶部尚書更是嚇得魂飛魄散，慌忙拽她的裙角。
“你瘋了！有什么話回家說(shuō)！”
尚書夫人甩開他的手。
“陛下，戶部并非不知收成之事，而是戶部尚書有意欺瞞陛下！”
“臣婦出自中原王氏，年節(jié)回娘家時(shí)，曾親眼所見(jiàn)。
明明年前是大旱，幾乎顆粒無(wú)收，可當(dāng)?shù)毓賳T依舊按豐年征收糧米。
百姓們賣兒鬻女，才有了足夠的糧食繳納‘踢斛淋尖’后的數(shù)目！”