“這水仙花頭，你是從哪里來的？”穆子期緊盯著嚴日初, 不放過他一絲一毫的表情。

    嚴日初一怔, 飛快地抬眼看了看他，眨了眨眼，低聲道：“圓圓給的。”

    “什么時候給的？先前不是只給了一盆嗎？”穆子期皺眉。

    “我后來, 后來想到去相省, 那盆水仙花帶著不方便, 就放在家里, 水仙花頭帶著方便，我就想著到了那邊再找個花盆種下去。”嚴日初的話說得期期艾艾。

    穆子期一見到他這種表情，心里就咯噔一下，腦海里不由得浮現之前兩人在花壇旁邊談笑的那一幕。

    他和嚴日初、季無病是同齡人，大家十二歲那年就認識了，兩人時常來自己家里, 久而久之，好友們和自家的弟弟妹妹也越來越熟悉，所以看到那一幕, 他當時沒有多想。

    如果換成其他的年輕人單獨和自家妹妹說笑，他肯定會多想, 而嚴日初不一樣……

    穆子期看向窗外, 不知要不要問出口。唉, 先前還鼓勵嚴日初快點脫單呢, 可對方把注意力放在自家妹妹身上, 心里怎么就不是滋味呢？

    嚴日初放下水仙花頭, 慢吞吞地走到穆子期身邊，兩人一起望著窗外翻滾的浪花，半晌不語。

    “你真的對圓圓起心思了？”沒過多久，穆子期突然問道。算了，還是問清楚吧，如果是的話，他在想自己的態度會如何？反對還是贊成？

    嚴日初摸摸人中，低著頭，有些不好意思：“其實我也不知道。”

    他的表情看起來很是誠懇：“以前從來沒想過，我以為圓圓也是我妹妹呢，我家只有一個弟弟，他調皮搗蛋，老是和我搶東西，我就覺得圓圓是妹妹，乖巧可愛，原先不覺得有什么，這次回來，突然間就不同了。”

    佳人在花叢中粲然一笑。不得不說，就在那一刻，他對穆圓圓的感覺就不同了。幾天下來，他深刻地意識到這一點。

    原先他以為自己對好吃的食物最感興趣也最有耐心，沒想到他現在對人家小姑娘也很有耐心，可以和她談古論今，從美食說到鮮花，從種地說到買賣東西……他在穆家住了幾天，兩人有空就聊了幾次，每次都是他主動去尋找機會。

    “唉，其實我如今也正想著這個事呢，心里有點煩悶。”嚴日初有些垂頭喪氣，“子期，你什么時候知道自己喜歡上唐姑娘的？”

    “各人的情況不同，哪能一概而論？”穆子期轉過頭來瞪了他一眼。如果嚴日初猶豫的對象是別的姑娘，那他一定幫忙出謀劃策，可現在是自家妹妹，他當然不會多說，不反對就不錯了。

    想到嚴日初平時的作風，這么多年了，沒有和其他姑娘勾搭過，平日里經常尋思著吃食，有空就看《故事報》和話本，作風正派，家境良好，相貌嘛……他掃了對方一眼，嗯，不錯，瘦下來后顏值頗高，雖說比不上自己和季無病，可也是容貌清秀的小伙子，身高是足夠的。

    穆子期左思右想，突然覺得如果好友真的和自家妹妹成親，那他是放心的，起碼知道他是良配，畢竟相處多年，不敢說百分百了解，起碼真正的性子是知道的。再看家庭情況，嚴父如今是芙蓉鎮的鎮長，和自家相差不大，只是他們家還有一個在府城當教育部部長的叔叔，雖說好幾年沒動彈過，可到底還是……

    唉，事情怎么就那么復雜呢？穆子期垂下眼瞼，他從未想過這一幕，一下子反應不過來。

    大概唯一值得安慰的是，嚴日初不是戀童癖，過年后穆圓圓十七歲了，是個大姑娘了，有年輕的小伙子喜歡上她很正常，自家妹妹那么好……

    “算了，我先不理你們，你記得注意分寸就行。”穆子期再看嚴日初，見他蹲下來，可憐兮兮望著自己的模樣，終究還是說道，“我相信你的人品。”他忽然想到這兩人離得那么遠，而他們下一次回家還不知要等到什么時候，所以成親什么的……可能他真的想太多了。

    穆子期豁然開朗。

    喜不喜歡的事，還是交給時間來安排。好友和自家妹妹都是好的，加上他對穆圓圓有信心，不覺得她會被騙什么的。這么一想，心里就淡定下來。

    再想到之前聽穆圓圓說過不想成親的事，穆子期就更是淡定了。

    “子期，謝謝你。”嚴日初如蒙大赦，舉著手，嚴肅地說道，“我保證嚴守規矩，不干壞事。”

    “看你的表現吧。”穆子期嘴巴歪了歪，開始收拾自己的行李。他待會去隔壁船艙看過唐昕后，就準備睡覺了，離靠岸還早著呢，有這個時間他還不如休息。

    放好行李后，穆子期拉著唐昕到甲板上說悄悄話：“你這幾天有沒有發現咱們圓圓有什么不對勁的地方？”說著就把嚴日初的異常表現說了一遍。

    唐昕莫名其妙地看著他，茫然地搖頭：“沒有啊。”即便是定了親，她還是很少去穆家。相反，穆子期倒是時常來他們家，時不時就送點東西過來，有時候是一盆花，有時候是一些好吃的。

    至于穆圓圓， 穆圓圓，兩人也相處過，一般情況下，她大嫂都是在場的，大家說的是針線、游記之類的。她記得很清楚，穆圓圓從來沒有說起過嚴日初。

    “看來圓圓還沒有開竅。”穆子期自言自語。

    “嚴日初為人如何，你不是很清楚？他倆真的在一起的話，我覺得不錯。”唐昕笑道，突然想起什么，趕緊問他，“對了，嚴日初的家里人容易相處嗎？”

    穆子期摸摸下巴，沉吟道：“挺好的，伯父伯母和藹可親，起碼之前我去他們家，知道他們的性子不錯，就是不知道換成圓圓，他們會是什么想法？哎，最好不要有什么婆媳上的矛盾。”

    “你想得太長遠了，他們八字還沒一撇呢。”唐昕提醒他。

    “說得也是。”穆子期覺得有理，知道這件事就先冷處理，未來還不知會如何發展呢，說不定是他想多了，兩人最后什么時候去都沒有發生。

    *

    一路無波無瀾，和嚴日初、唐昕分開后，他順利地回到梅山鎮。

    接受了安景然等人的賀喜，穆子期看著一個月沒住人的房間，摸到那一層薄薄的灰塵，只好挽起袖子，拿著濕抹布開始擦拭。

    安景然靠在門前，笑道：“你總算回來了，這下子我的活就該輕松了。”

    穆子期抬頭看他，有些狐疑：“難不成春節期間很忙？”

    “忙倒是不算忙，就是雞毛蒜皮的事多，東家丟了幾只雞蛋都要來找我。”安景然吐糟，之前穆子期在的時候，有事他就處理了。不知是什么原因，村民們信任他，所以他每次調解矛盾時，都卓有成效。

    原先覺得輕松，等穆子期離開后，江副鎮長的能力還真的比不上，特別是在文字功底方面，江副鎮長寫的年終總結讓他看了皺眉，最后還是自己把它給完成了。

    至于其他瑣事就不多說了，總之，少一個人，他就感覺一下子多了很多事。所以說，穆子期歸來，他是最高興的一個。

    穆子期哈哈一笑，一邊手腳麻利地把書桌擦干凈，一邊問道：“嫂子他們回去了？”他見隔壁的房間沒動靜。

    “前幾天回去了，家里的老爺老太太想孫子，不回不行。”安景然搖搖頭。父母都不放心孫子待在這邊，總覺得在會受苦。他受苦就算了，孫子可不能苦。妻子不放心，最怕兒子被老人溺愛，養成壞習慣，也跟著回去了，就剩下他老哥一個人孤零零地待在這邊。

    “這很正常，老人家總是想念孫子的。我這次離開，我奶奶前一天晚上又偷偷抹淚了，唉，第二天離別時，她老人家還得強顏歡笑，我每次離開都不是滋味，也不知什么時候能住在一起。”穆子期很是理解。

    話說回來，就算老葉氏肯跟在自己身邊，他也是不樂意的。梅山鎮的基礎條件不好，在這里居住沒有明州府方便和熱鬧，就連生個病都要跑去縣城，很不方便。

    一邊干著活，穆子期就和安景然討論起公務。等他把行李整理好了，話也說完了。他對這段時間發生的事有了個大概的了解，不會接不上。

    眼看著快到吃午飯的時候，他就拿著自家做的臘肉到飯堂，準備給大家加餐。路途太遠，想多點土特產過來都為難。

    這么過了一段時間，等穆子期把積累下來的公務處理完畢，真正忙的事要來了。

    一月底，春風吹拂著大地，雪已融化，天氣晴朗，溫度一天比一天高，土地在慢慢解凍，積蓄了一個冬天的野草開始慢慢地冒出來。

    在這個時候，穆子期等人趁著春耕還未開始，他們趕緊組織人手到先前選定的村莊地點干活，想盡快搭好足夠居住的窩棚，等待新一批的流民的到來。

    沒過幾天，窩棚搭好后，村民們解散，趕緊回村準備春耕。這一下子，整個梅山鎮的動靜一下子大起來，田間地頭不斷看到有人在忙碌。

    等到二月中旬，新一批的流民終于到達，這批人達到兩千一百人，分成兩個村。

    看著他們瘦骨嶙峋的模樣，穆子期心懷惻隱。再一次感受到，原來戰爭還未結束，盡管他們已經奪了三個省。

    “所幸精神看起來不錯，看得出養過一陣。”安景然巡視過一遍后，心下放松了些。

    穆子期也是如此：“看得出他們還是心懷希望的，沒有抵抗的情緒，很配合。”

    他說的沒錯，這批人受過官府基本的培訓，知道排隊，對官府很是敬畏。穆子期他們之前有過經驗，所以用了最快的速度把他們分到各自的村莊，等到分田地時，就算有幾個刺頭，在鎮衙的強力干涉下，也沒有引起什么波瀾，順利度過。

    同樣的流程，同樣的步驟，一轉眼，春去秋來，轉眼間又到了收獲的季節。以此同時，新一批的流民已經能融入梅山鎮的體系中，街上也越來越熱鬧。

    賣掉這一年的咸梅干后，鎮衙也終于要蓋新房了。

    他們總算是攢夠錢了！