看到這段話說明你的V章訂閱比例不夠50%, 請過段時間再來看。　　逃荒路上一切從簡，穆子期這邊還好，事先準(zhǔn)備有鐵鍋和瓦罐，鐵鍋加熱快，飯熟得也快，其他人只有瓦罐的, 燒水做飯所需的時間到底要久一些。

    穆家其他各房這些年有穆家二房的照拂, 日子過得不錯，這次逃荒也個個把家中的鐵鍋帶出來了, 這可是值錢的物什。

    飯是臘肉菜干飯, 肉藏在微黃的米飯中, 加點豬油, 吃起來只覺得味道香濃, 口感十分好，尤其是在餓肚子的時候。

    穆子期昨晚耗了大量體力，他畢竟只有十一歲, 體力不敵成年人, 所以此刻吃起飯來格外香甜。

    “多吃點，吃完這一頓就要等晚上了, 咱們還要一直走路, 依咱們的腳程, 得要后天才能到達(dá)普平縣。”穆子期對正在埋頭苦吃的穆子清和穆圓圓說道。

    家中雖有驢車, 可其他人不是推車就是挑著擔(dān)子, 時不時還得歇一下, 總體行走的速度并不快。

    “大哥，我和妹妹能一直走路。”穆子清聞言趕緊抬起頭來，對著穆子期一副神情堅決的樣子，“我現(xiàn)在使勁吃多點飯，有壞人來我也不怕。”說著還看了一眼一直放在他旁邊的小木棒。

    “嗯，這想法不錯，不過你們還小，如今最重要的是照顧好自己，有什么不舒服的要及時說出來，不要怕給我們添麻煩。”穆子期把筷子移到左手的碗底，伸出右手拍拍他的肩膀，嘆道，“現(xiàn)在二房就只剩下咱們幾個親人了，咱們都要好好的。”

    “嗯。”穆子清重重點頭，他現(xiàn)在最怕的是奶奶和大哥不要他和妹妹了，今天他左看右看，覺得自己好沒用，連一頭毛驢都不如，起碼人家毛驢還能馱東西，他們差點連照顧自己都做不到，走久了腿還會不舒服。

    穆圓圓眨著圓眼，忙跟著點頭，往常白嫩的臉蛋已經(jīng)被曬得通紅，但這個地方連棵能擋日頭的樹都沒有，大家都是在日頭底下忙活，加上出來得急，連草帽都沒帶。

    穆子期憐惜地看著她，這個小堂妹自從二叔二嬸去世后性子就有些變了，尤其是昨晚的事發(fā)生后，她變得越發(fā)寡言乖巧，現(xiàn)在他也沒辦法，還是先讓大家生存下來才能談她的心理變化。

    老葉氏一直在旁靜靜地看著他們說話，面帶微笑，時不時看一下火，瓦罐里還燒有熱水，這是等水冷了后灌入竹筒的，天氣太熱，不喝水根本走不了多久。

    他們吃飯的速度很快，這個時候根本不是講究的時機。等吃完飯，老葉氏就說道：“我和瑞珠炒點面粉，晚上還不知能不能找到適合做飯的地方。”

    “這個法子好，到時燒點滾水沖泡，再放點鹽，味道就很不錯了。”穆子期第一個贊同，有急事的話直接食用炒面就好，又方便又快速。

    于是，接下來大家就專心做自己的事。穆子期這邊倒是一直有族人來說話，不為別的，就為了那輛驢車，現(xiàn)在還好，大家還有體力，等時間久了，定會有小孩走不動路，那時可能就得麻煩到驢車了。

    穆子期沒說答應(yīng)，也沒說不答應(yīng)。就算他要依靠族人的力量，他也不是那種大公無私之人，有條件享受的話，他當(dāng)然要優(yōu)先提供給自己最親近的人。尤其是老葉氏，雖說她一向身體健康，這次看起來也適應(yīng)良好，但穆子期知道她只是強撐著，不想給自己惹麻煩，可在做飯的時候他不止一次看到老葉氏在偷偷捶腿了。

    別看老葉氏的年紀(jì)和大爺爺穆多糧他們差不了多少，可老葉氏一直算是養(yǎng)尊處優(yōu)，平時從來不干什么活，這次她會燒菜已經(jīng)讓他很驚訝了。

    話題說到驢車，大家的興趣又轉(zhuǎn)移到自家以前擁有的牛車上。

    “要不是那些流民太過分，一天到晚在院外轉(zhuǎn)悠，咱們家也不會親自把牛給殺了。”穆懷麥語氣流露出憤慨，“咱們家那頭牛還沒老，耕地的勁足足的，若是它還在，家里人也不用這般辛苦。”

    “是啊，可不殺就被搶了，人餓了什么事都能做出來。”穆多糧的二兒子穆懷苗接口道，一想到自家的牛就心疼得直抽抽，如果不是怕被人搶走，他們也不會先下手為強，那樣的話，現(xiàn)在自家也有牛車了，父母孩子也能走得輕省點。

    這話一出，圍在穆子期身邊的族人又你一句我一句地數(shù)落起那些流民在竹溝村犯下的事，個個滿腹牢騷，義憤填膺。

    說到最后，又罵老天不開眼，龍王爺不發(fā)水，白瞎了那些祭品。

    “還有章姨娘他們……”穆懷苗的性格比他大哥穆懷麥活泛一些，他語氣不滿地說道，“不過一個妾就敢趁著家中忙亂卷了銀子逃跑，還要帶上二郎，真是白眼狼，虧得你爹對他們那么好！”

    “就是，整個家都是大郎的，有他們什么事？”其他族人紛紛討伐，對章姨娘卷了財產(chǎn)糧食逃跑的事特別不滿。雖說對方即便沒有逃跑，他們昨晚也不敢回去找糧食，但這不代表他們會對章姨娘的做法表示贊同。

    “這次跑了以后就不是咱們家的人。”大爺爺在旁邊聽了一會兒話，語氣頗為堅決地說道，“大難臨頭，丟下祖母和兄妹逃跑，咱們家沒有這樣不仁不義不孝的人，回頭要把他們的名字從族譜上劃掉！”

    對于眾人的討伐，穆子期默不作聲。而對于老葉氏在族人中散布的消息，他也沒有任何意見。就算大家都能好運活到相見的一天，那同樣也是敵人，沒有任何和解的可能。

    他不再多想，繼續(xù)手中的動作。

    “好了，就是這樣，以后還不知道要走多久，我看有些人已經(jīng)覺得腿難受了，如果不想晚上太過于酸痛，大家記得回去后把布剪成一條條，像我現(xiàn)在這樣綁腿。”穆子期給大家示范。

    “其實做法很簡單，這種綁腿自古有之，以前主要在軍中流行，如今咱們也算是行軍了，最好照做。喏，把布條從腳踝處開始一圈一圈地往上綁，要一直把整個小腿給綁完才行，叔伯們要注意，腳踝附近這里要綁緊一些，往上可以不用那么緊。”穆子期說著就把自己的另一條小腿給綁好。

    這個綁腿的辦法前世幾乎無人不知，這可是長征勝利的法寶之一，方法看起來簡單，但據(jù)說極其有效，聽說只要把腿綁好，就算走上很遠(yuǎn)的路也不會覺得酸脹難忍，如果是在樹林里，還可以防止蟲子鉆進(jìn)褲管。

    在場的男人都是干慣重活的人，這半天的路并沒有難倒他們，但想到以后不知還要走多久，又看到正在火堆前忙著烙餅或炒面粉的婦孺，他們就決定學(xué)習(xí)了。

    大郎總不會害他們吧？得益于他祖父輩的惠澤，穆子期的建議被大家聽進(jìn)耳里了。

    穆子期也不在意，反正他只是說出來，做不做是別人的事。

    于是，等大家做好干糧后，隊伍重新出發(fā)前個個坐在地上拿著布條給自己綁腿，凡是下地走路的都綁上了，為此還耗費了幾件衣裳，讓人可惜得緊。

    隊伍重新出發(fā)后，這次輪到老葉氏上車休息，穆子期趕驢車，其余人在地上走路。等半個時辰一過，在車上休息的人又重新輪換。他們吃過一頓飯，車上的物資比先前少了一點點，于是每次車上都是坐著兩個人，其中一個是族中走路的幼兒。

    這個上車休息的待遇只有瑞珠不能享受，她畢竟是個十五六歲的丫鬟，穆家族人都沒能享受，她就更不能了。

    陳香不同，他會趕車，又有武力，穆子期和老葉氏都很重視他，各方面基本上是一視同仁。

    太陽快要落山時，他們終于找到了一個合適過夜的地方，在這里停留的人很多，大都是聚在一起。

    見狀，眾人精神一震，忙不迭地把身上的擔(dān)子放下來。這個時候大家已經(jīng)累得厲害，族中的女眷同樣是一路走過來的，疲憊之下大家只是燒開滾水就著中午做好的干糧隨便對付一頓。

    穆子期這邊因為休息得當(dāng)，倒是可以再做飯，手中不多的炒面粉就打算留到后面，誰知道后邊的路程有沒有時間來做干糧？

    吃過飯，穆子期又找來柴火燒水，一邊對老葉氏道：“阿奶，待會咱們一起泡泡腳，今晚會睡得舒服一點。”他有個預(yù)感，覺得晚上能泡腳的機會已經(jīng)不多了，現(xiàn)在還好，剛剛開始逃荒，大家的存糧和底線還在，但糧食吃完，他們可能會疲于奔命，那時精神緊繃，很多事都沒法做了。

    不過怎么說，前面幾天就算麻煩也要對自己好一點，有幾天的緩沖，這具身體也該習(xí)慣這種辛苦了。

    “好。”老葉氏連連點頭，她也是累壞了。

    晚上和大爺爺他們商量好值夜的人選后，穆子期有些不安地睡下。他年紀(jì)還小，其他人不肯讓他值夜，反正有陳香可以代替他。

    半夜，穆子期再次從噩夢中驚醒，剛回過神就聽到一陣低低的啜泣聲，聲音極其壓抑，仔細(xì)一傾聽，發(fā)現(xiàn)是從卸載的驢車上傳來。

    他慢慢從車子底下爬起來，看了一眼正在不遠(yuǎn)處輕聲交談的族人，輕輕掀開簾子，發(fā)現(xiàn)是穆子清在哭。

    “三郎，怎么了？”穆子期的聲音似乎嚇了對方一跳，穆子清安靜下來，想當(dāng)做什么事也沒有發(fā)生。

    穆子期有些哭笑不得，忍不住輕聲道：“是不是腿不舒服？”

    穆子清看裝不下去了，就慢慢坐起來，同樣壓低聲音道：“嗯，哥，我的腿又酸又痛，脹脹的，睡不著，明明我很累，想睡覺。”

    “那出來和我一起睡。”穆子期怕吵醒老葉氏和穆圓圓。正好如今是盛夏，天氣干燥，晚上在野地上睡覺也不打緊。

    最終，在幫穆子清按摩一番后，穆子期總算是把小家伙哄睡了，心里倒是心甘情愿。畢竟今天小家伙走了那么遠(yuǎn)的路，還幾次把自己在車上休息的權(quán)利讓給妹妹，是一個很好的哥哥。他前世沒有兄弟姐妹，父母去世后，那些堂兄妹不說也罷，現(xiàn)在看 ，現(xiàn)在看來，這一世可能會有一雙好弟妹。

    接下來，路還得繼續(xù)走。等第三天到達(dá)普平縣后，穆子期帶著三個族人先到縣城打聽消息，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那里早已成為廢墟，城中的百姓已經(jīng)四處逃散，葉家同樣不知去向。

    其他人一聽，贊同地點頭，紛紛掏出自己的口罩。這是中午休息的時候讓族中女眷趕制出來的，主要是路上的尸體增多，穆子期等人怕有瘟疫，戴上口罩有沒有效果不知道，但求個心理安慰。

    他們沒有進(jìn)城，就算穆子期擔(dān)憂大外公他們一家的下落，他也不會冒險進(jìn)入縣城去尋找，如今大開的城門口就像一只安靜的、張嘴欲噬人的野獸，總透著一股詭異。

    想到半個月前和葉家的通信，穆子期相信葉家在有準(zhǔn)備的情況下，總不會逃不出一人，他們的嗅覺比自家靈敏多了，就是不知道他們家現(xiàn)在朝哪個方向逃荒。

    穆子期沒有立馬帶人回去，他們先到縣城附近的村走一趟，發(fā)現(xiàn)往常幾個富裕的村莊早就沒人了，都是空蕩蕩的一片，就算還留有幾個人，也是餓得皮包骨，躺在自家屋檐下等死的老人，那眼神，讓他們看了覺得全身發(fā)寒。

    穆子期好不容易遇到一個提著籃子，拿著鐮刀的少年，他見對方還有神智，就過去搭話：“你們這邊是怎么回事？我見村里都沒人了。”

    那少年似乎這時才知道有人站在面前，他有氣無力地抬起眼，看到氣色不錯的四人，眼睛頓時一亮，舔舔嘴唇道：“你們有吃的嗎？俺給你錢，俺有錢買糧。”眼睛簡直是亮得嚇人。

    穆子期看了看自己這邊的幾人，再看看那餓得幾乎不成人形的少年，覺得自身的武力值還是可靠的，就道：“我們也沒有多少糧食，把你知道的事說出來，我們就給你一個烙餅。”他看一眼少年籃子里的幾根草根，心里一緊。

    “好，俺什么都說。”少年看到他們手中拿著的砍刀和木棒，不敢造次。

    “俺們這邊的地界有幫山匪，以前年景好時他們只搶富戶和商戶，現(xiàn)在年景不好了，他們找不到吃的就從山里出來，搶了俺們的糧食，又接著把縣城給屠了，很多人餓得受不了只能跟他們殺官造反，這是兩天前發(fā)生的事，聽說有想去縣城撿東西的人說，那里血流成河，可怕極了。”少年在一個烙餅的刺激下，似乎來了精神，把自己知道的事情都說出來，恨不得把自己肚子里的存貨掏空，眼睛不斷地往穆子期的身子瞄。

    “那縣城有人逃出來嗎？”穆子期很是緊張，他和葉家的感情還是挺好的，時常通信。

    “聽說有許多逃出來了，山匪殺不死這么多人。”少年語氣有些猶豫，又怕穆子期他們不信，就道，“俺聽俺村里人說的，俺沒去過縣城。”

    “那其他人往哪里逃荒？你怎么還留在這里？”穆子期又問。

    “俺爹娘病了，走不了，外邊也危險，一家人就想留在家里，就算死也死在家里，總好過在外面做個孤魂野鬼。”少年眼睛又看一下穆子期手中拿著的長弓，舔了舔干裂的嘴唇，繼續(xù)說道，“往哪里走的都有，俺沒打聽。”

    穆子期他們又盤問了一通，見實在問不出什么了，這才從懷里拿出一塊烙餅遞給少年。

    看著少年閃電般伸出手來搶走烙餅，又見他還心懷渴望地望著自己，穆子期內(nèi)心無奈，卻知道自己無法幫助這個少年，終究還是在少年失望的眼神中離開了。

    當(dāng)然，他們能順利離開是叔伯們手中有武器的緣故，要不然他相信村里還半死不活躺在那里的人一定會爆發(fā)出難以想象的力氣來搶劫他們。

    臨走之前，還在他們快要干枯的水井里把幾個竹筒打滿了水。

    穆子期等人失落地回到穆家聚集的地方，把情況告知后，大家又是失望又是慶幸。失望的是葉家不在了，想補充糧食難，慶幸的是自家趁亂逃出來了。

    氣氛一時之間有些低落，眾人面面相覷，對于未來何去何從很是茫然。

    穆懷恩這一輩生出來的姑娘非常少，能長到出嫁的只有一個姑姑，可那個姑姑早十年就因病逝去，再細(xì)數(shù)家中媳婦們的娘家，發(fā)現(xiàn)合適投奔的一個都沒有。

    “現(xiàn)在最主要的問題是往哪個方向走。”穆子期見大爺爺穆多糧蹲在地上做著抽旱煙的動作，偏偏煙鍋里早已沒有了煙絲，就忍不住說道，“時間不等人，咱們想清楚就趕緊做決定，反正我們家是要往南走的。”

    “往南走？”穆多糧皺起眉頭，“聽說那里有一伙賊兵，非要人剃頭不說，還生吃人肉。”這段時間在縣城居住，他也常到外邊打探消息，聽到了不少傳言。

    “是啊，如今是亂世，我聽說以前有些軍隊沒有糧食了，是要吃人肉的。”其他人把自己聽來的消息一一道來。

    “這不是真的，我還聽說南方那邊去了就可以分地，吏治清明，沒有那么多苛捐雜稅。”穆子期一聽到那些傳言就有些哭笑不得，這些可怕的流言大都是大金國官府搞出來的，就為了抹黑南方政權(quán)的形象。

    眾人似信非信，有些猶豫不定。

    “我們這地方有蝗災(zāi)，但相信越往南走情況就越好，那邊不說別的，起碼深山老林都會多出幾個，有了水咱們才能活下去。”穆子期經(jīng)過這三天的相處，覺得和族人在一起安全感還是很高的，大家聽話又團(tuán)結(jié)，萬一其他人不肯和他一起南下，他還得去找合適的人選，麻煩。

    就算沒有疑似穿越者建立的政權(quán)，穆子期也打算南下，因為他前世就是南方人，熟悉那里的氣候和環(huán)境，而且南方草木多，生態(tài)環(huán)境比北方這邊好太多，自然災(zāi)害發(fā)生的頻率比北方少，尤其是山西、河南、山東等地，那里向來是重災(zāi)之地。

    穆子期認(rèn)為現(xiàn)在所處的地方應(yīng)該是中部地區(qū)，所以走到福省或百越等地，應(yīng)該還是有點希望的。

    “就是，現(xiàn)在水是越來越少，山上連樹葉都沒有，反正不能走回頭路。”三爺爺穆多金站在穆多糧身邊，開口道。

    “南下……太遠(yuǎn)了。”穆多糧緊皺的眉頭依然沒有松開，他望著龜裂的土地，光禿禿的樹枝，心里滿是愁苦。

    這世道，怎么就變得那么快呢？前兩年還好好的。

    “去天府省也挺好，俺聽說那邊從不缺糧。”五爺爺穆多銅看著坐在行李上顯得沒精打采的家人，忍不住提建議，“俺們這里離天府不算太遠(yuǎn)，南下的話還不知道要走多久。”

    “天府也許有糧，可附近的人都去那里，如果咱們也跟著去，萬一連城門都進(jìn)不去呢？先前寧安縣就是如此，你看城里都沒有讓他們進(jìn)去。再說了，天府那邊的路難走，一不小心就摔死，咱們家婦孺多，不好走。”五房的一個族叔跳出來反對，現(xiàn)在就數(shù)五房年紀(jì)幼小的孩子多。

    “就是就是，我覺得大郎說得對，咱們還有糧食，應(yīng)該能走到，起碼南方那邊沒有受災(zāi)，到時就算乞討也有個地方。”穆懷苗倒是旗幟鮮明地支持穆子期，他總覺得大郎似乎胸有成竹，可能知道什么隱秘消息。再說了，這三天他們不止一次遇到過想搶劫他們的亂民，但在穆子期的指揮下，他們都順利度過了。

    他們私底下早就有猜測，大郎和陳香主仆可能真的見過血，他們兩個打人從不猶豫，又狠又準(zhǔn)。

    “反正咱們穆家不能分開，一定要在一起。”穆多糧見最熱的時辰已經(jīng)過去，不想再留在原地，他一想到相隔不算遠(yuǎn)的縣城滿是死人就害怕。尸體一多，萬一有疫病就慘了。

    “大郎見識多，我信大郎的話，咱們就往南邊走。”穆多糧終究還是下定決心，主要是老葉氏和穆子期都想南下，一副堅決的樣子，他當(dāng)然不會和他們分開。

    穆子期對此很是感激，這到底是自家爺爺?shù)挠H兄弟，就是靠得住。

    族長一發(fā)話，其他人自然沒辦法，加上大家心里本來就沒有多少主意，現(xiàn)在有人出頭了反而是好事，起碼目標(biāo)明確。

    于是，在對普平縣失望后，為了生存，他們將繼續(xù)南下。

    這一路上，穆子期見到了許多人間慘劇。蝗災(zāi)過后，大地沒有綠色，枯枝遍地，路上逃荒的流民不知凡凡，他們大都是枯瘦如柴，走著走著就一頭栽倒再也沒能爬起來。

    有親人的還好，起碼可以給他挖個坑埋了，沒有的話只能暴尸荒野，讓烏鴉、野狗叼食。有時他們經(jīng)過村莊留宿時，里面不是荒無人煙就是和之前的少年一樣，手里挎著個籃子，拿著鐮刀或系著鉤子的竹竿到處尋覓能下口的東西。

    穆子期記得自己曾在書房里翻閱過一篇文獻(xiàn)，里面有這樣一則記載:“饑餓的災(zāi)民們吃干了的柿葉、剝下的柿蒂，蒺藜搗成的碎粉，吃麥苗，撿收鳥糞，淘吃里面未被消化的草籽，甚至掘食已經(jīng)掩埋了的尸體。”[注]

    當(dāng)時看到的時候只覺得可憐，可如今活生生的一幕發(fā)生在他面前，更讓他覺得恐怖，只覺得行走在路上，到處都是危機，如影如隨。

    說到這里，老葉氏目光悠遠(yuǎn)，她想到了過世的丈夫，就算她后來生不出孩子，丈夫?qū)λ廊缓芎茫皇撬粯芬猓?dāng)初丈夫是想帶她去外地的，只是她自己不肯而已。

    如果不是丈夫不在了，穆懷恩怎么敢對她不敬？如果不是這世道亂，穆懷恩又怎么敢這么對他們？

    在林縣定居后，她就一直有意打探這方面的消息，每天和鄰居閑聊不是無事可做。當(dāng)然，最重要的原因她沒說出來，反正她是寧愿多走一步路，多費點功夫，也不愿意讓大孫子涉險。

    “我昨天看到有三戶大戶人家的馬車出城，據(jù)說是老母親想念老家，準(zhǔn)備陪母親回老家住一段日子，順便春耕。”老葉氏開口說出自己知道的消息，“那些大戶人家的消息總比咱們靈通些，再加上你說的那家糧店掌柜……能一直有糧食賣的人家能是普通人？定是能提前知道我們不知道的消息。”