對(duì)于徐家而言，今年的正月真是開(kāi)門(mén)紅，喜事連連。

    月初管平號(hào)脈出喜脈，待到月底，圈里兩頭母豬先后生了十九頭小豬仔兒，雖然有只底子太弱死了，那也有足足十八頭，精心照顧兩個(gè)月就能長(zhǎng)到六十斤，現(xiàn)在豬仔二十五文錢(qián)一斤，按一只賣(mài)一兩五錢(qián)……

    算過(guò)賬，李氏高興地好像年輕了五六歲，拎著泔水桶去喂豬時(shí)腳步生風(fēng)。

    凝香坐在屋里，聽(tīng)著豬圈里的動(dòng)靜，感慨頗多。

    這幾年風(fēng)調(diào)雨順，家里才開(kāi)始有了點(diǎn)余錢(qián)，她還記得去年年初大伯母認(rèn)真數(shù)錢(qián)的樣子，然后揣著辛辛苦苦攢下的四兩銀子去鎮(zhèn)上買(mǎi)豬仔。豬仔抱回家，大伯母看豬仔的眼神簡(jiǎn)直比看他們兄妹四個(gè)還親。

    幸好自家運(yùn)氣不錯(cuò)，兩頭豬只鬧了點(diǎn)小毛病，還算順利地長(zhǎng)大了，否則真浪費(fèi)不起。

    只是時(shí)間好像一下子變快了，眼看二月一天天地要走到了底，凝香緊張得不行。

    她與陸成的婚期，就定在三月初六。

    姑娘家出嫁，要待兩天客，前一天是讓親戚們來(lái)給小姑娘添妝，次日便是送嫁。徐家沒(méi)什么叔侄親戚，需要請(qǐng)的就是村里交好的幾戶，至于章家，畢竟是親舅舅，徐槐領(lǐng)著堂弟專門(mén)去報(bào)了一次喜。

    李氏算盤(pán)打得精精的，婚嫁習(xí)俗，舅家與姑母家得上大禮。侄女出嫁，他們當(dāng)大伯父的出一兩禮錢(qián)，章家就得不能少了二兩，同理方家外甥娶媳婦時(shí)，她身為姑母也包了份大封紅。無(wú)論紅白喜事，誰(shuí)來(lái)隨份子，主家都會(huì)請(qǐng)村里有名望的老人幫忙記賬，該多出的卻給的少了，傳出去讓人笑話。

    崔氏小氣不肯照拂凝香姐弟倆，李氏倒要看看這次她敢不敢當(dāng)著眾賓客的面丟人。

    按凝香的意思，請(qǐng)舅舅一人就夠了，只是李氏打定主意，凝香拗不過(guò)，只得任由長(zhǎng)輩操持。

    三月初五，徐家院子里又?jǐn)[滿了從附近兩條街上借來(lái)的桌子。

    李氏一邊招待賓客，一邊往門(mén)口張望。

    日上三竿，章家的驢車到了，章滿最先進(jìn)門(mén)，身后是一身天青色春衫的章鴻林，崔氏牽著小兒子章瀚林走在最后頭，個(gè)個(gè)笑容滿面，仿佛他們與凝香姐弟關(guān)系和睦，一直都有來(lái)往。

    眾賓客都清楚其中的內(nèi)情，只是章家四口除了章滿神色有些尷尬，其他娘仨都談笑自若，一個(gè)是當(dāng)家享清福的精明婦人，一個(gè)是玉樹(shù)臨風(fēng)的秀才郎，就連五歲的瀚林也是白白胖胖的一身富態(tài)，愣是沒(méi)法讓這些普通的莊稼戶們說(shuō)出什么奚落諷刺的話，頂多悄悄嘀咕兩句。

    李氏也會(huì)裝，笑容滿面地迎了出去，“怎么現(xiàn)在才來(lái)？害我白白擔(dān)心一場(chǎng)，以為香兒的大喜事你們也不打算露面呢。”

    “弟妹說(shuō)笑了，路上鴻林遇到一位同窗，因此耽誤了一陣。”崔氏輕飄飄地解釋道，目光越過(guò)她投向西院，牽著兒子道：“我們先去看看香兒，弟妹去招呼旁的客人吧。”

    徑自往前走去。

    章滿同徐守梁點(diǎn)點(diǎn)頭，著急去看外甥女了，章鴻林緊隨其后。

    李氏不放心，讓丈夫在外面忙活，她跟了進(jìn)去。

    東屋里頭，凝香穿著一身紅衣裳，紅著臉坐在炕頭，隨時(shí)供女眷們進(jìn)來(lái)夸贊打趣，管平與徐秋兒陪著她。聽(tīng)到崔氏的聲音，凝香臉上羞澀轉(zhuǎn)為平靜，杏眼看向門(mén)簾。

    崔氏最先跨了進(jìn)來(lái)，看到炕上精心打扮過(guò)的美貌外甥女，腦海里忽然一片空白，就像滿懷戾氣的人突然撞見(jiàn)一朵美得超凡脫俗的花，也會(huì)情不自禁沉醉其中。好在她是個(gè)女人，短暫震驚后就回了神。

    章滿是男人，但炕上的美人是他的親外甥女，自然也沒(méi)有多余的想法。

    章鴻林就不行了，盯著炕頭的表妹，眼里接連閃過(guò)貪婪和悔恨。

    早知道表妹會(huì)出落得這么美，當(dāng)年他一定會(huì)勸母親借錢(qián)給表妹。府城青.樓花魁開(kāi).苞要幾百上千兩，表妹或許才藝氣度不如那些精心調(diào).教的花魁，容貌只會(huì)更勝，當(dāng)初借了，兩家關(guān)系就不會(huì)鬧僵，他身為表哥完全可以近水樓臺(tái)，何至于因?yàn)槭畮變摄y子錯(cuò)過(guò)如此美人？

    只是沒(méi)有如果，明天表妹就要嫁給一個(gè)農(nóng)家鰥夫了。

    簡(jiǎn)直是暴殄天物。

    垂下眼簾，章鴻林收起了自己的不甘。

    等著吧，等他功成名就，一定想辦法把表妹搶回來(lái)。

    大人們各有所思，五歲的章瀚林趴在炕沿上，不錯(cuò)眼珠地盯著自己的表姐，“表姐真好看！”

    這樣漂亮的表姐，娘親為何不喜歡呢？

    在家里常常聽(tīng)到母親說(shuō)表姐壞話，男娃心里也有一桿小稱。

    章瀚林歪頭，疑惑地望著母親。

    崔氏摸摸兒子腦袋，笑著與凝香說(shuō)起了客套話，夸凝香漂亮，再說(shuō)說(shuō)雙喜臨門(mén)，先是自己兒子中了秀才再是凝香出嫁，盡量委婉地炫耀了一番，最后從袖子里摸出一根鍍金的簪子遞給凝香，“這是舅母一點(diǎn)心意，香兒收下吧。”

    屋里還有旁的女眷，凝香輕聲道謝，伸手接了。

  &    崔氏不由得意地抬了抬下巴，斜了李氏一眼，娘倆平時(shí)裝那么清高，如今還不是要了她的簪子？一根鍍金的簪子，她給得起，重要的是領(lǐng)著兒子過(guò)來(lái)炫耀一圈，李氏想給她難堪，她偏要讓眾人羨慕。

    客套完了，崔氏又去外面交禮錢(qián)。二兩銀子，今日徐家收到的最大的禮，免不得引來(lái)一些羨慕。村里就是這樣，沒(méi)有錢(qián)做壞事，那就是十分壞，圍觀的恨不得都上去踩一腳，一旦做壞事的人有錢(qián)有出息，圍觀的眾人就單純看熱鬧了，不想得罪人，萬(wàn)一將來(lái)有求于人家呢？

    憑借一個(gè)秀才兒子，崔氏出了次小風(fēng)頭。

    李氏難免有點(diǎn)發(fā)堵，但想到侄女多了二兩銀子的進(jìn)項(xiàng)，她就又高興了起來(lái)，很是實(shí)在。

    凝香哭笑不得，賓客散了，她讓弟弟去請(qǐng)舅舅，要把崔氏的簪子與二兩銀子還他。

    崔氏的便宜，她真不想占。

    章滿明白外甥女的意思，痛快地收起妻子的簪子，銀子卻給推了回去，愧疚地望著外甥女道：“香兒，舅舅對(duì)不起你們，除了給點(diǎn)銀子，不知該怎么彌補(bǔ)。這銀子是舅舅掙的，與她沒(méi)關(guān)系，舅舅想給你，你還認(rèn)我這個(gè)舅舅，就收好了，行不行？”

    男人滿眼哀求，生怕被拒絕，凝香心軟了，輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。

    屋里一片沉默，爺倆突然沒(méi)有話說(shuō)了，章滿嘆口氣，囑咐外甥女兩句，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，露出因?yàn)槌Ｄ昃幙疬^(guò)早佝僂的脊背。凝香看了心酸，小聲喊住了他，“舅舅。”

    章滿疑惑地回頭。

    凝香溫柔地笑，“舅舅，我跟阿木真的不怨您，您好好地跟我舅母過(guò)，別總記著從前的事。”

    章滿眼睛一酸，怕在外甥女面前丟人，嗯了聲就跨了出去。

    ~

    東林村。

    明日就要娶媳婦了，陸家這幾天也忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，桌椅碗筷盤(pán)碟都借好了，城里住著的陸季安一家四口也早早趕了過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備從今晚一直住到新婦敬茶再回城。其實(shí)如果他們本就住在村里，身為叔嬸，住自家便可。

    按照習(xí)俗，這幾晚真正該回娘家住的，是陸氏，家里有孩子的，也會(huì)帶過(guò)來(lái)湊熱鬧。

    然而紅日偏西，陸氏只帶著兒子周元來(lái)了。

    陸成臉色不大好看，問(wèn)姑母，“阿玉怎么沒(méi)來(lái)？”

    難不成他這個(gè)大表兄成親，她也不肯過(guò)來(lái)，真鐵了心再不跨進(jìn)陸家大門(mén)是不是？

    陸氏掃了二侄子陸言一眼，心煩氣躁，突然發(fā)了火，“勸了半天她不肯來(lái)我有什么辦法？愛(ài)來(lái)不來(lái)，狼心狗肺的，慣得她毛病，你們就當(dāng)沒(méi)她這個(gè)表妹！”

    女兒有錯(cuò)，她知道，但心高氣傲的女兒被二侄子扯著胳膊攆出大門(mén)，鬧得臉紅脖子粗的，她也理解女兒拉不下臉來(lái)表哥家。如果陸言是自己的兒子，或是姑侄倆關(guān)系親近，她早就勸陸言去哄哄表妹了，可二侄子不待見(jiàn)她，陸氏就沒(méi)臉強(qiáng)迫同樣氣憤的侄子去哄女兒。

    都是倔脾氣，都有自己的道理，那就繼續(xù)這樣吧。

    陸氏沒(méi)法管也懶得再管，丟下眾人去新房那邊看看準(zhǔn)備的如何。

    她身在局中，不適合開(kāi)口，許氏走到二侄子跟前，哄孩子似的勸道：“算了，那年阿玉才十一，小孩子不懂事，你那樣對(duì)她，小姑娘臉皮哪受得住，其實(shí)心里早就后悔了，你當(dāng)表哥的，大度點(diǎn)，親自跑一趟，接阿玉過(guò)來(lái)？”

    “誰(shuí)愛(ài)去誰(shuí)去。”陸言沉著臉，扭頭就要走。

    “站住。”

    陸成冷聲喝道，看著回頭的弟弟，語(yǔ)氣不容拒絕，“你去接表妹，接不來(lái)你也不用回來(lái)了。堂堂大男人跟一個(gè)小姑娘置氣，很給自己長(zhǎng)臉是不是？”

    陸言是哥仨里面最白凈的，被兄長(zhǎng)這樣冷嘲熱諷，臉上頓時(shí)紅白變幻，不想去，可是兄長(zhǎng)多年威嚴(yán)壓下來(lái)，他也做不到充耳未聞。

    潘氏跟侄子們最親，連忙上前勸道：“行了行了，大喜的日子鬧得跟斗雞似的像什么？老大你該忙啥忙啥去，有本事明天見(jiàn)到香兒你也繃著臉，那才算你有本事！”

    許氏與陸芙幾個(gè)小姑娘都笑了，就連被阿桃牽著的阿南也見(jiàn)風(fēng)使舵，嘿嘿地笑。

    陸成依舊面冷如霜，狠狠盯了二弟幾眼，知道嬸母還會(huì)勸二弟，這才走了。

    潘氏攆走準(zhǔn)備看熱鬧的一圈孩子，將陸言扯到一旁，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“你大哥說(shuō)話難聽(tīng)，卻有道理，老二啊，你今年十八了，平時(shí)那么懂事，怎么就容不下小你五歲的親表妹？阿玉跟你姑母一樣一樣的，刀子嘴豆腐心，你去說(shuō)句軟話，她一準(zhǔn)過(guò)來(lái)。”

    陸言薄唇緊抿，眼睛盯著地面。

    潘氏氣得重重拍了下他肩膀：“不看僧面看佛面，明天你嫂子就要嫁過(guò)來(lái)了，掀開(kāi)蓋頭，看見(jiàn)阿元沒(méi)看見(jiàn)他姐，你是希望你嫂子誤會(huì)有個(gè)表妹不喜歡她連喜酒都不來(lái)吃，還是知道緣由后笑話你這個(gè)小叔子肚量小？”

    陸言終于動(dòng)容，悶了片刻，大步朝周家馬車走去，利落上了車。

    潘氏深深松了口氣，其他一直留意這邊的幾人也都放松了下來(lái)。