/翌日，晨曦微露，霓裳閣前。
幾名膀大腰圓、神色倨傲的守門大漢，正倚著氣派非凡的大門，眼神習慣性地逡巡著街面。
當他們視線捕捉到遠處街角驟然出現的一行人時，臉色突地一變。
來人不多，二十余位。
但身上穿著帶有破魔司標志的公服，在晨光中格外顯眼。
眾人皆以最前方一年輕人為馬首是瞻，隱隱形成一股無形的壓力，向霓裳閣壓迫而來。
江青河停在霓裳閣門前約十步處，微微抬頭。
上次隨永興鏢局來此押送貨物時，守門的似乎也是這幾人。
那時，自己只是被人當做一個鏢局的趟子手。
需要仰人鼻息，謹慎行事。
而如今，再次站在這扇門前。
隨著身份的變化，感受也已是天差地別。
“這......這是怎么回事？”
一個守門大漢喉結滾動，聲音有些發干。
見破魔司眾人徑直走到門前，另一個大漢壓下心悸，臉上擠出一個笑容：
“諸位大人大駕光臨，不知是找誰？我這就立刻進去通報一聲，好讓主家派人前來迎接。”
然而，他話音還未完全落下。
江青河身后一名面容冷硬的都巡便已一步上前，毫不客氣地伸手將其猛地搡到一邊。
力道之大，讓那壯漢踉蹌了幾步才勉強站穩。
“一邊待著去！破魔司辦案，閑雜人等不得靠近，更不得擾亂！聽不懂嗎？”
那都巡聲若洪鐘，眼神凌厲，掃過其余幾名蠢蠢欲動的大漢，警告意味十足。
“你......！”
被推搡的大漢，臉上瞬間涌起一股血氣。
他在霓裳閣看門多年，何時受過這等氣？當下便要發作。
但他身旁的同伴顯然更識時務，急忙死死拽住他的胳膊，壓低聲音急促道：
“不要命了？！看清楚帶頭的那位，看公服顏色，是破魔司的副都司大人！”
這話，如同冷水澆頭。
那大漢激靈一下，滿腔的怒火瞬間被恐懼取代。
是啊，這里是蕭家的產業不假。
但他們這些看門的，說難聽點就是些看門狗。
如何有膽氣、有資格與破魔司這尊代表著律法、擁有生殺予奪大權的龐大機器硬碰硬？
他只得硬生生將沖到嘴邊的怒罵咽了回去，臉色憋得通紅。
悻悻地退到一旁，低下頭，不敢再與破魔司眾人對視。
破魔司一眾精銳在江青河帶領下，涌入前庭。
如此陣仗和聲響，自然早有眼尖的仆從連滾帶爬地趕去后院通風報信。
沒過多久，環佩輕響。
一道婀娜身影在一眾侍衛仆從的簇擁下，自內院緩步而出。
正是霓裳閣的主人，蕭夢容。
她依然是一身淡黃色輕紗長裙，云鬢輕挽。
顧盼之間，顯露著一抹高貴之氣。
在她身側，亦步亦趨跟著的，赫然便是管家劉弓。
劉弓的目光在掃過江青河身上那件象征著破魔司副都司權位的深綠色公服時，瞳孔不易察覺地微微一縮。
古井無波的眼眸深處，隱約閃過一絲錯愕與驚惶。
殷鴻倒臺的消息，如同插上了翅膀，早已傳遍廣明廂。
這兩日，劉弓也已經知道。
他當初為了救弟弟，在殷鴻授意下，將那些醉魂草運入城中。
本以為計劃周詳，滴水不漏。
誰曾想殷鴻竟然會垮得如此快，如此徹底。
更讓他心底發寒的是，取而代之，坐上副都司之位的，是這個江青河！
江青河帶著破魔司眾人如此大張旗鼓、殺氣騰騰地上門。
目標必然是自己，以及弟弟。
一股冰冷的寒意，順著劉弓的脊椎爬升。
但為了救弟弟而兵行險著，他不后悔。
若再給他一次選擇，劉弓依然會這么做。
只是或許會采用更隱蔽、更萬全的方式。
然而世間沒有后悔藥，此刻他也只能強壓下心中的驚懼。
硬著頭皮，將所有的恐懼掩藏在低垂的眼瞼之后，準備硬撐到底。
此刻。
蕭夢容目光淡然，掃過庭院內的破魔司眾人。
臉龐上并未流露出絲毫懼色，反而帶著一絲不易察覺的慍怒。
她雖非蕭家嫡系核心，可終究冠著蕭姓。
就算自身武道天資差了些，靠著丹藥堆砌，離洗髓還差了一線。
但在這外城之中，憑借蕭家的名頭與蔭庇，誰敢不給她霓裳閣幾分薄面？
更何況，她與蕭家如今的嫡系子弟，如今在破魔總司任職副總都司的蕭浩澤，有著自小一同長大的情分，關系匪淺。
有如此堅硬的后臺作為倚仗，即便今日前來拿人的是一位手握實權的副都司。
在她蕭夢容眼中，又能掀起多大的風浪？
多半也只是礙于破魔司的規章程序，走個過場，擺個姿態罷了。
只要自己稍作周旋，給對方一個臺階下，此事便能輕輕揭過。
難道他還真敢不顧蕭家的顏面，在她這霓裳閣內動真格？
尤其是在蕭夢容得知，新任的副都司江青河，不僅只是來自一個小縣，無根無底。
還曾作為一個普通鏢師，隨著鏢局隊伍給閣內運送過貨物。
心里面，更加不以為然。
在她看來，江青河不過是山雞偶然披上了彩羽。
本質依舊，難改其卑微的出身與格局。
是以，蕭夢容朱唇輕啟，聲音雖依舊保持著淡然。
但話語深處，卻帶著一種并未將對方放在眼里的意味：
“江副都司，你們這是干什么？如此興師動眾，闖我霓裳閣，所為何事？”
江青河聽著蕭夢容居高臨下的口吻，心中冷笑，自然也不屑于與她虛與委蛇，開門見山地說道：
“蕭閣主，本司查明你閣內管家劉弓和其弟劉棍，與前副都司殷鴻暗中勾結，利用霓裳閣渠道，將大量往生道所制醉魂草運入城內?！?/p>
“此乃資敵重罪，禍亂城邦，按律當誅！”
蕭夢容聞言，一絲不悅掠過心頭，秀眉幾不可察地微微一蹙。
醉魂草之事，劉弓顯然是將她也瞞了過去。
但眼下，當著霓裳閣上下眾多仆從、護衛的面，她必須力保劉弓。
這不僅關乎一個管事的去留，更關乎她身為主人的威信與顏面。
劉弓弟弟劉棍那些破事，下面人早已向她匯報過，她對惹是生非的劉棍本就無甚好感。
只是念在劉弓跟隨她多年，勤勉懇懇，這才對其弟的行徑睜一只眼閉一只眼。
但若今日任由破魔司的人，當著她的面將她的管家帶走。
她蕭夢容以后還如何在外城立足？霓裳閣的招牌豈不是成了笑話？
因此，即便劉弓真的牽扯其中，此刻也絕不能認，更不能交人！