然而，武道修行，越至后期，便愈發艱難晦澀，其中關隘絕非一蹴而就。
每一次突破，不僅是對力量的提升，更是對心性與悟性的極致考驗。
遙想當初，他由易筋入鍛骨，叩響周身骨骼之門，便耗去了整整六日光陰。
而如今，他要感悟的，是比鍛骨更為精微、更為內斂的氣血搭橋之法。
此關無關外力，全憑心神意念與氣血感知，其進展之緩慢，遠超他最初的預料。
接連兩周，他日日枯坐于院中，心神盡數沉入體內，反復嘗試引導氣血于虛無中架構橋梁。
這段時日里，他對自身氣血的控制，的確變得更為精妙、運轉自如。
心念微動，氣血便可隨之奔流或靜滯。
但對那所謂“橋”的構建，卻仍是霧里看花，隔岸觀火，所得寥寥。
那橋梁虛懸于體內無形之處，介于真實與虛幻之間，似有還無。
他屢屢感覺已觸其邊緣，卻總在最后關頭失之交臂，始終難以真正捕捉到那冥冥中的一縷契機，將氣血橋梁的雛形凝聚出來。
至此。
他才真正切身體會到，何以煉臟之境如此艱難。
放眼整個臨安縣，鍛骨境圓滿的武師，多少還有一些。
但真正跨過這道坎兒，躋身煉臟之境的大武師，也就那么零星幾位，屈指可數。
他們之中，無一不是歷經十數年苦修熬煉，心志如鐵，或是曾獲得過機緣造化的幸運兒。
思緒翻涌間，江青河又響起方才師父所說的話：
“若是有破境丹一類的丹藥輔助，便能大大縮短你們從鍛骨跨入煉臟的時間。”
“只可惜，這等珍貴丹藥，莫說臨安，在藏鋒城內，都屬珍貴了。”
“煉臟尚且如此艱難，若是將來企圖晉升那傳說中的洗髓之境，沒有相應丹藥輔助，滌蕩髓源、脫胎換骨，尋常武者窮盡一生心力，也根本無法觸及門檻。”
“是以藏鋒城才是你們未來的路，否則，便會像老頭子這樣，終生止步于煉臟了。”
江青河心中不禁暗嘆。
自己雖有面板，但唯有功法真正入門之后，方可依靠其進行提升。
這功法一日不入門，系統便一日無著力之處。
此刻若能得到一枚破境丹藥，困局或許便能迎刃而解。
想到這里，江青河先是搖頭苦笑，隨即心神漸漸豁然開朗。
自己已是得天獨厚，有系統傍身，只要成功入門，前路便是一片坦途，努力必有所得。
而世間絕大多數武者，縱然努力一輩子，披星戴月、嘔心瀝血。
甚至可能連自己這短短一年間所達到的成就，都無法觸及。
“還要什么不滿足的？”
江青河低聲自嘲，嘴角泛起一絲釋然的笑意。
心結既去，靈臺便復歸清明。
他不再焦躁，也不再執著于即刻的成敗。
重新閉上雙眼，呼吸變得悠長而平穩，心神再次沉入那片氣血之海。
......
......
......
夕陽緩緩沉入遠山脊線，荒林外圍的輪廓在暮色中逐漸模糊。
一隊獵戶正拖著疲憊卻喜悅的步伐，沿著熟悉的小徑往家中返去。
他們肩上扛著今日合力捕獲的獵物，幾只肥碩的山鹿和野兔。
林間偶爾傳來歸鳥的啼鳴，風吹過樹葉發出沙沙聲響，一切都顯得寧靜平常。
然而，就在他們即將走出荒林的那一刻，一道巨大的黑影突然從旁側的密林中猛躥而出。
那是一只體型異常魁梧、長著兩顆猙獰狗頭的妖物。
它雙眼赤紅，獠牙森然外露，渾身散發著濃烈的腥臭與殺氣。
獵戶們猝不及防，一時駭然失色。
但還是迅速靠攏，憑借多年狩獵養成的本能擺出防御陣型，手中的鋼叉和獵刀齊刷刷指向妖獸。
可他們的抵抗，在雙頭獒犬面前顯得微不足道。
雙頭獒犬咆哮一聲，猛地撲來，利爪一揮便撕裂了獵戶們的防線。
兩顆頭顱同時攻擊，一個叼起一名中年獵戶，另一個則咬住了一個青年的肩膀。
“咔嚓”幾聲脆響，兩人的頭顱已被硬生生咬斷。
雙頭獒犬口中發出令人膽寒的咀嚼之聲，三兩下便將其吞咽入腹。
其余獵戶目睹這駭人一幕，頓時魂飛魄散。
“啊！！！”
“妖獸！！”
“快跑！”
他們再也顧不得辛苦捕獲的獵物，紛紛扔下山鹿野兔，拼命向四處逃散。
驚呼、哭嚎、奔跑的腳步聲混亂交織在一起，林間瞬間由安寧墜入地獄般的恐慌。
只是，雙頭獒犬動作快如鬼魅，不過幾個撲縱，便將逃散的獵戶一一撲倒在地。
慘叫聲接連響起，又很快戛然而止。
不過片刻，荒林邊緣重歸寂靜。
只留下滿地狼藉，空氣中彌漫著令人作嘔的血腥氣息。
方才還是一支生機勃勃，滿載而歸的隊伍。
此刻，尸橫滿地。
......
......
......
入了夜，朔風凜冽，如刀一般肆虐臨安縣。
天色早已徹底沉暗，墨一般的烏云低壓下來，遮蔽了星月。
唯有零星幾家窗戶透出的昏黃燈光，勉強撕破這濃得化不開的黑暗，卻更反襯出長夜的寂寥與寒冷。
城西，原鐵刀幫總舵駐地。
這座曾經的巨大宅院，自鐵刀幫覆滅后，便被縣衙接管，成為了官府在城西的一處重要支點。
宅院的最深處，被徹底改建。
高墻加厚，鐵門森嚴，成了一處陰森冰冷的牢獄，專門用于關押那些已被廢去武功的囚犯。
牢獄入口處，厚重的包鐵木門勉強抵擋著外面的寒氣。
門內，幾名被安排夜值的衙役正擠作一團，圍繞著一個燒得噼啪作響的火爐取暖。
他們身上裹著厚厚的棉襖，依舊凍得不時跺腳搓手，口中呼出的白氣迅速消散在冰冷的空氣中。
幾人有一搭沒一搭地閑聊著，家長里短、衙門閑話，無非是想借此驅散些寒意與困倦。
一名年紀稍輕的衙役朝火爐又湊近了些，嘿嘿低笑道：
“嘿，說起來真是世事難料。想當初鐵刀幫在這臨安縣是何等威風？像個土皇帝！結果呢？說倒下就倒下了，偌大個幫派，眨眼就樹倒猢猻散！”