1875年4月份，一支從奧地利跨越萬里海疆的艦隊(duì)來到了奧屬南洋殖民地蘭芳自治省的港口坤甸。
碼頭上人聲鼎沸，苦力們光著膀子搬運(yùn)貨物，汗水在烈日下閃閃發(fā)光。幾個(gè)小販挑著擔(dān)子叫賣椰子水，看到奧地利的鐵甲艦，雖然已經(jīng)看過好幾次了，但還都忍不住停下腳步張望。
真大啊，真壯觀啊。
自治省的高官劉阿生早早就等在碼頭上，他今天特意穿了那件繡著金線的綢緞長袍，頭上的瓜皮帽也是新的。身后站著十幾個(gè)隨從，個(gè)個(gè)腰間都別著短刀還有手槍，這算是法武雙修了。
舷梯放下，南洋總督比塞克男爵第一個(gè)走下來。這個(gè)日耳曼人被熱帶的陽光曬得有些發(fā)紅，額頭上都是汗珠。
劉阿生連忙上前，雙手抱拳深深一揖：“總督閣下，沒想到您親自到。”
“劉，別來這套了。”比塞克男爵把頭上那副新式的墨鏡摘下來，用手帕擦了擦汗，“咱們都認(rèn)識(shí)七八年了，你們遠(yuǎn)東人的禮數(shù)真是...熱死我了。”
劉阿生直起身，臉上堆著笑：“總督大人說笑了。”
“來來來，”比塞克總督回頭招了招手，“給你介紹個(gè)人。保羅·施耐德中校，剛從維也納調(diào)過來的。”
一個(gè)身材魁梧的軍官走下舷梯，綠色軍裝扣得一絲不茍，胸前掛著好幾枚勛章。他的臉像是用斧頭劈出來的，棱角分明，一雙灰藍(lán)色的眼睛冷冰冰的。
“你好。”施耐德中校伸出手，語氣生硬。
高官劉阿生握手的時(shí)候就感覺到了——這手上全是老繭，而且集中在食指和虎口，明顯是常年打槍練出來的。這人不簡單。
“歡迎中校閣下。”劉阿生客氣地說。
“兩個(gè)月前你信里提的那件事，”劉阿生壓低聲音，“這就要開始了？”
比塞克點(diǎn)點(diǎn)頭，又指了指正在下船的士兵：“他帶了一個(gè)加強(qiáng)團(tuán)過來，三千多人，還有三十幾門新式火炮。”
“三十五門，總督閣下。”施耐德在旁邊糾正，“都是維也納兵工廠剛剛生產(chǎn)出不久，經(jīng)過熱帶改良適應(yīng)的C66型后裝炮。”
“對(duì)對(duì)，三十五門。”比塞克滿不在乎地?cái)[擺手，“反正有這些家伙，整個(gè)加里曼丹島都是咱們的囊中之物。”
劉阿生看著那些正在列隊(duì)的奧地利士兵，心里盤算著。這些兵看起來是精銳，但在這種鬼天氣里能撐多久？他瞥了一眼，已經(jīng)有幾個(gè)士兵在偷偷解開領(lǐng)扣了。
“走吧，太陽太毒了。”劉阿生指了指停在路邊的幾輛馬車，“去我府上詳談。”
“正合我意。”比塞克擦著汗說。
......
總督府的會(huì)客廳里，厚重的柚木百葉窗擋住了大部分陽光，幾個(gè)仆人搖著大蒲扇，總算涼快了些。
劉阿生吩咐秘書羅明：“把那些地圖和文件都拿出來。”
羅明是個(gè)精瘦的廣東人，做事麻利，很快就在桌上鋪開了一張大地圖，還有厚厚一疊文件。
“總督閣下幾年前就讓我調(diào)查島上各方勢(shì)力，”劉阿生拿起一面畫著雙頭鷹的小旗子，插在地圖西部，“這是咱們蘭芳自治省，現(xiàn)在有五十五萬人口，大部分是我們遠(yuǎn)東人，也有些土著和混血的。”
“軍力呢？”施耐德中校盯著地圖問。
“自衛(wèi)隊(duì)三千五百人，都是青壯。”劉阿生有些尷尬，“不過說實(shí)話，裝備不行。奧地利給的那幾門迫擊炮就是我們最大的家伙了，荷蘭人那邊的雇傭軍我們可能打不過，不過土著什么的還是隨便打的。”
他又拿起幾面旗子：“東北邊是文萊蘇丹國，現(xiàn)在的蘇丹叫哈欣·賈利勒丁，老不死的。手底下有一萬多馬來人部隊(duì)，但真正能打的也就兩三千。英國人在那邊有個(gè)商館，表面上是做香料生意，其實(shí)...”
“其實(shí)是監(jiān)視我們的。”比塞克接過話，“英國佬的老把戲了。”
“也不能這么說，他們也許是監(jiān)視荷蘭人的。”
“南邊這一大片是荷蘭人的地盤。”劉阿生繼續(xù)說，“主要是馬辰和班賈爾馬辛兩個(gè)據(jù)點(diǎn)。帶頭的是個(gè)叫范·德·維爾的少校，聽說在爪哇打過仗，手下有八百荷蘭兵，三千爪哇仆從軍。裝備比我們自衛(wèi)隊(duì)強(qiáng)，有十二門野戰(zhàn)炮。”
“都是些破爛前裝炮。”施耐德不屑地說。
“破爛也是炮啊。”劉阿生苦笑，“而且荷蘭人在這里經(jīng)營了上百年，跟土著關(guān)系搞得不錯(cuò)。特別是達(dá)雅克人那幾個(gè)部落，經(jīng)常幫荷蘭人當(dāng)打手。”
羅明這時(shí)插嘴：“老爺，還有那幫海盜呢。”
“對(duì)，差點(diǎn)忘了。”劉阿生指著地圖東南角，“蘇祿海盜，老巢在蘇祿群島，經(jīng)常來這邊搶劫。名義上歸西班牙管，但西班牙人在馬尼拉都自顧不暇...”
“中部最麻煩。”劉阿生喝了口茶，“七八個(gè)土著部落，互相征戰(zhàn)，加起來有十來萬人。最大的是邦泰部落，頭人叫卡馬魯丁，手下兩萬多人。這些土人野蠻得很，還保留著獵頭的陋習(xí)。我們的商隊(duì)經(jīng)過，經(jīng)常有人失蹤，后來才知道人頭被他們當(dāng)戰(zhàn)利品掛起來了。”
施耐德中校冷哼：“一群茹毛飲血的野人。”
窗外突然傳來喧嘩聲。羅明走到窗邊看了看：“是穆西亞斯少將的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在操練。”
比塞克也走過去，透過百葉窗的縫隙往外看。碼頭上，幾百個(gè)穿藍(lán)色軍服的奧地利海兵正在列隊(duì)，刺刀雪亮，隊(duì)列整齊。
“好兵啊。”劉阿生也湊過來看，心里卻想，這幫人穿成這樣，在叢林里還不得熱死？
“總督閣下，”劉阿生回到桌邊，從懷里掏出一張折好的紙，“既然要?jiǎng)邮郑偟糜袀€(gè)章程。依我看，不能硬來。”
“哦？”比塞克總督饒有興趣地看著他。
“我的意思是，先別去碰荷蘭人和英國人。”劉阿生展開那張紙，上面密密麻麻寫滿了字，“咱們先收拾那些土著部落，把他們往南邊趕，趕到荷蘭人地盤上去。到時(shí)候...”
“到時(shí)候荷蘭人就得分兵對(duì)付這些土著，我們就可以趁虛而入。”比塞克眼睛一亮，“妙啊！”
施耐德皺眉：“這種陰謀詭計(jì)...”
“中校大人，”高官劉阿生打斷他，笑瞇瞇地說，“這可不是什么陰謀詭計(jì)。孫子兵法說，上兵伐謀。我們?nèi)松伲偷糜们蓜拧！?/p>
“還有，”劉阿生壓低聲音，“我在各個(gè)部落都有眼線。邦泰的卡馬魯丁，他幾個(gè)兄弟一直在爭權(quán)奪利。只要我們稍微挑撥一下...”
比塞克哈哈大笑，拍著劉阿生的肩膀：“老劉啊老劉，我就欣賞你這股子狡猾勁！”
他坐回椅子上，收起笑容，聲音變得嚴(yán)肅起來：“不過有件事我得跟你說清楚。維也納的意思很明確——在奧地利的殖民地上，不能保留太多土著。”
劉阿生眼神一凜，立刻明白了這話的含義。
“所以說，你這個(gè)往南趕的計(jì)劃正合我意。”比塞克點(diǎn)燃一支雪茄，“把這些土人都趕到荷蘭人、英國人的地盤上去，讓他們頭疼去。我們要的是干干凈凈的土地。”
“可是，“劉阿生摸了摸下巴，“總得有個(gè)由頭吧？雖說是殖民，但畢竟...”
“由頭？”比塞克總督吐出一口煙圈，不以為然地?cái)[擺手，“老劉，你在南洋待了這么多年，還不明白嗎？強(qiáng)者不需要理由。當(dāng)年荷蘭人搶你們地盤的時(shí)候，講過道理嗎？”
劉阿生苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。確實(shí)，當(dāng)年蘭芳公司被荷蘭人逼得走投無路的時(shí)候，誰跟他們講過道理？
“不過嘛，”比塞克話鋒一轉(zhuǎn)，“面子上的功夫還是要做的。就說...就說那些土著襲擊了我們的商隊(duì)，我們是自衛(wèi)反擊。”
“這個(gè)容易。”羅明在旁邊說道，“上個(gè)月確實(shí)有一支運(yùn)貨的船隊(duì)在內(nèi)河被劫了，雖然只損失了些貨物...”
“那就夠了。”比塞克一拍桌子，“就這么定了。”
他站起身，走到地圖前：“還有件重要的事。我們得立刻派人去設(shè)立界碑。”
“界碑？”
“對(duì)，就是領(lǐng)土標(biāo)記。”比塞克用手在地圖上畫了個(gè)大圈，幾乎囊括了整個(gè)加里曼丹島的五分之四，“除了荷蘭人和英國人現(xiàn)在實(shí)際控制的那一小塊，其他地方從今天起都是奧地利帝國的領(lǐng)土。”
劉阿生倒吸一口涼氣：“總督大人，這...這也太...”
“太什么？太貪心？”比塞克冷笑，“你看看英國人，大半個(gè)世界都插著他們的米字旗。我們奧地利要個(gè)加里曼丹島，過分嗎？”
“不過分，一點(diǎn)都不過分。”劉阿生連忙說，心里卻在想，這些洋人的胃口真是大得嚇人。
“你派幾個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的人，”比塞克繼續(xù)吩咐，“帶上工匠和材料，沿著我剛才畫的線設(shè)立界碑。記住，要用帝國語、中文和馬來文三種文字，寫明這是奧地利的領(lǐng)土。”
“明白了。”劉阿生點(diǎn)頭，“我這就安排。”
“哦，對(duì)了，”比塞克像是想起什么，從公文包里掏出一封信，“差點(diǎn)忘了，這是維也納轉(zhuǎn)來的。教育大臣的親筆信，說是希望你們能派更多的華人學(xué)生去奧地利留學(xué)。”
劉阿生接過信，恭敬地說：“這是好事啊。我們一直盼著呢。”
“帝國很看重你們?nèi)A人的勤奮和聰明。“比塞克說，“這次先派五十個(gè)，學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)由帝國負(fù)擔(dān)。學(xué)成回來，可以在殖民政府任職。”
“五十個(gè)...”劉阿生心里盤算著，“總督大人，這個(gè)數(shù)目是不是少了點(diǎn)？單是坤甸這邊，想去歐洲見世面的后生仔就有好幾百。“
“心急吃不了熱豆腐。一批批來，主要是語言什么的還需要重新學(xué)，等到學(xué)成歸來的人教后面的人，一步步來。”
這時(shí)，外面天色已經(jīng)完全暗了。熱帶的夜來得快，窗外的蟲鳴聲此起彼伏，偶爾還能聽到遠(yuǎn)處傳來的更鼓聲。
“時(shí)候不早了。”總督比塞克站起身，活動(dòng)了下筋骨，“施耐德，你先回軍營。記住，讓弟兄們把那些該死的厚軍服都脫了，不然還沒打仗就先熱死一半。”
“遵命，總督閣下。”施耐德啪地一個(gè)立正，皮靴跟撞在一起發(fā)出清脆的響聲。
比塞克走到門口，突然停下腳步，轉(zhuǎn)過身來。燈光照在他臉上，那雙藍(lán)眼睛在陰影里顯得格外深邃。
“老劉，七天后就動(dòng)手。你這邊行嗎？”
“總督放心。”劉阿生陪著走到門廊下，“今晚我就把各堂的當(dāng)家都叫來。該備的家伙、該征的壯丁，一樣都不會(huì)少。”
比塞克點(diǎn)點(diǎn)頭，但沒有立刻離開。他從懷里掏出一支雪茄，慢慢點(diǎn)燃，吸了一口才說：“劉，咱們打開天窗說亮話。這島上不服你的華人還有不少吧？”
劉阿生心里一緊，臉上卻不動(dòng)聲色：“是有一些。主要是三發(fā)的那幫潮州佬，還有山口的客家人...”
“我不管他們是潮州還是客家。我也不懂你們遠(yuǎn)東的派系。”總督比塞克打斷他，煙霧從鼻孔里噴出來，“奧地利帝國只認(rèn)你劉阿生。這些年合作愉快，我們希望繼續(xù)下去。但如果有人搗亂...”
他沒說完，但威脅的意味已經(jīng)很明顯了。
“總督大人請(qǐng)放心。”劉阿生躬身道，“這次正好借著打土人的機(jī)會(huì)，把那些不聽話的也一并收拾了。”
“聰明。”比塞克滿意地點(diǎn)頭，又壓低聲音，“還有件事。這次仗打完，帝國準(zhǔn)備在南洋推行義務(wù)教育，全面普及帝國語。你知道這意味著什么嗎？”
劉阿生當(dāng)然知道。這意味著下一代人都要說德語、寫德文，慢慢地連祖宗是誰都要忘了。這可是顆炸彈呀，搞不好會(huì)把他也給炸死。
“會(huì)有阻力的。”劉阿生小心地說。
“所以才需要你。”比塞克總督拍拍他的肩膀，手勁很大，“記住，當(dāng)初蘭芳公司快完蛋的時(shí)候，是奧地利救了你們。現(xiàn)在帝國許諾給你們一塊安身立命的地方，但天下沒有白吃的午餐。”
他湊近了些，劉阿生能聞到他身上的煙草味：“這是你們履行承諾的時(shí)候了。辦好了，加里曼丹西部都是你們的。辦砸了...”
“不會(huì)辦砸的。”劉阿生斬釘截鐵地說。
“最好如此。”
比塞克總督終于上了馬車。車夫一甩鞭子，馬車咯吱咯吱地消失在夜色中。
劉阿生站在門口，一直等到馬車的聲音完全聽不見了，才重重吐出一口氣。
“老爺？”羅明從屋里探出頭來。
“進(jìn)來說話。”
兩人回到屋里，劉阿生一屁股坐在太師椅上，整個(gè)人像是突然老了十歲。
“老爺，總督剛才那話...”羅明欲言又止。
“是威脅，也是利誘。”劉阿生閉著眼睛，“這些洋鬼子，翻臉比翻書還快。今天還叫你兄弟，明天就能拿炮轟你。”
“那我們...”
“還能怎么辦？”劉阿生睜開眼，眼神銳利，“當(dāng)年要不是投靠了奧地利，咱們?cè)缇捅缓商m鬼子趕到海里喂魚了。現(xiàn)在人家要用咱們，咱們就得賣命。”
他站起身，走到神龕前，對(duì)著關(guān)帝爺?shù)纳裣癜萘巳荨?/p>
“羅明，去傳話。讓福記的陳老大、義興的林老二、還有和勝的黃老三，今晚子時(shí)都到后院來。記住，讓他們都帶上能打的兄弟，每人至少五十個(gè)。”
“老爺，這是要...”
“是要攤牌了。”劉阿生轉(zhuǎn)過身，臉色陰沉，“三發(fā)那個(gè)王八蛋，仗著有英國人撐腰，這些年沒少給我使絆子。這次正好一起收拾了。”
“可是三發(fā)手下也有接近一千號(hào)人...”
“一千人又怎樣？”劉阿生冷笑，“奧地利的大炮一響，看他還敢不敢嘴硬。你去賬房，支一萬兩銀子出來。五千給奧地利兵買酒買肉，剩下的分給各堂口，讓兄弟們都打起精神來。”
“老爺，一萬兩可不是小數(shù)目...”
“錢算什么？”劉阿生擺擺手，“這次要是辦成了，整個(gè)加里曼丹的金礦、香料、木材，哪樣不是錢？要是辦砸了，留著銀子也是給別人做嫁衣。”
羅明點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身要走，又被叫住了。
“等等，”劉阿生想了想，“再派人去山口一趟，跟客家人的頭領(lǐng)說，愿意跟著干的，以后大家就是兄弟。不愿意的，趁早滾蛋，免得到時(shí)候刀槍無眼。”
“明白了。”
羅明走后，劉阿生又在屋里踱了幾圈步。他走到墻角，掀開一塊地板，從下面取出一個(gè)鐵盒子。
盒子里裝著一面旗子，那是當(dāng)年蘭芳公司的旗幟。
他撫摸著旗子，喃喃自語：“列祖列宗在上，不是阿生不爭氣，是這世道變了。要想活下去，就得學(xué)會(huì)變通。”
窗外突然響起一聲驚雷，接著就是瓢潑大雨。雨水打在瓦片上，聲音大得嚇人。
劉阿生把旗子重新收好，站在窗前看著雨幕。
這場(chǎng)雨來得正是時(shí)候，可以掩蓋今晚的動(dòng)靜。等雨停了，加里曼丹島就要變天了。
他回到桌前，鋪開一張新的宣紙，研墨提筆：
“蘭芳自治省令：凡我唐人子弟，年滿十六，身體健壯者，限三日內(nèi)到各堂口報(bào)名。此次征伐蠻夷，為我族開疆拓土，事成之后，論功行賞...”
筆尖在紙上沙沙作響，就像這場(chǎng)雨一樣，停不下來了。
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?目前，奧屬南洋，加里曼丹島上主要是蘭芳也就是華人附屬，德意志人占據(jù)的地盤是在新幾內(nèi)亞島上。因?yàn)樵敢鈦淼娜瞬凰愣唷Ａ恚@個(gè)年代加里曼丹島上的總?cè)丝诳赡芤簿褪?00多萬人。
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