弗朗茨在美泉宮的中國(guó)廳里接見(jiàn)了遠(yuǎn)東來(lái)的使節(jié)團(tuán)。他特意選了這個(gè)房間，墻上掛著乾隆年間的工筆畫(huà)，角落里擺著景德鎮(zhèn)的青花瓷瓶，還有幾把紫檀木的太師椅上。
恒毅進(jìn)來(lái)時(shí)，先是愣了一下——沒(méi)想到會(huì)在歐洲皇宮里看到如此正宗的中式布置。他趕緊整理了一下官服，深深作揖。弗朗茨仔細(xì)打量著這位正使，發(fā)現(xiàn)他并不像地方官員匯報(bào)的那樣迂腐可笑。至少在禮節(jié)上，恒毅拿捏得恰到好處，既保持了天朝上國(guó)的體面，又不失對(duì)東道主的尊重。
“恒毅大人遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了。”弗朗茨用帝國(guó)語(yǔ)說(shuō)道，翻譯官立即譯成漢語(yǔ)。
“托陛下洪福，一路平安。”恒毅回答。
接下來(lái)的官方會(huì)談相當(dāng)無(wú)聊。雙方談了談在山西合作開(kāi)采煤鐵礦的事，基本都是些場(chǎng)面話(huà)。然后恒毅開(kāi)始宣讀國(guó)書(shū)，那是一篇用駢四儷六寫(xiě)成的長(zhǎng)文，什么“惟我大清，撫有四海”之類(lèi)的陳詞濫調(diào)。翻譯官譯得滿(mǎn)頭大汗，弗朗茨聽(tīng)得昏昏欲睡。他強(qiáng)撐著眼皮，心里琢磨著一會(huì)兒去馬廄看看新買(mǎi)的阿拉伯馬。
終于熬到官方程序結(jié)束，恒毅一行告退。弗朗茨伸了個(gè)懶腰，正準(zhǔn)備起身，侍從官過(guò)來(lái)低聲說(shuō)：“陛下，使節(jié)團(tuán)的副使張慎言求見(jiàn)，說(shuō)有要事相商。”
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”弗朗茨重新坐好。他知道，真正的戲要開(kāi)場(chǎng)了。
張慎言進(jìn)來(lái)時(shí)神色謹(jǐn)慎，先是規(guī)規(guī)矩矩行了禮，然后從隨從手中接過(guò)一個(gè)檀木盒子：“恭親王特意囑咐，要我將這份薄禮呈獻(xiàn)給陛下。”
弗朗茨接過(guò)盒子打開(kāi)，里面躺著一對(duì)夜光玉雕的獅子，雕工精細(xì)，玉質(zhì)溫潤(rùn)。他拿起來(lái)細(xì)看，獅子的鬃毛根根分明，眼睛用紅寶石點(diǎn)綴，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。
“好東西。”弗朗茨把玩了一會(huì)兒，小心放回盒中，“恭親王有心了。”
“恭親王向您問(wèn)好。”張慎言說(shuō)道，停頓了一下，似乎在組織語(yǔ)言，“親王讓我轉(zhuǎn)達(dá)，他一直仰慕奧地利的富強(qiáng)，希望兩國(guó)能有更深入的合作。”
“哦？”弗朗茨示意他坐下，自己也換了個(gè)舒服的姿勢(shì)，“說(shuō)說(shuō)看，恭親王想要什么樣的合作？”
張慎言坐在椅子邊緣，身子挺得筆直：“我們希望能獲得一些工業(yè)技術(shù)，特別是發(fā)電和造船方面的。親王知道，這些技術(shù)對(duì)我遠(yuǎn)東的自強(qiáng)極為重要。當(dāng)然，我們?cè)敢庵Ц逗侠淼馁M(fèi)用。”
“技術(shù)轉(zhuǎn)讓啊...”弗朗茨摸著下巴想了想，“這個(gè)倒不是什么大問(wèn)題。西門(mén)子公司的發(fā)電機(jī)，還有的里雅斯特造船廠(chǎng)的技術(shù)，只要你們出得起價(jià)錢(qián)，都可以談。”
張慎言沒(méi)想到會(huì)這么順利，眼中露出驚喜：“陛下如此爽快，實(shí)在是...”
“別高興得太早。”弗朗茨打斷他，“我有個(gè)條件。用我們技術(shù)建立的工廠(chǎng)，奧地利要占百分之十的股份。這不過(guò)分吧？”
“百分之十...”張慎言心算了一下，這個(gè)比例確實(shí)不高，西洋人在上海的買(mǎi)辦生意，抽成都不止這個(gè)數(shù)，“可以，我想親王會(huì)同意的。”
“那就好。”弗朗茨端起茶杯，“還有別的事嗎？”
張慎言欲言又止，過(guò)了好一會(huì)兒才說(shuō)：“還有一事...不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
“但說(shuō)無(wú)妨。”
“我們想派遣一批年輕人來(lái)奧地利留學(xué)，學(xué)習(xí)西方的科學(xué)技術(shù)。”張慎言說(shuō)著，臉上露出苦笑，“但是朝中阻力很大。徐桐那些老夫子說(shuō)，讓年輕人到番邦學(xué)習(xí)，會(huì)忘了圣賢之道，壞了綱常禮教。”
“所以呢？”
“所以這事八成要黃。”張慎言搖搖頭，“您也見(jiàn)過(guò)恒毅大人了，他是慈禧太后身邊的紅人，這次出使，一半是辦正事，一半是監(jiān)視我們這些'洋務(wù)派'的。昨天在維也納街上看到男女并肩而行，他氣得胡子都翹起來(lái)了，說(shuō)什么'傷風(fēng)敗俗'、'有違天理'。”
弗朗茨忍不住笑了：“那確實(shí)很為難。不過(guò)...”他眼珠一轉(zhuǎn)，“我倒是有個(gè)主意。如果由奧地利主動(dòng)提出交換留學(xué)生，作為兩國(guó)友好的象征，你們朝廷總不好拒絕吧？”
“交換留學(xué)生？”張慎言一愣。
“對(duì)，我們派學(xué)生去北京學(xué)漢語(yǔ)、研究儒家經(jīng)典，你們派學(xué)生來(lái)維也納學(xué)科學(xué)技術(shù)。”弗朗茨越說(shuō)越來(lái)勁，“這樣一來(lái)就是對(duì)等的文化交流，你們那些老夫子應(yīng)該挑不出毛病。”
張慎言眼睛亮了：“妙啊！這樣確實(shí)說(shuō)得過(guò)去。那些守舊派最在乎面子，如果是你們主動(dòng)來(lái)學(xué)我們的文化，他們反而會(huì)很得意。”
“就這么定了。”弗朗茨拍板，“對(duì)了，既然談到合作，我也有個(gè)請(qǐng)求。”
“陛下請(qǐng)講。”
“奧地利正在修建橫貫帝國(guó)的鐵路網(wǎng)，還有很多礦山要開(kāi)發(fā)，需要大量勞工。”弗朗茨說(shuō)得很直接，“我想從貴國(guó)招募一些工人，工錢(qián)從你們買(mǎi)技術(shù)的錢(qián)里扣，如何？”
張慎言略一思索。遠(yuǎn)東帝國(guó)沿海地區(qū)人多地少，很多人活不下去，如果能到外國(guó)做工，總比在家里餓死強(qiáng)。而且用勞工抵技術(shù)費(fèi)，對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)也劃算。
“需要多少人？”
“先來(lái)二十萬(wàn)試試。”
“二十萬(wàn)...”張慎言倒吸一口涼氣，但轉(zhuǎn)念一想，廣東福建一帶去南洋討生活的何止這個(gè)數(shù)，“行，這事我能做主。”
兩人又談了些細(xì)節(jié)，茶喝了三輪，張慎言起身告辭。弗朗茨送他到門(mén)口，忽然像想起什么似的問(wèn)：“對(duì)了，現(xiàn)在你們皇帝是同治吧？今年多大了？”
“十九歲。”張慎言答道。
“十九歲...正是年輕氣盛的時(shí)候啊。”弗朗茨意味深長(zhǎng)地說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)他身體不太好？”
張慎言心里咯噔一下，小心地回答：“皇上龍?bào)w還算安康，就是...就是有時(shí)候貪玩了些。”
“年輕人嘛，可以理解。”弗朗茨點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)，朝政大權(quán)都在恭親王和太后手里？”
“這...”張慎言更加謹(jǐn)慎了，“皇上畢竟年輕，有些大事還需要太后和親王協(xié)助。”
弗朗茨領(lǐng)著他往花園深處走，那里更加僻靜。兩人在一個(gè)大理石涼亭里坐下，周?chē)挥续B(niǎo)鳴聲。
“張先生，”弗朗茨忽然壓低聲音，“咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)。你說(shuō)，要是同治皇帝不幸早逝，恭親王有沒(méi)有可能登基？”
張慎言手里的茶盞“當(dāng)啷”一聲掉在石桌上，茶水濺了一桌子。他臉色煞白，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“陛、陛下這話(huà)...”
“別緊張。”弗朗茨遞給他一塊手帕，“我就是隨口一問(wèn)。”
張慎言擦著額頭的冷汗，腦子里飛快地轉(zhuǎn)著。這個(gè)奧地利皇帝怎么會(huì)問(wèn)出這種大逆不道的問(wèn)題？他到底知道些什么？
“按照我朝祖制，”張慎言斟酌著詞句，“皇位只能傳給先帝的子嗣。恭親王是咸豐帝的弟弟，于禮法不合...”
“禮法是死的，人是活的。”弗朗茨淡淡地說(shuō)，“我記得你們歷史上，不是也有過(guò)兄終弟及的先例嗎？”
張慎言額頭的汗更多了：“那都是...都是特殊情況。況且現(xiàn)在同治帝正當(dāng)壯年...”
“十九歲的確很年輕。”弗朗茨站起來(lái)，背著手在亭子里踱步，“可是張先生，你我都是明白人。同治帝沉迷酒色，身體每況愈下，這在北京不是秘密吧？”
張慎言低著頭不說(shuō)話(huà)。確實(shí)，皇帝經(jīng)常出宮尋花問(wèn)柳的事，京城里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
“我還聽(tīng)說(shuō)，”弗朗茨繼續(xù)道，“當(dāng)年同治帝年幼時(shí)，朝中就有人提議讓恭親王繼位，只是后來(lái)不了了之？”
張慎言猛地抬起頭，驚恐地看著弗朗茨。這種宮闈秘事，一個(gè)外國(guó)皇帝怎么會(huì)知道得這么清楚？
見(jiàn)張慎言不說(shuō)話(huà)，弗朗茨在他對(duì)面坐下，身子前傾：“張先生，我就直說(shuō)了。奧地利在北海道有一支艦隊(duì)，八艘軍艦，還有一千二百名陸軍。如果恭親王需要...外部支持，我們可以提供。”
“陛下！”張慎言霍地站起來(lái)，聲音都變了調(diào)，“您這是...這是...”
“我什么都沒(méi)說(shuō)。”弗朗茨悠然地品著茶，“我只是告訴你一個(gè)事實(shí)。至于恭親王怎么理解，那是他的事。”
張慎言的腿有點(diǎn)發(fā)軟，扶著石桌才站穩(wěn)：“陛下如此...如此器重親王，不知要什么回報(bào)？”
“現(xiàn)在談這個(gè)還太早。”弗朗茨擺擺手，“你只要把我的話(huà)帶到就行。哦，對(duì)了，“他像是忽然想起什么，從懷里掏出一個(gè)小瓶子，“這是我們宮廷醫(yī)生配制的補(bǔ)藥，對(duì)...對(duì)腎虛很有效果。你可以帶回去，送給需要的人。”
張慎言接過(guò)藥瓶，手都在發(fā)抖。這哪里是補(bǔ)藥，分明是毒藥的暗示！
“時(shí)候不早了。”弗朗茨站起身，“張先生一路小心。記住，今天我們只談了技術(shù)轉(zhuǎn)讓和勞工的事，別的什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)。”
“是...是...”張慎言深深一揖，踉踉蹌蹌地離開(kāi)了涼亭。
弗朗茨看著張慎言遠(yuǎn)去的身影，自己在心里想著，加強(qiáng)遠(yuǎn)東可能會(huì)對(duì)避免俄國(guó)做大有一點(diǎn)用吧，不過(guò)最主要的還是不要讓老妖婆上臺(tái)了，要不然奧地利在遠(yuǎn)東可能就不會(huì)有新項(xiàng)目了。
...
1874年底，維也納的政府大樓里燈火通明。又到了一年一度的政績(jī)驗(yàn)收時(shí)節(jié)，內(nèi)政部和財(cái)政部聯(lián)合組成的審查小組已經(jīng)連續(xù)工作了三天三夜。會(huì)議室里煙霧繚繞，桌上堆滿(mǎn)了各部門(mén)送來(lái)的報(bào)告和賬本。
教育部的基層官員湯姆坐在走廊的長(zhǎng)椅上，緊張地搓著手。他負(fù)責(zé)的是下奧地利州幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的教育工作，雖然自認(rèn)為工作做得還不錯(cuò)，但面對(duì)審查組還是忐忑不安。旁邊幾個(gè)同事有的在抽煙，有的在小聲交談，氣氛相當(dāng)壓抑。
“湯姆！湯姆·斯蘭卡！”審查室的門(mén)打開(kāi)，一個(gè)疲憊的聲音喊道。
湯姆趕緊站起來(lái)，整理了一下衣領(lǐng)，深吸一口氣走了進(jìn)去。
審查室里坐著五個(gè)人，正中間的是內(nèi)政部的高級(jí)官員布勞恩，旁邊是財(cái)政部的審計(jì)官。桌上攤開(kāi)著他提交的工作報(bào)告，還有一些看起來(lái)像是實(shí)地調(diào)查的照片和文件。
“坐吧。”布勞恩指了指對(duì)面的椅子，然后翻開(kāi)面前的評(píng)定表，“湯姆先生，我們已經(jīng)審核了你的工作報(bào)告，也派人實(shí)地考察過(guò)你負(fù)責(zé)的區(qū)域。”
湯姆的心提到了嗓子眼。
“評(píng)定結(jié)果是——優(yōu)秀。”
湯姆愣了一下，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵：“優(yōu)...優(yōu)秀？”
布勞恩臉上露出了這幾天來(lái)第一個(gè)真誠(chéng)的笑容：“是的，優(yōu)秀。說(shuō)實(shí)話(huà)，像你這樣的官員不多了。”他拿起一份報(bào)告，“根據(jù)我們的實(shí)地調(diào)查，你負(fù)責(zé)的三個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，學(xué)校已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了全帝國(guó)語(yǔ)教學(xué)覆蓋。每個(gè)鎮(zhèn)都有至少一所小學(xué)，適齡兒童入學(xué)率達(dá)到了92%。”
旁邊的財(cái)政部官員也點(diǎn)頭補(bǔ)充：“而且賬目清楚，每一筆教育經(jīng)費(fèi)的去向都有據(jù)可查。修建的兩所新學(xué)校，預(yù)算和實(shí)際支出基本吻合。”
“更難得的是，“布勞恩繼續(xù)說(shuō)道，“去年你那個(gè)區(qū)有十七個(gè)學(xué)生考上了維也納大學(xué)和格拉茨大學(xué)，這個(gè)比例在農(nóng)村地區(qū)相當(dāng)驚人。”
湯姆這才松了口氣，謙虛地說(shuō)：“這都是應(yīng)該做的工作...”
“應(yīng)該做的？”布勞恩搖搖頭，語(yǔ)氣突然變得嚴(yán)肅起來(lái)，“施密特先生，你知道我們?yōu)槭裁匆ㄟ@么大力氣搞政績(jī)審查嗎？就是因?yàn)樘嗳税?應(yīng)該做的'變成了'表面上做的'。”
湯姆有些困惑：“您是說(shuō)...？”
“我直說(shuō)了吧，”布勞恩揉了揉太陽(yáng)穴，“最重要的是，你沒(méi)有造假。”
“造假？”湯姆瞪大了眼睛，“政績(jī)報(bào)告也能造假？”
審查組的幾個(gè)人互相看了看，都露出了苦笑。
“看來(lái)你真是個(gè)老實(shí)人。”財(cái)政部的官員嘆了口氣，“施密特先生，你是兩年前剛考進(jìn)來(lái)的吧？”
“是的，1872年通過(guò)公務(wù)員考試進(jìn)入教育部的。”
“難怪。”布勞恩點(diǎn)點(diǎn)頭，然后從桌上的一堆文件里抽出幾份，“來(lái)，我給你看看什么叫造假。”
他打開(kāi)第一份文件：“這是布爾根蘭州一個(gè)工業(yè)區(qū)的報(bào)告。上面寫(xiě)著他們的國(guó)營(yíng)鋼鐵廠(chǎng)去年生產(chǎn)了38萬(wàn)噸生鐵。你猜實(shí)際產(chǎn)量是多少？”
湯姆搖搖頭。
“24萬(wàn)噸。整整虛報(bào)了14萬(wàn)噸！”布勞恩憤怒地拍了拍桌子，“而且這還不是最過(guò)分的。”
他又翻開(kāi)另一份：“這是在巴爾干半島一個(gè)規(guī)劃的農(nóng)業(yè)區(qū)的報(bào)告，聲稱(chēng)新開(kāi)墾了5000公頃農(nóng)田。我們派人去看，一半都是荒地，只是在地圖上畫(huà)了線(xiàn)！”
“還有這個(gè)，”財(cái)政部官員接過(guò)話(huà)頭，“某市政府說(shuō)修建了三座橋梁，花費(fèi)150萬(wàn)克朗。結(jié)果呢？特別小的幾座橋，根本花不了100萬(wàn)金克朗。”
湯姆聽(tīng)得目瞪口呆：“這...這也太離譜了吧？”
“離譜？這幾年我們查出來(lái)的案子，比這離譜的多了去了。”布勞恩冷笑道，“有的地方官員，為了顯示教育普及率高，直接把適齡兒童數(shù)量改小。還有的就是憑空增加人口。”
“這種造假有形成風(fēng)氣的可能了。上級(jí)要政績(jī)，下級(jí)就編數(shù)字。編得越漂亮，升遷越快。老實(shí)做事的反而被認(rèn)為能力不足。所以，這次考核會(huì)比之前嚴(yán)格許多。“
湯姆這才明白為什么審查組的人都這么疲憊——要在堆積如山的虛假數(shù)據(jù)中找出真相，確實(shí)是個(gè)艱巨的任務(wù)。而且，根據(jù)他們之前說(shuō)的，他們好像還要派人去實(shí)地考察這件事，這更麻煩了。
“陛下對(duì)這種情況非常憤怒。”布勞恩壓低聲音說(shuō)道，“上個(gè)月的內(nèi)閣會(huì)議上，陛下親口說(shuō)：'如果連政府自己都不知道帝國(guó)的真實(shí)情況，一旦開(kāi)戰(zhàn)，我們面對(duì)的可能不是一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)，而是一個(gè)虛胖的病人。'”
“所以從今年開(kāi)始，”財(cái)政部官員補(bǔ)充道，“對(duì)造假者一律嚴(yán)懲不貸。輕則撤職，重則追究刑事責(zé)任。已經(jīng)有三百多個(gè)官員被送進(jìn)了監(jiān)獄。”
湯姆咽了口唾沫：“那些造假的人，難道不怕被查出來(lái)嗎？”
“以前查得不嚴(yán)，很多人抱著僥幸心理。”布勞恩說(shuō)道，“而且你要知道，有些造假是整個(gè)系統(tǒng)性的。比如一個(gè)工廠(chǎng)虛報(bào)產(chǎn)量，工廠(chǎng)主管、地方官員、甚至州政府的人可能都知情，大家合謀造假，分享好處。”
“但是現(xiàn)在不同了。”他的語(yǔ)氣變得堅(jiān)定，“陛下下了死命令，寧可數(shù)字難看，也要知道真相。因?yàn)樘摷俚姆睒s比真實(shí)的困難更可怕。”
湯姆若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“所以，湯姆先生，”布勞恩站起來(lái)，向他伸出手，“像你這樣踏實(shí)做事、如實(shí)匯報(bào)的官員，才是帝國(guó)真正需要的。請(qǐng)繼續(xù)保持。”
湯姆趕緊站起來(lái)握手：“謝謝您的肯定，我一定會(huì)繼續(xù)努力的。”
走出審查室，湯姆長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。走廊里等待的同事們立即圍了上來(lái)。
“怎么樣？評(píng)定結(jié)果如何？”
“優(yōu)秀。”湯姆還有些恍惚。
“優(yōu)秀？真的假的？”一個(gè)同事驚呼，“今年的審查這么嚴(yán)，能拿到良好就不錯(cuò)了！”
另一個(gè)年紀(jì)大些的同事拍了拍湯姆的肩膀：“小伙子，你這下要升遷了。現(xiàn)在上面最看重的就是實(shí)事求是的干部。”
湯姆想起剛才審查組說(shuō)的那些造假案例，不禁感慨：“原來(lái)如實(shí)做事、如實(shí)匯報(bào)，在現(xiàn)在竟然成了稀缺品質(zhì)。”
“可不是嘛。”老同事苦笑道，“不過(guò)風(fēng)向變了。以前那套虛報(bào)浮夸的做法行不通了。聽(tīng)說(shuō)陛下親自過(guò)問(wèn)了好幾個(gè)造假案，那些人的下場(chǎng)...嘖嘖。”
這時(shí)，審查室的門(mén)又開(kāi)了：“下一個(gè)，工業(yè)部的弗雷德里克·邁耶！”
一個(gè)臉色蒼白的中年人站了起來(lái)，手里的文件袋明顯在發(fā)抖。湯姆看了他一眼，心想這位恐怕是心里有鬼。
果然，不到十分鐘，審查室里就傳出了激烈的爭(zhēng)吵聲。
“41萬(wàn)噸？你真當(dāng)我們是傻子嗎？你那個(gè)破工廠(chǎng)頂多能生產(chǎn)25萬(wàn)噸！”
“我...我可以解釋...”
“解釋什么？解釋你是怎么憑空變出16萬(wàn)噸鋼鐵的？”