1873年2月20日。
由于有安哈爾特公國(guó)這個(gè)內(nèi)鬼，北德意志剩下的幾個(gè)邦國(guó)向奧地利示好，請(qǐng)求加入奧地利帝國(guó)的消息很快就泄露了出去，法國(guó)的外交大臣格拉蒙公爵通過(guò)這個(gè)消息大抵知道了弗朗茨安的什么心了，他提出可以在戰(zhàn)后將這些邦國(guó)歸到奧地利那邊，只要他不插手普法之間的對(duì)決即可。
但是，還是被弗朗茨拒絕了。權(quán)衡利弊之后，還是不想給普魯士的德意志人留下一個(gè)小人的形象。而且，他也很想檢驗(yàn)一下目前奧地利軍隊(duì)的作戰(zhàn)水準(zhǔn)如何。畢竟之前打的大部分都是土著跟奧斯曼帝國(guó)這種戰(zhàn)五渣。
而普魯士一方自然非常憤怒，這算是挖普魯士墻角了，但是對(duì)于奧地利這個(gè)援軍，他們不得不期盼，戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)對(duì)他們很是不利。普魯士王國(guó)的西部威斯特法倫行省淪陷了一半多了，柏林很快就同意了奧地利軍隊(duì)進(jìn)入普魯士的要求。
2月21日，第一軍團(tuán)開(kāi)始集結(jié)。五萬(wàn)余人的部隊(duì)分批通過(guò)波西米亞北部鐵路網(wǎng)向德意志進(jìn)發(fā)。鐵路運(yùn)輸?shù)男氏啾扔谥埃呀?jīng)提高了許多——從布拉格到萊比錫只需要八個(gè)小時(shí)，這在二十年前是不可想象的。
奧地利的第一軍團(tuán)通過(guò)鐵路從布拉格到萊比錫然后到德紹，德紹是安哈爾特公國(guó)的首都，人口大概是三萬(wàn)人上下。他們的目的地會(huì)是不倫瑞克公國(guó)，那邊正在遭受著法國(guó)人的入侵，不過(guò)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)更多的是一場(chǎng)政治仗。
第一軍團(tuán)司令安東·馮·莫倫多夫伯爵也了解這次行動(dòng)的政治意義遠(yuǎn)大于軍事意義，帝國(guó)需要讓北德意志各邦看到，奧地利不僅有意愿，更有能力保護(hù)他們。
他命令抵達(dá)的第77步兵師，整理出一個(gè)團(tuán)來(lái)，到安哈爾特公國(guó)走走秀。
而安哈爾特的大公弗里德里希一世完全無(wú)法拒絕這種要求，雖然會(huì)花掉很大一筆錢(qián)，說(shuō)到底他還是不希望得罪奧地利人的，他立馬安排了響應(yīng)的歡迎儀式。
火車在德紹中央車站緩緩?fù)Ｏ拢羝麢C(jī)最后一聲長(zhǎng)鳴劃破了清晨的寧?kù)o。第77步兵師第3團(tuán)的士兵們開(kāi)始從悶熱的車廂里魚(yú)貫而出。
“快點(diǎn)，快點(diǎn)！都給我精神點(diǎn)！”軍士長(zhǎng)弗蘭茨·韋伯扯著嗓子喊道，“待會(huì)兒要進(jìn)城游行，別給帝國(guó)丟臉！”
來(lái)自克羅地亞王國(guó)的一個(gè)小漁村的盧卡跳下車廂，深深吸了口新鮮空氣。從布拉格一路顛簸到這里，車廂里擠滿了人，混合著汗臭、煙草和機(jī)油的味道讓人作嘔。
“終于到了。”他活動(dòng)著發(fā)麻的雙腿，興奮地四處張望。德紹車站比他想象中要大，月臺(tái)上已經(jīng)聚集了不少當(dāng)?shù)鼐用瘢闷娴卮蛄恐@支南方來(lái)的軍隊(duì)。
他的好友蘇克慢吞吞地爬下來(lái)，臉色有些發(fā)白：“該死的火車，晃得我想吐。”
“你就是太緊張了。”盧卡拍拍戰(zhàn)友的肩膀，“放松點(diǎn)，這又不是去前線，只是游行而已。”
“游行？”蘇克冷笑一聲，“你以為我們真的只是來(lái)游行的？看看那些火炮，那可不是擺設(shè)。”
確實(shí)，第3團(tuán)這次被上面又給加強(qiáng)了一個(gè)炮兵連，這說(shuō)明什么？肯定是硬仗。此時(shí)12門(mén)嶄新的C64型野戰(zhàn)炮正在被小心翼翼地從平板車上卸下。
“列隊(duì)！列隊(duì)！”軍官們開(kāi)始整隊(duì)。士兵們迅速按照平時(shí)訓(xùn)練的樣子排成整齊的隊(duì)列。盧卡站在第二排，努力挺直腰板。他們這個(gè)連隊(duì)大部分是波西米亞人，也有少數(shù)克羅地亞人和匈牙利人，也許以前會(huì)有區(qū)別，不過(guò)經(jīng)過(guò)弗朗茨的軍改，現(xiàn)在都無(wú)所謂了，都是帝國(guó)軍人。
團(tuán)長(zhǎng)海因里希上校騎著馬巡視隊(duì)伍，他是個(gè)典型的職業(yè)軍人，留著精心修剪的八字胡，軍裝上的勛章在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。
“士兵們！”海因里希上校大聲說(shuō)道，“今天我們要向安哈爾特的民眾展示帝國(guó)軍隊(duì)的風(fēng)采！記住，你們代表的是弗朗茨·約瑟夫陛下，代表的是偉大的奧地利帝國(guó)！”
“萬(wàn)歲！”士兵們齊聲高呼。
這時(shí)，安哈爾特公國(guó)的代表團(tuán)到了。領(lǐng)頭的是公國(guó)首相諾斯蒂茨男爵，一個(gè)瘦高的中年人，穿著華麗的禮服，臉上堆滿了外交式的微笑。
“歡迎，歡迎奧地利的勇士們！”諾斯蒂茨男爵開(kāi)口說(shuō)道，“弗里德里希大公殿下正在等候各位。”
第一軍團(tuán)司令安東·馮·莫倫多夫伯爵從他的指揮車廂里走出來(lái)。
“諾斯蒂茨男爵。”莫倫多夫伯爵禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，“感謝安哈爾特的盛情款待。我們的士兵會(huì)遵守紀(jì)律，不會(huì)給貴國(guó)添麻煩。”
“哪里哪里，能夠接待帝國(guó)的軍隊(duì)是我們的榮幸。”諾斯蒂茨男爵的笑容有些僵硬。誰(shuí)都知道，這支“路過(guò)”的軍隊(duì)其實(shí)是一種無(wú)聲的威懾，實(shí)際上他們直接去不倫瑞克公國(guó)前線或者去波茨坦才對(duì)。
也許是維也納對(duì)安哈爾特公國(guó)沒(méi)有“投誠(chéng)”感到不滿？諾斯蒂茨男爵不敢想了。
隊(duì)伍開(kāi)始向市區(qū)進(jìn)發(fā)。走在最前面的是軍樂(lè)隊(duì)，銅管樂(lè)器在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。接著是儀仗隊(duì)，他們穿著最華麗的禮服，羽毛裝飾的高帽子讓他們看起來(lái)格外威武。
盧卡和蘇克所在的第3連跟在后面。街道兩旁已經(jīng)擠滿了人，很多人手里拿著小旗子——有安哈爾特的黑白紅三色旗，有普魯士的黑鷹旗，當(dāng)然也有奧地利的黑黃雙頭鷹旗。
“看那邊！”盧卡用眼神示意蘇克看向右邊二樓的窗戶，那里有幾個(gè)年輕姑娘正在向他們招手，其中一個(gè)金發(fā)女孩還拋下一朵玫瑰花。
“專心點(diǎn)！”蘇克低聲警告，但嘴角還是忍不住上揚(yáng)。
街道上的氣氛確實(shí)很熱烈。小販們趁機(jī)兜售紀(jì)念品，孩子們跟在隊(duì)伍旁邊跑來(lái)跑去，婦女們從窗戶里探出頭來(lái)看熱鬧。
“爸爸，那些大炮真厲害！”一個(gè)小男孩騎在父親肩上，興奮地指著正在通過(guò)的炮兵連。
“是啊，喬治。”那位父親——一個(gè)看起來(lái)像是小店主的中年人——拍拍兒子的腿，“這就是我們兄弟國(guó)家的軍隊(duì)，有他們?cè)冢欢艽蚺芸蓯旱姆▏?guó)人。”
“萬(wàn)歲！友誼萬(wàn)歲！”旁邊一個(gè)喝了點(diǎn)酒的工人大聲喊道，引得周圍人紛紛響應(yīng)。
但并不是所有人都這么熱情。在人群的邊緣，一些上了年紀(jì)的市民交頭接耳。
“又是戰(zhàn)爭(zhēng)。”一個(gè)老婦人嘆氣，“1859年的時(shí)候也是這樣，最后還不是我們的孩子去送死。”
“噓！小聲點(diǎn)！”她的同伴緊張地四處張望，“你別忘了，這次是他們來(lái)救我們的。我們的軍隊(duì)已經(jīng)被打敗了。”
“哦，是嗎？現(xiàn)在奧地利不是我們的麻煩了嗎？”老婦人有些疑惑。
隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)。盧卡注意到路邊一家咖啡館的露天座位上，坐著幾個(gè)穿著體面的紳士，他們一邊喝咖啡一邊冷眼旁觀這場(chǎng)游行。其中一個(gè)還在本子上快速地寫(xiě)著什么——可能是記者。
“看啊，這些人是多么的歡迎我們。”盧卡忍不住對(duì)蘇克說(shuō)道。
“呵呵，有什么可高興的。”蘇克頭也不歪地回答，“我們馬上就要上戰(zhàn)場(chǎng)了。”
“戰(zhàn)場(chǎng)不好嗎？建功立業(yè)！”盧卡壓低聲音，但掩飾不住興奮，“我一個(gè)遠(yuǎn)方表叔就是在第二次近東戰(zhàn)爭(zhēng)里面抓了一個(gè)排的土耳其人，后面分到了13公頃土地，還有獎(jiǎng)金。現(xiàn)在的小日子，可美了。”
“土耳其人和法國(guó)人能一樣嗎？”蘇克反駁道，“我查過(guò)奧撒法戰(zhàn)爭(zhēng)的記錄，我們對(duì)法國(guó)人基本上是一點(diǎn)五比一的交換比，我們要付出三個(gè)人的代價(jià)才能殺死兩個(gè)法國(guó)人。”
“那是十多年前的事了！”盧卡不服氣，“現(xiàn)在我們有維特利步槍，有新式火炮，訓(xùn)練也更好了。你看看我們這幾個(gè)月的訓(xùn)練——”
“訓(xùn)練場(chǎng)上多流汗，戰(zhàn)場(chǎng)上少流血。”蘇克諷刺地重復(fù)著軍官們常說(shuō)的口號(hào)，“但愿如此吧。說(shuō)到底，這只不過(guò)是普魯士的戰(zhàn)爭(zhēng)，我們?yōu)槭裁匆獏⒓印！?/p>
“可這是皇帝陛下的命令。”盧卡認(rèn)真地說(shuō)。
“呼。”蘇克不再說(shuō)話了。
隊(duì)伍轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，前面就是安哈爾特大公的官邸了。廣場(chǎng)上搭建了臨時(shí)的檢閱臺(tái)，上面坐著弗里德里希一世大公和他的家人，還有公國(guó)的高官們。
莫倫多夫伯爵騎著他的白色戰(zhàn)馬走到檢閱臺(tái)前，優(yōu)雅地脫帽致敬。大公起身回禮，兩人開(kāi)始用外交辭令互相恭維。
“向右看——齊！”
士兵們整齊地轉(zhuǎn)頭，向檢閱臺(tái)上的貴賓們致敬。盧卡用余光瞥見(jiàn)大公身邊坐著一位年輕的公主，穿著淡藍(lán)色的長(zhǎng)裙，金色的頭發(fā)在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。
“那是瑪利亞公主。”旁邊的老兵吹了個(gè)口哨，低聲說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)正在物色夫婿呢。”
“閉嘴！”班長(zhǎng)瞪了他們一眼，“現(xiàn)在是代表帝國(guó)的時(shí)間。有火等會(huì)兒自己去解決。”
檢閱結(jié)束后，部隊(duì)被安排在城外的臨時(shí)營(yíng)地。士兵們開(kāi)始搭建帳篷，炊事班生火做飯。
“總算可以歇歇了。”盧卡放下沉重的背包，一屁股坐在地上。
蘇克站在營(yíng)地邊緣，望著西北方向：“不倫瑞克在那邊，大概還有兩天的路程。”
“你說(shuō)法國(guó)人真的打到那里了嗎？”盧卡問(wèn)道。
“誰(shuí)知道呢。”蘇克聳聳肩，“也許這一切都只是虛張聲勢(shì)。在聽(tīng)說(shuō)我們進(jìn)軍之后，法國(guó)人也許立刻就退出這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了。”
“咚咚咚。”
遠(yuǎn)處傳來(lái)軍樂(lè)隊(duì)練習(xí)的聲音。夕陽(yáng)西下，把整個(gè)營(yíng)地染成了金黃色。士兵們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄穑械脑诓潦梦淦鳎械脑趯?xiě)家書(shū)，有的在玩紙牌。
“希望我們能活著回來(lái)。”蘇克突然說(shuō)道。
“活著成為將軍！”盧卡依然樂(lè)觀。
夜幕降臨，營(yíng)地里燃起了篝火。哨兵們開(kāi)始巡邏，其他人準(zhǔn)備休息。明天，他們將繼續(xù)向北，向著戰(zhàn)火燃燒的地方前進(jìn)。
雖然高層可能對(duì)奧地利非常不滿，但是至少安哈爾特人是真心感謝奧地利軍隊(duì)的到來(lái)，至少這意味著戰(zhàn)火暫時(shí)不可能燃燒到這里了，看啊，這些背著大槍的士兵，一門(mén)門(mén)黑洞洞的火炮，還有雄壯的馬匹，這就是安全感。
...
1873年2月25日
“陛下。真的要對(duì)法宣戰(zhàn)嗎？”奧地利的首相布爾伯爵有些疑惑地說(shuō)道：“如果按照法國(guó)給我們的條件，我們坐等普魯士被打敗就可以順理成章地接收北德意志各邦國(guó)了，甚至安哈爾特這些不支持我們的也能拿到手，為什么？”
“民心。”弗朗茨將那四份《不倫瑞克騎士報(bào)》輕輕放到首相面前，紙張發(fā)出沙沙的聲響，“您看，這分別是8個(gè)月前、4個(gè)月前、一個(gè)半月前，以及三天前的報(bào)紙。”
布爾伯爵俯身仔細(xì)查看。第一份報(bào)紙的標(biāo)題赫然寫(xiě)著：“奧地利的懦弱令人不齒”，措辭激烈，字里行間充滿了對(duì)奧地利不參戰(zhàn)的輕蔑。
“一開(kāi)始，他們對(duì)奧地利不加入普魯士一方表示輕蔑，認(rèn)為沒(méi)有我們也無(wú)所謂。“弗朗茨用手指輕輕敲打著報(bào)紙，“您再看這份，四個(gè)月前的。”
第二份報(bào)紙的語(yǔ)氣已經(jīng)明顯軟化：“期待南方兄弟的支援”。布爾注意到，這正是法軍在日德蘭半島成功登陸后不久。
“四個(gè)月前，法軍開(kāi)始轉(zhuǎn)為攻勢(shì)并且在北方登陸，他們開(kāi)始希望我們參戰(zhàn)。”弗朗茨繼續(xù)說(shuō)道，“一個(gè)半月前，我們還是無(wú)動(dòng)于衷，這份報(bào)紙有一點(diǎn)點(diǎn)指責(zé)我們的意思，同時(shí)開(kāi)始哀求我們。您看這里——'奧地利難道忘記了日耳曼民族的血脈相連嗎？'”
布爾伯爵的眉頭緊鎖，他開(kāi)始明白陛下的用意了。最后一份報(bào)紙，僅僅三天前的，標(biāo)題已經(jīng)變成了：“偉大的奧地利，德意志的守護(hù)者”。
“二十多天前，北德意志各邦國(guó)的代表來(lái)到了維也納，而三天前，這都是吹捧奧地利的聲音。”弗朗茨緩緩轉(zhuǎn)身走到窗前，雙手背在身后，望著窗外維也納繁華的街景，“這說(shuō)明什么？”
“呃，這些民眾或者說(shuō)輿論報(bào)紙的態(tài)度...隨著戰(zhàn)局而變化。”
“對(duì)，隨著戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)的變化而變化。”弗朗茨的聲音在寬敞的辦公室里回響，“而我們會(huì)是在他們低谷時(shí)期，在他們被侵略時(shí)期施以援手的人。試想，如果我們跟法國(guó)人達(dá)成一致，到了戰(zhàn)后，會(huì)是什么情形？”
布爾伯爵沉默了。他能想象那個(gè)場(chǎng)景——普魯士戰(zhàn)敗，北德意志各邦被一紙條約并入奧地利，但民心...
弗朗茨自問(wèn)自答，“到時(shí)候，整個(gè)德意志地區(qū)都會(huì)在唾罵我們。說(shuō)我們是背信棄義的小人，說(shuō)我們和法國(guó)人勾結(jié)瓜分了他們的土地。我們?cè)诘乱庵镜貐^(qū)積蓄已久的民意就都?xì)в谝坏┝耍僖膊豢赡軐⑹Ｏ碌牡貐^(qū)吞并下來(lái)。”
“布爾，這是一場(chǎng)政治仗啊，”弗朗茨重重地說(shuō)道，“不打不行。打了之后，整個(gè)德意志地區(qū)的民心就會(huì)轉(zhuǎn)向我們。到時(shí)候，民心所向，等到了最后一步的時(shí)候，這會(huì)是非常重要的一步。”