華沙，貝爾維德宮。
深夜11點。
波蘭總督俄羅斯大公康斯坦丁·尼古拉耶維奇正抬頭看著頭頂上的電燈有一小會了，這個電燈一直在閃爍，“媽的，奧地利人的東西真不可靠，該死的，還不如蠟燭。”
就在康斯坦丁大公摘下金絲邊眼鏡，準備去點一根蠟燭的時候，那盞搖搖欲墜的電燈又奇跡般地亮了起來，昏黃的光線照亮了堆滿文件的橡木辦公桌。
這時候辦公室的門外傳來敲門聲。
“咚咚咚。”
“請進。”
一名侍從走了進來，恭敬地說道：“大公閣下，奧地利帝國軍事情報局斯特雷克中校請求與您見面。”
康斯坦丁大公皺起了眉頭，他那濃密的眉毛下閃過一絲困惑：“奧地利人？他們來干什么？“他重新戴好鍍金的眼鏡，“請那位中校先生進來。“說完，他又低頭繼續批改面前的公文，嘴里依然在抱怨：“該死的，這個發明是真的垃圾，強迫我工作到這么晚！”
很快，侍從就領著一位身材挺拔的軍官走了進來。斯特雷克中校穿著一件考究的深棕色軍用大衣，肩上的徽章在燈光下閃爍。
“大公閣下，您好。”
康斯坦丁大公頭也沒抬，手中的鵝毛筆繼續在文件上劃過，用流利的德語回應：“這么晚了，快講，什么事情，我都要休息了。”
康斯坦丁大公的妻子是符騰堡人，他們一家的德語都挺好的。
“大公閣下，根據弗朗茨皇帝的指示，我負責給您送來這份文件，”斯特雷克中校說著，從軍裝內袋取出一份密封的文件，“您需要看一下這份文件，很重要，關于波蘭獨立組織的事情。”
康斯坦丁大公放下手中的鵝毛筆，接過文件。在昏黃的燈光下，他清楚地看到封面上寫著“中央行動委員會“幾個大字。
“這、”
斯特雷克中校站得筆直，解釋道：“三個月前，我們查到一起從普魯士王國流竄到薩克森王國的波蘭獨立運動組織，我們順藤摸瓜，最終查到了他們在波蘭議會王國的部分名單人選，根據我們兩國關于波蘭獨立運動合作事宜規定，我們將這份情報分享給您。”
“我的上帝啊，阿加頓·吉勒？約瑟夫·蘇伊斯基？”康斯坦丁大公的聲音里充滿震驚，“他，他不是為我寫過很多文章嗎？”他的手指微微發抖。
斯特雷克中校保持著軍人的冷靜：“我不清楚，殿下。弗朗茨陛下覺得俄國的波蘭獨立運動組織正在進行聯合，以便發動一場更大的起義，至于如何做，那就是您的決斷了。”
“哦，非常感謝。”康斯坦丁大公這時候站起身，對斯特雷克中校說道：“感謝弗朗茨皇帝的關心，請轉告他，我會認真處理這件事情。”
“那么，我就告退了。”斯特雷克中校微微鞠躬后轉身離開了。
康斯坦丁大公重新坐下，仔細翻看著手中的文件。燈光在他的眼鏡片上投下閃爍的光影。名單上的每一個名字都讓他感到震驚-這些都是他信任的人，有的甚至是他親自提拔的官員。
“該死，該死！”他狠狠地將文件摔在桌上，揉了揉太陽穴。近年來，波蘭的民族情緒確實越來越高漲，但他沒想到事態已經發展到這種地步。他來這里就是為了緩和這種抵抗情緒的。
康斯坦丁站起身，走到窗前。貝爾維德宮的窗外是華沙的夜景，遠處零星的燈火在黑暗中閃爍。作為沙皇的兄弟，他被派來統治這片土地，但現在看來，這片土地比他想象的要復雜得多。
“要不要立即向亞歷山大報告？”他猶豫了一下，隨即否定了這個想法，“不，應該先調查清楚。”
他搖了搖鈴，侍從很快進來。
“去把費奧多爾·馮·貝格將軍叫來。”康斯坦丁命令道，“就說我有緊急軍務商議。”
“是，大公閣下。”
...
“反對殖民主義！”“奧地利人不應該干涉美洲事務！”“滾出去！日耳曼蠻子！”
這是一個陰云密布的十月午后，成百上千的示威者聚集在貝爾格萊維亞區奧地利帝國大使館前的街道上。
人群中有工人、學生、知識分子，甚至還有幾位穿著體面的紳士。他們手持自制的標語牌，用英語和德語寫著抗議的口號。幾位帶著圓頂禮帽的紳士正站在一處臺階上慷慨激昂地演說，譴責奧地利帝國對美洲的干涉。
沒錯，這是在倫敦的奧地利帝國大使館外面。
奧地利占領巴拿馬省的消息飛一樣的越過大洋彼岸，就到了歐洲，在有心人的推動下，巴黎、倫敦等地都有著反對奧地利占領美洲的游行活動。
而在奧地利的本土就不需要擔心這些，任何沒有備案的游行活動，法院最高可以判處為期二十年的有期徒刑，并且服刑地點會是非洲、亞洲等殖民地，而像這種不利于政府的游行活動也根本不會通過或者真有人傻乎乎去報備。
奧地利駐英國大使魯道夫·馮·阿波尼伯爵拿著個紅酒杯，另一只手稍微掀開窗簾看了看外面密密麻麻的示威人群，“上帝啊，我不明白，這幫倫敦人是吃飽了沒事干嗎？”他轉頭對站在一旁的私人秘書博爾說道。
“伯爵閣下，這里畢竟是倫敦，又不是維也納或者柏林。”博爾謹慎地回答，語氣中帶著幾分無奈。
阿波尼伯爵走到沙發前坐下，“可我還是不明白？那里是中美洲，格拉納丁聯邦和我們有明確的協議，這是賣給我們的。”他啜了一口酒，繼續說道：“該死，英國現在是世界第一工業霸主，他們不知道是因為他們的殖民地嗎？難道是本土這些人辛勤勞作就能搞成的？可笑。”
“伯爵閣下，按照以往的習慣，他們最多示威三天就離開了，我估計這背后也有人推動，但畢竟不是國內，我們不好查。”
“行了，行了，這三天我就暫時不出去了，晚上的皇家歌劇院的李爾王我就不去看了，幫我給阿爾伯特親王抱歉一下。”
“好的，伯爵閣下。”
就在阿波尼伯爵和博爾兩人閑聊的時候，一位侍從敲了敲門進來說道：“伯爵大人，英國首相帕麥斯頓勛爵和外交大臣拉塞爾勛爵來訪。”
“哈哈，難不成英國首相和外交大臣也要抗議？”阿波尼伯爵放下酒杯，整理了一下禮服，朝門口走去。
他放下酒杯，舒展了一下身子，邊朝門口走邊說道：“我親自去迎接。”
就在這時，帕麥斯頓勛爵的身影已經出現在門口。這位七十多歲的政治家精神矍鑠，身著考究的黑色禮服，手持象牙手杖。“呵呵，不必了，我親愛的魯道夫。”他微笑著說，大步走進房間，張開雙臂與阿波尼伯爵擁抱。
“兩位，請坐。”阿波尼伯爵做了個優雅的手勢，示意兩位貴客在壁爐旁的真皮扶手椅上就座。
“雪莉？”他走向角落的酒柜，那里陳列著各式各樣的酒瓶。
帕麥斯頓揉了揉他那標志性的濃密白發，“好吧，給我們來兩杯。”
阿波尼伯爵從威尼斯玻璃制成的醒酒器中倒出琥珀色的雪莉酒，“您二位來我這里是做什么來了？哦，對了，我可以當面向您告狀了，倫敦市警察局長是誰？我覺得你可以把他撤了，太離譜了。”他的聲音里帶著輕微的諷刺。
帕麥斯頓接過酒杯，“那是倫敦市長的事情，跟我沒關系，我就是個首相罷了。謝謝。”
拉塞爾勛爵也接過酒杯，說道：“謝謝。”
“干杯，為了我們兩國的友誼。”阿波尼伯爵舉起酒杯。
“啊。”帕麥斯頓勛爵喝了一小口，然后擺了擺手，“我們來談正事的，你這個酒鬼。”
阿波尼伯爵將酒杯放在鑲金邊的小圓桌上，做了個夸張的手勢，“請講。”
“我希望讓無關人等全部出去。”帕麥斯頓勛爵看了看博爾和幾個侍從。
“行吧，都走。關上窗戶和門。”
等到所有門和窗戶都關閉的時候，外面熙熙攘攘的抗議聲頓時跟消失不見一樣，只能聽見細微的了。
帕麥斯頓勛爵雙手交叉，語重心長地說道：“魯道夫，我不得不說，你們吞并巴拿馬省這個行動，并沒有提前跟我們商議。”
魯道夫·馮·阿波尼伯爵表情很放松，靠在柔軟的沙發上，“這是我國的外交行動，也不必跟英國提前打招呼吧。再者，我們這是平等合法的交易，完成之后我們第一時間也提前跟你們說了。”
“我還能不知道，哥倫比亞那破地方內戰都打了一年多了，你們明顯是趁火打劫。”
“嘖嘖嘖，這種事你們干的多了。”
“另外，還有債務問題，“首相帕麥斯頓勛爵用手杖輕輕敲了敲地板，“哥倫比亞那邊他們欠著倫敦銀行家聯合會將近兩百萬英鎊的債務。而這些債務，其中一個條件是以巴拿馬省的關稅收入作為抵押。”
阿波尼伯爵靠回椅背，輕輕搖晃著酒杯：“所以這就是你們今天來的目的？為了那些銀行家？”
“不，不，不。”帕麥斯頓勛爵笑著搖頭，“我們來是為了提供一個解決方案。”
“我想我們關于美洲的合作應該...”外交大臣拉塞爾勛爵這時候話還沒說完被阿波尼伯爵打斷。
“請允許我指正一下，只有北美洲的合作，而且，應該說只限于美國。”
“行，關于美國的合作，我們覺得有必要深化一下，至少要保證我們雙方的利益不要受損，不是嗎？”帕麥斯頓勛爵說道。
魯道夫·馮·阿波尼伯爵摸著下巴，似乎想通了什么事情，“啊啊，我好像知道你們為什么來這里了。你們要對北方的聯邦政府動手了吧。”
外交大臣拉塞爾勛爵立即反駁道：“我國是愛好和平的國家，目前沒有和美利堅合眾國開戰的任何計劃。”
“那你們在加拿大屯兵干什么？”魯道夫·馮·阿波尼伯爵又拿起酒杯喝了一小口，“需要我們做什么？弗朗茨陛下看林肯政府非常不爽。”
不爽？拉塞爾勛爵自己心里面覺得可能知道為什么奧地利帝國愿意和他們一塊制裁美國了，也許單純就是君主弗朗茨皇帝陛下對美國感覺很厭惡，這就是君主制國家啊，他在心里面暗自搖了搖頭。
帕麥斯頓勛爵張開雙手，“我們希望貴國能夠在國際上支持我們，另外，我們希望這次能擴大一下加拿大方向的邊境線。這樣那些債務一筆勾銷。”
“法國俄國毫無疑問地是支持北方聯邦政府的，西班牙王國很矛盾，葡萄牙王國是支持我們的，如果有奧地利帝國的支持，我們在國際上會很好做事。”拉塞爾補充道，語氣中帶著些許試探。
英國這是想要找一個臨時盟友，防止被國家上孤立，任何人都不太想要看見大英帝國的持續性擴張，如果真的組成一個反英臨時同盟，那他辛辛苦苦建立的自由貿易體系就算崩了。
阿波尼伯爵微微瞇起眼睛，“你們要拿多少地？”
“暫時未知，我們需要等開戰之后的戰事發展。”
阿波尼伯爵沉默片刻，手指輕輕敲擊著扶手，“奧地利帝國永遠是大英帝國的好朋友。這是弗朗茨陛下親口說的，所以，我想國內會在國際上支持你們的，不過。”他故意拖長了最后一個音節。
“不過什么？”帕麥斯頓身體微微前傾。
“我們希望能得到一部分人口。”阿波尼伯爵直視著對方的眼睛。
“人口？”兩位英國政要交換了一個眼神。
“是的。”阿波尼伯爵放下酒杯，聲音變得正式起來，“如果貴國真的占領了，我說也許，占領了五大湖這種人口稠密的地區，我們需要你們準許我們自由招納移民，我們剛剛加入開墾殖民地的大軍，無論是非洲還是亞洲，都需要移民，更多的白人移民。如果您同意，我就將這件事發回維也納，請求皇帝陛下和內閣的批準。“
帕麥斯頓露出了老練的外交微笑，“這沒什么，讓我們談談其他事宜，不單單是這件事。”
....
“為什么英國人攻擊美國還要找我們？”弗朗茨皇帝靠在維也納霍夫堡皇宮書房的椅背上，眉頭微皺。
施默林理了理他的外交文件，娓娓道來：“陛下，這是個復雜的國際關系問題。首先，英國需要避免在對美行動時遭到歐洲大國的聯合抵制。法俄兩國傾向于支持林肯政府，如果我們能在國際上表態支持英國，就能打破他們可能面臨的外交孤立。”
“其次，”施默林繼續說道，“英國也在擔心他們的自由貿易體系。如果歐洲大國聯合起來反對他們在北美的擴張，可能會動搖這個體系的根基。找我們合作，某種程度上是為了分化歐洲大國間的聯盟。”
“我記得他們這次運了很多印度土兵過去，對吧。”弗朗茨閉上眼睛，揉了揉太陽穴，問道。他想起了前幾天看到的報紙，上面刊登著英國在孟買港口征調軍隊的消息。
“是的，陛下。”身著深色禮服的首相布爾伯爵從旁邊的扶手椅上站起身來，開口回答：“根據我們在加拿大的情報員傳回的消息，加拿大的英國部隊大部分都是印度土兵，駐扎在印度的英軍并沒有動用多少。他們似乎打算用這些廉價的殖民地軍隊來打這場戰爭。”
“那就無所謂了，讓英國人打吧。”弗朗茨睜開眼睛說道，眼神中閃過一絲不屑：“不要以為北方的聯邦政府在英國人的背刺下就會很快投降割地賠款，南方邦聯軍在西邊戰區的防線搖搖欲墜了，這時候有英國人肯下場是好事。讓他們幫幫邦聯政府吧。”
“印度人的戰斗力，呵。”弗朗茨冷笑一聲，站起身來走到掛著美洲地圖的墻前，“北方聯邦軍現在有一百萬士兵，我敢說他們完全可以再動員一百萬士兵出來，讓英國人和美國人打起來，這場英美戰爭不可能像1812年那樣，相信我。這次美國人已經嘗到了戰爭的滋味，他們的工業實力也今非昔比。”
“陛下，這個問題我建議還是交由內閣委員會和總參謀部詳細討論比較好。”首相布爾伯爵這時候站到皇帝身邊，看著弗朗茨的側臉，語氣凝重地說，“陛下，如果英國真的吞并了大半美國國土，那是不是有些太恐怖了，只吞并一千萬白人也足夠他們實力上升一個臺階了。這對歐洲的勢力平衡會造成巨大影響。”
“emmm”弗朗茨摸著下巴想了想，目光掃過地圖上正在發生戰爭的美國，好像是這么個事情，“那怎么辦？我們不承認的話，也改變不了他們打美國的決心了。他們的印度土兵都運過去十幾萬了吧。而且帕麥斯頓勛爵那個老狐貍，恐怕早就計劃好了一切。”
“我們要改變單獨援助美利堅邦聯國的政策了，陛下。”布爾伯爵走到書桌前拿起一份文件，開口道，“至少要開始給林肯政府打個預防針了，我想他們也早就知道這件事，我們可以以私人軍火商的名義給他們輸送武器了。格拉茨的工廠已經準備好了。”
“這個度怎么控制？給多了，可能會讓美國南方邦聯崩潰掉。”弗朗茨轉身走回書桌前，一手撐著桌面。
“請交給委員會處理吧。”布爾伯爵躬身道，“我們會把握分寸的。”
“嗯，記得給我一份報告，我仔細看看。”弗朗茨嘆了口氣，重新坐回椅子上，“這件事關系重大，我要親自過目。”